Dinastía del Fútbol - Capítulo 151

151: Constitución del Grupo Futbolístico Maddox 151: Constitución del Grupo Futbolístico Maddox Para empezar, un miembro sénior del Comité Legal y Disciplinario de la UEFA, Lennart Johansson, está de su lado, lo que significa que, solo por parte de la UEFA, ya tiene su contacto interno.

(ver Capítulos 67–68: caso del Tribunal de Justicia Europeo).

Ahora, la única preocupación real que enfrentan es la FIFA.

Sin embargo, Richard cree que la organización probablemente hará la vista gorda, ya que tienen demasiados asuntos entre manos.

Falta de transparencia, maniobras políticas internas y acusaciones de favoritismo, corrupción y tratos secretos durante la presidencia de João Havelange.

Richard cree que lo que Havelange necesita ahora es apoyo, no otro enemigo.

Todos los planes de Richard en colaboración con Pelé ya habían empezado a dar sus frutos.

Sus 700.000 libras no fueron en vano.

Ahora, si quiere adquirir o invertir en otro club, el mejor de los casos sería seguir el enfoque posterior de los Glazers para comprar el Manchester United, utilizando una sociedad tenedora llamada Red Football Ltd., que se financia en gran medida a través de deuda.

Esto le permitiría hacerse con el control del club mientras protege su responsabilidad personal, apalancando los activos del club para obtener préstamos y consolidando legalmente la propiedad con el máximo control.

—Te olvidas de una cosa —dijo Lewis de repente—.

Aunque ya conoces la situación con la UEFA y la FIFA, pasaste por alto a las ligas.

La FA y la FFF no te permitirán controlar abiertamente ambos clubes.

—Pero el City no interfirió en las competiciones internacionales, y tampoco tenía vínculos políticos o financieros significativos con la FIFA ni con ninguna federación de fútbol.

Al fin y al cabo, todo se reduce a conflictos de intereses con respecto a la multipropiedad de clubes.

—Lo que significa que, para la próxima temporada, no tengo que preocuparme por esto, ¿verdad?

El City seguirá en la Primera División.

En el peor de los casos, simplemente me obligarán a venderlo.

Esta agitación en Francia es en realidad la mejor situación, ya que la mayoría de los propietarios están incómodos con el creciente escrutinio sobre la propiedad y la gobernanza de los clubes.

Esta incertidumbre hará que sus precios caigan a lo más bajo.

—Aun así, es obvio.

Todo el mundo sabe que eres el presidente del Manchester City.

Si te entrometes con otro club…

Richard abrió los brazos, haciéndole un gesto a Lewis para que se detuviera.

—En lugar de intentar tomar el control total, adquiriría solo una participación minoritaria.

Matemáticamente, mientras sea solo del 1% al 29.9%, debería ser seguro, ¿no?

Mientras no sobrepase el umbral, todo debería estar bien.

No para tomar el control total ni para convertirlo en el mejor club del mundo.

Después de todo, ya poseía un club, así que, ¿para qué molestarse en apostarlo todo por lo que muchos llamarían una liga de granjeros en el futuro?

—Por eso necesito tu ayuda —le dijo Richard a Lewis con seriedad.

—¿Para crear empresas extraterritoriales?

—Lewis ya había adivinado lo que Richard tenía en mente.

Crear una empresa extraterritorial.

Esta estrategia fue utilizada por Roman Abramovich para adquirir el Chelsea, inicialmente para minimizar las obligaciones fiscales.

Aunque Abramovich finalmente se convirtió en la cara pública del Chelsea, la transacción original estaba estructurada con intermediarios legales.

En su caso, para evitar problemas futuros relacionados con la propiedad de clubes, el mejor enfoque era una entrada discreta, sin visibilidad pública.

Por eso la solución más efectiva era crear una empresa extraterritorial: para evitar repercusiones políticas.

Lo más importante es crear capa tras capa para ocultar su presencia.

Pero Richard negó con la cabeza.

