Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 220

Capítulo 220: El Legado del Águila y el Juramento de la Sombra

“””

—No lo son usualmente —confesó Lucien, bajando tanto su voz que casi sonó como un gruñido—. Mis manos fueron hechas para desmontar cosas, Juni. No para volver a armarlas.

Juni giró lentamente la cabeza, mirándolo por encima del hombro. Sus ojos dorados estaban completamente libres de miedo mientras se fijaban en los de él.

—No creo eso —dijo Juni suavemente—. Tú reconstruiste a Pip cuando no tenía familia. Y me reconstruiste a mí hoy. Creo que tus manos son exactamente lo que necesitan ser.

Lucien dejó de respirar. La fe absoluta e inquebrantable en sus ojos lo deshizo por completo. Quería levantarla de ese banco. Quería envolverla en las sombras y esconderla del resto del mundo para que nada pudiera lastimarla jamás.

Se inclinó lentamente, su rostro a solo centímetros del de ella.

—¡Honk!

Lucien se echó hacia atrás bruscamente, con la columna rígida.

Pip se tambaleó directamente entre ellos, arruinando completamente la pesada tensión romántica. El pequeño sostenía una oruga verde enorme y ligeramente aplastada en su regordeta mano. La sostuvo con orgullo, ofreciéndosela directamente a Lucien.

—¡Bicho! —anunció Pip alegremente.

Juni estalló en una repentina y brillante carcajada. Se cubrió la boca con la mano, sus hombros temblando de pura diversión mientras observaba al temible asesino recibir un insecto aplastado de un patito bebé.

Lucien miró fijamente la oruga. Dejó escapar un largo, largo suspiro, el mortífero Señor de la Guerra Pantera completamente derrotado por un niño de dos años.

—Gracias, Pip —dijo Lucien con gravedad. Extendió su mano desnuda y callosa y tomó cuidadosamente el bicho aplastado de su hijo—. Es un excelente premio táctico. Lo atesoraré.

Pip sonrió radiante, batiendo sus pequeñas alas amarillas alegremente antes de tambalearse para encontrar otro tesoro en la hierba.

“””

Juni se limpió una lágrima de risa del ojo, mirando a Lucien. —Sabes, vas a malcriarlo por completo si aceptas cada bicho que te entregue.

—Es mi hijo —afirmó Lucien simplemente, aunque una pequeña y cariñosa sonrisa finalmente atravesó su expresión seria—. Merece ser malcriado.

Lucien miró su mano desnuda, sosteniendo la oruga aplastada. Luego, miró de nuevo a Juni, sus ojos violetas cálidos y brillantes bajo el sol de la tarde.

—Tus alas están alineadas —murmuró Lucien, retrocediendo para darle espacio—. Deberías descansar. Antes de que Cassian salga y nos sermonee a ambos sobre los peligros de la humedad.

Juni sonrió, levantándose del banco. Se sentía más ligera de lo que había estado en meses.

—Gracias, Lucien —dijo. Y esta vez, no era solo por arreglar su pluma.

De pie detrás de las cortinas en la sala de estar, no pude evitar la enorme sonrisa que se extendía por mi rostro.

Sí. Ellos iban a estar perfectamente bien.

—

Había un silencio muy específico y profundamente reconfortante que se asentaba sobre la mansión del acantilado después de la medianoche. No era el tenso y aterrador silencio de un campo de batalla. Era el pacífico y pesado silencio de una familia que estaba completa e inequívocamente a salvo.

Juni estaba de pie en el patio de piedra, envolviendo un grueso chal tejido sobre sus hombros. La brisa del océano era fresca y penetrante, llevando el aroma de la sal y las flores nocturnas de Primavera. Miró hacia la oscura e infinita extensión del mar. La luna brillaba intensamente, proyectando un largo camino plateado sobre el agua.

—Deberías estar descansando, Juni. Cassian dijo que el aire nocturno podría agravar tus articulaciones.

El rumor profundo y silencioso de su voz no la sobresaltó esta vez.

Juni miró por encima del hombro. Lucien surgió de las sombras bajo el toldo del patio. Se había quitado la chaqueta del traje y llevaba solo una camisa oscura con las mangas enrolladas hasta los codos. Parecía cansado, pero sus ojos violetas estaban alertas, completamente enfocados en ella.

—Cassian se preocupa demasiado —dijo Juni suavemente, volviéndose para mirar el océano—. Solo necesitaba ver el cielo.

Lucien caminó lentamente, sus pasos completamente silenciosos. Se detuvo junto a ella, dejando un respetuoso espacio de un pie entre ellos. Apoyó sus grandes manos cicatrizadas en la barandilla de piedra.

