Deslealtad - Capítulo 123

Capítulo 123: Capítulo 17

Alexandria

Estaba sentada en silencio en la silla frente al escritorio del Dr. Miller en Magnolia Woods. Aunque Alton estaba en la silla a mi lado, ocupé mi tiempo observando los alrededores. El despacho era grande para una institución; sin embargo, me atrevería a decir que en otro tiempo había sido un hogar, una gran mansión de Georgia. El revestimiento de roble oscuro le daba un aire cálido pero majestuoso y los grandes ventanales, sin cortinas que los taparan, daban a los exuberantes y pintorescos terrenos.

Supuestamente era el mejor centro privado del estado. Según el folleto que había cogido de la recepción, muchos clientes venían de otros estados e incluso de otros países para disfrutar tanto del personal cualificado y atento como del lujoso entorno. Incluso ahora, en el césped, había muchos clientes paseando por los senderos de los jardines y disfrutando del suave aire otoñal y del sol.

Ojalá Mamá pudiera ser una de ellos.

No lo era.

Antes de ir a nuestra reunión, Alton y yo visitamos la habitación de Mamá. Estaba igual que ayer y anteayer. Solo abrió los ojos brevemente, como si reconociera mi voz, pero luego, con la misma rapidez, se quedó dormida.

Quería creer que se pondría mejor. Quería hablar con ella y hacerle saber que estaba aquí. En lugar de eso, le alisé el pelo, me fijé en las canas que empezaban a asomar y que nunca antes habían sido visibles, y tomé nota mental de preguntar por la peluquería del centro o averiguar si podía traerle una esteticista. No era mucho, pero sabía lo importante que era la apariencia para mi mamá, y estar sin maquillaje y con las raíces canosas no era lo que ella querría.

Le cogí la mano y hablé. Con Alton presente, le conté que me mudaba a Savannah y que estaba haciendo planes para una boda en Nochebuena. Nunca dije que estuviera comprometida y evité usar el nombre de Bryce. No era necesario. Alton estaba allí para rellenar los huecos.

—Lo he conseguido, Laide —había dicho él—. Te dije que lo haría. Todo va a salir bien. Alexandria comprende su responsabilidad y está lista para ocupar el lugar que le corresponde.

Sabía que era mejor no contradecirlo.

Eso no significaba que estuviera de acuerdo, solo que había evitado una mayor confrontación.

Mi objetivo era reunirme y hablar con el Dr. Miller. Si tenía que portarme bien para conseguirlo, lo haría.

—¿Dónde está ese hombre? ¿No sabe que tengo un horario que cumplir?

La impaciencia de Alton me sacó de mis pensamientos sobre mi madre. —La recepcionista dijo que tuvo una emergencia, pero que vendría lo antes posible.

Alton se levantó y se paseó por el despacho. —Dos minutos más y nos vamos. Tengo mejores cosas que hacer con mi tiempo…

Sus palabras se apagaron cuando la puerta se abrió.

—Señor Fitzgerald —dijo un hombre alto y apuesto, asintiendo hacia Alton.

Alton extendió la mano. —Dr. Miller, justo le estaba diciendo a mi hija…

—Sí, su hija —dijo el Dr. Miller mientras se giraba en mi dirección y extendía la mano—. ¿Alexandria? ¿No es así?

Sus brillantes ojos marrones me escanearon antes de posarse en los míos mientras nos dábamos la mano.

—Dr. Miller, ¿tiene alguna información sobre mi madre?

—Sí. —Se dirigió al otro lado del escritorio mientras Alton volvía a sentarse en la silla a mi izquierda.

Ya sin brillo, su expresión se ensombreció y sus palabras se volvieron más lentas. —Entiendo que usted, señor Fitzgerald, es un hombre ocupado. Iré directamente al grano.

Me erguí, moviéndome hasta el borde de la silla, con la espalda y el cuello rectos, las rodillas y los tobillos juntos, y las manos cuidadosamente dobladas en mi regazo. Era la postura perfecta, pero por dentro era un manojo de nervios, cada uno de ellos estirándose y rompiéndose a medida que aumentaba la tensión.

El Dr. Miller abrió una anticuada carpeta sobre su escritorio. —Los análisis de sangre indican altos niveles del opiáceo hidrocodona. Estamos realizando más pruebas que indicarán la duración de la exposición y en qué niveles.

—¿Por qué es eso significativo? —preguntó Alton—. Usted sabe lo que tomó. ¿No es eso lo único que importa?

—Saberlo es parte del plan —dijo el Dr. Miller—. Es bueno que la trajera aquí. Una sobredosis de esta naturaleza puede ser fatal.

Contuve la respiración, aunque mis pulmones seguían vacíos. Esto era real. No era una treta. Parpadeé para deshacerme de la humedad y me concentré en las palabras del Dr. Miller.

—¿Fatal? —pregunté.

—Sí, señorita Fitzgerald.

—Collins.

—Collins, lo siento. Bueno, afortunadamente, su padre se dio cuenta de la gravedad y buscó tratamiento. Según sus historiales médicos anteriores del —ojeó los papeles del expediente— Dr. Beck, el peso corporal normal de Adelaide oscila entre 122 y 119 libras. Actualmente pesa 109 libras. La pérdida de apetito y las náuseas son los primeros signos de una sobredosis de hidrocodona. Otros síntomas incluyen confusión y debilidad. —Se giró hacia Alton—. ¿No dijo usted que había estado actuando de forma confusa?