—No, el plan es crear una sociedad tenedora exclusivamente para el fútbol.

Esta sociedad tenedora será la cara pública del club que adquiera, aparte del City.

La sociedad tenedora específica de fútbol actúa como una entidad legítima e independiente, por lo que cualquier escrutinio público o regulatorio se detendrá en esta capa en lugar de llegar directamente a Richard.

Adam Lewis frunció el ceño ante la idea.

Tenía sentido —quizá demasiado sentido— y eso era exactamente lo que le inquietaba.

Recogió los documentos restantes, ojeando los detalles del caso en curso del OM, antes de levantar finalmente la vista.

—¿Por qué no invertir simplemente en un club diferente?

¿Por qué Francia?

¿Por qué ir a por uno que ya está envuelto en un escándalo de amaño de partidos?

—preguntó, con el ceño fruncido por la preocupación.

Richard ya tenía la respuesta.

—El verdadero desafío en el Manchester City es atraer a los mejores jugadores.

No podemos competir con clubes como el Arsenal, el Liverpool o el Manchester United.

Nuestro estadio e instalaciones necesitan mucho trabajo.

Tomemos a Paul Lake, por ejemplo: acaba de lesionarse, y eso demuestra lo mal que el City trata a sus jugadores.

Esos clubes ya compiten al más alto nivel.

El Marseille ya es un club grande.

Además de eso…

«Si comprara el Marseille, podría aparcar jugadores allí.

Luego, cuando el City llegue a la Premier League, podríamos comprarlos al precio más bajo.

De esta manera, también tendría una fuente constante de talento de Francia para abastecer al City en el futuro…»
¡Un momento!

Richard se detuvo de repente a mitad del pensamiento cuando se dio cuenta de algo.

Rápidamente, agarró una hoja de papel con la lista de los equipos actuales de la Primera División de Francia junto con sus alineaciones titulares.

Ojeando casi todas, finalmente…

—Adam, muchas gracias por recordármelo —dijo Richard de repente, agradecido.

Su pregunta había revelado una laguna en su propio razonamiento que no había considerado antes.

Eso es.

¿Por qué arriesgarse a invertir en un club envuelto en un escándalo de amaño de partidos, cuando podría adquirir fácilmente un club que ya rebosa de talento?

Además, ¿qué le hace pensar que Tapie no tiene su propio títere que pueda colocar en el Marseille?

Richard se dirigió entonces a Karren.

—¿Me dijiste que adquiriera un club para que pudieras dirigirlo tú sola, verdad?

Ella asintió.

Richard asintió a su vez.

—Pero no es gratis —dijo.

Richard lanzó entonces un documento sobre la mesa frente a ella.

Detallaba los negocios que poseía actualmente Bernard Tapie: Bernard Tapie Finance, una empresa de cosméticos llamada La Vie Claire, un fabricante de básculas llamado Testut y, finalmente —lo segundo a lo que realmente le había echado el ojo—, Adidas, la empresa de calzado deportivo.

—Cuando llegue el momento, cuando Tapie necesite vender su negocio, si consigues asegurarme Adidas, entonces felicidades.

Richard señaló con el dedo el nombre de un club de fútbol, escrito en negrita, frente a ella.

No es el Olympique de Marseille, sino el FC Girondins de Bordeaux.

¿Por qué Francia, y por qué el Burdeos en lugar del Marseille?

Primero, Francia tiene una profunda tradición de producir talento futbolístico de primer nivel, gracias en gran parte a su población diversa y multicultural, que incluye una fuerte influencia africana.

Muchos jugadores africanos tienen raíces en Francia o comienzan sus carreras en las ligas francesas, y los clubes franceses han estado activos durante mucho tiempo en la búsqueda de talentos por todo el continente africano.

Segundo, ¿por qué el Burdeos?

La razón es simple.

En su alineación titular actual, tienen tres jugadores clave: Zinedine Zidane, Christophe Dugarry y Bixente Lizarazu.

