Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 464

Capítulo 464: Hasta que nos volvamos a encontrar

Arielle se le quedó mirando en un silencio estupefacto. Durante un largo momento, no respiró, no parpadeó. Se limitó a observar a Damien como si esperara que se retractara de sus palabras.

Como si esperara que no fueran más que bromas. Esperaba que fuera una broma.

Irse.

¡Había dicho de verdad que se iba!

Sus labios se entreabrieron, pero al principio no emitió ningún sonido. Sus ojos temblaron y sus manos se crisparon inconscientemente a los costados.

—… No —se le escapó finalmente en un suspiro.

Damien le sostuvo la mirada con firmeza. —Arielle…

—No. —Se acercó, alzando la voz—. No puedes decir eso sin más. Ahora no. No después de todo lo que hemos pasado. No después de lo que tuvimos que pasar en Delwig. No puedes simplemente… irte.

Los latidos de su corazón eran tan fuertes que casi ahogaban el pulso silencioso del bosque que los rodeaba.

Estaban de pie cerca de la Puerta agrietada, donde habían confirmado que el sello resistía, donde las bestias habían empezado a regresar y el mundo se recomponía lentamente. El aire era fresco y la brisa, suave.

Pero la voz de Arielle lo atravesó todo como una espada de acero desenvainada.

—No puedes —repitió, casi suplicante—. No así.

Damien le sostuvo la mirada. No se inmutó. —No me voy para siempre.

—Eso no lo mejora en absoluto —espetó ella.

Damien inspiró lentamente, dejando que el aire se asentara en sus pulmones antes de hablar. —Arielle… necesito volverme más fuerte. Más fuerte de lo que soy ahora. Más fuerte que cualquier cosa a la que nos hayamos enfrentado hasta ahora.

—¡Tú eres fuerte! —replicó ella—. Ya eres… Damien, mataste a Ivaan. Sobreviviste a esa Puerta. Tú…

—Y aun así no fue suficiente —la interrumpió Damien en voz baja.

Sus palabras la dejaron helada.

No alzó la voz. No era necesario. La verdad en sus palabras era lo bastante pesada como para alterar el aire. —Gané por pura suerte. Cada movimiento podría haber sido el último. Cada bloqueo podría haberme costado la vida. Gané esa batalla por pura suerte. Nada más.

—Ivaan no estaba solo —continuó Damien en voz baja—. Hay demonios más fuertes que él. Más listos. Más crueles. Y ahora, alguien a quien ni siquiera hemos visto todavía está creando ejércitos. Viste en qué se convirtió, en qué convirtió la ciudad… y eso fue solo un hombre.

Se le cortó la respiración, pero no lo interrumpió.

—Si nos enfrentamos a alguien peor que Ivaan —dijo Damien—, alguien como los que están creando esas nuevas variantes… ¿de verdad crees que puedo protegerte? ¿O a Lyone? ¿O a cualquiera?

Arielle tragó saliva con dificultad. Las lágrimas asomaron a las comisuras de sus ojos. Apartó la vista, con la mandíbula temblorosa.

Damien se acercó un paso más. —No puedo arriesgar vuestras vidas. Ni la mía. No con la guerra contra los demonios tan cerca. No con los demonios ya rompiendo las fronteras aquí y allá. Lo de Delwig era solo cuestión de tiempo, incluso si Ivaan no hubiera atacado.

Sus ojos se volvieron bruscamente hacia él.

—Dijiste que te quedarías conmigo —susurró—. Que no volverías a desaparecer sin más.

—No voy a desaparecer. —Su voz se suavizó—. Me estoy preparando para lo que está por venir.

La ira en su interior se fue quebrando lentamente, dando paso a algo más crudo. Algo que la hacía temblar al hablar.

—¿Dónde? —preguntó—. ¿Dónde vas a entrenar que merezca la pena dejarnos atrás?

Damien hizo una pausa.

