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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 402

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Capítulo 402: Aquel que eligió la tormenta

[Punto de vista de Haldor: Hacia el Palacio Imperial]

El viento me azotaba la cara mientras mi caballo galopaba estruendosamente por el camino, pero no era el frío lo que me oprimía el pecho.

Era mi corazón.

Latía demasiado rápido y con demasiada fuerza. Como si algo invisible lo estuviera agarrando y retorciéndolo.

No era miedo, no era agotamiento.

Una advertencia.

Algo va mal, muy, muy mal. Me presioné la mano contra el pecho, con la respiración entrecortada.

—No me siento bien… —mascullé.

El Gran Duque Osric cabalgaba a mi lado, con la mirada afilada. —¿Qué quieres decir?

—No lo sé —dije, apretando las riendas—. Siento que ha pasado algo. Como si… —mi voz vaciló—. Como si Lavinia estuviera en peligro.

—Quizá está pensando demasiado, Su Alteza —dijo él.

Suspiré. —Ojalá…, pero mi instinto se niega a escuchar.

La expresión de Osric se ensombreció. —Entonces no reduciremos la velocidad.

Alzó la voz. —¡Más rápido!

Clavé los talones en los costados de mi caballo. Las puertas del Palacio Imperial aparecieron al frente, con antorchas que ardían contra el cielo nocturno.

Y entonces… el caos.

Una figura salió corriendo del corredor principal. —¡¡¡APÁRTENSE! ¡A UN LADO!!!

La voz de Ravick rasgó el aire como el acero. Los caballeros se dispersaron. Los sirvientes gritaron. Las puertas se cerraron de golpe tras él.

Osric y yo intercambiamos una sola mirada. Algo iba terriblemente mal. Cruzamos el patio al galope, saltando de nuestros caballos antes de que se detuvieran por completo.

—¡¿Qué está pasando?! —grité.

Antes de que Ravick pudiera responder… ¡¡¡¡¡GRRRRRRRRROOOOOOAAAAARRRRRRR!!!!!

El sonido no era humano; hizo temblar la piedra bajo nuestros pies.

El fuego estalló en el aire.

Marshi estaba en el centro del patio, su energía espiritual erupcionando como una tormenta: las llamas ascendían en espiral alrededor de su enorme cuerpo, sus ojos ardían de furia. El suelo se agrietó bajo sus garras. Los caballeros se quedaron paralizados de terror.

No estaba atacando; estaba enfurecido.

Corrí hacia delante. —¡Marshi…!

Ravick extendió el brazo para detenerme. —¡No se acerque más, Su Alteza; podría salir herido!

El corazón me martilleaba en las costillas. —¡Ravick, dime qué está pasando! ¿Por qué gruñe Marshi así? Nunca ha gruñido de esta manera, ni siquiera durante la guerra.

Tenía el rostro pálido y la mandíbula apretada; me miró directamente.

—Su Alteza… —dijo lentamente, cada palabra pesada como el hierro—, Su Alteza Lavinia y Lady Eleania sufrieron una emboscada en el camino del este.

La sangre se me heló.

—¿Emboscadas…? —susurró Osric.

Ravick asintió una vez.

—… y secuestradas.

El mundo se inclinó y, por un momento, no pude oír las llamas. No pude oír los gritos. No pude oír el rugido de Marshi.

Solo un nombre resonaba en mi cabeza.

Lavinia.

Casi se me doblaron las rodillas.

—No —dije con voz ronca—. Eso es imposible. Ella no caería en una emboscada… ella…

—Usaron magia extranjera —continuó Ravick—. Hechizos verdes y plateados. Teletransportación. Nuestros caballeros lucharon, pero…

Apretó el puño. —Se desvanecieron en el aire.

Osric desenvainó su espada a medias sin darse cuenta. —¿Quién ha hecho esto?

Los ojos de Ravick ardían.

—Magia de Astreon y los aliados restantes de Talvan… no sabemos quién es, pero sea quien sea, esa persona sabía que íbamos a cazar a los Talvanos y a los nobles que quedaban.

Me temblaban las manos.

Se la llevaron; se llevaron a mi esposa. El aire alrededor de Marshi se encendió con más fuerza, percibiendo mi ira. —Cómo se atreven a tocarla… sea quien sea esa persona… la ejecutaré yo mismo.

