Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 221

Capítulo 221: El Demonio de las Sombras y la Rana Amarilla

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—No puedes simplemente rescatar a una aldea oculta entera de bestias-kin aviares y luego enviarlas de vuelta a una cueva comprometida.

Para cuando salió el sol a la mañana siguiente, Caspian había declarado oficialmente los jardines orientales inferiores de nuestra finca en el acantilado como un santuario temporal para la bandada de Juni. Habíamos instalado enormes y ventilados pabellones de lona, y Orion había pasado toda la noche usando magia de tierra para construir una hermosa piscina poco profunda para los ancianos y los patitos.

Pasé la mañana haciendo lo que mejor sabía hacer: alimentar a un ejército.

Llevé tres enormes canastas de avena caliente glaseada con miel, bayas frescas y panes dulces por las escaleras de piedra hacia los pabellones. Las bestias-kin aviares eran educadas e increíblemente agradecidas, pero también muy asustadizas. Cada vez que Rurik se reía demasiado fuerte desde el patio superior, la mitad de la bandada se estremecía.

—Están recuperándose de un shock fisiológico severo —observó Cassian, parado junto a mí con una tablilla mientras mentalmente rastreaba su producción mágica—. Aunque, su principal factor estresante ya no parecen ser los cazadores furtivos.

—No —suspiré, dejando una canasta sobre una larga mesa de madera—. Están aterrorizados de Lucien.

Y honestamente, ¿quién podría culparlos? La última vez que la bandada había visto al Señor de la Guerra Pantera, él se había materializado de la nada y había desmantelado sistemáticamente a una docena de mercenarios fuertemente armados en menos de sesenta segundos, sus ojos violetas brillando con intención asesina. Para ellos, no era un héroe; era el Segador.

De repente, un profundo silencio cayó sobre todo el pabellón.

El murmullo bajo de la bandada murió al instante. Las madres ocultaron a sus hijos detrás de sus faldas. Los ancianos de la aldea se pusieron rígidos, sus plumas se erizaron en una muestra instintiva de miedo.

Miré hacia las escaleras de piedra.

Bajando por el camino hacia los jardines venía Juni. Se veía impresionante, con el sol de la mañana iluminando las puntas plateadas de sus alas, su cabello dorado pulcramente trenzado sobre su hombro.

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Y caminando exactamente medio paso detrás de ella, vestido con un inmaculado y terriblemente elegante traje negro, estaba Lucien.

La bandada se apartó como el Mar Rojo. Nadie se atrevía a respirar. Miraban al Señor de las Sombras con ojos amplios y aterrorizados, esperando completamente que sacara sus dagas.

Lucien notó el miedo al instante. Su mandíbula se tensó y deliberadamente redujo su paso, manteniendo sus manos sueltas detrás de su espalda para mostrar que no estaba alcanzando un arma. Se veía increíblemente incómodo, un depredador oscuro completamente fuera de su elemento en un campamento de presas frágiles.

—¡Juni! —Una mujer mayor Pato-kin con plumas grisáceas se apresuró hacia adelante, ignorando completamente al aterrador asesino para tomar las manos de Juni—. ¡Estás caminando! ¿Los sanadores de la Soberana arreglaron tu rodilla?

—Lo hicieron, Tía Mae —sonrió Juni cálidamente, apretando las manos de la anciana—. Estamos seguros aquí. El Rey Caspian nos ha otorgado protección.

La Tía Mae asintió temblorosamente, pero sus ojos se dirigieron nerviosamente al hombre alto y oscuro que estaba de pie silenciosamente detrás de Juni.

—Y… ¿el Demonio de las Sombras? ¿Está aquí para ejecutar a los prisioneros?

Lucien se estremeció casi imperceptiblemente ante el título. Apartó la mirada, sus ojos violetas fijos en un árbol cercano. Estaba acostumbrado a ser temido, pero estando junto a Juni, el título de “demonio” claramente le dolía.

Antes de que Juni pudiera corregir a la anciana, un sonido muy fuerte y muy feliz rompió el tenso silencio.

¡Flap! ¡Flap! ¡Flap!

Una pequeña rana amarilla brillante salió caminando pesadamente de detrás de una tienda de campaña. Pip tenía un trozo de pan dulce en una mano y un guijarro azul brillante en la otra. Se detuvo en medio del camino, parpadeando sus grandes ojos oscuros ante la enorme multitud de aves-kin silenciosas.

