Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 259

Capítulo 259: Capítulo 259: Citación del palacio

Lucius le lanzó a Rowena una mirada de irritación. Sus pensamientos bullían de frustración. «¿Cuándo he mostrado favoritismo por Bella? Simplemente les estaba exponiendo los hechos».

Sin embargo, Ivy lucía una expresión de dolor excesivamente dramática.

¿Estaba realmente herida o estaba provocando problemas a propósito? Nunca antes había actuado así.

—Madre, por favor, cálmate —dijo Lucius en voz baja—. No me estoy poniendo del lado de Bella. Solo quería señalar que esta situación ha atraído demasiada atención y que deberíamos mantener un perfil bajo.

Lucius comprendía perfectamente la naturaleza de Rowena: cada vez que algo glorificaba a la familia, no podía resistirse a pregonarlo por toda la ciudad.

Pero ¿era ese realmente el momento apropiado para semejante espectáculo público?

Preocupado de que pudiera cometer un error crítico, Lucius se sintió obligado a advertirla.

Siempre le había mostrado respeto a Rowena y nunca se había atrevido a oponerse a sus deseos. Incluso sus palabras de hoy parecían el colmo de la insubordinación.

Como era de esperar, Rowena abrió los ojos como platos, con las pupilas temblando de asombro. —¿Tú… te atreves a sermonearme?

Antes de que Lucius pudiera responder, Rowena, abrumada por la rabia, rompió a llorar.

Con el rostro encendido de ira y bañado en lágrimas, Rowena espetó: —Sé que Bella y tú fuisteis amores de la infancia, ¡pero ahora estás casado con Ivy! Tu lealtad le pertenece a tu esposa. Incluso si se equivocara, deberías protegerla, ¡y mucho menos cuando no ha hecho nada indebido!

Rowena no podía comprender qué poder ejercía Bella sobre Lucius para mantenerlo tan completamente cautivado.

Rowena siempre había sido consciente del comportamiento pasado de Lucius, pero dada la infancia que compartieron, esperar que se olvidara por completo de Bella parecía poco razonable.

¡Pero ya estaba casado y seguía atendiendo a todas las necesidades de Bella!

«¿Cómo puedo tolerar esto?», se enfurecía Rowena para sus adentros.

«¡Además, ni siquiera ha consumado su matrimonio con Ivy! ¿Cuándo podré acunar a mi nieto?».

El semblante de Lucius se ensombreció a medida que las acusaciones de Rowena se volvían cada vez más inapropiadas.

Quiso replicar, pero ver su llanto histérico solo alimentaba su irritación.

Lucius se puso en pie de un salto y se dirigió a la salida.

Al ver esto, Ivy gritó desesperadamente: —¿Lucius, adónde vas?

Lucius no miró atrás mientras se marchaba furioso.

Rowena golpeó la mesa con el puño, hirviendo de rabia. —¡Ahora que se le han subido los humos, ni siquiera le hace caso a su propia madre!

Con los ojos anegados en lágrimas, Ivy sollozó: —Es todo culpa mía. Soy una completa inútil. No he podido retener el afecto de Lucius. Por favor, no te enfades, Rowena. De verdad que no pasa nada entre Lucius y Bella. Confío en ambos.

Al oír esto, Rowena le dirigió a Ivy una mirada de total exasperación. —¿Cómo puedes seguir siendo tan inocente? Confío en la integridad de mi hijo, pero ¿puedes honestamente responder por la de Bella?

Rowena se burló: —Aunque supuestamente está a punto de convertirse en la señora Montgomery, todavía no hay confirmación. A saber si todo esto no es una invención. Es obvio que aún no ha abandonado su objetivo.

Cuanto más lo pensaba Rowena, más segura estaba. «Si el príncipe Caspian realmente se preocupara por Bella, ya se habría casado con ella. ¿De verdad le permitiría moverse con tanta libertad en sociedad?».

«Solo hay una explicación: el príncipe Caspian la considera inadecuada», concluyó Rowena con desprecio. «Después de todo, con su historial militar, es probable que su pureza esté comprometida».

Las palabras de Ivy hicieron que el corazón de Rowena se acelerara de preocupación.

«Si Bella sigue teniendo planes con Lucius e intenta seducirlo de nuevo, ¡eso destruiría el futuro de Lucius!», pensó alarmada.

«¡De ninguna manera! Necesito que alguien vigile a Bella constantemente, ¡no se le puede dar ninguna oportunidad!».

Ivy jadeó dramáticamente. —¡Imposible! Bella no es ese tipo de persona. Debes de estar malinterpretando sus intenciones.

Rowena exhaló con frustración. —Oh, mi querida niña, Genevieve te ha protegido demasiado. —Ivy seguía siendo demasiado inocente, completamente inconsciente de la capacidad de la humanidad para el mal.

Ivy agachó la cabeza, fingiendo una vulnerabilidad confusa.

