Dinastía del Fútbol - Capítulo 208

208: Manchester City vs Millwall Parte 2: Lo peor de lo peor 208: Manchester City vs Millwall Parte 2: Lo peor de lo peor El 24 de marzo, en su cuadragésimo partido de la Primera División, el Manchester City jugó un partido fuera de casa contra el Millwall.

A solo seis jornadas del final de la temporada, la parte alta de la tabla de la liga permanecía sin cambios.

El Manchester City, el Derby County y el Crystal Palace seguían dominando la clasificación, manteniendo cada uno una ventaja imponente de siete a ocho puntos.

La presión aumentaba y la emoción crecía a medida que los aficionados anticipaban un final de campaña emocionante.

—Tras dos partidos consecutivos fuera de casa, Martin O’Neill y su equipo regresan ahora a The Den, donde los seguidores estarán ansiosos por ver a su equipo luchar por un final de temporada sólido.

Con todo aún en juego, todas las miradas están puestas en el marcador.

¿Qué dirá después de noventa minutos?

—gritó el comentarista con entusiasmo.

—¡A NADIE LE GUSTAMOS, NO NOS IMPORTA!

El cántico retumbó en The Den mientras los aficionados del Millwall rugían al unísono, un muro de sonido que resonaba por todo el estadio.

Aunque el vandalismo en el fútbol británico ha ganado notoriedad mundial, no se puede negar que la pasión de los aficionados de aquí es inigualable en cualquier parte del mundo.

Los seguidores no animan en función de si su equipo juega con estilo o con cautela.

No se callan cuando el marcador se vuelve en su contra.

Para estos aficionados, la lealtad es más profunda que el estado de forma o la fortuna; es un vínculo de por vida, a menudo transmitido de generación en generación, con un único club.

Un club de fútbol como el Millwall podría ser uno de los pocos del mundo cuyos aficionados fueran más famosos que el propio club.

Como equipo pequeño del sur de Londres, no tenían muchos logros y honores que presumir, y no contaban con ninguna estrella de renombre.

Pero tenían al grupo de aficionados más intrépido del Reino Unido, e incluso del mundo.

—¡¡¡JÓDETE!!!

—¡¡¡VOLVED A MANCHESTER!!!

Ah, así que ya había empezado.

Unos cien aficionados acérrimos del City, vestidos con sus camisetas azul celeste, se plantaron desafiantes, gritando, maldiciendo y lanzando gestos obscenos a los seguidores del Millwall.

Los aficionados del Millwall, apretujados en su propia falange, respondieron de la misma manera con un aluvión de insultos y señas con las manos.

Pero a pesar de la tensión que crepitaba en el aire, ninguno de los dos bandos cruzó la línea de la violencia física.

El Servicio de Policía Metropolitana de Londres ya se había posicionado entre los dos grupos: completamente armados, alerta y listos para intervenir a la primera señal de una escalada.

En una intersección, la policía rodeó a ambos bandos; era el momento de que pasara el autobús del equipo del City.

Claramente habían aprendido la lección de lo que ocurrió en Maine Road.

Aunque los aficionados del Millwall habían dejado de moverse, permanecían al borde del caos, justo fuera del alcance de los seguidores del City, que seguían insultando y estaban frenéticos.

El partido en sí fue mucho menos emocionante que el enfrentamiento entre las dos aficiones en las gradas.

En este momento, los seguidores del Millwall volvieron a ser el centro de atención.

Se burlaron sin descanso de los jugadores y aficionados del City por todo el estadio.

Especialmente cuando William Gallas recibía el balón, le hacían ruidos de mono.

Literalmente, cada vez que tenía el balón o hacía una entrada, los aficionados del Millwall emitían abucheos simiescos.

Desde la banda, hasta el personal del City podía oír burlas como «Toma, tu plátano», junto con los odiosos gritos de «Negro de mierda».

No eran solo las palabras lo que hería.

