Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 499

Capítulo 499: Obtener información

El demonio todavía respiraba.

Apenas.

Su pecho subía y bajaba con movimientos superficiales e irregulares, y cada inhalación iba acompañada de un gorgoteo húmedo mientras la sangre ennegrecida burbujeaba a través de sus costillas destrozadas.

Su cuerpo, otrora orgulloso, estaba quebrado, con las extremidades dobladas en ángulos antinaturales, y la esencia demoníaca se escapaba sin control, como humo de una piedra agrietada.

Damien no se apresuró.

Se quedó de pie sobre él, observando, esperando. La Experiencia le había enseñado que los demonios eran más peligrosos cuando parecían derrotados. Se agachó ligeramente, entrecerrando los ojos, y presionó con el pie. No fue con fuerza, solo lo suficiente para sentir la resistencia contra el esternón del demonio.

El demonio gimió.

Bien.

—Aún puedes hablar —dijo Damien con calma—. Si no pudieras, ya habría terminado.

Los labios agrietados del demonio se crisparon hacia arriba en algo parecido a una sonrisa. —Ustedes… los Humanos… siempre tan meticulosos.

Damien retiró el pie y se arrodilló a su lado, apoyando el antebrazo en la rodilla. Sus nudillos seguían manchados de negro; la sangre demoníaca se había secado en feas vetas escamosas sobre su piel.

—Responde con sinceridad —dijo Damien—. Y esto terminará rápido.

El demonio soltó una risa sibilante. —¿Crees que tengo elección?

Damien no respondió.

El silencio se prolongó durante unos segundos antes de que el demonio volviera a hablar, con voz ronca pero firme.

—Preguntaste… por qué puedo hablar como tú.

—Sí.

Los ojos del demonio brillaron con algo parecido al orgullo. —Porque no soy como los otros. Mi linaje es más puro.

El ceño de Damien se frunció ligeramente. —Más puro.

—Sí —continuó el demonio, tosiendo una vez antes de forzar las palabras—. Más cercano al origen. Menos diluido. Mi especie no fue creada para arrastrarse o aullar sin pensar como las bestias.

El corazón de Damien latió una vez, más fuerte que antes.

—¿Y el habla? —insistió.

El demonio rio débilmente. —Eso vino después para mí. Los Humanos son… criaturas fascinantes. Frágiles. Breves. Pero adaptables. —Su mirada se agudizó—. Cuando devoras a suficientes, empiezas a absorber más que carne.

Los recuerdos se agitaron incómodamente en la mente de Damien.

—Comiste Humanos —dijo secamente.

—Sí —replicó el demonio sin pudor—. Y a través de ellos, aprendí el lenguaje. El pensamiento. La estructura. Aprendí cómo hablan… cómo planean.

Los dedos de Damien se cerraron lentamente.

—¿Y eres el único así? —preguntó.

El demonio rio, un sonido áspero y quebrado. —Ni de lejos.

Los ojos de Damien se alzaron bruscamente. —Explica.

—Hay muchos de nosotros —dijo el demonio—. Superiores a mí. Más fuertes. Más listos. De los que comandan legiones en lugar de luchar solos.

Damien sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Así que esto no era una anomalía.

Peor aún, este no era el más alto.

—Eres de Grado Cuatro —dijo Damien lentamente—. Sin embargo, la densidad de tu esencia rivaliza con la de un Grado Tres. ¿Por qué?

La sonrisa del demonio regresó, débil pero inconfundiblemente engreída. —Porque los grados son para el ganado.

La mirada de Damien se endureció.

—Mi clase —continuó el demonio— no considera a los demonios inferiores como iguales. Son soldados de a pie. Ganado. Herramientas de usar y tirar.

Los ojos de Damien se abrieron una fracción. —Te alimentas de otros demonios.

—Sí —dijo simplemente—. De sus núcleos. De su esencia. Son abundantes… y débiles.

Eso explicaba demasiado.

La densidad antinatural. El poder refinado. La forma en que su fuerza había aumentado constantemente a pesar de su grado nominal.

Damien inhaló lentamente.

¿Demonios caníbales? ¿Estos demonios se alimentaban de otros demonios e incluso los llamaban débiles?

Mientras hablaban, los movimientos del pecho del demonio se hicieron sutilmente más fuertes. Su flujo de esencia, caótico al principio, comenzó a estabilizarse, reparando lentamente las fracturas y reforzando los tejidos dañados.

Creía que Damien no se había dado cuenta, pero estaba muy equivocado.

Damien lo había estado observando todo el tiempo.

El momento oportuno era importante, y también la posición.

