Dinastía del Fútbol - Capítulo 207

207: El día a día de un futbolista: El punto de vista de Henrik Larsson 207: El día a día de un futbolista: El punto de vista de Henrik Larsson El parón internacional había terminado, y solo un puñado de jugadores habían sido convocados para representar a sus selecciones nacionales.

Entre ellos se encontraban nombres notables como Robbie Savage, Neil Lennon, Jackie McNamara, Henrik Larsson y Steve Finnan.

Con un calendario cada vez más apretado —y con la feroz competencia del Derby County y el Crystal Palace—, se exigió a los jugadores que se quedaran en la residencia del club.

La decisión se tomó para mejorar la eficiencia del entrenamiento y asegurar una mayor cohesión del equipo durante este tramo crítico de la temporada.

6:20 a.

m.

Henrik Larsson sintió una fuerte rigidez en la espalda en el momento en que intentó incorporarse.

Con una mueca de dolor, se levantó lentamente de la cama, llevando instintivamente la mano a la parte baja de la espalda.

—Estoy agotado —masculló.

Se le escapó un quejido ahogado al ponerse de pie, y su ceño se frunció aún más al volverse hacia la ventana.

Ni un atisbo de luz solar se abría paso.

Le costaba recordar la última vez que había visto una mañana verdaderamente luminosa.

Últimamente, todo parecía apagado.

No estaba seguro de si era por el cielo sombrío o por el cansancio de apenas haber dormido en los últimos días.

Quizás era por ambas cosas.

La gente suele criticar a los futbolistas cuando no rinden, diciendo cosas como: «El club te paga un sueldo alto, así que deberías cumplir».

Y cuando los jugadores no están a la altura, son bombardeados con críticas.

Pero ¿y el aspecto mental?

¿Qué hay del estrés, el agobio y el agotamiento?

6:50 a.

m.

Larsson suspiró en silencio antes de ponerse la ropa de entrenamiento y salir de su habitación.

Era temprano, pero no inusualmente temprano para un día de entrenamiento en semana de partido.

Se dirigió por el pasillo hacia el comedor.

El olor a café recién hecho, avena y huevos lo golpeó al abrir la puerta.

Dentro, algunos de los chicos ya estaban sentados alrededor de la larga mesa del desayuno, charlando en voz baja, algunos medio dormidos, mientras otros consultaban el horario del día en el tablón de anuncios.

—Buenos días, colega —lo saludó Materazzi.

—Buenos días —respondió Larsson.

Asintió brevemente a los demás antes de coger una bandeja y pasar por la línea del desayuno.

Gachas de avena con un chorrito de miel y frutos rojos
2 huevos escalfados
Tostada de pan integral con aguacate
Batido de fruta fresca
Se ofrecían dos huevos escalfados, salchichas, tostada de pan integral con aguacate y un batido de fruta fresca.

Larsson llenó su plato con huevos, un par de salchichas y una tostada: el combustible habitual para un duro día de entrenamiento.

Lo completó con un cuenco de gachas y una cucharada de miel.

Larsson se sentó al final de la mesa con su plato y se puso a comer en silencio.

Mientras miraba alrededor de la sala, algo le llamó la atención.

Casi todos tenían un bolígrafo en la mano y estaban concentrados en algo que tenían delante.

Lennon estaba inclinado sobre una hoja de papel y, justo enfrente de él, Shevchenko también estaba sumido en sus pensamientos antes de anotar algo.

Incluso el capitán, Cafu, tenía los ojos entrecerrados mientras escribía.

Larsson se inclinó ligeramente hacia Jens Lehmann, que estaba sentado cerca, y preguntó en voz baja:
—¿Qué está pasando?

Lehmann no levantó la vista.

—Un cuestionario —masculló, pinchando un trozo de salchicha con el tenedor—.

El club nos lo ha dado a todos esta mañana.

Yo ya he rellenado el mío.

Larsson frunció el ceño.

—¿Un cuestionario?

—Sí.

Coge uno del tablón de anuncios —dijo Lehmann, señalando con la cabeza hacia la pared del fondo.

La curiosidad de Larsson pudo más que él.

Dejó el tenedor, se levantó y se acercó al tablón de anuncios.

Efectivamente, un fajo de cuestionarios estaba sujeto con chinchetas bajo un pequeño letrero: BIENESTAR DEL JUGADOR – CONFIDENCIAL – ENTREGAR ANTES DEL MEDIODÍA.

Sacó uno del fajo y echó un vistazo a la primera página.

Era simple: solo una hoja, por delante y por detrás.

Volvió a su asiento, se sentó y se olvidó de las gachas.

Leyó por encima las preguntas.

1.

¿Cuántas horas de sueño tuviste anoche?

2.

¿Te despertaste sintiéndote descansado?

3.

En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu nivel de energía actual?

4.

¿Cómo describirías tu estado de ánimo esta mañana?

