Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 359

Capítulo 359: Del autómata retorcido y abominable

—…Por favor, no nos dejes de nuevo.

Su voz era suave. Tímida.

La falsa Kumiko se adentró en la luz de la plaza, con la túnica ondeando suavemente sin que el viento la moviera. Se veía perfecta: los ojos dorados bajos, los dedos delicadamente curvados, el más leve sonrojo en sus mejillas. Sus pasos eran silenciosos mientras se acercaba a él, y su sonrisa… cálida.

Demasiado cálida.

Nikolai no le respondió.

Pasó de largo la silla y rodeó la plataforma, acercándose en su lugar a la multitud reunida.

Las muñecas lo observaban.

Ninguna reaccionó. Ninguna se inmutó.

Se detuvo frente a una que se parecía a Selene: mismo rostro, misma postura, la misma mesura pulida en su expresión. Ella asintió levemente cuando él la miró a los ojos.

—Lord Nikolai —dijo ella con delicadeza.

Él la miró fijamente.

Su pelo plateado refulgía bajo el sol falso, pero carecía del peso, del ligero rizo en las puntas que ella odiaba. Sus ojos tenían la forma correcta… pero no la presión adecuada. La mirada de Selene podía hacer que los hombres dejaran de respirar, incluso cuando no lo intentaba. La de esta ni siquiera le rozó la columna.

«Su pelo rubio es una de las cosas que más amo de Selene…»

Siguió adelante.

La muñeca de Risa movió las orejas y sonrió. —Llegas tarde —bromeó, con voz cantarina.

Pero su cola no se movió.

La cola de Risa nunca se detenía, y tenía dos colas físicas y dos etéreas que solo él podía ver cuando no las usaba… una verde, fantasmal, como una sombra, y dos mullidas de pelaje negro azabache.

La figura de Nikita estaba apoyada en una columna falsa, con los brazos cruzados en esa misma postura arrogante y desgarbada, pero sin hambre. Sin un destello de desafío. Solo la pose. Un esbozo de su confianza, no la versión real.

Se detuvo por último ante la más parecida a Lunaria: pelo blanco, ojos dulces, las manos entrelazadas como si intentara no respirar demasiado fuerte.

Ella no sonrió.

Solo lo miró como si estuviera rota.

Como si quisiera ser perdonada.

Sus dedos se flexionaron.

Y, finalmente, se giró.

La figura de Kumiko esperaba de pie en el borde del estrado, con la mirada alzada y los ojos dulces.

—Te he preparado té —dijo la muñeca de pelo dorado pálido y ojos apagados—. ¿Te gustaría sentarte conmigo?

Nikolai la miró fijamente.

Luego, dio un paso adelante.

Extendió la mano, no para tomar la suya, sino para deslizar el pulgar por la curva de su mandíbula, como había hecho con la verdadera Kumiko innumerables veces. Esta se inclinó hacia el contacto.

No parpadeó.

No se estremeció.

Kumiko siempre se estremecía.

Nikolai bajó la mano. Respiró hondo. Habló con voz monocorde.

—…Están todas mal.

La ilusión no vaciló.

Ninguna de ellas lo hizo.

—Entonces, muéstrenme lo que son en realidad.

Levantó la mano.

Su sangre bombeó, fluyendo más rápido al mezclarse con la esencia bermellón, fusionándose con el aura celestial para formar la negra y letal Marea Obsidiana. Ascendió por su brazo en una espiral dentada y palpitante: negra como el humo y agrietada por venas rojas de energía violenta.

Y sin dudarlo…

Estrelló su garra contra el suelo.

La plataforma explotó.

El mármol se hizo añicos bajo la fuerza, y el suelo se agrietó en una línea perfecta que atravesó el trono y la plataforma. La ciudad onduló. El aire pulsó.

Entonces, las muñecas gritaron.

No de dolor.

En código.

Sus bocas se abrieron demasiado, desarticulándose por los lados como tela rasgándose por la costura. Sus rostros se partieron, plegándose hacia dentro. Sus cuerpos se distorsionaron: las piernas se contraían, los brazos duplicaban su longitud, el pelo se marchitaba hasta convertirse en alambre mientras su piel se desprendía para revelar el metal y la carne que había debajo.

Se abalanzaron.

Pero Nikolai ya se estaba moviendo.

Las recibió con un gruñido y un destello de garras, abriéndose paso a través de la primera oleada con golpes limpios. No sangraban; derramaban un fluido transparente y chisporroteante, como ácido empapado en perfume.

El aire perdió su luz.

El sol perfecto parpadeó y luego se extinguió.

La ciudad se colapsó hacia dentro como el cristal deformándose en el fuego.

Y en el centro del caos, Nikolai respiraba con dificultad, con una rodilla en el suelo, mientras cenizas y cables llovían a su alrededor.

El falso cielo había desaparecido.

Y la torre había mostrado su verdad.

El falso cielo se derrumbó en silencio.

Sin estruendo. Sin gritos.

Solo el silencioso plegarse de la ciudad sobre sí misma, como papel quemándose por los bordes. Las calles de mármol se agrietaron y se desconcharon. Los lilos se retorcieron hasta convertirse en raíces negras que se replegaron en la tierra. El sol hueco parpadeó una vez y luego desapareció.

Más bien, parecía un viejo libro de cuentos de hadas quemándose.

Nikolai se levantó lentamente, con la niebla negra todavía enroscándose en sus brazos como humo de metal caliente.

Su respiración era constante.

Pero el suelo bajo sus pies ya no lo era.

Lo que había sido una plaza pulida era ahora un campo devastado, ancho, desigual, con protuberancias de piedra dentada que se alzaban como las costillas de un titán enterrado. La luz venía de arriba, pero no había sol, solo un cielo gris que se sentía demasiado cercano. Pesado. Opresivo.