—Tu mente no está tranquila —observó Lucien suavemente, mirando su perfil bajo la luz de la luna—. ¿Qué te preocupa?

Juni dejó escapar un suspiro lento y tembloroso. Se envolvió más fuerte con el chal. El dolor seguía siendo tan reciente, una herida irregular que no había tenido el tiempo ni la seguridad para atender adecuadamente.

—Su nombre era Sora —susurró Juni al viento.

Lucien se quedó completamente quieto. No interrumpió. Simplemente giró ligeramente la cabeza, dándole toda su atención.

—Era un Águila-kin —continuó Juni, su voz temblando solo una fracción. Una sonrisa triste y cariñosa tocó sus labios—. Se reía de todo, y volaba más rápido que cualquiera que hubiera conocido. Era el protector de nuestra bandada. Y era el padre de Pip.

La mandíbula de Lucien se tensó ligeramente, un sentimiento oscuro y complicado destelló en sus ojos violetas, pero mantuvo su voz perfectamente estable.

—¿Dónde está ahora?

—Se ha ido —susurró Juni, una única lágrima deslizándose por su mejilla—. Ocurrió hace solo seis meses. Los cazadores furtivos… no nos encontraron solo ayer. Han estado cazando a nuestra bandada durante meses. Durante su primer ataque de reconocimiento, Sora se elevó al cielo para atraer su fuego y que el resto de nosotros pudiera esconderse más profundamente en las cavernas. Los alejó sobre el océano.

Su voz se quebró, rompiéndose completamente en la última palabra.

—Nos salvó, Lucien. Pero nunca regresó. Me quedé completamente sola. Tuve que poner mi huevo en la oscuridad, aterrorizada de que cada sonido fuera un mercenario viniendo a terminar el trabajo. Cuando Pip eclosionó unos meses después, ni siquiera tuve tiempo de llorar. Solo tenía que sobrevivir.

Miró sus manos, el agotamiento del último medio año finalmente cayendo sobre ella.

—Los bebés bestia-kin crecen rápidamente, pero no tan rápido —sorbió Juni, limpiándose los ojos—. Era solo un patito diminuto cuando los cazadores finalmente irrumpieron en nuestra cueva y lo escondí entre la hierba. Pero desde que tu hermano Silas lo trajo aquí… la enorme cantidad de magia ambiental en esta casa, la comida rica en espíritu que Primavera le da… aceleró su transformación. Se convirtió en un niño pequeño en cuestión de semanas porque su cuerpo finalmente tenía suficiente maná y seguridad para evolucionar.

Un sollozo silencioso y quebrado escapó de sus labios. Se cubrió la cara con las manos, sus alas con puntas plateadas envolviéndola.

—Se transformó, dio sus primeros pasos, dijo sus primeras palabras… y Sora se perdió todo eso. Y luego los cazadores regresaron, y pensé que también había perdido a Pip.

No tenía que llorar sola.

Lucien cerró la distancia entre ellos. No dudó esta vez. Envolvió sus brazos fuertes y sólidos alrededor de ella, atrayéndola contra su pecho. Le colocó la cabeza debajo de su barbilla, envolviéndola en su calor y en el aroma a lluvia y sombras.

—Te tengo —murmuró Lucien ferozmente, su voz vibrando contra ella—. Respira, Juni. Déjalo salir. Te tengo.

Juni se derrumbó contra él, sus manos aferrándose a la tela oscura de su camisa mientras finalmente se permitía quebrarse. Lloró por el reciente sacrificio de Sora. Lloró por las noches aterradoras y solitarias en la caverna.

Y Lucien simplemente la sostuvo. Era un pilar inamovible de fuerza, su mano acariciando suavemente su cabello dorado, ofreciéndole un refugio seguro que no sabía que necesitaba desesperadamente.

Cuando sus lágrimas finalmente disminuyeron, dejándola exhausta y agotada, apoyó la mejilla contra su pecho, escuchando el latido constante y tranquilizador de su corazón.

—Luchaste una guerra tú sola mientras estabas de luto, Juni —susurró Lucien, su pulgar limpiando suavemente una lágrima perdida de su mejilla—. Llevaste el cielo sobre tus hombros para que tu hijo pudiera vivir. Nunca he conocido a nadie más valiente.

Juni lo miró lentamente. Sus ojos violetas ardían con una intensidad que le quitó el aliento.

