Dinastía del Fútbol - Capítulo 146

146: Resumen de la temporada 1994/1995 146: Resumen de la temporada 1994/1995 Las cuarenta y seis jornadas de la Segunda División han llegado a su fin, y solo cuatro equipos quedan para disputar los playoffs, cuyo ganador obtendrá el ascenso directo a la Primera División.

Clasificación de la Segunda División:
1.

Manchester City – 86 puntos
2.

Brentford – 85 puntos
3.

Bristol Rovers – 82 puntos
4.

Wycombe Wanderers – 79 puntos
5.

Blackpool – 78 puntos
6.

Birmingham City – 77 puntos
7.

Bradford City – 74 puntos
Ascenso directo: Manchester City.

Playoffs: Brentford, Bristol Rovers, Wycombe Wanderers y Blackpool.

Nadie se lo esperaba: el Birmingham, que había ocupado el primer puesto desde octubre, perdió sorprendentemente sus tres últimos partidos y se quedó fuera tanto de la carrera por el ascenso directo como de los playoffs.

El Manchester City los masacró 5-0 en marzo, rompiéndolos de verdad y sin posibilidad de reparación.

Al mismo tiempo que terminaba el partido entre el City y el Rotherham United, también lo hacía la temporada de la Premier League, y el Blackburn hizo historia al alzarse con el título.

Su legendario entrenador, Kenny Dalglish, decidió retirarse con elegancia tras este triunfo.

El propietario del Blackburn, Jack Walker, pronunció unas famosas palabras: «Este campeonato ha puesto al Blackburn en el mapa de Inglaterra».

La dupla de ataque del Blackburn, formada por Alan Shearer y Chris Sutton y conocida como «SAS», tuvo una temporada excepcional.

Shearer marcó 34 goles para convertirse en el máximo goleador de la liga, mientras que Sutton contribuyó con 15, consolidando su valía.

En cambio, el Manchester United fracasó en una batalla clave y se quedó sin el título de liga.

Tras el partido, los medios de Manchester lamentaron que el resultado podría haber sido diferente si hubieran tenido a Cantona.

¿Cómo podía un club pequeño como el West Ham negar a los Diablos Rojos una victoria por el título en el último minuto?

En la final de la Copa FA, el Manchester United también perdió contra el Everton, marcando una temporada decepcionante en la que los otrora poderosos Diablos Rojos se quedaron con las manos vacías tras dominar la Premier League durante dos años consecutivos.

Con la Premier League concluida, también cayó el telón en las competiciones de todo el fútbol europeo.

El Arsenal, que había cambiado de entrenador a mitad de temporada, flaqueó en la liga pero se lució en Europa.

Por desgracia, se quedaron a las puertas en la final de la Copa de Ganadores de la UEFA, perdiendo en la prórroga contra el Zaragoza de La Liga.

Los equipos italianos continuaron con sus potentes actuaciones: el Parma ganó la Copa de la UEFA, mientras que el AC Milan llegó a la final de la Liga de Campeones, solo para perder ante otro equipo joven: ¡el Ajax!

Gracias a un gol de Patrick Kluivert, el Ajax ascendió al trono del fútbol europeo y el mundo contuvo el aliento ante el amanecer de la dinastía del Ajax.

Basta con ver su plantilla:
Davids, 22 años.

Overmars, 22 años.

Litmanen, 24 años.

Patrick Kluivert, 18 años.

Van der Sar, 25 años.

Reiziger, 22 años.

Hermanos De Boer, 25 años.

Seedorf, 19 años.

Todo el mundo se preguntaba cuánto tiempo dominaría el fútbol europeo este talentoso equipo del Ajax, y parecía inevitable que, para el próximo mercado de fichajes, los jugadores holandeses fueran considerados activos valiosos.

La era de la dinastía del Ajax estaba en el horizonte.

Serie A (1994-95): La Juventus triunfó en la Serie A, consiguiendo su 24.º campeonato italiano.

Terminaron justo por delante del AC Milan.

