Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 31

31: Bastión del Norte.

(3) 31: Bastión del Norte.

(3) ¡Tierras de cultivo!

Kilómetros y kilómetros de campos cuidadosamente cultivados que se extendían hasta el horizonte en todas las direcciones.

Sistemas de riego masivos visibles como patrones geométricos en el paisaje.

Equipos agrícolas automatizados moviéndose en patrones coordinados que sugerían un control centralizado.

Invernaderos del tamaño de manzanas de la ciudad reluciendo bajo el sol.

Silos de grano que parecían pequeños rascacielos agrupados en los puntos de distribución.

Todo ello protegido por las murallas que aún podía ver a lo lejos: esas barreras de veinte metros que marcaban la frontera entre este paraíso productivo y las Tierras Salvajes de más allá.

«No solo están sobreviviendo.

Están prosperando».

«Esto es lo que te obliga a hacer perder el setenta por ciento de tu masa continental: maximizar cada metro de territorio controlado».

El tren aceleró aún más, y el paisaje exterior se convirtió en un borrón verde y marrón al alcanzar velocidades que lo habrían aterrorizado si el viaje no fuera tan suave.

Sin vibraciones, sin más ruido que un leve zumbido de los sistemas de propulsión de maná.

Solo un tránsito puro y eficiente.

La voz sintetizada regresó: «Velocidad actual: 1200 kilómetros por hora.

Llegada prevista al Distrito F de Ciudad Avalon: catorce minutos».

¡Supersónico!

El tren se movía más rápido que el sonido, y la única indicación era el borrón fuera de la ventana y la suave presión de la aceleración.

«Y esto es solo el transporte público.

Ni siquiera los servicios militares o de emergencia».

«¿Qué coño pueden hacer los Despertados de alto nivel si esta es la tecnología civil estándar?».

El pensamiento fue a la vez inspirador y aterrador.

Zeph cerró los ojos y dejó que su oído mejorado filtrara el ruido ambiental, concentrándose en su propia respiración.

Inhalar, aguantar, exhalar.

Cada respiración generaba PP a través de la función silenciosa del Arquitecto Primordial.

Poder acumulándose incluso mientras descansaba.

«40 000 PP actualmente.

Necesito decidir qué mejorar ahora.

Fractura Temporal está al máximo para mi capacidad actual.

Resistencia Adaptativa es de Rango A.

Fuerza sigue siendo solo de Rango F…».

«Pero primero, necesito dormir.

Dormir de verdad en una cama de verdad, no siestas de combate en ruinas donde un sonido en falso significa que estás muerto».

Los minutos pasaron en un silencio confortable.

Otros pasajeros hablaban en voz baja, los niños señalaban emocionados los puntos de referencia visibles a través de las ventanas, una anciana dormitaba en su asiento.

Civilización.

Zeph había olvidado lo que se sentía al estar rodeado de gente que no intentaba activamente matarlo o robarle sus provisiones.

La radiación de fondo ambiental de la sociedad humana simplemente… existiendo, sin una amenaza constante.

Era profundamente extraño.

—Nos aproximamos a los límites de Ciudad Avalon —anunció la voz sintetizada—.

Llegada al Distrito F en tres minutos.

Por favor, prepárense para la salida y asegúrense de llevar todas sus pertenencias.

A través de la ventana, empezaron a aparecer estructuras.

Ya no eran las tierras de cultivo, sino los límites exteriores del verdadero desarrollo urbano.

Primero edificios de baja altura, bloques residenciales que probablemente albergaban a los trabajadores agrícolas.

Luego, estructuras más altas a medida que se adentraban en la ciudad propiamente dicha.

El tren empezó a reducir la velocidad, no de forma brusca, sino con una suave desaceleración que redujo su velocidad supersónica a un suave deslizamiento al entrar en la red de tránsito de la ciudad.

Y entonces apareció la terminal.

—–
La estación del Distrito F de Ciudad Avalon era funcional, pero poco destacable en comparación con el centro de la puerta.

Andenes más pequeños, una arquitectura menos elaborada, claramente diseñada para los lugareños en lugar de para los visitantes primerizos.

Pero seguía estando limpia, organizada y funcionando con la eficiencia que parecía definir a toda esta civilización.

El tren se detuvo.

Las puertas se abrieron.

Los pasajeros salieron en fila.

Zeph agarró su mochila y se unió a la corriente, sus largas piernas lo llevaron por el andén hacia la salida de la estación.

Las señales indicaban las diferentes secciones del distrito, zonas residenciales marcadas alfabética y numéricamente.