Era el tono amenazante de sus voces.

A pesar de que muchos de ellos eran niños, era odio real.

Gracias a este tipo de intimidación, que rozaba el comportamiento amenazante, el Manchester City encajó un gol, obra de un cabezazo de Richard Cadette.

Millwall 1 – 0 Manchester City
Tanto el Manchester City como el Millwall se plantaron con una formación 4-4-2.

La única diferencia era que, mientras al City le gustaba atacar usando laterales que se desdoblaban, el Millwall, como un club inglés tradicional, optaba por pases largos para crear peligro.

Incluso después de encajar el gol, el City se mantuvo concentrado y decidido.

Cuanto más confiaba el Millwall en su táctica de balones largos, más prosperaba el City ejecutando rápidos contraataques por bajo.

Inesperadamente, solo cinco minutos antes de que terminara la primera parte, se desarrolló una escena asombrosa en el campo.

El incidente ocurrió justo después del gol del empate tardío del City, marcado por Henrik Larsson antes del final de la primera parte.

Como es natural, los jugadores celebraron el gol sin provocar ni burlarse de los aficionados locales, pero una turba de treinta o más personas irrumpió de repente en el campo y comenzó a dirigirse hacia ellos.

—¡POLICÍA!

—gritó O’Neill de inmediato, pidiendo ayuda al ver a los jugadores en una situación peligrosa.

Afortunadamente, la turba fue contenida antes de que pudiera alcanzar a los jugadores.

Pero el mensaje era bastante claro: asustad a otro y os la cargáis.

Suena ridículo, pero eso es exactamente lo que ocurrió en este partido.

Debido a esto, O’Neill y el personal del City pidieron a los árbitros que suspendieran el partido, pero les aseguraron que el encuentro era seguro y que la policía ya estaba en alerta máxima.

Aunque insatisfecho con esto, al final, O’Neill solo pudo asentir con la cabeza, y el partido continuó.

Millwall 1 – 1 Manchester City
Efectivamente, menos de cinco minutos después, exactamente en el minuto 44, ocurrió lo peor de lo peor.

El Millwall envió un balón largo al área del City.

El balón fue despejado fácilmente de cabeza por Materazzi y le cayó a Van Bommel, que inició un contraataque.

Pero cuando el balón llegó a los pies de Cafu, el árbitro pitó de repente y se giró hacia la defensa del Millwall.

Los ojos de todos se dirigieron rápidamente a la línea defensiva del Millwall.

¡Vieron a Materazzi gritándole enfadado a un delantero del Millwall que estaba rodando por el suelo!

—¡¡¡UOOOOH!!!

Los aficionados gritaron como locos, claramente emocionados por el espectáculo.

—¡Vete a la mierda!

¿¡Qué coño haces!?

¡¡¡Gilipollas!!!

—se vio a Materazzi gritarle enfadado.

Mientras tanto, el delantero del Millwall se agarraba la cara, gritando de agonía mientras el dolor se extendía por su cuerpo.

Sus compañeros de equipo corrieron hacia él, con la preocupación grabada en sus rostros, mientras la tensión en el campo se intensificaba.

El rugido de la multitud fluctuaba entre abucheos y jadeos, atrapada en el drama que se desarrollaba ante ellos.

Los ánimos se caldearon al instante.

Los jugadores del Millwall rodearon a Materazzi, acusándolo con rabia, mientras que la plantilla del City se mantuvo firme, lista para defender a su compañero.

La situación se acaloró, y parecía que sus compañeros de equipo estaban a punto de enzarzarse en una pelea en toda regla.

—¿Qué ha pasado?

—preguntó O’Neill mientras fruncía el ceño y se giraba hacia el cuerpo técnico, al haberse perdido el incidente.

Robertson se inclinó en silencio y respondió: —Parece que Marco ha tirado a Richard Cadette al suelo de una bofetada.

