Dinastía del Fútbol - Capítulo 103

103: ¡Allá voy, América!

103: ¡Allá voy, América!

Harry Potter, una franquicia de fantasía de renombre mundial, y «Creep», un himno icónico del rock alternativo.

Con estos dos nombres bajo el estandarte de Maddox Media & Entertainment, Richard cree que en menos de cinco años convertirá la empresa en una potencia cultural.

Está decidido a sentar las bases para redefinir la narrativa moderna y la cultura pop.

«Sería ideal si más adelante pudiera usar la popularidad de Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint para impulsar al City.

Además, podría usar a los futuros Radiohead para animar a los aficionados durante los rituales previos a los partidos, cantando el cántico con ellos después…»
Solo imaginárselo lo entusiasmaba.

Quería replicar el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, centrándose en la música y el entretenimiento para cautivar al público.

—¿Es factible?

—se preguntó Richard en voz alta.

Pero a medida que la idea persistía en su mente, se calmó rápidamente.

«Sí, simplemente no era posible».

Se recordó a sí mismo.

Hay una razón por la que, incluso en el fútbol moderno, clubes potentes como el Real Madrid, los mejores equipos de las ligas inglesa, italiana e incluso alemana, nunca presentan actuaciones musicales, acrobacias de celebridades o segmentos de entretenimiento como la «Kiss Cam» o algo por el estilo.

Diablos, ni siquiera el Barcelona, a pesar de estar al borde de la quiebra, consideró nunca tales cosas.

Primero, el descanso dura solo 15 minutos, tiempo justo para que los aficionados se tomen una taza de té y un pastel de carne.

¿Se puede montar y desmontar un espectáculo de medio tiempo en el campo en 15 minutos?

Definitivamente no.

Segundo, ¿a dónde estaba llevando al Manchester City?

Definitivamente, no quería ser el primero en matar esta cultura del fútbol.

El fútbol no es un evento social en primer lugar.

Debería llamarse «El Espectáculo de Medio Tiempo», con un partido de fútbol que se juega entre actuaciones.

La mayoría de los aficionados van al estadio a ver el partido, no a asistir a un espectáculo de Broadway.

Richard definitivamente no quería convertir a su Manchester City en algo sobrevalorado a través del marketing o hacerlo parecer la gran cosa trayendo a estrellas de la música de renombre para un ridículo espectáculo de medio tiempo.

Por ejemplo, después del Super Bowl, la gente habla del espectáculo de medio tiempo y de los anuncios.

Si les preguntas por el resultado final, se te quedarán mirando con cara de no saber nada.

Quizás por eso se le llama el deporte rey.

Trasciende cualquier cultura.

El partido en sí es lo importante: 45 minutos ininterrumpidos, un breve descanso con comentarios y otros 45+ minutos (con el tiempo de descuento).

Claro, los aspectos locales de la cultura influyen en el juego, como los cánticos que se escuchan en los partidos de primer nivel.

Pero en todo el mundo, todo gira en torno al fútbol.

Cualquier cosa que rompa la concentración en el juego durante los más de 90 minutos es inapropiada.

«No pasa nada», se dijo Richard a sí mismo mientras desechaba la idea de su mente.

«Aun así, la industria de los medios y el entretenimiento era algo en lo que necesitaba entrar, y los libros y la música eran las claves para hacerlo».

Una editorial y un sello discográfico eran solo dos balas más que quería en su cartera, por si algo salía mal con la burbuja de las puntocom.

Después de todo, nunca está de más tener muchos respaldos.

Quería quedarse con los derechos de Harry Potter y Creep, no solo para poder presumir, sino para convertirlos en su vaca lechera personal.

Pero antes de eso, necesitaba dinero, y rápido.

Los libros no se publican solos y la música no se licencia sola.

Estudios, editores, acuerdos de distribución…

todo eso cuesta dinero.