5.

¿Te sientes estresado o agobiado actualmente?

6.

¿Te sientes mentalmente preparado para el entrenamiento de hoy?

Larsson se quedó desconcertado.

Era la primera vez que rellenaba algo así.

Sin embargo, al ver a sus compañeros completando el cuestionario, dio unos golpecitos con la punta del bolígrafo sobre la mesa.

Luego, lentamente, empezó a escribir.

8:00 a.

m.

Tras terminar el desayuno y completar el cuestionario, Larsson se dirigió al gimnasio de Maine Road para su sesión de prehabilitación programada.

Para la mayoría de los futbolistas, la prehabilitación se había convertido en un mosaico de rutinas familiares: ejercicios aprendidos a lo largo de los años de diferentes fisioterapeutas en varios clubes.

Pequeños rituales diseñados para prevenir lesiones y preparar el cuerpo para el día que tenían por delante.

La sesión de Larsson de hoy estaba bajo la supervisión de Ron, la más reciente incorporación al personal médico de Dave Fevre.

Pero justo cuando llegó a las puertas del gimnasio, se detuvo.

Parpadeó.

El gimnasio no se parecía en nada al que recordaba.

Las habituales colchonetas gastadas y los bancos que crujían habían sido reemplazados.

Equipamiento nuevo a estrenar cubría las paredes: cintas de correr de última generación, máquinas de resistencia, pesas libres y tablas de equilibrio.

Incluso el suelo había sido renovado con baldosas de goma nuevas, y un espejo de cuerpo entero se extendía ahora por un lado de la sala.

Gallas y Ferdinand ya estaban en una esquina, experimentando con un nuevo sistema de poleas, mientras uno de los fisioterapeutas estaba cerca, explicando a Roberto Carlos cómo usar la máquina de prensa de piernas neumática.

—¿Qué pasa?

—dijo la voz de Ron a su espalda, al darse cuenta de que Larsson se había quedado quieto.

Larsson se giró, todavía explorando el espacio con la mirada.

—¿Desde cuándo lo hemos cambiado todo?

Al oír la pregunta, Ron finalmente entendió la confusión de Larsson.

—Durante el parón internacional.

El jefe dio la orden de renovar toda la instalación.

—¿El jefe?

Quieres decir… —Larsson inclinó la barbilla hacia O’Neill, que estaba hablando con un tal Robertson al otro lado de la sala.

—No, no es Martin —dijo Ron con una leve sonrisa—.

Me refiero a instrucciones directas del jefe del jefe.

«Ah, se refiere al gran jefe, Richard Maddox».

Larsson asintió y comenzó su sesión de prehabilitación, que duró entre 30 y 40 minutos.

Una vez que termina su sesión, va directamente a la sala de fisioterapia de al lado para que Ron le aplique un vendaje en el tobillo.

Lleva el vendaje debido a una lesión anterior en el tobillo, y le proporciona un soporte adicional durante el entrenamiento.

8:55 a.

m.

Con el vendaje del tobillo puesto y sintiendo su cuerpo tan suelto como era posible, era hora de volver al vestuario para coger las botas y salir a entrenar.

—¿Eh?

Mientras caminaba lentamente por el campo de entrenamiento, Larsson se detuvo de repente una vez más.

El olor a hierba mezclado con el rocío de la mañana llenaba el aire.

Era mediados de marzo, todavía hacía frío, y el aire húmedo de la mañana era lo bastante gélido como para hacerle encogerse de hombros.

La brisa enérgica barrió su somnolencia y fatiga.

Sus ojos contemplaron el sereno y vacío campo de entrenamiento.

Dio un paso adelante, sintiendo la hierba suave bajo sus pies.

El césped estaba frondoso y bien cuidado, tan liso que, aunque un jugador se cayera o se deslizara, no supondría una carga para su cuerpo.

Pero no era eso lo que le sorprendió.

—¿En serio?

¿Hasta han rehecho el césped?

Los clubes solían esperar a la pretemporada para levantar y volver a poner el césped.

Hacerlo a mitad de temporada era raro, incluso arriesgado.

El momento simplemente no tenía sentido.

Aun así, solo verlo producía satisfacción a cualquier futbolista.

Levantó la vista.

El material de entrenamiento estaba ordenado pulcramente.

El viejo y gastado equipamiento había sido completamente reemplazado.

Todo era nuevo; no solo el gimnasio, sino las instalaciones en el campo y el propio campo.

Los postes oxidados, la pintura desconchada, las vallas de alambre llenas de agujeros y el exterior arañado de la sede del club: todo había sido transformado como si fuera nuevo.

El entrenamiento comienza a las 9 en punto y suele empezar con un calentamiento, que puede consistir en un trote, estiramientos y esprints cortos y bruscos.

Los calentamientos suelen ser la pesadilla de todo futbolista.