Entonces, vio el traje oscuro.

Pip jadeó, su sonrisa pegajosa extendiéndose por su cara regordeta. Dejó caer el pan dulce por completo.

—¡PAPÁ! —chilló Pip con alegría absoluta y sin adulterar.

Toda la bandada jadeó con horror colectivo. La Tía Mae se tapó la boca con una mano. Varios de los guerreros aviares instintivamente buscaron armas que no tenían. ¡El bebé acababa de gritarle al Demonio de las Sombras!

A Pip no le importó. Se tambaleó tan rápido como sus pequeños pies con botas podían llevarlo, ignorando completamente a su madre, y se lanzó directamente hacia el asesino más letal del Imperio.

Lucien ni siquiera dudó.

El aterrador e intocable Señor de las Sombras cayó sobre una rodilla directamente en la tierra, arruinando completamente sus caros pantalones. Atrapó al regordete niño pequeño con facilidad practicada, sus grandes manos cicatrizadas recogiendo suavemente a Pip y levantándolo alto en el aire.

—Buenos días, pajarito —murmuró Lucien suavemente, sus ojos violetas suavizándose en una mirada de devoción absoluta y abrumadora.

Pip se rió, golpeando agresivamente sus pequeñas manos pegajosas contra las mejillas inmaculadas de Lucien. —¡Papá! ¡Mira! ¡Roca!

Pip empujó el guijarro azul brillante directamente en la cara de Lucien.

La bandada miró en puro y aturdido silencio. Sus mandíbulas prácticamente tocaban la hierba.

Lucien no se enfadó. No apartó al niño. En cambio, el aterrador asesino tomó cuidadosamente el guijarro azul, examinándolo con la mayor seriedad.

—Esta es una roca excepcional, Pip —elogió Lucien en voz baja, apoyando suavemente al niño contra su cadera—. La integridad estructural es impecable. Eres un excelente explorador.

Pip sonrió radiante, hinchando el pecho y aleteando sus alas amarillas y lanosas bajo su brillante impermeable. Miró alrededor a los ancianos de ojos abiertos y la bandada completamente desconcertada. Señaló con un dedo regordete al pecho de Lucien.

—Mi Papá —anunció Pip con orgullo a toda la aldea—. ¡Fuerte!

La Tía Mae miró desde el bebé, al asesino, y luego a Juni.

—Juni… ¿qué está pasando? El demonio está… está sosteniendo a tu hijo.

Juni dejó escapar una risa brillante y hermosa. El pesado agotamiento que la había atormentado durante meses había desaparecido por completo. Se acercó a Lucien, sin ningún temor, y apoyó suavemente su mano en la manga oscura de él.

Lucien inmediatamente se inclinó hacia su toque, relajando sus anchos hombros.

—No es un demonio, Tía —dijo Juni, su voz resonando claramente a través de los jardines silenciosos. Sus ojos dorados se fijaron en los de Lucien, llenos de una confianza inquebrantable que hizo que al asesino se le cortara la respiración—. Su nombre es Lucien. Y es familia.

La bandada no bajó completamente la guardia —Lucien seguía siendo una pantera masiva e intimidante en un traje oscuro— pero el puro pánico lentamente comenzó a desaparecer del aire. Si la madre más feroz de su bandada confiaba en este hombre lo suficiente como para dejarle sostener a su bebé, y si el bebé lo adoraba… tal vez no era un monstruo después de todo.

—Vamos —sonreí, dando un paso adelante y aplaudiendo para romper la tensión persistente—. ¡La avena se está enfriando! Y creo que Pip quiere mostrarle a su Papá la nueva piscina.

—¡Agua! —vitoreó Pip, tirando de la solapa de Lucien.

Lucien dejó escapar un suave suspiro de derrota, aunque una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de su boca. Miró a Juni.

—Voy a quedar completamente empapado, ¿verdad?

—Oh, absolutamente —sonrió Juni, estirándose para ajustar los ridículos ojos de rana de peluche en la capucha de su hijo—. Pero he oído que las panteras son excelentes nadadores.

Viendo al Señor de las Sombras marchar obedientemente hacia una piscina para niños pequeños, llevando una rana amarilla y flanqueado por su hermosa compañera de alas plateadas, supe que nuestra loca manada acababa de encontrar sus piezas faltantes.

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