Dinastía del Fútbol - Capítulo 15

15: Concentración de Poder 15: Concentración de Poder Richard se quedó en silencio, con la mente a mil por hora.

«Sheikh Mansour, Thaksin Shinawatra, Francis Lee, David Bernstein… y luego Peter Swales».

Nunca le había interesado especialmente el Manchester City.

Pero su ascenso meteórico bajo el mando de Sheikh Mansour, con Pep Guardiola orquestando una nueva era de dominio en el fútbol europeo, sin duda había captado su atención, al igual que la del resto del mundo.

Mientras estudiaba la estructura directiva del club, algo llamó su atención.

Después de Swales, no se mencionaba a nadie llamado Alexander.

¿Un resquicio legal, tal vez?

¿Uno que pudiera ser explotado?

«Todo debería estar en orden…

¿verdad?».

El regreso repentino de un presidente olvidado y enfermo que reclamaba su puesto debería haber sido imposible.

Richard siempre había sido pragmático.

En el mundo del fútbol, al igual que en los negocios, nada estaba realmente grabado en piedra.

Incluso los planes más meticulosamente trazados tenían puntos débiles, y lo inesperado siempre acechaba.

Pero un gran riesgo a menudo conllevaba una gran recompensa.

Si no aprovechaba esta oportunidad ahora, ¿cuándo volvería a tener otra ocasión como esta?

La idea de entrar en la sala de juntas —armado con el conocimiento del futuro, con el poder de forjar el destino de uno de los clubes más grandes del fútbol— era a la vez estimulante y aterradora.

¿Desencadenarían sus acciones un efecto mariposa?

Quizás.

Pero el fútbol no era como los negocios o la política, donde una sola decisión podía provocar ondas expansivas por todo el mundo.

El fútbol era entretenimiento.

La política podía filtrarse ocasionalmente en el deporte, pero no tenía el mismo peso.

No estaba dirigiendo la FIFA, estaba dirigiendo un club.

Una cosa era segura: pasara lo que pasara a continuación, no había vuelta atrás.

—Sí, estoy dispuesto a correr el riesgo.

—¡Bien!

Con eso, los miembros de la junta, de arriba a abajo, se lanzaron a debatir.

Richard, poco familiarizado con la gestión futbolística, solo podía concentrarse en escuchar y aprender.

Tomó notas cuidadosas, absorbiendo cada detalle.

Su atención no pasó desapercibida; muchos en la sala se alegraron de ver su entusiasmo.

Incluso Eric, que al principio se había mostrado escéptico sobre su participación, se encontró asintiendo con aprobación, casi sin darse cuenta.

El siguiente paso era utilizar una moción de censura para provocar una reestructuración de la junta, allanando el camino para nuevos miembros.

Aunque Richard asumía un papel de liderazgo, no sería una adquisición directa.

En cambio, el proceso se enmarcaría como una transición natural dentro de la estructura de gobierno del club.

La restricción clave del pacto residía en su definición de lo que significaba «permanecer» en el club.

Estipulaba que las acciones de los directores salientes debían distribuirse únicamente entre los firmantes restantes, impidiendo de hecho que personas externas se unieran con facilidad.

Entonces, ¿cómo podía la junta argumentar que se estaba respetando el espíritu del pacto y al mismo tiempo introducir a un nuevo miembro, especialmente cuando no había puestos disponibles?

La respuesta residía en dos cosas: un acuerdo unánime y la documentación legal.

Un voto unánime garantizaría que no hubiera objeciones, mientras que un marco legal adecuado presentaría la reestructuración como una parte orgánica de la reorganización del club.

Todo debía parecer legítimo, en consonancia tanto con la letra como con el espíritu del pacto.

Al posicionar la reestructuración como un paso necesario para el gobierno y la estabilidad futura del club, la medida se mantendría dentro de los límites legales, a pesar de la intención subyacente de eludir las restricciones.

Se presentaría como una decisión estratégica tomada de buena fe y en el mejor interés del club.

La nominación de Richard se enmarcaría como algo esencial para fortalecer la junta y abordar los desafíos internos.

Además, se alineaba con la tradición, manteniendo la estructura de asientos de «nueve más uno».

Este enfoque minimizaría las posibles preocupaciones legales o éticas que pudieran surgir bajo escrutinio.

Tras un debate exhaustivo, se finalizó la nueva composición de la junta, dando la bienvenida oficial a su miembro más reciente.