No respondió, no directamente.

—A un lugar lejano —dijo—. Un lugar peligroso.

Los ojos de Arielle se abrieron ligeramente.

Luego añadió: —Un lugar del que apenas sobreviví la primera vez.

Pareció entenderlo al instante.

Se le hizo un nudo en la garganta. —… Vas a volver allí —susurró.

Damien no lo confirmó en voz alta. Pero su silencio lo dijo todo. Ella lo sabía. El lugar del que había escapado; el mismo lugar del que se había negado a hablar. El lugar al que apenas había sobrevivido.

Sus dedos se crisparon, clavándose en las palmas de sus manos.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó en voz baja.

—No lo sé —dijo Damien—. Unas semanas, unos meses… quizá más. Pero volveré. Lo juro.

—¿Y qué se supone que hagamos nosotros hasta entonces?

Esta vez no estaba enfadada, solo perdida.

Damien respiró hondo. —Seguid avanzando. Seguid haciéndoos más fuertes. Los dos.

Arielle parpadeó. —¿… Los dos?

—Lyone necesita que lo guíen —dijo Damien—. Y confía en ti más que en nadie. Crecerá más rápido a tu lado. Sobre todo si vais al Continente Oriental de Shirefort.

Arielle enarcó las cejas ligeramente. —¿Por qué allí?

—Porque los guerreros más fuertes de este lado del mundo entrenan allí —dijo Damien.

—Porque el continente limita con dos territorios de demonios y se entrenan para la guerra todos los días. Y porque…

Dudó.

—… porque lo más probable es que el linaje materno de Lyone se originara allí. Sea cual sea la fuerza que le quede por desbloquear, la encontrará más rápido en Shirefort. Ni siquiera tendréis que ir a buscarlos, ya que ellos lo encontrarán a él si de verdad es de allí.

Los ojos de Arielle se abrieron como platos. —Su familia…

Damien negó con la cabeza. —No os envío allí para que os reunáis con ellos. Solo para que entrenéis. Para que sobreviváis. Para que crezcáis.

Asimiló cada palabra con cuidado.

—¿Y te reunirás con nosotros allí? —susurró.

—Sí.

—¿Cuándo?

—Cuando termine mi entrenamiento —respondió Damien—. Cuando sea alguien que no morirá en la primera batalla real contra los demonios. Cuando sea lo bastante fuerte para luchar y aun así protegeros sin que eso me frene.

A Arielle se le entrecortó la respiración. Por un momento se le quedó mirando, intentando sin éxito mantener la compostura.

—… Idiota —susurró.

Damien parpadeó. —¿Qué?

—¿Crees que me importa eso? —Su voz se quebró—. ¿Crees que quiero que luches a mi lado porque eres fuerte? ¿Crees que tengo miedo por los demonios o la guerra o algo así?

Arielle dio un paso al frente y lo agarró de la capa, acercándose hasta que él pudo sentir el calor de su aliento.

—Tengo miedo porque vas solo a un lugar peligroso —susurró—. Tengo miedo porque tú eres a quien yo…

Su voz se quebró.

No terminó la frase. No era necesario.

Damien exhaló débilmente, con la expresión suavizada. Levantó la mano y la posó con delicadeza sobre la cabeza de ella.

Arielle se quedó helada.

—Lo sé —dijo en voz baja.

Sus dedos se deslizaron entre su pelo, cálidos, anclándola, tranquilizándola con una ternura que rara vez mostraba.

—Y es exactamente por eso que te lo digo ahora —murmuró Damien—. Porque si no me fuera hoy… no podría irme nunca.

Entonces sus lágrimas cayeron, silenciosas y cálidas.

Ya no se resistió. Se limitó a dar un paso adelante y rodearle el torso con los brazos, hundiendo la cara en su pecho como si intentara retenerlo en su sitio por pura fuerza de voluntad.

Damien la abrazó.

Pasó un minuto.