—Sí, decía cosas que no tenían sentido. Incluso conducía a lugares cercanos y se perdía. Recibía llamadas de que estaba por ahí. Enviaba a alguien a buscarla y más tarde no recordaba nada del incidente.

El Dr. Miller negó con la cabeza. —La señora Fitzgerald también tenía una concentración de alcohol en sangre del 0,22 %.

—¿Eso es alto? —pregunté.

—El límite legal para conducir en Georgia es del 0,08 %. El nivel de su madre era casi el triple de esa cantidad. La mayoría de la gente está inconsciente con un 0,30 %. Un factor significativo es que no le sacamos sangre hasta más de una hora después de su ingreso. El cuerpo metaboliza el alcohol a un ritmo del 0,016 % por hora. —De nuevo se dirigió a Alton—. La trajo a última hora de la mañana. ¿Era habitual que su mujer bebiera a primera hora de la mañana?

Alton negó con la cabeza. —Doctor, normalmente estoy en el trabajo cuando mi mujer se despierta. No sé a qué hora empieza a beber. Sí que parecía que últimamente consumía más.

—Es la combinación —explicó el Dr. Miller—. Mezclar opiáceos y alcohol crea un estado depresivo. Las dos sustancias químicas interactúan de forma que crean efectos negativos. Los opiáceos ralentizan el sistema nervioso central, disminuyendo la respiración y las señales de dolor. La Vicodina también contiene paracetamol, que bloquea las señales de dolor. Por eso le ayudaba con los dolores de cabeza de Adelaide. El alcohol también es un depresor, que ralentiza la respiración y otras funciones corporales. Es diferente de la Vicodina, pero ambos sobrecargan el cuerpo y los órganos, especialmente el hígado. Tenemos más pruebas programadas para evaluar sus enzimas hepáticas, así como la función de sus otros órganos, incluido el corazón.

—¿Su corazón? ¿Tiene problemas de corazón? —Recordé que Alton había dicho que sí, pero quería oírlo del médico.

—La combinación de opiáceos y alcohol crea hipotensión. La ralentización del músculo cardíaco conduce a una presión arterial anormalmente baja. Así como la presión arterial alta es peligrosa para el corazón, también lo es la presión arterial baja. Aún no hemos evaluado completamente el daño que la señora Fitzgerald se ha hecho a sí misma.

—¿Por qué está sedada? —pregunté.

—El proceso de desintoxicación es delicado. El cuerpo de su madre se ha acostumbrado a las toxinas. Eliminarlas tiene su propia serie de efectos secundarios: irritabilidad, ansiedad, dolores de cabeza, pesadillas e insomnio. La enfermera principal asignada a la señora Fitzgerald ha observado episodios de ansiedad y paranoia al intentar minimizar la medicación actual. Es por el propio bien y la comodidad de su madre que duerma durante este difícil proceso.

—¿Siente dolor?

—No, señorita Collins, su madre está felizmente inconsciente. El midazolam en su vía intravenosa le impide experimentar la brutal realidad de sus decisiones.

—¿Cuánto tiempo estará medicada?

—No puedo responder a eso —dijo el Dr. Miller—. Estamos haciendo pruebas continuamente. Las enzimas hepáticas serán esenciales. Si está demasiado dañado, si las enzimas son demasiado altas, tendremos que replantearnos el tratamiento. No queremos causar daños adicionales.

—Doctor —dijo Alton—, haga lo que tenga que hacer. El dinero no es problema.

—Es una mujer afortunada. Este tratamiento no siempre está cubierto por el seguro y puede ser bastante costoso. Una vez que las toxinas se eliminen de su cuerpo, será necesaria una terapia intensiva.

Alton se giró hacia mí. —Alexandria, ¿no estás de acuerdo en que tu madre debe tener los mejores cuidados que el dinero pueda comprar?

Mi respiración se volvió rápida y superficial. Había esperado un milagro. Había rezado para que, al llegar a este lugar, encontrara a mi madre convertida en la mujer llena de vida que recordaba. En cambio, estaba exactamente como Alton había dicho.

—¿Alexandria? —preguntó de nuevo—. El Dr. Miller y yo estamos esperando tu respuesta. ¿Estás de acuerdo en que tu madre debe continuar el tratamiento aquí en Magnolia Woods?

¿Estás de acuerdo en sacrificar tu vida y tu felicidad para salvar a tu madre? Esa era la verdadera pregunta que me estaba haciendo.

Tragando saliva, asentí al Dr. Miller. —¿Me mantendrá informado, por favor?

La mirada del Dr. Miller se desvió rápidamente de la mía a la de Alton y de vuelta. —Su padre es la única persona que su madre incluyó en su formulario HIPAA, pero como este es un centro privado, siempre que él dé su aprobación, podemos hablar directamente con usted.

—¿Señor Fitzgerald?

—¿Alexandria? —preguntó Alton de nuevo, con un tono tenso por los repetidos intentos de que respondiera.

—Sí y sí —dije, sin mirarlo todavía.

—Los resultados de las pruebas me llegan a mí primero —dijo Alton—. La comunicación diaria se puede compartir con nuestra hija. Estoy seguro de que ella tendrá más tiempo para pasar con su madre que yo.

—Muy bien, señorita Collins, me aseguraré de que esa información se añada al historial de su madre.

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