Dinastía del Fútbol - Capítulo 150

150: Escándalo Brimer 150: Escándalo Brimer —¿Qué acabas de decir?

—preguntó Richard a la mujer que tenía delante, atónito.

Karren no respondió.

En su lugar, se levantó, encendió el televisor y lo puso en EuroSport, que en ese momento retransmitía la noticia de última hora más candente, pero Richard no se dio cuenta en absoluto.

—Para mí, está claro que hubo corrupción —dijo el señor de Montgolfier, cuyo nombre aparecía en la emisión televisiva—.

Tres jugadores del Valenciennes fueron contactados por gente del Olympique Marseille y se les pagó francos para que jugaran mal.

La pregunta es: ¿a qué nivel se tomó la iniciativa del Marseille, por el propio señor Tapie o por alguien por debajo de él?

Richard se quedó desconcertado.

—Y esto…

—dijo Karren mientras extendía todos los periódicos que claramente había preparado antes de venir.

[…Un escándalo futbolístico envuelve a toda Francia…]
[…El presidente del Marseille, Bernard Tapie, y el director general, Jean-Pierre Bernès, contactaron a los jugadores del Valenciennes Jorge Burruchaga, Jacques Glassmann y Christophe Robert a través del jugador del Marseille Jean-Jacques Eydelie, pidiéndoles que bajaran su rendimiento deliberadamente…]
El titular del periódico era poco menos que magnífico.

—¿La situación ya es tan grave?

—dijo Richard con sorpresa mientras leía la pila de periódicos sobre su mesa.

En el centro de la controversia se encontraba el club de fútbol local, el Olympique Marseille, acusado de pagar una enorme suma de dinero a los jugadores del Valenciennes para amañar un partido de la División Uno de Francia, de modo que el Marseille pudiera llegar más fresco a su final de la Liga de Campeones de la UEFA de 1993 contra el A.C.

Milan seis días después.

¿El resultado?

El Marseille derrotó al Valenciennes por 1-0 y, solo seis días después, se convirtió en el primer club francés en ganar la Copa de Europa, venciendo al AC Milan de Italia, también por 1-0.

Parece que no hay nada nuevo aquí, solo el típico escándalo de amaño de partidos.

Sin embargo, algo mucho más grande y profundo acechaba bajo la superficie del fútbol francés.

El Clásico es la rivalidad entre los dos clubes de fútbol más grandes de Francia: el Paris Saint-Germain (PSG) y el Olympique de Marseille (OM).

Son los únicos equipos franceses que han ganado trofeos europeos importantes, lo que convierte su enfrentamiento en la mayor rivalidad de Francia.

La rivalidad comenzó de verdad en 1986, cuando el PSG ganó su primer campeonato y el Olympique Marseille fue comprado por Bernard Tapie.

Los recién formados parisinos todavía estaban montando un equipo competitivo, mientras que el OM era una potencia de la Ligue 1.

A finales de la década, el PSG luchaba por el título de 1988-89 contra el Marseille de Tapie.

Entre 1990 y 1992, las tensiones entre ambos equipos alcanzaron nuevas cotas cuando el canal de televisión francés Canal+ adquirió el PSG con el objetivo de romper el dominio del Marseille.

Supuestamente, esto se vio como un resultado positivo, ya que amplificar la animosidad entre los dos clubes podría ayudar a promocionar la liga y atraer más atención.

El problema era…

—El señor Tapie obsesiona a los franceses —dijo Karren, leyendo una crítica de los medios en Libération.

—Cuando compró el Marseille y empezó a reconstruirlo, el club se convirtió en un símbolo para los sureños frustrados; una representación de una ciudad del sur en apuros que superaba al norte más próspero.

—Hizo una pausa, mirando a Richard—.

Usó la gloria del Marseille para recabar apoyos para sus ambiciones políticas en las elecciones presidenciales del año siguiente.

Y a partir de ese momento, ya no se trataba solo de fútbol.

Francia se dividió: una nación partida entre el norte (PSG) y el sur (OM).

El efecto político fue tan grave que las cosas se caldearon aún más cuando el presidente socialista de Francia, François Mitterrand, dio el inusual paso de defender al club del señor Tapie en su discurso televisado a la nación por el Día de la Bastilla.

Al día siguiente, el rival de Mitterrand y candidato en la carrera presidencial se distanció públicamente de Tapie.

Como resultado, el señor Tapie se encontró en el ojo del huracán, atrapado entre las divisiones del sur y el norte de Francia.

—El OM es indispensable para el equilibrio social de Marseille porque es lo único que une a árabes, negros y chicos blancos de clase media —continuó Karren—.

Luego, el presidente del PSG, Francis Borelli, incluso dio un paso al frente personalmente, acusando a Tapie y a su equipo de Marseille de amañar partidos durante su acalorada rivalidad…

Esto significaba que el equilibrio se había roto, y de una forma muy mala.

—Pero ¿y el gobierno?

¿No les importa?

—no pudo evitar preguntar la señorita Heysen, que había estado escuchando.

—Al establishment francés de París no le importa eso.

Esta es una batalla entre la capital y el Mediterráneo, entre la burguesía tradicional y un forastero como Tapie.

Los sureños querían defenderlo por traer la gloria a un OM en apuros, pero los norteños tenían otros planes.

En lugar de atacarlo directamente, fueron a por sus negocios.

Karren se inclinó y continuó: —Si no me equivoco, hay muchas posibilidades de que Tapie se vea obligado a tomar una decisión, pero todo depende de cómo juegue sus cartas y navegue lo que se avecina.

—¿De qué tipo de decisión estamos hablando?