Afortunadamente, una invitación de Vince McMahon llegó justo a tiempo, lo que significaba que el dinero empezaría a fluir de nuevo, gracias a su participación en los lucrativos ingresos de pago por visión del evento.

FIIUUU.

Como un rayo, un Porsche azul medianoche rasgó las calles de Londres, zigzagueando entre el tráfico antes de entrar en el Aeropuerto de Heathrow con una precisión experta.

—¿Estás seguro de que no necesitas que te acompañe a América?

—preguntó Fay, quien ahora hacía de chófer y se desempeñaba como director de operaciones de Maddox Capital, supervisando cada rincón del imperio de inversiones de Richard.

Él y el recién nombrado Director Gerente, Stuart Olm, se habían trasladado hacía poco al Britannia Inter-Continental London, que en ese momento servía como sede temporal de su creciente empresa.

Como en primer lugar era un hotel, a Richard no le importó dejarlos quedarse allí.

Después de todo, ninguno de los dos estaba casado todavía, así que, bueno…, estaban la mar de bien viviendo la buena vida.

—¿No tienes cosas más importantes que hacer aquí con Stuart?

—dijo Richard, poniendo los ojos en blanco.

Además de supervisar todas las inversiones de Richard, también les había ordenado que se encargaran directamente de todas las propiedades de Maddox Capital, en especial de la próxima renovación del futuro St.

Pancras Renaissance Hotel London.

Dado que la arquitectura del edificio era profundamente gótica y ya histórica, la renovación sería increíblemente costosa y requeriría una supervisión cuidadosa y directa.

Después de todo, el hotel era un monumento nacional protegido, y cualquier modificación debía ejecutarse con la máxima precisión y esmero.

Fay cerró la boca, incapaz de rebatir la afirmación de Richard, lo que hizo que este sonriera con aire de suficiencia.

Luego se recostó en el asiento del coche y de repente recordó la invitación de McMahon.

—Oye, Fay, ¿cuánto podría sacar esta vez de WrestleMania?

—preguntó.

—Probablemente unos tres millones —respondió Fay con frialdad, recitando las cifras como un hombre que lee el periódico de mañana.

Richard enarcó una ceja.

—¿Probablemente?

—Es una sobrecompensación pirotécnica —murmuró Fay por lo bajo mientras cogía el tique de aparcamiento—.

Pero si todo va según las proyecciones, entonces sí, tres millones solo de este evento.

—¿Cuánto generaron los eventos anteriores?

—preguntó Richard.

Se refería a los otros Cuatro Grandes: King of the Ring, Royal Rumble, SummerSlam y Survivor Series.

Fay no titubeó.

—Esos tres eventos generaron unos cuatro millones combinados este año.

Richard estaba genuinamente sorprendido.

—¿Así que WrestleMania por sí solo está generando casi lo mismo que los otros tres juntos?

Para poner las cosas en perspectiva: los cuatro millones de libras que Fay había mencionado antes eran los ingresos totales de King of the Ring, Royal Rumble, SummerSlam y Survivor Series combinados.

Ahora, se proyectaba que WrestleMania —la joya de la corona de los eventos de lucha libre— generaría por sí solo casi el 75 % de ese total.

Fay asintió mientras pisaba el acelerador cuando el semáforo se puso en verde.

—Totalmente, la expectación es mayor este año.

Si nos basamos en las cifras del año pasado, este año debería superarlas fácilmente.

Se espera un público en directo de unas 18 000 personas en la arena, y se prevé que las ventas de pago por visión alcancen las 400 000.

—Seis millones, ¿eh?

No está mal.

En este momento, solo tiene 2,9 millones de libras en activos líquidos: lo que queda de un préstamo de mil millones de libras obtenido de Barclays y Lloyds, combinado con las ganancias que reclamó recientemente de la Copa Mundial de 1994.

«Con seis más será suficiente», pensó Richard.

Tras llegar al Aeropuerto de Heathrow en Londres, Richard salió de la terminal.

Fay, todavía a su lado, finalmente se despidió mientras él se dirigía al jet privado que había fletado para el viaje.