Antes:
Presidente: Peter Swales
Vicepresidente: Simon Cussons
Presidente: Joe Smith, Albert Alexander (Honorario)
Directores: John Humphreys, Sidney Rose, Ian Niven, Chris Muir, Eric Alexander, Robert Harris
Después:
Presidente: Peter Swales
Vicepresidente: Simon Cussons
Presidente: Joe Smith, Albert Alexander (Honorario)
Vicepresidentes: Eric Alexander, John Humphreys, Sidney Rose, Chris Muir
Directores: Ian Niven, Robert Harris, Richard Maddox
Se propuso un puesto adicional y, tras una cuidadosa deliberación, se introdujo el cargo de vicepresidente para añadir más legitimidad a la reestructuración.

Esto les permitió enmarcar la reestructuración como una forma de honrar la tradición.

Podían argumentar que Eric Alexander, John Humphreys, Sidney Rose y Chris Muir eran figuras clave en la configuración de la gestión moderna del Manchester City.

Habiendo formado parte de la junta desde el liderazgo de Albert Alexander, su presencia continuada reforzaría la estabilidad y la continuidad dentro del club.

Durante las dos horas siguientes, el debate continuó, con los miembros de la junta discutiendo estrategias, sopesando las posibles consecuencias y examinando cada ángulo de la reestructuración.

Richard escuchaba atentamente, absorbiendo cada detalle.

Aunque era nuevo en la gestión futbolística, se aseguró de hacer las preguntas correctas, aclarando su futuro papel y sus responsabilidades.

—¿Estás seguro de esto?

—Sí, estoy seguro.

En ese momento, el Manchester City estaba en crisis, tanto dentro como fuera del campo.

El club había sufrido el descenso a la Segunda División en 1983 tras un importante bajón de forma.

Los problemas financieros no hicieron más que empeorar las cosas: la creciente deuda, el aumento de los costes operativos y el incremento de los salarios estaban sometiendo al club a una presión inmensa.

«Aunque me una al cuerpo técnico principal ahora, no supondrá una gran diferencia», pensó Richard rápidamente.

Por lo tanto, eligió empezar como entrenador de las categorías inferiores, un primer paso estratégico.

Al fin y al cabo, la razón principal por la que fue aceptado fue su capacidad para ascender en el escalafón y hacerse un nombre, un producto de la cantera del Sheffield Wednesday.

Esa credibilidad facilitó que la junta directiva justificara su inclusión.

Richard quería dejar clara su postura y causar una fuerte primera impresión.

No estaba aquí solo para hacerse con el poder; entendía el juego, la jerarquía y, lo más importante, la importancia de ser consciente de uno mismo.

En lo que respecta al desarrollo de la cantera, el City, por lo que Richard vio, todavía estaba en las primeras etapas de comprender su importancia.

Su sistema de academia no estaba ni de lejos tan estructurado o bien financiado como lo estaría en años posteriores.

Aunque se centraban en desarrollar el talento de la casa, su enfoque carecía de consistencia.

El club no ascendía regularmente a jugadores de sus categorías inferiores, y su estructura estaba por detrás de la de sus rivales.

El Equipo ‘A’ a menudo era ignorado.

Era el primer equipo juvenil del club, que competía en la Liga de Lancashire contra los equipos filiales y juveniles de otros clubes del Noroeste de Inglaterra.

Luego estaba el Equipo ‘B’.

Establecido en 1955, estaba formado por jugadores más jóvenes que los del Equipo ‘A’ y competía en la Segunda División de la Liga de Lancashire.

Antes de la introducción de los equipos ‘Sub-19’ y ‘Sub-17’ en el fútbol inglés, a los equipos se les denominaba Equipo ‘A’ y Equipo ‘B’, respectivamente.

Este era también el caso del Manchester City.

Esto resalta lo atrasado que estaba el fútbol base en Inglaterra en aquella época, especialmente cuando Richard había visto al Manchester City dominar Europa.

Tras varias rondas de debate, el grupo finalmente llegó a un borrador que parecía aceptable para todas las partes.

Se finalizó el plan de reestructuración y se incluyó la nominación de Richard como parte del proceso.

Después de una ronda final de ediciones menores, el borrador estaba completo.

El siguiente paso era presentar la propuesta en la próxima reunión, donde se haría un anuncio oficial.

Esto aseguraría que todos los empleados y jugadores del club estuvieran al tanto de los cambios.

Una vez terminada la reunión, los demás miembros de la junta se despidieron, sin olvidar decir unas últimas palabras:
—Recuerda, ahora eres parte de nosotros.

—Cuídate, muchacho.

—Contamos contigo para desarrollar nuestro sistema de cantera.

—Chico, ten cuidado de camino a casa.

Richard asintió, sintiendo el peso de sus palabras.

La mezcla de calidez y expectación permaneció en el aire mientras salía de la sala, plenamente consciente de que las cosas habían cambiado.