Dos.

Cinco.

Ninguno de los dos habló. Ninguno se movió. El viento traía a través de los árboles el sonido de las bestias que regresaban a lo lejos: gruñidos bajos, el susurro de las hojas. El bosque estaba sanando.

Finalmente, Arielle se obligó a apartarse. Tenía los ojos rojos, pero su expresión era más clara. Resuelta.

—… Entonces prométemelo —susurró—. Prométeme que volverás.

Damien le sostuvo la mirada.

—Volveré —dijo él, sin más.

Ella cerró los ojos, extrayendo fuerzas de su certeza.

—¿Cómo llegarás a tu… lugar de entrenamiento? —preguntó, secándose la mejilla.

Damien señaló al cielo. —Primero, necesito un mapa detallado. Luego tengo que pasar por uno de los reinos principales para reabastecerme. Puedo conseguir ambas cosas en el mismo sitio.

—¿Y después de eso?

—Después de eso… iré solo.

Arielle tragó saliva con dificultad.

Damien retrocedió un paso y levantó la mano. —Invocar Aquila.

Un remolino de viento se acumuló en su palma, ondulando la hierba a su alrededor.

Un instante después, Aquila se materializó, con las plumas relucientes mientras estiraba las alas con un grito que resonó por todo el claro.

Los ojos de Arielle se abrieron de inmediato… y volvieron a llenarse de lágrimas. Sabía lo que eso significaba.

Damien se hizo a un lado. —Sube.

Se le cortó la respiración. Se quedó allí, paralizada entre la negativa y la obediencia. Pero tras un tenso momento, se movió —lenta, reacia— y apoyó un pie en el ala baja de Aquila.

Se subió.

Damien se le acercó y le puso la mano en la pierna, justo por encima de la silla de montar de Aquila.

—Arielle —dijo en voz baja.

Ella lo miró con los ojos brillantes por las lágrimas.

Él sonrió levemente. —Volveré pronto.

Hizo una pausa. —Más os vale a los dos no morir antes de que vuelva.

Se le hizo un nudo en la garganta. Asintió una vez, bruscamente, como un soldado.

Damien se inclinó y le dio un suave beso en la frente.

A Arielle se le quebró el aliento.

—Volveremos a vernos —dijo—. Te lo prometo.

Entonces, como sus lágrimas estaban a punto de caer de nuevo, Damien retrocedió antes de que ella pudiera agarrarlo.

—Aquila —ordenó en voz baja—. Llévala de vuelta a la ciudad.

El grifo soltó un grito agudo y desplegó las alas.

—Sin dar la vuelta —añadió Damien.

Aquila se lanzó al aire.

Arielle lo miró desde arriba, con los ojos muy abiertos y dolidos, hasta que la distancia los engulló.

Damien se quedó allí, observando hasta que Aquila no fue más que una mota en el cielo.

Solo entonces exhaló.

Cerró los ojos.

—Invocar Luton.

Una onda de suave energía brilló y el limo apareció a su lado, temblando con comprensión.

—… Cuida de mí —murmuró Damien.

Luton brilló débilmente.

Damien se sentó en el suelo del bosque, cruzando las piernas.

Entonces lo activó.

(Vínculo Sensorial)

Su consciencia se expandió hacia fuera, ascendiendo a toda velocidad, aferrándose al espíritu de Aquila como un segundo latido.

Y de repente, sintió el viento bajo unas alas gigantes.

Olió el aire frío. Saboreó la sequedad en el aliento de Arielle. Oyó los latidos de su corazón: rápidos, temblorosos, quebrándose.

Y sintió su peso sobre el lomo de Aquila.

Una última vez.

Su cuerpo real permanecía inmóvil en el Verdante Verge.

Pero su mente volaba con ella.

El mundo se desdibujó en viento y cielo. Y Damien susurró en el bosque vacío.

—Hasta que nos volvamos a encontrar.

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