Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 498

Capítulo 498: Sometimiento a golpes

El bosque ya no parecía un bosque. Al menos, no la zona que ocupaban en ese momento, que era una diminuta porción de todo el bosque.

Lo que una vez había sido una densa y frondosa vegetación con raíces anudadas en la tierra ancestral y troncos engrosados por siglos de crecimiento estaba siendo sistemáticamente borrado. No por la magia. No por las tormentas.

Por puños. ¡Puños llenos de esencia mágica!

Damien y el demonio chocaron de nuevo, y el impacto detonó en el claro como un trueno. La onda expansiva se propagó hacia fuera, aplastando arbustos, arrancando hojas de las ramas y partiendo por la mitad los árboles más delgados.

Garrick, que observaba desde lejos, hacía tiempo que se había retirado aún más, con el instinto gritándole que aquel campo de batalla no era lugar para un humano.

Esto no era una pelea.

Era una competición.

Una brutal e implacable comparación de supremacía física.

El demonio rugió, y la esencia demoníaca inundó sus extremidades mientras lanzaba un puño descomunal hacia las costillas de Damien. El golpe no llevaba ningún hechizo o técnica. Solo poder puro y concentrado, reforzado por energía demoníaca pura.

Damien lo encaró de frente.

Giró el torso y clavó el codo, mientras la esencia recorría su brazo en el momento exacto del contacto.

¡BOOM!

El choque los hizo derrapar hacia atrás a ambos; sus botas y garras excavaron zanjas en la tierra. Damien clavó el talón y se detuvo primero. El demonio lo siguió un instante después, con sus garras abriendo profundos surcos en el suelo.

El demonio volvió a reír, una risa profunda, salvaje y eufórica. ¡Se sentía vivo!

—¡Sí! ¡Esto es! —bramó—. ¡Sin trucos! ¡Sin hechicería! ¡Solo fuerza!

Cargó.

Damien exhaló bruscamente, se centró y dio un paso al frente para recibirlo.

Sus puños chocaron.

Otra vez.

Y otra.

Y otra vez.

Cada intercambio destrozaba más el bosque. Los árboles que recibían golpes perdidos se desintegraban: los troncos estallaban en astillas, las raíces eran arrancadas violentamente del suelo. Las rocas se partían. El aire mismo temblaba bajo los repetidos impactos.

Estaban perfectamente igualados.

Por ahora.

El demonio lanzó un golpe amplio; Damien lo esquivó agachándose y contraatacó con un brutal gancho ascendente que le echó la cabeza hacia atrás. Antes de que Damien pudiera continuar, una rodilla se estrelló contra su abdomen, haciéndole derrapar por el suelo, arando tierra y piedra hasta que se detuvo contra un enorme roble.

El roble no sobrevivió al impacto.

Damien se levantó de inmediato, con un hilo de sangre goteando por la comisura de sus labios. Se la limpió con el dorso de la mano, con la mirada afilada y concentrada.

Sin miedo.

Sin vacilación.

El demonio ladeó la cabeza, entrecerrando los ojos. —Ya deberías estar rompiéndote —gruñó—. Los Humanos siempre lo hacen.

Damien hizo girar los hombros, y su esencia circuló más rápida, más densa. —No eres el primer monstruo que piensa eso.

Desapareció.

El demonio apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que Damien apareciera dentro de su guardia, con el puño avanzando como un ariete. El golpe se estrelló contra su esternón, comprimiendo violentamente la esencia demoníaca hacia dentro.

El demonio retrocedió tres pasos, tambaleándose.

Su sonrisa vaciló por primera vez.

Volvieron a chocar, sus cuerpos desdibujados por la velocidad, los golpes impactando cada vez más rápidos y pesados. Los movimientos de Damien se volvieron más definidos, más precisos. Cada puñetazo llevaba más peso que el anterior; no solo fuerza, sino intención.

El demonio se dio cuenta.

Su risa cesó.

—Imposible —gruñó, amplificando aún más su esencia, con los músculos hinchándose grotescamente mientras una energía oscura envolvía su cuerpo como una armadura—. ¡Eres humano!

Lanzó un golpe con todo lo que tenía.

Damien le detuvo el puño.

El suelo bajo los pies de Damien se hizo añicos al absorber el golpe, sus rodillas se flexionaron ligeramente… pero no retrocedió.

En cambio, giró.

La esencia estalló.

Estrelló su frente contra la cara del demonio.

El impacto resonó como el tañido de una campana.

El demonio se tambaleó, agarrándose la cara y rugiendo de furia. Damien no cedió. Avanzó sin piedad, con los puños cayendo en un aluvión implacable, cada golpe más rápido, más pesado y más devastador que el anterior.

El demonio bloqueaba, desviaba y contraatacaba, pero estaba perdiendo terreno.

Lentamente.

Inevitablemente.