La Liga (1994-95): El Real Madrid ganó La Liga, quedando por delante del Deportivo La Coruña.

Fue su 26.º título de liga.

Bundesliga (1994-95): El Borussia Dortmund ganó el título de la Bundesliga alemana, terminando dos puntos por delante del Bayern Munich.

Ligue 1 (1994-95): El AS Nantes ganó la Ligue 1, con el AS Monaco como subcampeón.

Mientras todo el mundo se preparaba para las noticias sobre los fichajes de la próxima temporada, nadie esperaba que, en lugar de que volaran los rumores, el Manchester City de la Primera División se enfrentara de repente una vez más con la FA.

Titular:
[…Caos en el Manchester City: La FA prohíbe a Martin O’Neill el acceso al banquillo en medio de la controversia arbitral…]
«La Asociación de Fútbol (FA) ha prohibido a O’Neill, de 42 años, el acceso a la zona técnica y a los vestuarios de los árbitros antes, durante y después de los partidos por tiempo indefinido.

Tampoco se le permitirá el acceso a los vestuarios de los jugadores, al terreno de juego y al túnel antes, durante y después de los encuentros.

La sanción se aplica a las competiciones de Inglaterra y entra en vigor de inmediato».

—Tuvo una actitud aún más intensa, intentando dar un golpe, de hecho, un cabezazo.

Ni siquiera tuve tiempo de anunciar la decisión final —dijo el árbitro en la entrevista—.

No podemos tolerar un comportamiento como este.

La suspensión es el resultado del comportamiento de O’Neill en el tiempo de descuento durante la victoria del City por 1-0 en la Segunda División sobre el Rotherham United el domingo.

Desde entonces, el City ha respondido con un comunicado contundente.

«El club deplora que su entrenador no fuera juzgado únicamente por sus acciones, sino por una reacción emocional, sin ninguna intención clara de agredir físicamente al árbitro», rezaba el comunicado.

«A la luz de una sanción que parece dictada por un contexto perjudicial que afecta al arbitraje inglés, el City anuncia que está estudiando todas las posibles soluciones para apelar.

Más que nunca, el club está unido y centrado en sus objetivos deportivos».

Richard estaba sentado en su despacho, con los periódicos esparcidos por su escritorio.

Cada titular, cada columna, parecía acentuar la sombra en su rostro.

Frente a él estaban O’Neill, su cuerpo técnico, el equipo legal del City y Adam Lewis, un asesor externo que Richard había traído específicamente de Blackstone Chambers para manejar la situación.

—El verdadero problema —dijo Lewis con tono cortante— es la redacción de la FA: «por tiempo indefinido».

Señaló el comunicado impreso con un golpe medido.

—Esa frase es peligrosamente ambigua.

Les da un poder sin control: suspenderlo indefinidamente, sin plazos, sin condiciones.

No es un castigo, es una condena sin fin.

Richard se reclinó en su silla, con expresión indescifrable.

Luego, en voz baja pero con resolución, dijo: —Vamos a impugnar esto.

¿La FA quiere sentar un precedente?

Bien.

Pero han elegido al club equivocado.

Movió todos los hilos que pudo.

Contactó a viejos aliados: Lennart Johansson del Comité Legal y Disciplinario de la UEFA, el Dr.

Mark Waller, decano de los Hospitales Universitarios de Manchester Central, e incluso hizo una inusual aparición personal en los medios, hablando en Bluemoon-MCFC.

—Esto es corrupción.

Nunca he visto nada igual —dijo Richard a los periodistas—.

Pueden citarme: «Richard Maddox dice que es corrupción».

Todo ha sido orquestado: planeado, amañado.

Esto es una vergüenza de campeonato.

Al día siguiente, el Jefe de Asuntos Públicos de la Asociación de Fútbol emitió un comunicado en respuesta: «Quiero dejarlo absolutamente claro: no hay corrupción en el fútbol inglés».

Pero la respuesta que recibió la FA distó mucho de lo que esperaban.