No están pensados para ser disfrutados; están diseñados para calentar el cuerpo, prepararlo para rendir en el entrenamiento y ayudar a prevenir lesiones.

El entrenamiento suele girar en torno a una serie de diferentes ejercicios de fútbol.

Aunque estos ejercicios varían de un día para otro, normalmente se dividen en una de estas tres categorías: tácticos, técnicos o de condición física.

El enfoque principal de la sesión de entrenamiento de hoy es la condición física.

La sesión suele durar entre una hora y media y dos horas, dependiendo del día de la semana u otros factores como partidos recientes o próximos.

12:00 p.

m.

A estas horas, la sesión de fútbol ya ha terminado y es hora de volver al vestuario.

Si no hay una sesión de gimnasio programada y no se requiere tratamiento médico del fisioterapeuta, es hora de ducharse antes de almorzar.

La equipación sucia se deja en un contenedor con ruedas en el vestuario para que la laven para el entrenamiento del día siguiente.

A nivel profesional, los jugadores tienen la suerte de contar con un utillero que lava y prepara toda su ropa de entrenamiento para el día siguiente.

Larsson recordó que cuando empezó su carrera en el Högaborgs BK, él era básicamente el encargado de lavar y cuidar su propia ropa de entrenamiento.

12:15 – 12:45 p.

m.

Después de ducharse y ponerse ropa informal, era hora de recargar energías.

A diferencia de su anterior club, el Feyenoord, donde los jugadores pagaban una pequeña cuota por las comidas que se les deducía de sus salarios al final de cada mes, en el Manchester City todo era básicamente gratis.

Ya quisieras desayuno o almuerzo, el club lo proporcionaba todo.

Sin embargo, había algo interesante en la organización aquí en el Manchester City.

Los futbolistas podían entrar y comer lo que quisieran.

Eso era algo que Henrik Larsson conocía bien, incluso durante su tiempo en el Feyenoord y básicamente en todos los clubes.

Aquí en el City, eso no solía ser así.

Las comidas estaban más controladas y los jugadores no tenían la misma libertad para elegir lo que les apeteciera.

Todo estaba cambiando aquí.

Recordaba la primera vez que llegó al City: en aquel entonces, algunos jugadores todavía comían sin cuidado.

Poco a poco, las reglas comenzaron a endurecerse, especialmente con la introducción de cajas de comida individuales para cada jugador.

¿Y ahora…?

Los nutricionistas trabajan con los dietistas, fisioterapeutas y médicos para determinar qué debe comer cada jugador.

Verifican todo dos veces y proporcionan los ingredientes necesarios para crear las recetas.

Había oído rumores de que el club gastó casi 15 000 £ en la nueva cocina y el comedor, y otras 5000 £ al mes en toda esta gente.

—Cada jugador tiene su propio menú, ya que cada uno tiene necesidades específicas —decían.

—¡Sarah, trae el menú número 17 para Henrik!

—gritó el chef.

—Entendido —fue la respuesta, mientras la otra persona se movía rápidamente para buscar el menú.

—Henrik, gracias por esperar.

Aquí tienes el tuyo.

Igual que el menú.

Cuando llegó por primera vez, a los jugadores se les servía bistec con patatas fritas.

¿Pero ahora?

Pechuga de pollo a la parrilla, arroz integral y una generosa porción de brócoli al vapor, espinacas y boniato.

—Proteína magra, carbohidratos complejos y antioxidantes para ayudar a la recuperación.

Aquí tienes —explicó brevemente el chef con una sonrisa mientras servía el plato al jugador que tenía delante.

—Gracias, colega —dijo Larsson mientras cogía su plato.

1:00 p.

m.

Después del almuerzo, los jugadores tienen un tiempo libre limitado fuera de su rutina.

Ya sea para organizar ejercicios adicionales, asistir a consultas o tomarse un momento para sentarse, leer el periódico o charlar, usan este tiempo para ponerse al día con cualquier cosa que se hayan perdido esa mañana o el día anterior.

2:00 p.

m.

Si no hay otra sesión, el trabajo de hoy en el club ha terminado.

Después de charlar con sus compañeros, Larsson recogió inmediatamente su equipación de entrenamiento limpia para el día siguiente y luego se fue a su dormitorio.

El día sigue la misma rutina, repitiéndose una y otra vez hasta que llega la hora del partido.

—Ah, mierda —masculló Larsson para sus adentros en cuanto oyó quiénes eran sus próximos rivales.

Solo el nombre le provocó un escalofrío.

Millwall.

Un partido fuera de casa.

The Den.

Incluso jugando en Maine Road, tuvieron el descaro de atacar el autobús del equipo (Capítulo 106).

Ahora, solo podía imaginar lo salvaje que sería el recibimiento cuando llegaran al campo del Millwall.

Una sensación de desasosiego se instaló en su estómago.

Ya tenía un mal presentimiento al respecto.

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