Ignorando audazmente el consejo de Lucius, Rowena siguió adelante con los planes para una reunión íntima, ya que la Casa Thorne había estado recibiendo un sinfín de visitas recientemente.

Aunque no fue una celebración elaborada, el evento atrajo a una multitud considerable.

Después de todo, la familia Thorne gozaba de su máxima influencia, y todo el mundo buscaba su favor.

Ivy también participó, adornada con sus mejores galas, exactamente como Rowena le había indicado.

Después de todo, como representante de la familia Thorne y su nueva nuera, Ivy razonó: «No hay nada de malo en vestir de forma algo extravagante».

En cuestión de días, los almacenes de la familia Thorne rebosaban de regalos llegados de todas partes.

Mientras tanto, la fama de Ivy alcanzó niveles extraordinarios, hasta el punto de que los ciudadanos empezaron a exigir que recibiera un título nobiliario.

Semejante alboroto llegó inevitablemente a oídos del palacio.

Al recibir el informe, la Reina detectó problemas de inmediato.

La Reina se mofó para sus adentros: «¿Una simple mascarilla facial creando semejante caos? No es que sea una panacea mágica».

Sin embargo, Rowena se creyó todo el revuelo e incluso dio una fiesta en su casa.

Aunque no fue un banquete suntuoso, esta acción consiguió captar la atención de todos los rincones.

La Reina ordenó inmediatamente a Rowena y a Ivy que se presentaran en palacio.

Al recibir la noticia, tanto Rowena como Ivy estaban radiantes de alegría.

Rowena sonrió a Ivy y declaró: —Como recién casada, deberías haber visitado el palacio para presentar tus respetos a la Reina, pero los acontecimientos recientes me impidieron organizarlo. Ahora que la Reina nos ha llamado a ambas a palacio, esto representa un enorme privilegio.

Rowena resplandecía de satisfacción. La familia Thorne había soportado recientemente un intenso escrutinio y una condena generalizada, pero ahora por fin se sentía justificada: caminaba orgullosa con los hombros hacia atrás y la espalda erguida.

Ivy era todo sonrisas, encantada con la llamada de la Reina. «Quizá Su Majestad incluso me conceda recompensas», pensó, mientras la emoción crecía en su interior.

«Si la gente de verdad pidiera mi título nobiliario, no tendría que volver a rendir pleitesía a nadie», fantaseó.

Cuanto más lo imaginaba Ivy, más se emocionaba; no podía contener su amplia sonrisa.

Poco después, Rowena e Ivy llegaron al Santuario de la Emperatriz.

Un asistente de palacio interceptó a Rowena en la puerta y le susurró con cuidado: —Su Majestad está de mal humor hoy. Mida bien sus palabras al dirigirse a ella, señora.

La expresión de Rowena se tornó de asombro, y su alegría anterior se evaporó mientras su pulso se aceleraba.

«¿Qué podría haber provocado la ira de la Reina tan de repente?», se preguntó con ansiedad.

Intercambiando miradas preocupadas, Rowena e Ivy avanzaron con pasos vacilantes.

La Reina ocupaba su trono con espléndidas túnicas, su aura imponente amplificada por la elaborada corona que ceñía su cabeza.

Rowena e Ivy hicieron una reverencia a la Reina, mostrando la debida deferencia.

La Reina observó a Ivy, y un sutil ceño fruncido se formó en su rostro al percatarse del extravagante atuendo de la joven.

Aun así, conteniendo su molestia, la Reina les hizo un gesto a ambas mujeres para que se levantaran y tomaran asiento.

Rowena inició una conversación cortés, intentando interpretar el humor de la Reina.

—Su Majestad, nos sentimos profundamente privilegiadas de que nos haya llamado a Ivy y a mí a pesar de su apretada agenda.

Ivy también intervino con entusiasmo: —Ser llamada por Su Majestad representa mi máximo privilegio.

El ceño de la Reina se acentuó. —Si no os corrijo a las dos —declaró con dureza—, me temo que traeréis la ruina total a la familia Thorne.

La declaración de la Reina borró las sonrisas de los rostros de Rowena e Ivy, dejándolas en un silencio incómodo.

Rowena miró a la Reina con confusión. —¿Su Majestad, a qué se refiere?

—Si poseyeras la más mínima sabiduría, sabrías exactamente qué medidas tomar. En lugar de eso, decidiste confiar en tu nuera y le permitiste actuar de forma imprudente. —La crítica directa de la Reina dejó a Rowena pálida.

—Solo te fijas en los beneficios a corto plazo, ciega a la catástrofe que se está gestando por debajo. Si el brote se hubiera descontrolado, ¿cómo asumirías la responsabilidad? —la reprendió la Reina, con voz severa y autoritaria.

Rowena mantuvo la cabeza gacha durante toda la reprimenda de la Reina, incapaz de levantarla. No obstante, logró articular una objeción algo obstinada. —Pero el brote ya está contenido, y eso es enteramente gracias a las contribuciones de Ivy. Su Majestad, ¿no estará quizá excesivamente preocupada?

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