Cada vez que lo esquivaba, los golpes fallidos de Damien arrasaban el bosque en su lugar. Los árboles eran arrancados de raíz y lanzados a un lado como juguetes. Secciones enteras de tierra se derrumbaban bajo la presión de su lucha.

Estaban despejando el terreno solo con su fuerza.

La respiración del demonio se volvió entrecortada.

«Se está haciendo más fuerte».

Esa constatación encendió algo feo en su pecho.

Se abalanzó hacia delante con un rugido, estrellando su hombro contra Damien y haciéndolo retroceder. Damien derrapó por el suelo, sus botas abriendo profundas zanjas antes de detenerse.

El demonio lo siguió al instante, saltando alto y descargando ambos puños en un aplastante golpe descendente.

Damien levantó los brazos para bloquear.

El impacto lo hincó sobre una rodilla.

El suelo se craterizó bajo él.

Por una fracción de segundo, el demonio volvió a sonreír, sintiéndose triunfante.

Entonces Damien se irguió.

Los ojos del demonio se abrieron de par en par mientras Damien se levantaba contra la presión, con los músculos gritando y la esencia rugiendo mientras se erguía.

—No —dijo Damien en voz baja—. Aún no he terminado.

Giró bruscamente y lanzó un puñetazo directo al costado del demonio.

Se oyó un sonido como de piedra al resquebrajarse.

El demonio aulló de dolor, tambaleándose hacia un lado. Damien no se detuvo. Lo siguió, pivotó y le asestó un brutal gancho que se estrelló contra el caparazón exterior del demonio.

¡CRAC!

Una fractura irregular se extendió por la endurecida coraza demoníaca; unas líneas negras se abrieron en telaraña desde el punto de impacto.

El bosque quedó en silencio.

El demonio se quedó helado, mirando con incredulidad su caparazón agrietado.

—Tú… —susurró.

Damien estaba a unos pasos, con el pecho subiendo y bajando a un ritmo constante y la mirada fría.

La expresión del demonio se crispó, no de miedo, sino de una furia ciega y rabiosa.

Un humano.

Un humano lo había agrietado.

—No —gruñó, mientras su esencia demoníaca hervía violentamente y estallaba hacia fuera en una oleada sofocante—. Me niego.

El suelo tembló cuando algo se agitó en las profundidades del demonio.

—Si la fuerza bruta no te rompe… —gruñó, con los ojos ardiendo con una luz malévola—, entonces dejaré de contenerme.

Unos símbolos oscuros empezaron a palpitar débilmente bajo su piel.

La mirada de Damien se agudizó.

El demonio estaba cambiando de táctica.

Estaba a punto de usar sus habilidades innatas.

Y Damien supo que la verdadera batalla no había hecho más que empezar.

El cambio fue inmediato.

En el momento en que el caparazón fracturado del demonio palpitó con aquellos símbolos oscuros, el aire mismo pareció retroceder. El bosque gimió, esta vez no por la fuerza física, sino por la malicia. Damien la sintió recorrerle la piel, esa presión inconfundible que gritaba su origen demoníaco.

—Así que —murmuró Damien, haciendo girar el cuello una vez—, por fin recuerdas lo que eres.

El demonio no respondió con palabras.

Respondió con poder.

El suelo bajo él se ennegreció mientras la esencia demoníaca surgía hacia fuera, formando irregulares sigilos que se grabaron a fuego en la tierra. Un instante después, los símbolos detonaron hacia arriba, liberando olas en forma de media luna de oscuridad comprimida que surcaron el aire como cuchillas.

Damien se movió.

No lo bastante rápido para escapar ileso, pero sí para sobrevivir.

Se hizo a un lado con un giro, y la primera media luna pasó tan cerca que le cortó mechones de pelo. La segunda le rasgó el costado mientras rodaba, cortando tanto su abrigo como su piel y dejando una herida ardiente que siseó mientras la esencia corrupta intentaba abrirse paso más profundamente.

Siseó en voz baja y se impulsó para saltar hacia atrás justo cuando la tercera ola partía el lugar donde había estado su torso.

«Eso me habría partido en tres», observó con gravedad.

El demonio se rio, con los labios ensangrentados abiertos de par en par. —¡Sí. Sí! ¡Así me gusta! ¡Corre, humano!

Lanzas oscuras brotaron de sus brazos: largos constructos de esencia demoníaca endurecida que salieron disparados en rápida sucesión. No se movían como armas arrojadizas. Cazaban, curvándose en el aire, ajustando sus trayectorias con intención depredadora.

Damien se movía velozmente entre los troncos destrozados, saltando, rodando, esquivando por poco una lanza que atravesó un enorme árbol detrás de él y lo clavó al suelo como si fuera papel.

Otra le rasgó la espalda, una herida superficial pero abrasadora.

Hizo una mueca.