Se publicó un resumen de las jugadas más destacadas o, para ser exactos, se emitió en la BBC e ITV, e incluso llegó a Eurosport.

Las imágenes procedían del muy polémico partido entre el City y el Rotherham, y los expertos de todas las cadenas lo analizaron desde sus propias y distintas perspectivas.

Minuto 15: Solskjær fue derribado justo cuando iba a disparar.

Minuto 28: Otra entrada cuestionable sobre Roberto Carlos.

Minuto 34: Cafu se deshizo de dos defensas y fue derribado por detrás.

Minuto 43: Gol anulado a Solskjær.

Minuto 47: Un fuera de juego muy dudoso anuló un gol del City.

Minuto 95: La otra decisión de penalti cuestionable.

—Aunque nada lo justifique, hay que entender qué llevó a ese nivel de ira —dijo Richard a la BBC.

Continuó: —Mi primera responsabilidad es defender a mi club.

Ha habido muchas decisiones arbitrales esta temporada en las que creo que el City ha sido claramente perjudicado.

Tras constatar «la extrema gravedad de la sanción sin precedentes y la inusual celeridad» de la respuesta del comité disciplinario, el City está considerando ahora todas las opciones posibles para apelar.

El incidente se produce en un contexto de crecientes críticas al arbitraje en Inglaterra.

El presidente del City, Richard Maddox, recibió entonces una sanción de 15 partidos por parte de la FA tras alegar que su equipo había sido víctima de corrupción después de su victoria por 1-0 contra el Rotherham.

Pero a Richard no le importó.

—Llevaremos esto a una comisión reguladora independiente —dijo Richard con firmeza—.

Frank, coordínate con Gordon en esto y comunícame los resultados.

Se volvió hacia O’Neill.

—Por ahora, céntrate en la plantilla.

Preparémonos para la próxima temporada.

Con estas palabras, la reunión llegó rápidamente a su fin.

El equipo legal recogió sus papeles y O’Neill asintió, sabiendo que Richard ya le había dado su palabra de apoyarlo hasta el final.

Su mente finalmente se relajó, mientras comenzaba a centrar su atención en la próxima temporada.

Tres días después, O’Neill llamó a la puerta del despacho de Richard y entró después de que Richard le hiciera un gesto para que pasara.

—¿Qué tal la cena?

¿Estuvo bien?

—preguntó Richard, las primeras palabras que pronunció al ver a O’Neill, que acababa de regresar de Londres tras asistir a la cena de la Asociación de Entrenadores de Fútbol de Inglaterra.

Suspirando, O’Neill respondió: —Ojalá no hubiera ido.

Los medios de comunicación allí, lo único que querían era hablar de mi caso.

—Maldijo en voz baja, claramente frustrado por la incesante persecución de aquellos deseosos de descubrir lo que ocurrió durante su incidente del cabezazo.

Le entregó a Richard un documento que detallaba el plan para ampliar las cesiones de varios jugadores, entre ellos Shay Given, Emile Heskey, Ian Ferguson, Ian Taylor y Tony Grant.

Sin embargo, Richard rechazó rápidamente la propuesta.

—Ninguno de estos jugadores está en mi lista para la próxima temporada.

Es crucial para la mejora del equipo.

Incluso algunos de los jugadores del primer equipo tendrán que salir.

Tras un breve silencio, O’Neill preguntó: —¿Tienes algún objetivo en mente para la plantilla de la próxima temporada?

Richard asintió.

—Necesitamos asegurarnos de que cada puesto tenga jugadores cualificados y de calidad, al menos para el once inicial.

Esta temporada hemos dependido demasiado de uno o dos jugadores.

Eso no puede continuar.

Necesitamos equilibrio para la próxima temporada.

Nuestro objetivo es claro: debemos aspirar al ascenso a la Premier League.

O’Neill asintió, totalmente de acuerdo con la visión de Richard para la próxima temporada.

Pero una vez más, era más fácil hablar que enfrentarse a la realidad, sobre todo porque, como entrenador actual, no tenía poder sobre las decisiones de fichajes.

