Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 89

89: La Plaga de Traducción (2) 89: La Plaga de Traducción (2) No era dolor —o no solo dolor, no la simple agonía física de una herida o quemadura que el sistema nervioso humano estaba diseñado para interpretar y responder.

Era conmoción, saturación, una violación a nivel neurológico, el sonido de alguien experimentando algo que su sistema nervioso no estaba diseñado para procesar, algo que eludía los canales sensoriales normales y reescribía aspectos fundamentales de la cognición en tiempo real.

Susurro se agarró la cabeza con ambas manos, los dedos hundiéndose en sus sienes con fuerza suficiente como para dejar marcas blancas de presión en la piel, con tanta fuerza que a Zeph le preocupó que pudiera llegar a herirse, su cuerpo poniéndose rígido como si lo hubiera fulminado un rayo, cada músculo tenso en una respuesta simpática a lo que fuera que estuviera ocurriendo dentro de su cráneo.

El brillo de la tablilla se intensificó aún más, volviéndose casi doloroso de mirar incluso a varios metros de distancia, y Zeph pudo ver —a través de sus ojos entrecerrados y las imágenes residuales que danzaban en su visión— zarcillos de luz que fluían de la piedra hacia las manos de Susurro donde habían hecho contacto, pudo ver la escritura moverse de verdad, los caracteres desprendiéndose de la superficie de la tablilla y trepando por los brazos de Susurro como seres vivos, como parásitos luminosos o simbiontes que se hundían en la carne con un propósito terrible.

Los zarcillos no eran solo luz: tenían sustancia, tenían presencia, se movían con intención mientras viajaban por los antebrazos y más allá de los codos, dirigiéndose hacia el hombro y el cuello con el avance inexorable de algo que sabía exactamente a dónde iba y qué estaba haciendo.

Pero no había ningún daño físico que Zeph pudiera ver: la luz atravesaba la piel sin quemar, no dejaba marcas ni heridas, simplemente desaparecía en el músculo y el hueso y los vasos sanguíneos, dirigiéndose hacia arriba y hacia adentro, hacia el cerebro, hacia cualquier parte de la conciencia humana que procesara el lenguaje, el significado y la representación simbólica.

—¡Aléjenlo de ahí!

—gritó Seris, sus instintos superando su miedo, su voz cargada de un pánico genuino que Zeph nunca antes le había oído, y ya avanzaba con las manos extendidas como si de alguna manera pudiera agarrar la luz misma y arrancarla del cuerpo de Susurro, pero Tanque fue más rápido, sus reflejos de combate le dieron la ventaja en el tiempo de reacción que el entrenamiento académico no podía igualar.

Agarró a Susurro por los hombros con ambas manos —su espada cayó al suelo con un estrépito que resonó en la vasta cámara— y tiró de él hacia atrás con la fuerza suficiente para levantarlo por completo del suelo, rompiendo el contacto con la tablilla de forma violenta, arrancándolo de la fuente de la infección o descarga o del terrible proceso que estuviera ocurriendo.

El brillo se desvaneció de inmediato, la brillantez atenuándose a la bioluminiscencia normal en el lapso de un latido, los zarcillos de luz disipándose como humo en un viento fuerte, como si nunca hubieran estado allí, excepto por la evidencia de lo que habían hecho.

Pero el daño —si «daño» era la palabra correcta, si lo que había ocurrido podía llamarse daño cuando no había herida visible, ni sangre, ni huesos rotos— ya estaba hecho.

La luz había entregado su carga, había inyectado o instalado o subido lo que fuera que estuviera diseñada para transmitir, había completado su propósito en los pocos segundos de contacto antes de la intervención de Tanque.

Susurro cayó de rodillas en el momento en que Tanque lo soltó, boqueando en busca de aire como si se hubiera estado ahogando, como si sus pulmones hubieran olvidado cómo funcionar y solo ahora estuvieran recordando la mecánica básica de la respiración, todo su cuerpo sacudido por temblores que lo recorrían en oleadas de la cabeza a los pies.