«La presión ofensiva es una locura…»

No podría seguir esquivando así para siempre.

El demonio aprovechó su ventaja sin piedad. El suelo estalló en púas de piedra ennegrecida. Cadenas de sombra brotaron de la tierra, lanzándose hacia las extremidades de Damien. Orbes explosivos de esencia demoníaca condensada detonaban dondequiera que se detuviera, aunque fuera por una fracción de segundo.

Era abrumador.

Y el demonio lo sabía.

—No puedes seguir el ritmo —se burló—. ¡Esta es la diferencia entre las bestias y las presas!

Damien derrapó hasta detenerse sobre una roca fracturada, con el pecho subiendo y bajando a un ritmo constante a pesar de la sangre que manaba de múltiples heridas. Entrecerró los ojos, no con pánico, sino con cálculo.

«Patrones», pensó. «Todo hechizo tiene uno».

Llegó otra andanada.

Esta vez, Damien no retrocedió de inmediato.

Levantó una mano.

La esencia surgió con densidad. Se comprimió alrededor de su brazo, en espiral hacia dentro hasta que el aire gritó bajo la presión.

El ataque del demonio se estrelló contra él.

El impacto fue catastrófico.

Una explosión atronadora arrasó el claro, aplastando lo poco que quedaba del bosque cercano. Las ondas expansivas se propagaron, levantando un muro de polvo y escombros que lo ocultó todo.

Por un momento, no hubo nada.

Entonces una figura salió disparada hacia atrás del humo.

El demonio.

Atravesó árboles, se estrelló contra el suelo y derrapó hasta detenerse, dejando una zanja a su paso.

Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad.

—¿Tú… lo contrarrestaste?

Damien salió del polvo que se disipaba, con el brazo aún humeando ligeramente, la manga destrozada y la piel de debajo magullada y quemada, pero intacta.

—No necesito esquivarlo todo —dijo con calma—. Solo lo suficiente.

Antes de que el demonio pudiera recuperarse, Damien ya estaba en movimiento.

Cerró la distancia en un instante y lanzó el puño hacia delante, directo al caparazón ya agrietado.

¡CRASH!

La coraza dañada se hizo añicos por completo.

Fragmentos del duro caparazón demoníaco salieron despedidos, revelando lo que había debajo: una superficie negruzca, húmeda y carnosa que palpitaba grotescamente con esencia pura.

El demonio gritó.

No de rabia.

De dolor.

Damien no volvió a golpear la zona expuesta.

En cambio, capitalizó la oportunidad.

Una rodilla se estrelló contra las costillas del demonio. Un codo crujió contra su mandíbula. Un talón impactó en su muslo, haciendo que la extremidad cediera. Damien fluía de un golpe a otro con una eficacia brutal, sin dar al demonio tiempo para estabilizar su esencia.

El demonio intentó tomar represalias con hechizos a medio formar y estallidos de esencia, pero Damien ya estaba dentro de su guardia.

Demasiado cerca.

Demasiado rápido.

Pateó al demonio hacia arriba, lanzando su enorme cuerpo por los aires, y luego saltó tras él.

En el aire, giró y le clavó ambos puños en la espalda, forzándolo a caer como un meteoro.

El demonio se estrelló contra el suelo del bosque con una fuerza que hizo temblar la tierra.

Antes de que pudiera siquiera registrar el impacto, Damien lo siguió.

Descendió como un martillo.

Ambas rodillas se estrellaron contra el pecho del demonio.

El sonido fue húmedo. Definitivo. Aplastante.

El cuerpo del demonio sufrió un espasmo violento, y su esencia estalló hacia fuera en una oleada caótica antes de volver a colapsar hacia dentro, inestable y fracturada.

Damien no aflojó.

Se sentó a horcajadas sobre el torso del demonio y empezó a golpear.

¡Bang!

Una, dos veces.

¡Bang!

Una tercera vez.

Cada golpe hundía tanto el hueso como el músculo, salpicando sangre negra por el suelo. La cabeza del demonio se sacudía de un lado a otro bajo los impactos, los dientes rompiéndose, la mandíbula crujiendo.

El puño de Damien se volvió resbaladizo, completamente ennegrecido por la sangre demoníaca. Goteaba de sus nudillos, corría por su antebrazo.

El demonio intentó gritar.

No pudo.

Su aliento salía en jadeos húmedos y ahogados.

Damien finalmente se detuvo.

Se quedó sentado, respirando a un ritmo constante, con la sangre goteando de su mano, mirando fijamente los ojos apenas conscientes del demonio.

Vivo.

Apenas.

Se inclinó ligeramente.

—Ahora —dijo Damien en voz baja, con la voz fría y controlada—, vas a responder algunas preguntas.

El demonio jadeó, con sangre burbujeando en su boca.

Y por primera vez desde que comenzó la pelea, el demonio parecía asustado.

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