Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 132

Capítulo 132: Reaparición

La arena se cargó en tres segundos.

Zeph tenía que jugar partidas como parte de su acuerdo de patrocinio.

El perfil de su oponente apareció en su pantalla.

VALKYRIE_PRIME. Nivel 50. Rango B. Especialista en Mago de Barrera. Tasa de victorias: 75 %. La imagen de perfil mostraba a una mujer con una armadura de combate completa mejorada con barreras, con la expresión específica de alguien que ya había decidido cómo iba a terminar esta partida antes de que empezara.

—Usuario de hacha de rango B —dijo ella, leyendo su perfil—. Interesante elección de arma.

—Funciona —dijo él.

—Para cortar leña, claro. —Hizo una pausa—. ¿Piensas cortar leña hoy o pelear de verdad?

Él no respondió. El cronómetro de la partida inició la cuenta atrás.

—El tipo silencioso —dijo ella—. No pasa nada. El silencio no te servirá de nada con lo que está a punto de pasarte.

—¿Siempre eres tan habladora antes de una partida? —preguntó él.

—Solo cuando me siento generosa. Considéralo un regalo de calentamiento. —Otra pausa—. De nada.

El cronómetro llegó a cero.

—Intenta que sea interesante —dijo ella mientras lanzaba su proyectil inicial—. He despejado mi agenda para esto.

Él se apartó de la trayectoria del proyectil sin ninguna prisa.

—Haré lo que pueda —dijo él.

Ella se detuvo exactamente medio segundo —la pausa de alguien que esperaba pánico o fanfarronería y no había recibido ninguno de los dos— y luego se lanzó hacia adelante. Él notó la pausa. La archivó. La arena terminó de cargarse a su alrededor.

—Vale —dijo ella, interpretando su primer movimiento—. Quizá no sea para cortar leña, después de todo.

Él не ответил. Ya estaba manos a la obra.

Ella cargó contra él.

Su velocidad de movimiento era alta; tan alta que una versión de él anterior a la instalación habría necesitado tener Avance del Depredador activo solo para poder seguirla. Él la siguió sin el potenciador. Leyó la finta en su aproximación antes de que ella se comprometiera con ella, desplazó su peso a la izquierda mientras ella atacaba a la derecha, y dejó que el impulso de ella la llevara más allá de él.

Su hacha trazó un contraarco. La hoja encontró la barrera de su hombro.

El impacto se registró como resistencia en lugar de daño —su barrera lo absorbió—, pero el contacto era lo que importaba.

[Impulso Cortante – Acumulación 1: bonificación de daño del 20 %]

Se recuperó rápido. Giró. Lanzó tres proyectiles simultáneos desde ángulos diferentes mientras avanzaba; una multitarea diseñada para forzar una elección entre ocuparse de los proyectiles u ocuparse de ella. Él eligió la tercera opción y activó Resistencia Adaptativa, recibiendo el primer proyectil en el pecho.

[Resistencia a la Magia de Barrera: 20 %]

El segundo impactó. [Resistencia: 40 %]

Tercer impacto. [Resistencia: 60 %]

Ella se detuvo en seco, leyendo la acumulación de resistencia en tiempo real en las cifras de daño. Lista. Se ajustó de inmediato: cambió su Magia de Barrera a una configuración diferente, cubriendo el siguiente proyectil con un tipo de energía secundario que la resistencia aún no había catalogado.

[Energía de Lanza – Ignora la resistencia a través de la intención del arma]

Conectó. Dolió de verdad.

[PS: 1980/2200]

[Resistencia Adaptativa analizando nuevo tipo de energía…]

—Ahí está —dijo ella, con la satisfacción de quien encuentra la llave correcta—. No puedes adaptarte a todo.

Él tomó nota del daño y lo archivó. Un solo impacto de un nuevo tipo era todo lo que Resistencia Adaptativa necesitaba para empezar a acumular. Dejó que le acertara dos más mientras maniobraba hacia la posición que quería, lo que parecía una retirada pero no lo era.