Tenía los ojos muy abiertos y desenfocados, las pupilas tan dilatadas que casi no se veía el iris, viendo cosas que no estaban en la cámara o quizá viendo la cámara misma de maneras que el resto de ellos no podía percibir, procesando información que todavía inundaba su conciencia como el agua a través de una presa rota, como una manguera de incendios apuntada directamente a una taza de té, abrumando, destruyendo y reconstruyendo todo a la vez.

—¿Susurro?

—Seris se arrodilló a su lado de inmediato, con las manos suspendidas con incertidumbre sobre el cuerpo de Susurro, sin saber dónde tocar o cómo ayudar cuando la herida era neurológica e invisible—.

¿Puedes oírme?

¿Estás herido?

¿Puedes decirme qué sientes?

Háblame.

Por favor, solo di algo para que sepa que sigues ahí dentro.

La boca de Susurro se abrió, su mandíbula moviéndose con un esfuerzo visible como si los músculos hubieran olvidado su función y tuvieran que reaprenderla, y salieron palabras, pero eran incorrectas.

No incorrectas en contenido, sino en forma: los sonidos eran extraños, las sílabas ásperas y fluidas en patrones que las bocas humanas no deberían poder producir, fonemas que requerían configuraciones de las cuerdas vocales que la anatomía humana no estaba diseñada para crear.

Era un idioma, claramente un idioma con gramática, estructura y sintaxis, pero completamente incomprensible para cualquiera que escuchara, hermoso y terrible en su absoluta extrañeza.

—vesh’kara nim taloth… —dijo Susurro, y luego se detuvo bruscamente, la confusión cruzando su rostro al oír su propia voz producir sonidos que no había elegido conscientemente, palabras que no recordaba haber decidido decir.

Lo intentó de nuevo, con una visible concentración en el rostro mientras intentaba forzar su boca a producir sonidos familiares—.

Estoy… estoy… vek’nash tor… —Más palabras alienígenas brotaron sin ser invitadas, mezcladas con intentos de lenguaje humano en un revoltijo caótico, su cerebro intentando claramente hablar con normalidad pero fracasando, sustituyendo inconscientemente el vocabulario alienígena por palabras humanas, la traducción ocurriendo de forma automática e involuntaria en algún nivel por debajo del control consciente.

La Plaga de Traducción había comenzado.

Zeph observaba con una fascinación horrorizada cómo la comprensión del lenguaje de Susurro se reescribía en tiempo real, podía ver la progresión en sus patrones de habla como si viera una enfermedad extenderse por un cuerpo, podía seguir el deterioro de su capacidad para comunicarse en lenguaje humano a medida que el idioma alienígena lo reemplazaba neurona por neurona.

Era terrible.

Era trágico.

Y era absolutamente fascinante desde una perspectiva científica, lo que le hacía sentirse como un monstruo por observarlo con tal distanciamiento clínico mientras Susurro sufría.

Fase 1 – Minutos 0-3:
Susurro aún podía hablar con bastante normalidad durante los primeros minutos, los centros del lenguaje humano de su cerebro seguían funcionando pero cada vez más corruptos, palabras alienígenas introduciéndose en sus frases como especies invasoras que colonizan un nuevo territorio, como malas hierbas que crecen en un jardín, empezando por los bordes y avanzando hacia el interior, hacia la sustitución completa.

—Puedo… kresh… puedo entenderlo —dijo, mirando las tablillas a su alrededor con una expresión que mezclaba asombro y creciente horror a partes iguales, sus ojos recorriendo la escritura brillante con una nueva comprensión—.

El texto, está… vel’mora… está cobrando sentido ahora.

No solo fragmentos, no solo conjeturas, sino una comprensión completa.

Puedo leer… thresh’kan… puedo leerlo todo.

Cada palabra.

Cada símbolo.

Todo está perfectamente claro.

Pero no puedo… vek… no puedo detener las otras palabras.

Simplemente… nim’kor… simplemente salen sin mi permiso.