Ahora, como director oficial del Club de Fútbol Manchester City —aunque solo fuera sobre el papel—, sus responsabilidades habían aumentado significativamente.

Además de su participación accionarial, ahora tenía deberes fiduciarios de actuar en el mejor interés del club, junto con obligaciones legales bajo la ley de sociedades del Reino Unido.

Mientras que su papel como accionista seguía siendo mayormente pasivo, su puesto como director le exigía mucho más, al menos por ahora.

Con su poder aún frágil, necesitaba andar con pies de plomo.

Ofrecer resultados rápidamente era crucial, no solo para consolidar su posición, sino también para evitar posibles escollos legales como infringir la Ley de Inhabilitación de Directores de Empresas o la Ley de Insolvencia.

Normalmente, mientras evitara violaciones repetidas de la ley de sociedades o cualquier implicación en actividades fraudulentas, estaría a salvo.

Pero con su conocimiento del futuro y la inminente ola de globalización del fútbol, no iba a correr ningún riesgo.

El fútbol se estaba volviendo cada vez más competitivo y caro.

No sería sorprendente que surgieran conflictos en la sala de juntas, y si eso sucedía, él probablemente sería el primer chivo expiatorio.

Incluso si seguía las reglas, no había garantía de que no utilizaran el rendimiento del club en su contra, tergiversando los resultados para justificar su destitución.

Después de todo, su nombramiento como director ya se basaba en cimientos poco sólidos.

Aun así, ser director conllevaba ciertas ventajas.

Ahora tenía acceso a la estructura de gestión del club, a los informes financieros y a las operaciones internas a un nivel mucho más profundo.

Mientras ojeaba los Estatutos —el reglamento interno del club que detalla los poderes y las responsabilidades—, sus ojos se posaron en un documento crucial: el Registro de Socios y Directores.

Este registro enumeraba a todos los altos ejecutivos, pasados y presentes, junto con sus nombres completos, direcciones de servicio y detalles de sus nombramientos o dimisiones.

Mientras escaneaba el documento, una información crítica le hizo incorporarse de golpe.

Revelaba cuánto poder se concentraba en la cúpula.

Solo Swales y Cussons controlaban más del 57 % de las acciones combinadas.

Richard cogió su copia del borrador y calculó cuidadosamente las cifras, plenamente consciente de lo delicada que era su posición.

El número total de acciones ascendía a 2.060, distribuidas de la siguiente manera:
La cúpula:
– Peter Swales, el Presidente, posee la mayor parte con 619 acciones, que representan el (30,05 %).

– Simon Cussons, el Vicepresidente, posee 566 acciones, que suponen el (27,48 %).

– Joe Smith, uno de los Presidentes, posee 366 acciones (17,77 %).

– Albert Alexander, el Presidente «honorario», posee 251 acciones (12,18 %).

Entre los Vicepresidentes:
Eric Alexander tiene 87 acciones (4,22 %).

John Humphreys posee 46 acciones (2,23 %).

Sidney Rose tiene 43 acciones (2,09 %).

Chris Muir posee 40 acciones (1,94 %).

Pasando a los Directores:
Ian Niven posee 21 acciones (1,02 %).

Robert Harris posee 20 acciones (0,97 %).

Richard Maddox posee solo una acción, que representa apenas el 0,05 % de la propiedad total.

El Manchester City, en ese momento, todavía era una sociedad anónima, aunque no cotizaba en bolsa.

Esto significaba que sus acciones eran de propiedad privada de un pequeño grupo de inversores y no se negociaban en el mercado de valores.

Como resultado, el poder permanecía estrictamente controlado dentro de un círculo íntimo, libre del escrutinio y las regulaciones impuestas a las empresas que cotizan en bolsa.

Tras terminar su revisión, Richard centró su atención en los resultados recientes del club.

El Manchester City había competido recientemente en el prestigioso Torneo Colombina en Huelva, Andalucía.

Lograron derrotar al Barcelona en los penaltis, pero luego perdieron la final —también en los penaltis— contra el Huelva.

El City había comenzado la temporada de liga con una prometedora victoria por 3-1 sobre la infame «Pandilla Loca» del Wimbledon.

A eso le siguió un respetable empate 0-0 contra el Liverpool en Anfield, pero luego una decepcionante derrota por 1-0 ante el Tottenham.

Ahora, después de 11 jornadas, el Manchester City solo había ganado 1 partido, empatado 4 y perdido 6; una racha de resultados profundamente preocupante.

El Entrenador Billy McNeill y el Entrenador Asistente Jimmy Frizzell estaban bajo una presión creciente, con actuaciones en Maine Road que dejaban a los aficionados y a los miembros de la junta frustrados por el rumbo del club.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com