[Resistencia a la Energía de Lanza: 20 % → 60 %]

Ella interpretó lo que creía que era una presión efectiva y se lanzó a un Aplastamiento de Barrera: una agresión frontal total, con todas las barreras defensivas convertidas en impulso cinético. El tipo de movimiento que terminaba las peleas cuando conectaba.

Activó Paso Fantasma.

Reposicionamiento instantáneo. Sin tiempo de desplazamiento. Estaba tres metros a la izquierda de donde se encontraba antes de que el Aplastamiento completara su primer metro.

Se pasó de largo. Su impulso la llevó hacia el límite de la arena. Él la vio leer la trampa en tiempo real —vio el momento en que lo entendió— y observó cómo la plataforma de barrera de emergencia aparecía bajo su pie para detener el deslizamiento.

Rápida. Experimentada. Buena recuperación.

Pero estaba a la defensiva por primera vez desde que empezó la partida.

—Vale —dijo, respirando con más dificultad—. Ha sido molesto.

—Despejaste tu agenda —dijo él—. Solo me aseguro de que haya merecido la pena.

Una pausa. Y luego: —Voy a disfrutar esto.

Él presionó. El hacha en un arco horizontal, con entrega total, cada punto de STR tras ella. Ella levantó un muro de barrera entre ellos en menos de un latido. Su golpe conectó con la superficie de la barrera y se distribuyó por ella sin atravesarla.

Una construcción de barrera de rango B contra su STR actual. Las matemáticas aún no jugaban a su favor. Tomó nota de ello y siguió moviéndose.

[Impulso Cortante – Acumulación 3: bonificación de daño del 60 %]

Volvió a lanzar los proyectiles de Energía de Lanza. Al cuarto impacto, infligían el veinte por ciento de su daño original. Al quinto, no infligían nada.

[Resistencia Adaptativa – Resistencia a la Energía de Lanza: 100 %]

Ella se detuvo. Miró fijamente las cifras de daño.

—Qué —dijo. Secamente. No era una pregunta. El tono específico de alguien que se enfrenta a algo que no debería ser posible y que, sin embargo, estaba ocurriendo.

—Habilidad adaptativa —dijo él—. Necesita unos cuantos golpes para acumularse.

—Dejaste que te golpeara a propósito.

—Ibas a golpearme de todas formas.

Una pausa más larga esta vez. Pudo leer el recálculo en la calidad de su quietud: una oponente que procesaba que dos de sus estrategias habían sido contrarrestadas y evaluaba lo que le quedaba.

Lo que quedaba era la construcción de sus barreras y sus capacidades físicas. La magia estaba neutralizada. La amenaza física era real.

Cambió de táctica por completo. Abandonó los proyectiles. Se le echó encima en un combate cuerpo a cuerpo directo con golpes mejorados por barreras —fuerza bruta en lugar de magia, usando sus barreras como amplificadores de impacto en lugar de proyectiles—. Un tipo de ataque lo suficientemente diferente de los anteriores como para que Resistencia Adaptativa necesitara nuevos datos.

Recibió el primer golpe para obtenerlos.

[Nuevo tipo de daño detectado: Físico mejorado por barrera]

[PS: 1650/2200]

[Resistencia Adaptativa analizando…]

El golpe fue considerable. Había estado reservando el enfoque físico, guardándoselo. Él reevaluó al alza el techo de amenaza de ella y activó Piel de Hierro.

[Piel de Hierro activa – 50 % de reducción de daño]

[MP: 2950 → 2700]

Ella aprovechó la ventaja, interpretando su activación como una concesión defensiva —lo cual era, pero no del tipo que ella calculaba—. Estaba ganando tiempo para recibir los dos golpes que Resistencia Adaptativa necesitaba para empezar a acumularse contra el nuevo tipo, mientras Piel de Hierro mantenía el daño bajo control.

Primer golpe con Piel de Hierro. [Resistencia a físico mejorado por barrera: 20 %]

Segundo golpe. [Resistencia: 40 %]

Él contraatacó con el hacha en el segundo golpe, pillándola en mitad de la combinación.