Se puso en pie sobre piernas temblorosas, usando la tablilla como apoyo, y se movió hacia la tablilla más pequeña y cercana con pasos vacilantes, y sus ojos recorrieron el texto alienígena con clara comprensión, leyendo con la misma facilidad con la que leería un libro en su lengua materna.

—Esta… esta trata sobre… kala’vesh… sobre biología.

Biología avanzada.

Describe las… nim’tok… las criaturas que hicieron aquí.

Los… vresh’kala… los híbridos.

Es tan detallado, me está mostrando estructuras genéticas e integración entre especies y cosas para las que ni siquiera tengo palabras porque la ciencia humana aún no las ha descubierto, es…
—Susurro, concéntrate —dijo Tanque, su voz tensa por un pánico controlado, su calma habitual resquebrajándose por los bordes mientras veía a uno de los miembros de su equipo transformarse en otra cosa ante sus ojos—.

Concéntrate en hablar el lenguaje humano.

Puedes hacerlo.

Solo concéntrate.

Piensa en lo que quieres decir en palabras humanas antes de hablar.

Fíltralo.

Contrólalo.

—¡SÍ que me estoy concentrando!

—espetó Susurro, la frustración y el miedo agudizando su voz, y entonces su rostro palideció mientras más palabras alienígenas brotaban sin ser invitadas, a medida que su control consciente se desvanecía aún más—.

Estoy… vek’nar… estoy esforzándome tanto como puedo, pero está… kresh’tala… está cambiando cómo pienso, no solo cómo hablo.

Las palabras ya no… nim’kor… ya no se están traduciendo, están… vesh’kala… están reemplazando los pensamientos originales.

Ahora pienso en idioma alienígena y tengo que volver a traducir al humano y cada vez es más difícil…
—Oh, dios —susurró Kael desde donde estaba, a varios metros de distancia, habiéndose retirado a lo que aparentemente consideraba una distancia segura del contagio lingüístico, su rostro mostrando el tipo de horror reservado normalmente para ver a alguien morir lentamente—.

Oh, dios, le está devorando el cerebro.

Le está reescribiendo el cerebro.

Tenemos que hacer algo.

Tenemos que arreglar esto.

¿Podemos arreglarlo?

—No lo sé —dijo Seris con sinceridad, su voz quebrada por la emoción, por la terrible impotencia de una sanadora que se enfrenta a algo que no puede curar—.

No sé si esto es siquiera una herida o una transformación o qué.

No sé si «arreglarlo» es posible o si intentar hacerlo lo mataría.

Fase 2 – Minutos 3-7:
Ahora la mitad del discurso de Susurro era en idioma alienígena, la otra mitad en humano, creando una sopa lingüística cada vez más difícil de analizar, frases que empezaban en un idioma y terminaban en otro, pensamientos que se fracturaban a través de la creciente división en su cerebro.

—Tanque, yo… vek’nara tol kresh… necesito que… nim’kala vesh’tor… entiendas que yo… thresh’nim kala’ven tor’esh… ¡sigo siendo yo!

—La frustración en su voz era clara incluso a través de las palabras alienígenas, incluso a través de la distorsión de significado que provenía de entender solo la mitad de lo que decía.

Sus manos gesticulaban frenéticamente, tratando de transmitir a través del lenguaje corporal lo que sus palabras ya no podían expresar—.

Puedo leer… vek’nara… todo lo que hay aquí, cada tablilla, cada proyección, pero yo… kresh’tala nim… no puedo deciros… vesh’kala tor nim… lo que dice ¡porque ya no puedo hablar vuestro idioma!

Ahora las lágrimas corrían por su rostro, lágrimas de frustración y miedo y pena por la pérdida de algo fundamental, la pérdida de la capacidad de comunicarse con la gente junto a la que había luchado y sobrevivido, la pérdida de la conexión que proporcionaba el lenguaje.

Seris agarró a Susurro por los hombros con ambas manos, forzó el contacto visual, le hizo centrarse en su rostro en lugar del pánico arremolinado en su propia cabeza.

—Sabemos que sigues siendo tú.

Podemos verlo en tus ojos.

Tu personalidad no ha cambiado, solo tu idioma.