—Camino en la oscuridad. He hecho cosas terribles —confesó Lucien suavemente, apoyando su frente contra la de ella—. Pero cuando miro a Pip, y cuando te miro a ti… sé que las sombras me llevaron exactamente a donde debía estar. Sora dio su vida para protegerte. Te prometo, Juni… pasaré el resto de la mía asegurándome de que nunca tengas que luchar sola otra vez.

Juni contuvo la respiración. Miró a los ojos del hombre más letal del Imperio y vio al padre gentil y completamente devoto que había atrapado a su hijo.

Ella alzó la mano, posándola sobre su pecho, justo encima de su corazón.

—Sé que lo harás, Lucien —susurró.

“””

—No puedes simplemente rescatar a una aldea oculta entera de bestias-kin aviares y luego enviarlas de vuelta a una cueva comprometida.

Para cuando salió el sol a la mañana siguiente, Caspian había declarado oficialmente los jardines orientales inferiores de nuestra finca en el acantilado como un santuario temporal para la bandada de Juni. Habíamos instalado enormes y ventilados pabellones de lona, y Orion había pasado toda la noche usando magia de tierra para construir una hermosa piscina poco profunda para los ancianos y los patitos.

Pasé la mañana haciendo lo que mejor sabía hacer: alimentar a un ejército.

Llevé tres enormes canastas de avena caliente glaseada con miel, bayas frescas y panes dulces por las escaleras de piedra hacia los pabellones. Las bestias-kin aviares eran educadas e increíblemente agradecidas, pero también muy asustadizas. Cada vez que Rurik se reía demasiado fuerte desde el patio superior, la mitad de la bandada se estremecía.

—Están recuperándose de un shock fisiológico severo —observó Cassian, parado junto a mí con una tablilla mientras mentalmente rastreaba su producción mágica—. Aunque, su principal factor estresante ya no parecen ser los cazadores furtivos.

—No —suspiré, dejando una canasta sobre una larga mesa de madera—. Están aterrorizados de Lucien.

Y honestamente, ¿quién podría culparlos? La última vez que la bandada había visto al Señor de la Guerra Pantera, él se había materializado de la nada y había desmantelado sistemáticamente a una docena de mercenarios fuertemente armados en menos de sesenta segundos, sus ojos violetas brillando con intención asesina. Para ellos, no era un héroe; era el Segador.

De repente, un profundo silencio cayó sobre todo el pabellón.

El murmullo bajo de la bandada murió al instante. Las madres ocultaron a sus hijos detrás de sus faldas. Los ancianos de la aldea se pusieron rígidos, sus plumas se erizaron en una muestra instintiva de miedo.

Miré hacia las escaleras de piedra.

Bajando por el camino hacia los jardines venía Juni. Se veía impresionante, con el sol de la mañana iluminando las puntas plateadas de sus alas, su cabello dorado pulcramente trenzado sobre su hombro.

“””

Y caminando exactamente medio paso detrás de ella, vestido con un inmaculado y terriblemente elegante traje negro, estaba Lucien.

La bandada se apartó como el Mar Rojo. Nadie se atrevía a respirar. Miraban al Señor de las Sombras con ojos amplios y aterrorizados, esperando completamente que sacara sus dagas.

Lucien notó el miedo al instante. Su mandíbula se tensó y deliberadamente redujo su paso, manteniendo sus manos sueltas detrás de su espalda para mostrar que no estaba alcanzando un arma. Se veía increíblemente incómodo, un depredador oscuro completamente fuera de su elemento en un campamento de presas frágiles.

—¡Juni! —Una mujer mayor Pato-kin con plumas grisáceas se apresuró hacia adelante, ignorando completamente al aterrador asesino para tomar las manos de Juni—. ¡Estás caminando! ¿Los sanadores de la Soberana arreglaron tu rodilla?

—Lo hicieron, Tía Mae —sonrió Juni cálidamente, apretando las manos de la anciana—. Estamos seguros aquí. El Rey Caspian nos ha otorgado protección.

La Tía Mae asintió temblorosamente, pero sus ojos se dirigieron nerviosamente al hombre alto y oscuro que estaba de pie silenciosamente detrás de Juni.

—Y… ¿el Demonio de las Sombras? ¿Está aquí para ejecutar a los prisioneros?

Lucien se estremeció casi imperceptiblemente ante el título. Apartó la mirada, sus ojos violetas fijos en un árbol cercano. Estaba acostumbrado a ser temido, pero estando junto a Juni, el título de “demonio” claramente le dolía.

Antes de que Juni pudiera corregir a la anciana, un sonido muy fuerte y muy feliz rompió el tenso silencio.

¡Flap! ¡Flap! ¡Flap!