[Impulso Cortante – Acumulación 4: bonificación de daño del 80 %]

Ella avanzó con una combinación que claramente había usado para rematar partidas antes —alto-bajo-alto, finta a la izquierda y golpe a la derecha, el tipo de secuencia forjada con experiencia genuina—. Él leyó el golpe alto y la finta y se posicionó para el golpe a la derecha antes de que llegara.

Su puño conectó con la guardia de él. Piel de Hierro absorbió el cincuenta por ciento. Resistencia Adaptativa absorbió otro cuarenta.

El daño fue mínimo.

[Resistencia a físico mejorado por barrera: 80 %]

—También te estás adaptando a eso —dijo ella. No era una pregunta.

—Casi —confirmó él.

—Eso —dijo ella— es realmente impresionante. —Lo dijo con el matiz específico de alguien que hace un cumplido genuino y al mismo tiempo está molesto por la necesidad de hacerlo.

[Impulso Cortante – Acumulación 5: bonificación de daño del 100 %]

[Resistencia a físico mejorado por barrera: 100 %]

Dejó de retroceder.

El cambio fue inmediato. Ella había calibrado su táctica en torno a la posición defensiva de él y el cambio la pilló en mitad de la combinación. Su golpe llegó con todo y él avanzó hacia este en lugar de apartarse, dejando que Piel de Hierro se encargara del impacto mientras su hacha completaba su arco al otro lado de la guardia de ella.

Acumulación completa. Multiplicador máximo. Golpe limpio.

[Astrid PS: 2800 → 1940]

Ella retrocedió bruscamente. El primer daño real que recibía. Él la vio recalcular toda la pelea a partir de la nueva información.

—Vale —dijo ella. Su voz había cambiado por completo. Toda la arrogancia había desaparecido. Lo que la reemplazó fue una concentración pura: el registro de alguien que había dejado de actuar y había empezado a competir—. Has estado preparando eso durante toda la partida.

—Sí —dijo él.

—Mientras me dejabas pensar que iba ganando.

—Ibas ganando —dijo él—. Hasta que dejaste de hacerlo.

Activó Golpe de Calamidad.

[CP: 75/100]

[Daño: 750 % + daño base del arma]

El hacha descendió. El muro de barrera de ella se materializó en su camino —una construcción de rango B, y su STR base era insuficiente para atravesarlo limpiamente—. Ya lo había calculado.

En su lugar, usó Separación de la Realidad.

[Separación de la Realidad – Activa]

[Penetración de defensa: 90 %]

[MP: 800 consumidos]

La hoja atravesó el noventa por ciento de la resistencia de su barrera. Lo que quedaba era un diez por ciento de una barrera de rango B entre su hacha y la barra de PS de ella.

El golpe conectó.

[Astrid PS: 1940 → 0]

[Partida completada]

[Resultado: Victoria]

[Duración: 5 minutos ]

La arena se reinició a su alrededor. El avatar de VALKYRIE_PRIME se disolvió en la luz estándar de pospartida.

Un momento de silencio. Entonces, su voz llegó a través del canal una última vez.

—He despejado mi agenda para esto —dijo ella.

—¿Ha merecido la pena? —preguntó él.

Una pausa. —Vuelve a preguntármelo cuando haya procesado lo que acaba de pasarle a mi tasa de victorias. —Otra pausa—. Revancha. Mañana. A la misma hora.

—Aquí estaré —dijo él.

La partida terminó. Se quitó los auriculares.

El apartamento estaba en silencio. CV estaba en el nido de la esquina, con sus ojos compuestos fijos. Dejó los auriculares en el escritorio y miró al techo.

Cinco minutos. Primer intento. También había sido mejor antes de la instalación, pero esto era diferente. El techo de amenaza del juego había sido recalibrado permanentemente por un contexto que no iba a explicarle a VALKYRIE_PRIME ni a nadie más en la cola de emparejamiento del juego.

Mañana le esperaban Marcus y el Arquitecto y la Marca del Alma y todo lo que aún no tenía una resolución clara. Esta noche tenía una pantalla de victoria, un apartamento tranquilo y una revancha programada con alguien que le había llamado leñador minutos antes.

Se recostó en su silla.

«Suficiente», pensó.​​​​​​​​​​​​​​​​

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