Se movió ligeramente, desplazándose a un lado del demonio, justo fuera del ángulo de su único brazo funcional. Su voz se mantuvo uniforme mientras hacía la última pregunta.

—¿Por qué estabas aquí?

La recuperación del demonio titubeó durante medio segundo.

Entonces respondió.

—Nos enviaron.

Los músculos de Damien se tensaron.

—Enviados… a este bosque —continuó el demonio—. Hace meses. Una directiva de arriba.

—¿Para hacer qué? —preguntó Damien.

—Para destruir a cierto humano.

El mundo pareció encogerse.

El latido del corazón de Damien retumbaba en sus oídos.

—¿Uno específico? —preguntó en voz baja.

El demonio asintió débilmente. —Sí. Nos dieron detalles específicos, afirmando que estaba enterrado en lo profundo del bosque sin forma de escapar. Nos dijeron que lo borráramos.

Los pensamientos de Damien se aceleraron.

Hace meses.

Este bosque.

«Yo era el único humano aquí», pensó.

—¿Cuántos de ustedes? —preguntó Damien.

—Unos pocos —replicó el demonio—. Los suficientes.

—Y fallaron —dijo Damien.

—Sí —admitió el demonio con amargura—. El humano se había ido. Desaparecido. Peinamos el bosque una y otra vez. No se le podía encontrar en ninguna parte.

Sus ojos ardían de resentimiento. —Regresar sin completar la misión significaba la muerte. Así que nos quedamos. Cazamos. Esperamos el regreso del humano.

Damien sintió una opresión en el pecho.

No habían venido por casualidad.

Habían venido a por él.

Y este no estaba solo.

Por primera vez desde que comenzó la lucha, la compostura de Damien se resquebrajó, solo un poco. Su mirada se desvió, sus pensamientos girando en espiral mientras las implicaciones se acumulaban unas sobre otras.

«Si los enviaron a por mí… entonces Garrick…»

El demonio percibió su pensamiento distraído.

En ese fugaz momento de distracción, se movió.

Con una repentina oleada de esencia demoníaca, giró el torso y se abalanzó, con la garra barriendo hacia la garganta de Damien.

El movimiento fue desesperado y torpe. Debilitado como estaba, fue demasiado lento.

Damien reaccionó al instante.

Su bota se estrelló contra el costado del demonio con una fuerza brutal, enviando el cuerpo destrozado a volar varios metros por el suelo del bosque.

—Gracias —dijo Damien con frialdad, poniéndose de pie—. Has sido muy informativo.

El demonio apenas tuvo tiempo de procesar las palabras antes de que algo frío y sofocante lo envolviera.

Luton.

El limo estelar se abalanzó, envolviendo las extremidades y el torso del demonio en un instante, inmovilizándolo en el aire. El demonio gritó mientras su esencia era sofocada, absorbida y arrastrada hacia dentro como agua en un vacío.

—¡No… espera…!

Demasiado tarde.

Luton lo devoró por completo, y su cuerpo se disolvió en ondas brillantes mientras absorbía el poder del demonio. El claro volvió a quedar en silencio.

Damien se quedó quieto, mirando el lugar donde había estado el demonio.

Su mente ya estaba en otra parte. «Si los enviaron a por mí…»

«Entonces este bosque ya no es seguro para él».

Se giró bruscamente.

—Garrick —dijo Damien, con voz firme e inflexible—. Tienes que irte.

Garrick miró a Damien un momento más de lo necesario.

—Tienes que irte —había dicho Damien, tajante, definitivo, sin dejar lugar a discusión.

Al principio, Garrick se había quedado desconcertado. Después de todo lo que acababan de pasar, después de las palabras del demonio y la violencia que siguió, la repentina urgencia le pareció discordante. Pero a medida que el eco de la confesión del demonio se asentaba en su mente, Garrick entendió algo instintivamente.

Este lugar había cambiado.

O quizás siempre había sido así de peligroso, y él simplemente había tenido suerte hasta ahora.

—De acuerdo —dijo Garrick al fin, exhalando lentamente—. De todos modos, ya casi habíamos terminado.

No había resentimiento en su voz. Ningún orgullo herido. Si acaso, había alivio. Tenía lo que había venido a buscar. Más de lo que se había atrevido a esperar.

Se alejó del claro destrozado, eligió una zona de terreno relativamente intacta y se arrodilló. Con movimientos diestros, metió la mano en su abrigo y sacó un pequeño objeto oscuro: su llave del vacío.

Noventa núcleos de esencia.

El número todavía parecía irreal.

Garrick los soltó con cuidado, uno por uno, dejándolos flotar brevemente en el aire mientras los evaluaba. El brillo de la esencia condensada iluminó el suelo del bosque en ruinas: núcleos de diferentes tonos e intensidades, la mayoría irradiando el pulso constante de la esencia de Grado Cinco y Grado Cuatro.

