Después de que su cariño se mudara con él, volvía a casa todas las noches - Capítulo 134

Capítulo 134: Capítulo 134: No se puede subestimar a Alice York

—Wyatt, me di cuenta de que parecías bastante preocupado por esa chica, Alice York, hace un momento.

Mientras el Viejo Maestro Sterling hablaba, su mirada estaba fija en el rostro de Wyatt Sterling, sin perderse ni una sola de sus expresiones.

Wyatt Sterling sacó un cigarrillo y se lo sujetó entre los dientes. Con un suave CLIC, el mechero en su mano cobró vida con una tenue llama azul.

Inclinó la cabeza para encender el cigarrillo, le dio una calada y exhaló. El humo le ocultó el rostro. —¿De verdad no lo ve, señor, o solo finge que no?

Al oír esto, el rostro del Viejo Maestro Sterling se ensombreció. —¿Qué quieres decir?

—Je.

Una risa grave y socarrona retumbó en la garganta de Wyatt Sterling.

Apartó el cigarrillo de sus labios y se giró ligeramente. Cuando el humo se disipó, reveló sus ojos hundidos.

Aquellos ojos, burlonamente alegres, se clavaron en el Viejo Maestro Sterling a su lado. —Parece que cuanto más envejece, más confuso se vuelve.

El comentario disgustó visiblemente al Viejo Maestro Sterling. —Si tienes algo que decir, dilo claramente.

—Alice York salvó la vida de Vincent Hawthorne —dijo Wyatt Sterling con lentitud—. Los Hawthorne viajaron hasta Silvanus para saldar su deuda. Si se hubiera permitido que ese malentendido continuara, su humillación habría sido un asunto menor. Sin embargo, que la Familia Hawthorne nos menosprecie es un asunto grave.

La expresión de disgusto del Viejo Maestro Sterling se suavizó ligeramente. —Estás diciendo que no podemos permitir que los Hawthorne menosprecien el estatus de Alicia dentro de la familia Sterling.

—Así que de verdad no lo vio, señor —dijo Wyatt Sterling de forma significativa.

—…

El Viejo Maestro Sterling, sintiendo que había perdido prestigio, replicó: —Tonterías. Por supuesto que lo vi. Solo te estaba poniendo a prueba.

Wyatt Sterling miró de reojo al Viejo Maestro Sterling. —Una familia como los Hawthorne… llevan afincados en Arden durante siglos. Sus cimientos son profundos y han dado gente excepcional durante generaciones.

Al decir esto, Wyatt Sterling sacudió la ceniza de su cigarrillo. —De los tres hermanos Hawthorne, puede que Vincent no sea el más brillante, pero con el respaldo de su familia, no deja de ser un hombre de cierta categoría. Es solo que su reputación era un poco mala en sus primeros años. Era especialmente arrogante antes de su enfermedad y se metió en muchos asuntos sórdidos.

Nada de esto era un secreto. El Viejo Maestro Sterling lo había oído todo hacía años, así que no le sorprendió volver a escucharlo de boca de Wyatt Sterling.

—Sigue hablando.

El Viejo Maestro Sterling estaba ahora claramente interesado.

Wyatt Sterling dejó que el cigarrillo se consumiera entre sus dedos. —Si una persona cualquiera hubiera salvado a Vincent Hawthorne, como mucho, habría enviado a alguien con un regalo o algo de dinero para zanjar el asunto. Pero esta vez, ha venido personalmente. Obviamente, es por respeto a nuestra familia Sterling.

—Es cierto —asintió el Viejo Maestro Sterling.

—Si usted menosprecia a Alicia, los demás, naturalmente, harán lo mismo —añadió Wyatt Sterling sin prisa—. Ahora mismo, delante de los Hawthorne, debemos demostrar que valoramos a Alicia. Necesitamos que sepan que la deuda que tienen es importante.

Cuando terminó de hablar, el rostro del Viejo Maestro Sterling se iluminó con una sonrisa, y su mirada se llenó de aprobación al mirar a Wyatt. —De verdad que piensas en todo.

Los magníficos labios de Wyatt Sterling se curvaron. —Je.

El Viejo Maestro Sterling levantó una mano y la posó sobre el hombro de Wyatt Sterling, sin presionar ni mucho ni poco. —Tus cálculos son tan meticulosos que casi se me pasa por alto. Realmente eres el sucesor que he preparado. Me quedaré tranquilo dejando a los Sterling en tus manos en el futuro.

—Goza de buena salud, señor —dijo Wyatt Sterling con tono neutro—. Los Sterling todavía lo necesitan para mantener las cosas en orden.