Me giré lentamente, con la furia devorando el miedo.

—¿Dónde? —pregunté.

Ravick me sostuvo la mirada. —Todavía no lo sabemos.

Apreté la mandíbula hasta que dolió. —Entonces los encontraremos.

Las campanas del palacio empezaron a sonar: campanas de advertencia. Los soldados inundaron el patio. Sigilos mágicos se encendieron en el cielo.

La guerra había entrado en el palacio y, por primera vez desde que me convertí en Príncipe Heredero, no me sentí como un caballero.

Me sentí como un hombre que había perdido su mundo.

—Preparen a los caballeros —dije, con la voz ya sin temblor—. Despierten a la Guardia Negra. Llamen a Rey. Cierren la ciudad.

Osric se puso a mi lado, con la mandíbula tensa. —Las traeremos de vuelta —dijo con firmeza—. A la Emperatriz y a la Gran Duquesa.

Miré el patio en llamas, las furiosas llamas de Marshi, los sirvientes aterrorizados y los soldados que corrían de un lado a otro, y dentro de mi pecho, algo se endureció hasta volverse de hierro.

Querían quebrar a Eloria llevándose a Lavinia; acababan de enseñarme a convertirme en un monstruo.

Ravick se giró bruscamente y corrió hacia los pasillos interiores. —¡Debo informar a Su Majestad de inmediato!

Las campanas de advertencia rugieron por todo el palacio. Los caballeros entraron en el patio como una marea negra, con el choque de las armaduras y el sonido de las espadas al salir de sus vainas.

Di un paso al frente, alzando la voz por encima del caos.

—¡Dispérsense por toda la ciudad! —rugí—. ¡Registren cada calle, cada callejón, cada casa! ¡Si es necesario, caven en la misma tierra!

Mi mano golpeó mi peto.

—¡No lo olviden! ¡Su Princesa Heredera y su futura Emperatriz han sido secuestradas!

Mis ojos ardían.

—A cualquiera que se interponga en su camino, ¡derríbenlo! ¡Arrastren a los traidores ante mí, descalzos y a rastras!

—¡¡¡SÍ, SU ALTEZA!!! —rugieron los caballeros al unísono.

Se dispersaron como lobos desatados.

Osric se giró. —Deberíamos movernos…

Se detuvo de repente. —¿Qué estás buscando?

Mi mirada barrió el patio.

Algo iba mal, no… alguien faltaba.

—Zerith… —dije lentamente—. ¿Dónde está el Clonal Zerith?

Osric se tensó. —Ya debería estar aquí. Ravick está aquí. La Guardia Negra está aquí. ¿Por qué él no?

Una fría comprensión nos golpeó a ambos a la vez.

—No me digas que… —susurró Osric.

Agarré a uno de los caballeros que había cabalgado con Lavinia.

—¿Dónde está el Clonal Zerith? —exigí.

El caballero tragó saliva. —Su Alteza le ordenó arrestar al Conde Talvan y a Lady Sirella y escoltarlos a la mazmorra imperial. Él… él debería estar allí, Su Alteza.

Osric y yo no hablamos.

Corrimos por pasillos iluminados con antorchas. Bajamos escaleras de piedra. Pasadas las puertas de hierro, las rejas de la mazmorra estaban abiertas.

Dentro… vacío.

Había cadenas rotas en el suelo. Sangre manchaba la piedra. Ni un solo guardia a la vista.

Se me heló el aliento.

—Así que… —susurré, mirando a la oscuridad—, Zerith estuvo con Talvan todo el tiempo.

Cada palabra extraña que había pronunciado. Cada vacilación. Cada pregunta sobre Astreon.

Ahora todo tenía sentido.

—Él era el espía —dijo Osric con gravedad.

Mi mano se cerró lentamente alrededor de la empuñadura de mi espada.

—Nos dimos cuenta demasiado tarde —dije en voz baja.

Entonces mi voz bajó a un tono mucho más peligroso: —Pero me aseguraré de que lo pague.

Las antorchas parpadearon mientras me giraba hacia la salida.

—Lo cazaré yo mismo —continué—. Y cuando lo encuentre…

Mis ojos ardían con una promesa.