Y luego estaban los otros.

Tres núcleos ardían con más brillo que el resto.

Grado Tres.

Se le cortó la respiración por un instante al mirarlos. Esos núcleos por sí solos valían más que caravanas enteras. Valían más que pueblos pequeños. Valían más que su vida… si alguien se daba cuenta de lo que llevaba.

—Mi esposa… mis hijos… —Apretó la mandíbula y se obligó a concentrarse.

Garrick empezó a clasificar.

La primera llave del vacío que preparó era sencilla y discreta, con su espacio de almacenamiento cuidadosamente calibrado. Dentro metió el número exacto de núcleos necesarios para pagar al prestamista. Ni uno solo más.

No era ingenuo; pagar de más solo atraía la atención. Esta llave compraría su libertad. Nada más.

La segunda llave del vacío era diferente.

Esta era especial.

No parecía una llave en absoluto.

Era un diente.

Pulido, amarillento, inequívocamente orgánico, perforado en la raíz para poder usarlo como reemplazo de su diente perdido.

Dentro, Garrick colocó con cuidado los tres núcleos de esencia de Grado Tres.

Sus manos temblaban a pesar de sí mismo.

Esta llave nunca abandonaría su cuerpo.

La última llave del vacío recibió los núcleos restantes: los de repuesto, las ganancias, el futuro. Los que vendería lentamente, con cuidado, una vez que su familia estuviera a salvo. Suficientes para empezar de nuevo. Suficientes para vivir sin miedo. Luego, colocó esta tercera llave dentro de la segunda llave con forma de diente.

Cuando terminó, Garrick selló las llaves y se puso de pie, con los hombros caídos mientras la tensión finalmente comenzaba a abandonarlo.

Se giró hacia Damien.

—Y bien —dijo, forzando una pequeña sonrisa—, ¿cuándo crees que volverás de la isla?

Damien no respondió de inmediato.

Estaba mirando hacia el bosque, con los ojos desenfocados, sus pensamientos claramente en otra parte. Cuando finalmente volvió a mirar a Garrick, había algo más frío en su mirada que antes.

—No lo sé —dijo Damien con sinceridad—. Estaré aquí un tiempo.

Garrick lo estudió, y luego asintió lentamente. —¿Saldando esa cuenta?

—Sí.

Sin más explicaciones. No eran necesarias.

Garrick metió la mano en su abrigo por última vez y sacó un pergamino enrollado y grabado con runas tenues: el pergamino de teletransportación. Antes de activarlo, dudó.

—Si alguna vez vuelves al Puerto Marítimo —dijo—, hay un lugar que deberías visitar. Una taberna del muelle. «La Quilla Partida». Estoy allí la mayor parte del tiempo.

Damien inclinó la cabeza. —Lo recordaré.

Se estrecharon las manos.

El apretón fue firme. De igual a igual.

—Gracias —dijo Garrick en voz baja—. Por todo.

Damien no respondió, pero tampoco se apartó.

Con una última respiración, Garrick rasgó el pergamino por la mitad.

Una luz brilló.

Una matriz de teletransportación floreció bajo sus pies, con líneas de sellos y runas encajando en su lugar con un zumbido agudo. Garrick se encontró con los ojos de Damien una última vez… y luego desapareció, engullido por un destello de distorsión espacial.

El silencio reclamó el bosque.

Damien exhaló lentamente.

Se dio la vuelta, inspeccionando las secuelas de la batalla. Había árboles destrozados y arrancados de raíz, el suelo estaba surcado y agrietado, y el aire todavía estaba ligeramente contaminado con residuos demoníacos. Una sección entera del bosque había quedado reducida a ruinas.

Sonrió con suficiencia.

Las palabras del demonio resonaban en su mente. Fueron enviados a destruir a un humano.

Revisaron el bosque más de una docena de veces.

Había otros.

La sonrisa de Damien se ensanchó en algo más afilado. Más frío.

—Así que —murmuró, más para sí mismo que para nadie—, vinieron aquí a por mí.

Luton se movió a su lado, su cuerpo gelatinoso ondeando con un poder apenas contenido.

Damien se giró y comenzó a caminar hacia las profundidades del Bosque de los Desastres Gemelos, con paso firme y un propósito claro.

—Si todavía están aquí —continuó en voz baja—, entonces me aseguraré de que ninguno se vaya.

Sus ojos brillaron.

Luton necesitaría más esencia.

Fenrir también.

¿Y Damien?

Tenía una cacería que llevar a cabo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com