Su imperio empresarial —Bernard Tapie Finance, La Vie Claire, Testut y Adidas— había estado tambaleándose durante los últimos años, gracias al éxito del Olympique de Marseille y al apoyo del Gobierno Socialista.

Sin embargo, con el ascenso de un gobierno conservador hostil a él, han comenzado a lanzar sus ataques recientemente.

Su principal acreedor, un banco estatal, la Sociedad de Banco Occidental, fue reemplazado la primavera pasada, lo que le impidió poder solicitar un aplazamiento en los plazos de pago.

Esto significa que las crecientes deudas de campaña ahora se ciernen sobre él.

—O sus negocios, o abandonar la política —respondió Karren secamente.

—Parece que ya has hecho los deberes —a Richard le tembló la comisura del labio mientras repasaba todos los escenarios posibles, dándose cuenta por fin del plan que esta mujer había urdido.

«Maldita zorra lista», maldijo Richard, pero también admiraba cómo funcionaba su cerebro.

Como era de esperar de alguien que podía medirse de tú a tú con Adam Levy.

Desde su perspectiva, básicamente entendía el proceso de pensamiento de Karren, especialmente si se miraba todo desde el punto de vista de Tapie, como alguien que quería convertirse en político.

Primero, si yo estuviera en la posición del señor Tapie —habiendo hecho tantos sacrificios para entrar en política—, definitivamente no renunciaría a mi influencia política solo para proteger mi negocio.

Después de todo, construí mi imperio empresarial para entrar en política, ¿no?

Segundo, la vida después de entrar en política, ¿y luego qué?

La vida en la política es dura.

Después de ganar, ¿qué viene?

Necesitaré apoyo, votos y un respaldo sólido.

¿De dónde vendrá mi mayor apoyo?

Del Olympique de Marseille y del sur de Francia.

Dado que mi apoyo y mis votos provienen de los aficionados de este club, naturalmente, sería muy reacio a renunciar a él.

La gente de aquí me ve como un héroe por haber traído el éxito.

Ahora, especialmente si quiero que mi poder político perdure, es crucial para mí mantener mi influencia aquí y conservar un apoyo fuerte.

Entonces, ¿cuál es el mejor curso de acción?

Encontrar un títere, un títere que se siente en el club y controle sus operaciones diarias mientras él lidia con sus responsabilidades políticas.

«Esta mujer es despiadada», pensó Richard para sí.

«Pero también un genio».

Básicamente, estaba permitiendo convertirse en un títere —solo para hacerse un hueco en el Olympique de Marseille—, dispuesta a ser controlada tanto por Tapie como por él si eso significaba dirigir el club.

Karren simplemente asintió, con una expresión seria en el rostro.

—¿Qué es lo peor que podría pasar si lo declaran culpable?

—preguntó él.

—El club podría ser descendido inmediatamente a Segunda División —respondió Karren con naturalidad.

Lo que significa que toda su inversión podría desperdiciarse, y los ingresos del club podrían desplomarse, ya que los ingresos de la segunda división de Francia no se comparan con los de la máxima categoría.

A eso se suma la hostilidad: existe la posibilidad de que lo ataquen personalmente, lo que podría llevar al OM y a él mismo a la quiebra instantáneamente y a perder todo su poder de cabildeo más adelante.

Richard se reclinó en su silla, escrutando a los demás en la habitación.

—¿Entonces, estás diciendo que debería poner mi dinero en este club y dejar que tú lo dirijas?

Karren asintió de nuevo.

—¿Pero por qué?

¿Por qué no debería simplemente comprar el club y dirigirlo yo mismo?

Karren negó con la cabeza.

—No vale la pena.

Con el actual escándalo de corrupción que está estallando allí, todos los clubes serán investigados por la DNCG (Dirección Nacional de Control de Gestión).

Si descubren tu implicación directa, podría dar lugar a investigaciones o incluso a la imposición de restricciones.

—Hizo una pausa antes de continuar—.

Especialmente si el City llega a competir en la Liga de Campeones de la UEFA en el futuro.

…

Richard se frotó la barbilla, con expresión pensativa.

Una idea empezó a tomar forma en su mente, aunque todavía no estaba del todo seguro de ella.

—Señorita Heysen, por favor, ayúdeme.

Necesito que reúna todos los detalles: una lista completa de todos los jugadores en activo tanto en la Primera División como en la Segunda División de Francia.

Al oír esto, la señorita Heysen asintió, mientras que Karren frunció el ceño, insegura de lo que él estaba planeando.

Una vez resuelto eso, Richard también llamó a Adam Lewis, un experto en asuntos como este.

Dos horas más tarde, un total de 21 páginas estaban dispuestas sobre la mesa de Richard, y Adam Lewis llamó a la puerta antes de entrar.

Se sorprendió al ver a una mujer en el despacho de Richard.

Sin formalidades, Richard le explicó su plan a Lewis.

—¡Debes de haberte vuelto loco!

Fue su respuesta a la descabellada idea de Richard.

…

—Te das cuenta —continuó Lewis—, de que desde la FIFA hasta la UEFA, e incluso sus organismos nacionales y regionales, prohíben estrictamente la doble propiedad de clubes de fútbol que compiten en las mismas competiciones europeas, ¿verdad?

Richard tosió un poco antes de susurrar con picardía: —¿Por eso te pago tan bien, no?

¿Para que encuentres soluciones en situaciones como esta…?

—Yo…

Al final, Lewis se quedó sin palabras.

Después de todo, no se equivocaba.

—¿Qué tienes en mente exactamente?

Porque debo advertirte que esto podría acarrear sanciones, una desinversión forzosa o incluso cargos penales por fraude o evasión regulatoria.

Richard asintió y le explicó lo que tenía en mente.

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