—A mi edad, solo espero jubilarme y disfrutar de la vida. Sostener el negocio familiar os corresponde a vosotros, los jóvenes ahora —mientras hablaba, el Viejo Maestro Sterling añadió con naturalidad—. Owen también se ha unido a la empresa. He oído que ha conseguido algunos logros decentes. Con él ayudándote en el futuro, te ahorrará algunos problemas.

—La única persona a la que le ahorrará problemas es a usted.

Tras decir esto, Wyatt Sterling apagó el cigarrillo a medio consumir entre sus dedos, se dio la vuelta y se marchó.

El Viejo Maestro Sterling se giró para observar la espalda de Wyatt mientras se alejaba, con la sonrisa desvaneciéndose de su rostro.

El sol se estaba poniendo, y las ardientes nubes del atardecer contra los imponentes árboles del patio trasero formaban una escena magnífica y pintoresca.

Al salir del patio trasero, Alice York se topó con Mindy Vaughn.

—¿Qué haces aquí? —Mindy Vaughn caminó directamente hacia ella.

Alicia escondió sus manos manchadas de barro a la espalda. —Solo doy un paseo.

Mindy la miró con recelo. —¿Qué escondes a la espalda?

Alicia sacó rápidamente las manos y, con la misma rapidez, las volvió a esconder a su espalda. —¿Ves? —dijo con expresión serena—. Nada.

—Está bien, ya lo sé. ¿De verdad creías que podías ocultármelo? —Mindy Vaughn sacó las manos de Alicia de detrás de su espalda.

Bajó la mirada. Las manos de Alicia estaban mugrientas, con la suciedad incrustada bajo las uñas.

Mindy suspiró y preguntó: —¿Está enterrado, verdad?

Alicia gruñó en señal de afirmación y luego le recordó a Mindy: —No dejes que Nathan lo sepa todavía. Le encontraré otro gatito. Se lo diremos cuando haya pasado un tiempo y se haya encariñado con el nuevo.

—Por supuesto que sé que no podemos decírselo ahora. Soy su madre; no es como si no conociera su estado.

El tono de Mindy Vaughn siempre sonaba irritado.

Alicia ya no se molestó en tratar con ella y se dirigió hacia el comedor.

«Aunque realmente no quiero ver a los Hawthorne, si me escondo y no voy, será difícil explicárselo al Abuelo, y los problemas seguirán surgiendo uno tras otro».

Mindy Vaughn se mantuvo al paso de Alicia. —He oído lo que ha pasado antes. Al menos, guarda las apariencias con los Hawthorne. No dejes que tu temperamento lo arruine todo.

Alicia no dijo nada.

—La verdad es que no sé de quién has sacado ese mal genio —dijo Mindy.

Ante sus palabras, Alicia se detuvo en seco.

Se giró para encarar a Mindy Vaughn. —Solías decir siempre que mi genio era igual que el de Papá. Ahora dices que no sabes de quién lo he sacado. ¿Es porque han pasado tantos años que te has olvidado por completo de él?

El tono de Mindy era frío. —Ha pasado más de una década. Lo olvidé hace mucho tiempo.

Alicia frunció el ceño. —Cuando era pequeña, la Abuela y el Abuelo siempre me decían lo mucho que querías a Papá en aquel entonces. Supongo que el tiempo realmente puede borrarlo todo. Todo ese amor se lo ha llevado el viento.

Las palabras fueron muy desagradables de oír para Mindy Vaughn.

Pero al final, no refutó nada.

«En cuanto a olvidar, por supuesto que no lo había olvidado. De hecho, en los últimos años, no dejaba de oír rumores de gente que veía a alguien sorprendentemente parecido a Noah York. Pero ella era la única que no lo había visto».

«Hace poco, alguien incluso la había llamado y le había enviado una foto. El perfil… realmente se parecía a él».

Cuando se acercaban al comedor, Alicia se detuvo de repente. Le dijo a Mindy Vaughn: —Puede que tenga que ir a Arden con el Abuelo en unos días. No estoy segura de lo que pasará exactamente, así que deberías estar preparada mentalmente.

—Lo sé —dijo Mindy Vaughn.

Alicia la miró de reojo.

—Mirarme no sirve de nada —dijo Mindy sin rodeos—. Yo no tengo ni voz ni voto; no puedo influir en ninguna de las disposiciones del Viejo Maestro Sterling. Pero lo que pasó en Washington probablemente no vuelva a ocurrir esta vez. Tú solo ve y no te preocupes. Cuando vuelvas, encontraré la manera de hacer que las cosas avancen contigo y Owen. Las demoras son peligrosas.

—…

—¿A qué viene esa mirada? —Mindy Vaughn no estaba enfadada, pero su tono era serio—. Hago todo esto por tu propio bien. No es posible que quieras seguir viviendo en ascuas así.

—…

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