Una pequeña rana amarilla brillante salió caminando pesadamente de detrás de una tienda de campaña. Pip tenía un trozo de pan dulce en una mano y un guijarro azul brillante en la otra. Se detuvo en medio del camino, parpadeando sus grandes ojos oscuros ante la enorme multitud de aves-kin silenciosas.

Entonces, vio el traje oscuro.

Pip jadeó, su sonrisa pegajosa extendiéndose por su cara regordeta. Dejó caer el pan dulce por completo.

—¡PAPÁ! —chilló Pip con alegría absoluta y sin adulterar.

Toda la bandada jadeó con horror colectivo. La Tía Mae se tapó la boca con una mano. Varios de los guerreros aviares instintivamente buscaron armas que no tenían. ¡El bebé acababa de gritarle al Demonio de las Sombras!

A Pip no le importó. Se tambaleó tan rápido como sus pequeños pies con botas podían llevarlo, ignorando completamente a su madre, y se lanzó directamente hacia el asesino más letal del Imperio.

Lucien ni siquiera dudó.

El aterrador e intocable Señor de las Sombras cayó sobre una rodilla directamente en la tierra, arruinando completamente sus caros pantalones. Atrapó al regordete niño pequeño con facilidad practicada, sus grandes manos cicatrizadas recogiendo suavemente a Pip y levantándolo alto en el aire.

—Buenos días, pajarito —murmuró Lucien suavemente, sus ojos violetas suavizándose en una mirada de devoción absoluta y abrumadora.

Pip se rió, golpeando agresivamente sus pequeñas manos pegajosas contra las mejillas inmaculadas de Lucien. —¡Papá! ¡Mira! ¡Roca!

Pip empujó el guijarro azul brillante directamente en la cara de Lucien.

La bandada miró en puro y aturdido silencio. Sus mandíbulas prácticamente tocaban la hierba.

Lucien no se enfadó. No apartó al niño. En cambio, el aterrador asesino tomó cuidadosamente el guijarro azul, examinándolo con la mayor seriedad.

—Esta es una roca excepcional, Pip —elogió Lucien en voz baja, apoyando suavemente al niño contra su cadera—. La integridad estructural es impecable. Eres un excelente explorador.

Pip sonrió radiante, hinchando el pecho y aleteando sus alas amarillas y lanosas bajo su brillante impermeable. Miró alrededor a los ancianos de ojos abiertos y la bandada completamente desconcertada. Señaló con un dedo regordete al pecho de Lucien.

—Mi Papá —anunció Pip con orgullo a toda la aldea—. ¡Fuerte!

La Tía Mae miró desde el bebé, al asesino, y luego a Juni.

—Juni… ¿qué está pasando? El demonio está… está sosteniendo a tu hijo.

Juni dejó escapar una risa brillante y hermosa. El pesado agotamiento que la había atormentado durante meses había desaparecido por completo. Se acercó a Lucien, sin ningún temor, y apoyó suavemente su mano en la manga oscura de él.

Lucien inmediatamente se inclinó hacia su toque, relajando sus anchos hombros.

—No es un demonio, Tía —dijo Juni, su voz resonando claramente a través de los jardines silenciosos. Sus ojos dorados se fijaron en los de Lucien, llenos de una confianza inquebrantable que hizo que al asesino se le cortara la respiración—. Su nombre es Lucien. Y es familia.

La bandada no bajó completamente la guardia —Lucien seguía siendo una pantera masiva e intimidante en un traje oscuro— pero el puro pánico lentamente comenzó a desaparecer del aire. Si la madre más feroz de su bandada confiaba en este hombre lo suficiente como para dejarle sostener a su bebé, y si el bebé lo adoraba… tal vez no era un monstruo después de todo.

—Vamos —sonreí, dando un paso adelante y aplaudiendo para romper la tensión persistente—. ¡La avena se está enfriando! Y creo que Pip quiere mostrarle a su Papá la nueva piscina.

—¡Agua! —vitoreó Pip, tirando de la solapa de Lucien.

Lucien dejó escapar un suave suspiro de derrota, aunque una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de su boca. Miró a Juni.

—Voy a quedar completamente empapado, ¿verdad?

—Oh, absolutamente —sonrió Juni, estirándose para ajustar los ridículos ojos de rana de peluche en la capucha de su hijo—. Pero he oído que las panteras son excelentes nadadores.

Viendo al Señor de las Sombras marchar obedientemente hacia una piscina para niños pequeños, llevando una rana amarilla y flanqueado por su hermosa compañera de alas plateadas, supe que nuestra loca manada acababa de encontrar sus piezas faltantes.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com