Aparte de eso, el Burdeos podría usarse para el desarrollo de talentos y como un canal para enviar jugadores franceses al Manchester City.

Los ojos de Karren se iluminaron.

No le importaba qué club fuera, siempre que ella estuviera en la cima.

Asintió con seriedad.

—¿Lo prometes?

—Sí, y Maddox Capital cubrirá todos tus gastos mientras estés en Francia.

Tienes menos de un año para persuadir a Tapie antes de las elecciones presidenciales.

—Entendido.

—Asintió, y luego recogió rápidamente sus cosas, despidiéndose a toda prisa, probablemente preparándose ya para ponerse a trabajar.

Una vez que se fue, solo quedaron Richard y Adam Lewis.

—¿Confías tanto en ella?

—preguntó Lewis, curioso.

Dejarla dirigir un club…

¿quién era ella en realidad?

Richard sonrió levemente.

No confiaba —y nunca confiaría— en ella.

En lo que confiaba era en su ambición.

Su obsesión por usarlo como un trampolín, tal como usó una vez al Birmingham City antes de saltar al West Ham en el futuro.

Richard negó con la cabeza, pero no expresó ese pensamiento en voz alta.

—De acuerdo, Adam.

Ahora necesito tu ayuda.

Era hora de comenzar la estructuración legal de la sociedad tenedora.

—Seguirás necesitando empresas extraterritoriales si quieres permanecer oculto, especialmente si tu objetivo son los clubes europeos —insistió Lewis.

Estas jurisdicciones favorables a los negocios, conocidas por su privacidad corporativa, ofrecen fuertes protecciones legales, ventajas fiscales y, lo más importante, confidencialidad para los beneficiarios reales.

Por eso, si quiere permanecer completamente oculto a largo plazo, necesita usar estas empresas fantasma para crear un Vehículo de Propósito Especial (SPV, por sus siglas en inglés) dedicado únicamente a la adquisición de activos deportivos, como una participación en otros clubes.

Los SPV se utilizan comúnmente para aislar el riesgo financiero y mantener las operaciones discretas.

Si algo sale mal, la responsabilidad no llega hasta Richard ni a sus negocios principales.

Este SPV sería la entidad legal que negociaría con la otra parte.

«SPV…».

Richard se frotó la barbilla, pensativo.

El futuro Grupo de Fútbol City y Qatar Sports Investments son ejemplos de sociedades tenedoras de estilo SPV antes de que finalmente formaran una sociedad tenedora legal para controlar no solo un club, sino muchos, incluidos los de EE.

UU., Australia, España y más allá.

Están diseñadas para aislar el riesgo financiero, gestionar activos futbolísticos globales y navegar por las complejas reglas de propiedad de la FIFA/UEFA.

—¿Cómo suelen hacer esto tus clientes?

Después de todo, los asuntos legales no eran su fuerte.

Sabía cómo muchos empresarios manejaban este tipo de cosas, principalmente para la evasión de impuestos, pero como era su primera vez y él sería quien lo hiciera, no podía evitar preocuparse.

Lewis asintió, comprendiendo cómo se sentía Richard.

Todo el mundo era así.

Al principio, tenían miedo, pero como lo necesitaban, no tenían más remedio que correr el riesgo.

Luego, después de la primera vez, la segunda y la tercera, se convertía en una obsesión: primero para ocultar su identidad, luego para la evasión de impuestos y, finalmente, solo se profundizaba a partir de ahí.

—Tu identidad quedaría oculta detrás de directores nominativos, fideicomisos o entidades corporativas, ya que no figurarías como director o accionista; en cambio, necesitarías usar apoderados legales o servicios de nominatarios locales —explicó Lewis—.

Por eso la mayoría de las empresas extraterritoriales se establecen en jurisdicciones neutrales.

Richard frunció el ceño, sopesando claramente las implicaciones.

Luego negó con la cabeza.

—Todavía no es suficiente —dijo—.