Los ojos de O’Neill se abrieron de par en par mientras se levantaba bruscamente.

Un coro de abucheos estalló en las gradas, ahogando los sonidos del partido, mientras el árbitro blandía rápidamente una tarjeta roja frente a Materazzi.

¿De verdad estaban expulsando a Materazzi por una agresión sin el balón en juego?

O’Neill sopesó la posibilidad.

Ciertamente, estaba dentro de la autoridad del árbitro, pero ¿por qué razón exacta?

¿Una pérdida momentánea de los estribos?

¿Un acalorado intercambio verbal?

¿Una provocación?

El entrenador sabía que, en momentos como estos, la disciplina era primordial.

Sin embargo, las emociones en el campo a menudo se desbordaban en el fragor de la batalla, desdibujando la línea entre la pasión y la imprudencia.

Solo la rápida intervención de los árbitros y de los agentes de policía, estrechamente posicionados, impidió que el enfrentamiento estallara.

Sin embargo, mientras la policía y la seguridad se centraban en los acontecimientos que se desarrollaban en el campo, pasaron por alto la amenaza más peligrosa: no en el terreno de juego, sino en las gradas.

Era un momento en que la patrulla policial estaba distraída, sobrecargada y bajo una inmensa tensión.

La multitud comenzó a moverse; uno o dos aficionados del Millwall, envalentonados por la laxa seguridad, empezaron a gritar provocaciones a los seguidores del City que estaban cerca.

Lo que empezó como burlas aisladas, escaló rápidamente a un enfrentamiento verbal que derivó en empujones y forcejeos.

Las barreras se derrumbaron y la gente se desbordó por los pasillos.

Se lanzó un puñetazo.

Luego otro.

Las líneas entre aficiones se desdibujaron cuando un enfrentamiento a gran escala estalló en las gradas.

Volaron botellas y el estadio tembló con gritos y maldiciones.

La policía, ya desbordada, se apresuró a intervenir, pero era demasiado tarde.

A medida que la violencia aumentaba, un grupo de aficionados del Millwall se abalanzó hacia adelante, derribando las barreras e invadiendo el campo.

La invasión pilló a todos por sorpresa: los jugadores se quedaron helados, los árbitros pidieron orden y el rugido de la multitud se convirtió en caos.

—¡Todos fuera del campo!

¡Rápido, rápido!

—gritó O’Neill con urgencia, su voz abriéndose paso a través del caos.

Al ver que la situación se descontrolaba, dirigió su orden no solo a los jugadores del City, sino también a su cuerpo técnico, porque la policía y el personal de seguridad ya no parecían tener ningún control.

Los aficionados del Millwall se dedicaron a destrozar su propia zona y a pelear con la policía y, de forma inesperada, la primera víctima no fue un jugador ni un miembro del personal, ¡sino el propio Martin O’Neill!

En medio de la confusión, O’Neill estaba cerca de la línea de banda, tratando de calmar a sus jugadores y haciendo señas para que se restableciera el orden.

De repente, una oleada de la multitud revoltosa empujó hacia adelante.

En la estampida, O’Neill perdió el equilibrio.

Un aficionado, perdiendo el control, lo empujó con fuerza por la espalda.

Tropezó hacia atrás, y su pie se enganchó torpemente en el terreno irregular.

Al caer, su cuerpo se torció bruscamente y aterrizó pesadamente sobre la cadera contra el borde de hormigón cerca del banquillo.

Intentó levantarse, pero sintió la cadera insensible y dolorosamente rígida.

Robertson, al ver esto, corrió inmediatamente a ayudarlo.

Las fuerzas de seguridad se movilizaron apresuradamente para contener a la turba, pero el daño ya estaba hecho.

El partido se detuvo y el pandemonio reinó en el estadio.

Fue un crudo recordatorio de que, cuando la vigilancia se relaja, la pasión por el fútbol puede derivar rápidamente en una peligrosa anarquía.

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