Siguió la ruta hacia su zona designada, atravesando el vestíbulo principal de la terminal —más modesto que el centro de la puerta, pero aun así impresionante para los estándares de las ruinas— y salió a la calle.

Entonces se detuvo por tercera vez en el día, simplemente mirando fijamente.

Ciudad Avalon se extendía ante él.

No con la resplandeciente opulencia de los distritos interiores que podía ver alzarse a lo lejos, sino con la funcionalidad práctica de una ciudad construida para albergar a millones de ciudadanos trabajadores.

Los edificios se alzaban en bloques ordenados, la mayoría de cinco a diez pisos de altura, construidos con el mismo material reforzado que parecía ser el estándar en todo el santuario.

Calles pavimentadas con la piedra brillante, marcadas con claras divisiones de carril y patrones de tráfico.

Pero fue la tecnología lo que lo dejó pasmado.

Farolas que ajustaban su brillo en función de la luz solar ambiental, alimentadas por cristales de maná alojados en carcasas protectoras.

Semáforos que utilizaban proyecciones holográficas en lugar de luces físicas, con colores visibles desde cualquier ángulo.

Pantallas de información pública que mostraban noticias, el tiempo, informes de actividad de las mazmorras, alertas de emergencia… todo actualizándose en tiempo real con información que apenas podía procesar.

Los vehículos se movían por las calles, pero no eran los coches que recordaba de su vida anterior.

Estos eran más elegantes, flotando ligeramente sobre el pavimento con la misma tecnología de propulsión de maná que usaban los trenes.

Sin escapes, sin ruido de motor, solo el suave zumbido de la ingeniería mágica haciendo su trabajo.

Y la gente.

Miles de ellos, moviéndose por la ciudad con determinación.

Trabajadores con monos de trabajo dirigiéndose a los distritos de fabricación.

Familias con bolsas de la compra volviendo de los mercados.

Despertados con equipo de combate, probablemente yendo o viniendo de las sedes de los gremios.

Humanos base y usuarios del Sistema coexistiendo sin conflicto aparente.

No era ciencia ficción.

No era una utopía imposible.

Era solo… la humanidad, adaptándose.

Tomando la magia del Sistema y combinándola con los conocimientos de ingeniería pre-Descenso para crear algo nuevo.

Algo que funcionaba.

Zeph se quedó en los escalones de la terminal, con la capucha ensombreciendo su rostro, y sintió el peso de tres años de aislamiento presionándolo como una fuerza física.

«Esto es lo que me he estado perdiendo».

«Esta es la vida que perdí cuando transmigré a este mundo».

«¿Valió la pena?».

No tenía una respuesta para esa pregunta.

Pero de pie aquí ahora, viendo una ciudad funcionar con la eficiencia casual de un organismo sano, pensó que tal vez —solo tal vez— podría descubrir cómo existir como algo más que un mecanismo de supervivencia envuelto en piel humana.

Un aerotaxi se detuvo en la zona de recogida de la terminal y su conductor se asomó por la ventanilla: —¿Necesitas que te lleve, chico?

Zeph se acercó, sacando su nueva identificación de ciudadano del bolsillo.

—Distrito F, Unidad 847.

El conductor echó un vistazo a la tarjeta, luego a la imponente altura de Zeph, y de nuevo a la tarjeta.

—¿Superviviente de Seattle, eh?

Un par de años duros, apuesto.

—Algo así.

—Bueno, ya estás a salvo.

Sube.

Zeph se subió al asiento trasero, o al menos lo intentó.

Su complexión de 2,05 m hizo que el proceso fuera incómodo; sus rodillas se atascaban contra el asiento de delante hasta que descubrió cómo colocarse en ángulo.

El conductor observaba con una diversión mal disimulada.

—¿Primera vez en un aerotaxi?

—Primera vez en cualquier vehículo en tres años.

—Justo.

Siéntate y relájate, la zona residencial del Distrito F está a unos diez minutos de aquí.

El vehículo se alejó de la terminal, uniéndose al flujo del tráfico con una suave eficiencia.

Zeph observó la ciudad pasar por la ventana, catalogando todo lo que sus sentidos mejorados podían detectar.

Restaurantes anunciando los especiales del día.

Tiendas de armas con formaciones de seguridad visibles alrededor de sus entradas.

Un dojo de entrenamiento con estudiantes visibles a través de las ventanas, practicando formas bajo la supervisión de un instructor.

Un parque donde los niños jugaban en equipamiento que parecía diseñado para niños despertados: estructuras reforzadas, probablemente protegidas por formaciones para evitar su destrucción accidental.