El suave zumbido de los motores llenaba la cabina mientras los auxiliares de vuelo realizaban su rutina, asegurándose de que todo estuviera en orden.

Richard, sin embargo, apenas se dio cuenta.

Se reclinó en su asiento, cerró los ojos por un momento y dejó que los relajantes sonidos de la radio lo envolvieran.

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De entre todas las noticias, casi todos los titulares parecían girar en torno al Manchester United.

A pesar de que el club inglés había sido eliminado de la competición europea este año, la obsesión de los medios con ellos no mostraba signos de detenerse.

Richard sonrió con ironía.

Ser un equipo famoso tenía sus ventajas, pero la desventaja era la constante atención de los medios.

No solo los reporteros eran implacables, otros clubes también empezaron a usar el nombre del Manchester United para inflar el precio de los jugadores que querían vender.

Richard se frotó la barbilla, pensativo.

—Manchester United…

Eran innegablemente ricos; tan ricos que, a partir de la temporada 2013, todo lo que parecían tener era dinero, pero no trofeos.

Aun así, el interminable torrente de dinero seguía fluyendo.

«Si juego bien mis cartas, hay mucho que ganar», pensó Richard.

El único obstáculo real, sin embargo, era el Derbi de Manchester.

Cualquier transacción entre el Manchester City y el Manchester United estaría bajo un intenso escrutinio, no solo de los medios, sino de los aficionados.

¿Vender un jugador a su mayor rival?

Esa era la clase de jugada que podía desatar la indignación y una reacción violenta.

Para evitar futuras repercusiones, Richard necesitaba una estrategia a largo plazo.

Una que asegurara que, si el City alguna vez vendía un jugador al United, los aficionados no lo vieran como una traición, sino como una decisión de negocios calculada.

Sutil, inteligente y por debajo del radar.

Por ejemplo, el legendario Billy Meredith, que jugó en el Manchester City de 1894 a 1906, les ayudó a ganar su primer trofeo importante: la Copa FA en 1904.

Luego está Brian Kidd, que es bastante singular, ya que jugó tanto para el Manchester United como para el Manchester City, y más tarde también trabajó como entrenador para ambos clubes.

Tales traspasos eran raros, pero ocurrían, aunque quizás no en las mismas circunstancias hoy en día.

Aun así, vio una oportunidad.

Quizá podría deshacerse de jugadores a punto de fracasar o, mejor aún, identificar una joya oculta de la cantera del United, convertirla en una estrella en el City y luego venderla de nuevo por un beneficio considerable.

«¿Como Paul Pogba?», reflexionó Richard con una sonrisa socarrona.

Pero para que una jugada así tuviera éxito, necesitaría apoyo, muy probablemente de los propios aficionados.

La verdadera pregunta era: ¿cómo ponerlos de su lado?

—Señor…

Comprar y vender jugadores para obtener un beneficio masivo era un juego demasiado tentador como para ignorarlo.

Richard lo sopesó, perdido en sus pensamientos.

—¿Señor…?

«Además, definitivamente no bajo el mando de Sir Alex», murmuró, con un escalofrío recorriéndole la espina dorsal al pensarlo.

«Eso habría sido un no rotundo».

Hizo una pausa, tamborileando con los dedos en el reposabrazos.

—Mmm…

probablemente el AC Milan de Berlusconi sea un mejor objetivo.

Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard…

se están acercando al final de su apogeo.

El Milán seguro que empezará a buscar sangre nueva pronto.

Interesante…

—¡Señor…!

Richard parpadeó y levantó la vista, sobresaltado por la voz.

Ante él se encontraba una auxiliar de vuelo despampanante, con una sonrisa tan educada como profesional.

—Señor, aterrizaremos en breve en el Aeropuerto John F.

Kennedy de Nueva York —dijo ella con delicadeza.

Richard asintió levemente, volviendo al presente.

—De acuerdo.

Gracias.

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