Pero tienes que encontrar una forma de comunicarte con nosotros.

¿Puedes escribir?

¿Puedes dibujar?

¿Puede el lenguaje humano salir todavía por tus manos aunque no pueda salir por tu boca?

La comprensión parpadeó en los ojos de Susurro, un momento de claridad abriéndose paso a través del caos lingüístico.

—Vek… sí… kresh’tala… escribir… nim’kor vesh… todavía funciona… kala’nim… por ahora… pero no sé por cuánto tiempo antes de que también cambie…
Fase 3 – Minutos 7-10:
A los diez minutos, el habla de Susurro era enteramente en idioma alienígena, la transformación completa, los últimos bastiones de los centros del lenguaje humano en su cerebro sobrescritos y reemplazados por otra cosa.

Abrió la boca y de ella emergió un torrente de sílabas ásperas y fluidas, gramaticalmente estructuradas y claramente significativas, pero completamente incomprensibles para los oídos humanos, un idioma hermoso y terrible que ninguno de ellos tenía esperanzas de entender.

—¡Vek’nara tol kresh’kala nim’kor vesh’tala tor’esh nim kala’ven!

—dijo Susurro con urgencia, su voz cargada de una emoción desesperada, gesticulando hacia las paredes, hacia las tablillas, hacia la escritura brillante que ahora podía leer perfectamente, su rostro mostrando la necesidad desesperada de comunicar lo que estaba aprendiendo, de compartir el conocimiento que inundaba su mente—.

¡Thresh’nim kala tor vek’nara!

¡Nim’kor vesh’kala!

¡Tor’nim vek kresh’tala vesh’kor!

Pero ahora PODÍA LEER el texto de la instalación.

Zeph observaba con una mezcla de horror y envidia cómo los ojos de Susurro se movían por la escritura brillante con perfecta comprensión, cómo se movía de tablilla en tablilla absorbiendo información a un ritmo que sugería una memoria fotográfica o un procesamiento mejorado, cómo examinaba las proyecciones holográficas y entendía claramente los diagramas incomprensibles que para el resto de ellos bien podrían haber sido arte abstracto.

Entendía TODO lo que estaba escrito aquí: siglos o milenios de conocimiento acumulado, el archivo completo de una civilización alienígena, todo ello accesible para él ahora.

Y no podía decirles a ninguno de ellos lo que decía.

El rostro de Susurro mostró una progresión de emociones que se desarrollaron como en una película muda: asombro por el conocimiento ahora accesible para él, por la comprensión de cosas con las que la humanidad apenas había soñado, horror por el coste de ese conocimiento, por lo que había perdido para obtenerlo, y luego determinación.

Aún inteligente, aún siendo él mismo a pesar de la transformación lingüística, aún capaz de resolver problemas y de adaptarse, se dio cuenta de que estaba perdiendo la capacidad de comunicarse con su equipo e inmediatamente comenzó a buscar soluciones.

Agarró una tablilla en blanco de una pila contra la pared —superficies de piedra lisa que aún no habían sido inscritas, esperando información que nunca se añadiría, materias primas para un archivo que había sido abandonado a mitad de su creación.

Encontró un estilete cerca, un instrumento metálico afilado diseñado para tallar la escritura en la piedra, pesado y tosco pero lo suficientemente funcional para escribir si se presionaba con la fuerza necesaria y no importaba la belleza estética.

Y comenzó a escribir, rápida y desesperadamente, en una carrera contra la transformación lingüística que aún ocurría en su cerebro, tratando de plasmar tanta información como fuera posible antes de que la capacidad de producir letras humanas siguiera al habla humana hacia el olvido.

Los mensajes aparecieron en letras humanas toscas y apresuradas, la caligrafía temblorosa y desigual, volviéndose más temblorosa a medida que símbolos alienígenas comenzaron a colarse en la escritura como una corrupción que se extiende por un documento, reemplazando las letras familiares por fluidos caracteres alienígenas que no significaban nada para nadie que mirara:
«LA INSTALACIÓN ES CUATRO COSAS»

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