Capa sobre capa de civilización, construida sobre los cimientos del poder del Sistema y la negativa de la humanidad a simplemente rendirse y morir.

El taxi giró hacia un distrito residencial: edificios que eran claramente bloques de apartamentos, de diseño uniforme pero bien mantenidos.

Calles limpias, iluminación funcional, sin daños ni deterioro visibles.

—La Unidad 847 está en el Bloque F-12 —dijo el conductor, navegando por la ordenada cuadrícula—.

Esa es una de las zonas de construcción más nuevas; la construyeron hace unos cinco años cuando llegó la última oleada de refugiados.

No es lujosa, pero es una vivienda sólida.

Se detuvieron frente a un edificio de diez pisos que era exactamente igual a los otros cincuenta visibles desde esa posición.

Hormigón y acero, reforzado con matrices de formación visibles, con pasarelas exteriores que daban acceso a las unidades individuales.

—Serán quince créditos —dijo el conductor.

Zeph sacó el chip de crédito que Marcus le había dado y lo acercó al escáner de pago.

La transacción se completó con un suave tintineo.

—Bienvenido a Ciudad Avalon, chico.

Intenta no meterte en demasiados problemas.

—No prometo nada.

El conductor se rio y se marchó, dejando a Zeph de pie en la acera con las manos en los bolsillos de sus pantalones cargo, mirando hacia el edificio que aparentemente era su nuevo hogar.

La Unidad 847 estaba en el octavo piso.

Podía ver el número desde aquí, marcando una puerta en la pasarela exterior.

¡Su apartamento!

¡Su dirección!

¡El primer lugar en el que había vivido que no eran escombros, ruinas o un refugio improvisado desde que despertó en este mundo hace tres años!

Zeph se ajustó la capucha, se acomodó la mochila y empezó a caminar hacia la entrada del edificio.

Sentía las piernas pesadas.

No por agotamiento físico —su VIT de 161 lo mantenía funcional a pesar de llevar días sin un descanso real—, sino por el puro peso psicológico de todo lo que había visto hoy.

Las murallas.

El distrito de la puerta.

Las tierras de cultivo.

La ciudad.

La civilización, operando a una escala que hacía que sus tres años de supervivencia en solitario parecieran un niño jugando a ser el duro.

Subió las escaleras hasta el octavo piso —los ascensores estaban a la vista, pero instintivamente evitaba los espacios cerrados— y encontró su unidad al final de la pasarela.

La puerta era de metal liso, marcada con un simple «847» en números impresos.

Un escáner junto a la manija parpadeó en verde cuando acercó su identificación de ciudadano.

[¡Ding!

Acceso concedido.

Bienvenido a casa, ciudadano Mercer]
La cerradura se desactivó con un suave clic.

Zeph abrió la puerta y entró.

El apartamento era pequeño.

Una habitación que servía de dormitorio y sala de estar, una pequeña cocina americana en una pared, una puerta de baño visible en la esquina.

Quizá unos 28 metros cuadrados en total.

Pero estaba limpio.

Las paredes estaban intactas.

La ventana tenía un cristal de verdad.

La cama era real, con sábanas y una almohada.

La cocina americana tenía una pequeña unidad de refrigeración, un hornillo y agua corriente de un grifo que funcionó cuando lo probó.

Funcional.

Básico.

Seguro.

Zeph cerró la puerta tras de sí, echó el cerrojo y se quedó allí un momento, en su primer espacio privado desde su vida anterior.

Tres años.

Tres años durmiendo en ruinas, con un ojo siempre abierto a las amenazas.

Tres años calculando si el ruido de fuera era lluvia o enemigos que se acercaban.

Tres años sin descansar nunca, nunca de verdad.

Y ahora tenía una puerta que se cerraba con llave.

Muros que aguantarían.

Una cama que no eran escombros con una lona por encima.

Dejó caer la mochila al suelo, se quitó la sudadera y se desplomó en la cama completamente vestido.

El colchón era demasiado corto para su altura —sus pies colgaban varios centímetros por el extremo—, pero era blando, no tenía muelles rotos intentando apuñalarlo y no estaba helado, ni empapado, ni infestado de nada.

¡Era perfecto!

«Hora de dormir», pensó Zeph, mientras el agotamiento por fin lo alcanzaba ahora que sus instintos de supervivencia habían confirmado que se encontraba en un lugar genuinamente seguro.

«Dormir de verdad.

No siestas de combate.

Solo… un descanso de verdad».

Sus ojos se cerraron.

Por primera vez en tres años, Zeph se quedó dormido sin mantener una mano sobre un arma.

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