La temperatura descendió.

Bajo sus pies descalzos, el suelo vibraba con algo más profundo que el sonido.

Como un latido.

No, no era un latido.

Una llamada.

Delante, el terreno descendía en pendiente hacia un cráter. En el fondo se alzaba una puerta descomunal; no dorada ni adornada, sino forjada con losas de hierro oscuro, unidas por bandas de hueso. Enormes runas pulsaban con un tenue rojo a lo largo de sus junturas, apenas visibles, como venas bajo una piel gruesa.

Y se estaba abriendo.

Lentamente.

Al principio, Nikolai no se movió.

Observó cómo el metal se desplazaba, chirriando al separarse sobre antiguas bisagras, revelando un túnel detrás envuelto en una niebla ascendente y sombras parpadeantes.

De su interior provenía el olor a tierra, a sangre y a algo más antiguo, como pelaje húmedo y piedra destrozada.

Lo golpeó en el pecho.

No era una amenaza.

No era miedo.

Sino una llamada.

Una convocatoria.

Del tipo que solo un depredador podía sentir.

Dio un paso adelante, y la piedra se agrietó bajo su talón.

Cada nervio de su cuerpo zumbaba.

La Marea Obsidiana se agitaba en la base de su espina dorsal, suplicando ser liberada. Ya no era un susurro. Era una presión en sus huesos, su mandíbula, su espalda, como si su cuerpo se hubiera vuelto demasiado pequeño para contener lo que vivía en su interior.

Llegó a la boca del túnel y se detuvo.

Luego exhaló lentamente.

—…Así que es esto.

Sus ojos se entrecerraron, brillando con un fulgor rojo en la oscuridad. Aún no se había transformado, pero lo sentía en su piel. El monstruo estaba cerca.

El túnel se estrechaba a medida que se adentraba en él.

Al principio, las paredes estaban hechas de piedra, antigua y volcánica, resbaladiza de sudor por el calor. Pero a medida que Nikolai avanzaba, las paredes cambiaban. La textura se volvió irregular. No tallada, sino crecida. Como hueso. Como el interior de algo vivo.

Sus pasos resonaron una vez.

Luego, en absoluto.

Cuanto más caminaba, más silencioso se volvía todo. Como si el túnel se estuviera tragando el sonido por completo.

Entonces lo oyó.

Una respiración.

No la suya.

Provenía de más adelante: suave, rítmica, lenta. Como algo dormido. O que fingía estarlo.

La garra de Nikolai se crispó. Su pulso no se alteró.

Giró en la última curva.

Y lo vio.

La cámara se abría en una amplia catedral de negrura: una cúpula ahuecada de raíces y agujas retorcidas, iluminada por vetas de carmesí fundido que recorrían el suelo. En el centro había una muñeca.

Pero no era como las anteriores.

Esta sangraba.

Su cuerpo era una amalgama imponente, cosida a partir de formas familiares, retorcida en una figura femenina con demasiados brazos, demasiadas caderas, demasiados rostros. Un brazo terminaba en garras como las sombras de Kumiko. Otro sostenía un báculo retorcido hecho de coral rosa y dientes afilados: Anfítrite. Una pierna lucía el pelaje plateado y la curva digitígrada de un Fenrir. Otra brillaba como cristal escamado, evocando la forma híbrida de Lunaria.

Su piel era pálida e inmaculada en algunas partes. En otras, quemada. Magullada. Abierta.

De su coronilla brotaban seis cabezas: elegantes, inmóviles y vagamente familiares.

No exactas.

Pero parecidas.

Demasiado parecidas.

Cada una se giró para mirarlo mientras la muñeca levantaba la cabeza.

Todas hablaron.

Juntas.

—¿Por qué no viniste antes, Nikolai?

Él no respondió.

—Te echamos de menos.

—Esperamos.

—Eres nuestro.

Sus garras se tensaron.

La que se parecía a Selene ladeó la cabeza.

—¿Nos amas?

La que se parecía a Kumiko soltó una risita, pero sonó mal. Fuera de ritmo.

—Demuéstralo.

Las armas se alzaron.

Seis manos se levantaron, cada una sosteniendo algo con forma de hoja. Un báculo de media luna. Un látigo de cristal. Un martillo hecho de hueso esculpido.

La cosa sangraba por las articulaciones al moverse.

Sangre.

La sangre de ellas.

El corazón de Nikolai martilleó una vez.

Y otra vez.

Entonces lo golpeó la ira.

No del tipo que hierve a fuego lento.

Del tipo que explota.

Su columna se arqueó. Sus ojos centellearon.

Se dejó llevar.

—Cómo te atreves… —murmuró con un resuello grave, casi un gruñido…

El cuerpo de Nikolai tembló, sus venas se hincharon hasta la superficie y sus pupilas se dilataron.

—¡Cómo. Os. Atrevéis. A blasfemar sus formas!

La Marea Obsidiana recorrió su cuerpo como un rayo negro que desgarraba piel y alma. Sus huesos se estiraron, crujieron y se realinearon. Su espalda se partió por la presión mientras el pelaje negro brotaba a través de los músculos, ondeando con poder puro. Sus hombros se ensancharon. Su cuello se engrosó. Las garras se curvaron como lanzas desde sus dedos.

Y cuando llegó el aullido, no fue solo sonido.

Fue furia.

Una orden.

Un rechazo a este insulto.

Una bestia, de casi dos metros y medio de altura, de puro músculo y poder, se erguía ahora donde antes había estado el hombre.

Con los ojos brillando en rojo a través de la oscuridad.

Con los colmillos al descubierto.

Con las garras crispándose.

No porque quisiera luchar.

Sino porque iba a matar.

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