—Lo ejecutaré con mis propias manos.

La mazmorra resonó con el silencio; sobre nosotros, el imperio temblaba, y en algún lugar en la oscuridad, Lavinia estaba en manos enemigas.

Esto ya no era un rescate.

Era un ajuste de cuentas.

***

[Punto de vista del Emperador Cassius: Cámara de Cassius, a la misma hora]

Rey estaba de pie junto al alto ventanal, su capa se agitaba con el viento nocturno mientras observaba cómo se abrían las puertas del palacio. Los caballeros salían como un río negro.

Osric cabalgaba a la cabeza y, a su lado, Haldor.

—Ha comenzado —dijo Rey en voz baja.

Apreté con más fuerza la empuñadura de mi espada.

—Así que… —murmuré, con los ojos fijos en el patio de abajo—, tenía razón. Alguien entre nosotros era un espía.

Rey se giró ligeramente, una leve sonrisa asomó a sus labios. —Su hija es aterradoramente perceptiva, Su Majestad.

Me permití una sonrisa apenas esbozada.

Por supuesto que lo era, porque esto no era caos. Este era su plan, y yo había sabido desde el principio que esta noche acabaría en un baño de sangre.

Mis pensamientos retrocedieron hasta su visita.

***

[Antes del ataque a la Finca de Talvan: Despacho del Emperador, punto de vista de Cassius]

—¿Estás diciendo que Astreon le ha echado el ojo a Marshi? —pregunté lentamente.

Lavinia estaba de pie ante mí, serena como el agua en calma.

—Sí, Papá —respondió—. El General Luke descubrió la verdad. El Sumo Sacerdote de Astreon cree que todo ser divino les pertenece. Y Marshi no es solo una bestia… es un espíritu contratado.

—Pero Marshi ha vivido con nosotros durante años —dije—. ¿Por qué ahora?

—Porque estaban esperando —respondió ella—. Esperando el momento adecuado, y ahora lo han encontrado.

Sus ojos carmesí se alzaron hacia los míos. —Hay alguien de Astreon viviendo entre nosotros, Papá. Alguien que finge ser uno de los nuestros.

Mis dedos se crisparon. —¿Es Luke? ¿Es Haldor…?

—No —atajó ella de inmediato—. Ellos nunca. Confío mi vida a Haldor. Y el General Luke no puede traicionar a Eloria, tiene un collar de magia alrededor del cuello. Un movimiento en falso y morirá.

Hizo una pausa.

—Es otra persona. Alguien cercano. Alguien oculto.

Sentí un peso en el pecho. —¿Y crees que esta persona se revelará esta noche?

—Sí —dijo en voz baja—. Porque si yo muero… Marshi se debilita. Nuestro contrato se rompe. Y Astreon obtiene lo que quiere.

La miré fijamente. —…No me digas que pretendes usarte a ti misma como cebo.

Ella sonrió, una sonrisa aterradora y amable. —Estaré a salvo, Papá. Llevaré el colgante del Abuelo.

Luego se acercó y tomó mis manos.

—Y… sé que vendrás a por mí antes de que ocurra nada.

Por primera vez en años… sentí miedo, no por el imperio.

Por mi hija.

***

[Presente: Cámara de Cassius]

Abrí los ojos; el pasado se disolvió. Rey seguía junto a la ventana; el palacio se estremecía con el movimiento y las campanas de alarma.

—Ella eligió adentrarse en la tormenta —dijo Rey en voz baja—. Para exponer al traidor.

Levanté mi espada de su soporte. —Ella eligió convertirse en la tormenta.

Mi voz se endureció.

—Mi hija sabía que la capturarían. Lo permitió.

Los ojos de Rey se entrecerraron. —Entonces esto no fue una emboscada.

—No —dije—. Esto fue una cacería.

Caminé hacia la puerta.

—Vamos, mi hija está esperando —dije con frialdad—. Y el imperio recordará lo que sucede cuando alguien se atreve a tocar a un Devereux.

Los pasillos rugieron con el sonido de pasos.

La guerra había entrado en el palacio.

No con estandartes.

Sino con sombras.

Y en algún lugar en la oscuridad, mi hija esperaba, y cada traidor en Eloria acababa de firmar su propia orden de ejecución.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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