¿Una sociedad tenedora, luego una empresa fantasma e inversión directa?

Eso no va a funcionar.

La gente de aquí es astuta, como tiburones.

Me olerán.

Ayúdame a pensar en otra capa que añadir.

Lewis pensó que el plan ya era suficientemente opaco, pero no dijo nada.

Luego comenzó a ojear la información del FC Girondins de Bordeaux.

—Entonces puedes encubrirlo —respondió a Richard, señalando al propietario actual del Burdeos, Groupe M6.

Los clubes de fútbol eran cada vez más caros de mantener, con los crecientes salarios de los jugadores, los costos de mantenimiento del estadio y las exigencias financieras de competir en competiciones europeas.

M6 necesitaba equilibrar los costos de gestionar el Burdeos con la rentabilidad de su canal de televisión comercial.

Con el escándalo Brimmer, todos los clubes se enfrentarán a un mayor escrutinio sobre su gobernanza, y todos los propietarios de clubes franceses pueden ver que la FFF impondrá regulaciones y reformas más estrictas al fútbol francés.

—Este es el punto clave —continuó Lewis—.

La empresa necesita actualmente fondos para mantener su segunda estación de transmisión en línea.

Usaremos un asesor de fusiones y adquisiciones como intermediario para acercarnos a ellos.

Representarán al «grupo de inversores» sin revelarte.

Tu SPV será el comprador directo de las acciones del Burdeos.

—…

—Plantearemos la oferta como una «inversión estratégica para revivir y modernizar el club», vinculándola a la necesidad de capital de M6.

Para que la transición parezca cooperativa, no olvides incluir la asunción de deuda o la inversión en el estadio como parte de la estructura del acuerdo: menos dinero en efectivo por adelantado para M6, pero beneficios a largo plazo.

—¿Y las empresas?

—preguntó Richard—.

¿Cómo mantengo mi nombre fuera de ellas si quiero permanecer oculto?

¿Cómo les inyecto dinero?

—Financias el SPV a través de inversiones escalonadas —otras empresas fantasma, fondos fiduciarios o patrocinadores privados— para añadir complejidad y separación —respondió Lewis con calma.

—¿Eso es todo?

Lewis suspiró y decidió dar más detalles.

—Todo permanece entre bastidores.

Parecerá una transacción nacional, por lo que no levantará ninguna alerta política.

Además, involucrar a una firma de asesoría respetada añade legitimidad.

Hace que todo parezca una reestructuración gestionada profesionalmente, no una interferencia personal.

Piénsalo así: Richard → Sociedad Tenedora → Director Nominativo → Empresa Fantasma → Otro Director Nominativo (Karren) → Firma de Asesoría → Burdeos (M6)
—Básicamente, cada transacción debe estar estructurada en capas con intermediarios legales, de modo que tu nombre no aparecería en ningún registro público de accionistas o informes financieros asociados con el club o incluso con el SPV antes de que decidas hacerlo público.

Richard se recostó, con la mente dándole vueltas a todos los detalles.

Se frotó las sienes, tratando de asimilarlo todo.

Después de unos instantes, levantó la cabeza y se dirigió a Lewis.

—Ya que sabes tanto, no es tu primera vez, ¿verdad?

¿Qué tal otro proyecto?

Lewis sonrió, con una mirada de complicidad.

Para ser sincero, había estado rodeando los detalles, manteniendo la conversación vaga para poner a prueba a Richard.

Ahora, parecía que había llegado el momento de presentarse como el encargado de gestionarlo todo.

Tosió ligeramente.

—Pero ya conoces la tarifa…

Richard agitó la mano con desdén.

—Lo sé, lo sé.

Simplemente, hagámoslo.

Por eso le gustaba trabajar con Richard Maddox.

—De acuerdo, yo me encargo.

—Se levantó—.

Empezaré a establecer los contactos iniciales y a poner en marcha las estructuras extraterritoriales.

Con esto, se sentaron las bases del Grupo Futbolístico Maddox.

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