Un profundo suspiro se le escapó al recordar el cabezazo que le había propinado a aquel árbitro.

Se arrepentía de sus actos impulsivos.

Originalmente había pensado en dejar el City, pero sabía que no tenía más remedio que seguir de nuevo la dirección de Richard para la próxima temporada.

Tenía que confiar en él para luchar contra la tiranía de la FA.

—¿Qué hay de la lista que te di antes?

¿A qué jugadores piensas mantener para la próxima temporada?

¿Y cuál es tu estrategia para el próximo mercado de fichajes?

Debería saberlo, como mínimo.

—Por supuesto, algunos de ellos ya han pasado mi aprobación.

No te preocupes.

En cuanto a la próxima temporada…

Richard se levantó entonces y se acercó a la pizarra que solía usar para planificar.

Con un rápido movimiento, la acercó hacia él, listo para exponer sus ideas para la próxima temporada.

En la pizarra blanca había dos listas clavadas.

1.

A un lado, su plantilla actual.

Algunos nombres estaban rodeados con un círculo: jugadores que habían demostrado su valía, los que quería conservar y en torno a los cuales construir.

Otros estaban tachados, marcando a los que se marcharían.

2.

Al otro lado, una lista de objetivos de fichajes (prioridades):
– Un portero.

– Un centrocampista para afrontar las batallas físicas en la Primera División de la próxima temporada.

– Un centrocampista que marque el ritmo.

– Un centrocampista con creatividad para nutrir de balones a los delanteros.

– Un central con mando para liderar la defensa.

– Un delantero suplente y definidor certero: un delantero referencia que se quede arriba, porque en la Primera División las oportunidades serían menores y el margen de error más estrecho.

Richard cogió un rotulador y lo hizo girar entre sus dedos.

Explicó todo lo que le pasaba por la cabeza, detallando todo lo que tenía que ocurrir antes de que empezara la temporada.

—¿Tanto?

—preguntó O’Neill.

—Por supuesto —respondió Richard con una simple sonrisa.

A continuación, compartió sus ideas sobre el estado actual del Manchester City, comparándolo con el Ajax, y esbozó brevemente su visión de adoptar el sistema del Ajax, aunque de una manera más radical.

—¿Quieres centrarte en la cantera?

—frunció el ceño O’Neill.

Richard asintió.

—Pero ahora estamos en la Primera División —continuó O’Neill—.

Eso significa que la competición se vuelve más dura, las expectativas más altas y el trabajo más difícil.

—¿Qué piensas de cada jugador que he traído personalmente aquí al City?

Ronaldo, Roberto Carlos, Cafu, Shay Given, Gallas, Ferdinand, Campbell y Ole.

¿Ha fracasado alguno?

—…

O’Neill quiso replicar, pero sabía que Richard tenía razón.

Teniendo en cuenta su difícil situación actual, suspiró y se quedó en silencio, aceptando los planes de Richard sin protestar.

Ahora estaba atrapado, sin más remedio que dejar que Richard lo llevara de la nariz.

—¿Ves?

No puedes negarlo, ¿verdad?

—dijo Richard, satisfecho de haber dejado clara su postura.

Pero O’Neill no pudo evitar sentir ciertas dudas sobre el enfoque de Richard.

¿Confiar en los jóvenes?

A este ritmo, el club podría desmoronarse tarde o temprano.

—Y aquí, por cierto —continuó Richard, entregándole a O’Neill una carpeta que detallaba los rivales a los que se enfrentaría el City en pretemporada—.

Estamos planeando una pequeña gira por Escocia.

El siguiente punto del orden del día era repasar el calendario de pretemporada.

Los objetivos eran sencillos: preparación física, desarrollo táctico y cohesión del equipo para los nuevos jugadores.

Gira corta por Escocia:
10 de julio de 1995: Raith Rovers
14 de julio de 1995: Hearts
De vuelta a Inglaterra:
20 de julio de 1995: Stockport
25 de julio de 1995: Wolves
06 de agosto de 1995: Burnley

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com