Dinastía del Fútbol - Capítulo 220

220: Mejora del techo = Precios de las entradas más altos 220: Mejora del techo = Precios de las entradas más altos Antes del último partido, a principios de mayo, la Premier League había concluido su penúltima jornada.

El líder de la liga, el Manchester United, consiguió una ajustada victoria por 1-0 en casa contra el Arsenal, con un golazo de Eric Cantona desde 25 yardas.

La victoria situó al United cuatro puntos por delante del Newcastle United.

Sin embargo, al día siguiente, el Newcastle respondió con una contundente victoria en casa por 3-0 sobre el West Ham, reduciendo la diferencia a un solo punto.

A medida que la batalla por el campeonato llegaba a su clímax, la expectación en torno al título de la Premier League seguía creciendo.

En los siguientes partidos, el Arsenal ayudó al Manchester United en su lucha por el título al derrotar al Newcastle United por 2-0 en Highbury.

El resultado devolvió al United su ventaja de cuatro puntos en la cima y lo acercó a conseguir su tercer título de liga en cuatro temporadas.

El partido terminó con una emocionante victoria por 3-2 para el Manchester City, y Richard no perdió el tiempo en invitar primero a Ramm Mylvaganam a su despacho, antes de dirigirse al de la señorita Heysen.

Llamó a su puerta y le expuso lo que tenía en mente.

—¿Qué?

¿Quieres renovar Maine Road otra vez?

La señorita Heysen estaba sorprendida.

Acababan de terminar la renovación de la Grada Kippax, ¿no?

Además, ¿no planeaban mudarse a un nuevo estadio?

¿Para qué molestarse en mejorar Maine Road si lo iban a dejar atrás?

Richard asintió, anticipando su preocupación.

—Construir un nuevo estadio probablemente llevará de dos a tres años —explicó—.

Y mientras tanto, seguiremos jugando en Maine Road.

No hablo de aumentar el aforo, sino de añadir una cubierta a la Grada de Platt Lane, la Grada Norte y la Tribuna Principal.

Era simplemente imposible aumentar el aforo de Maine Road; rodeado por todos lados de viviendas residenciales, no había espacio para expandirse.

A izquierda y derecha, por delante y por detrás, el estadio estaba encajonado por hileras de casas locales.

Cualquier intento de forzar una ampliación significaría rascarse bien el bolsillo, y no solo por los costes de construcción, sino por las indemnizaciones a los residentes que vivían alrededor de Maine Road.

Richard definitivamente no quería gastar más dinero en una ampliación que claramente sería un desperdicio, pero aunque no pudiera hacer eso, sabía cómo aumentar los ingresos para la próxima temporada.

Justo en el reciente partido contra el Charlton, Richard se había dado cuenta de un defecto flagrante en el estado actual de Maine Road: tres de las gradas estaban completamente expuestas al sol.

—Esas secciones se ven muy afectadas durante los partidos diurnos —dijo—.

No es solo una cuestión de comodidad, agota la energía de los aficionados.

Cuando están acalorados y luchando contra el resplandor, no pueden dar los noventa minutos completos de apoyo que el equipo necesita.

Al fin y al cabo, todo se reduce a la comodidad.

—Además, con las nuevas cubiertas instaladas y la temporada de la Premier League a la vuelta de la esquina, podemos justificar el aumento de los precios de las entradas, ¿verdad?

Así que no te preocupes por eso, recuperaremos la inversión rápidamente.

Estamos hablando de la Premier League.

Es una inversión.

Si el City quiere que los aficionados vengan cada semana y den su máximo apoyo, entonces necesita ofrecer una experiencia de día de partido adecuada.

Sombra, comodidad, ambiente…

todo ello influye en el rendimiento, tanto dentro como fuera del campo.

—¿De verdad es necesario?

Quiero decir, Richard, incluso si ascendemos a la Premier League, ¿realmente merecerá la pena el retorno?

—hizo una pausa, pensando por un momento antes de continuar.

—Si los equipos que representan a la Premier League no consiguen buenos resultados en Europa, el foco mundial no estará en Inglaterra.

En ese caso, el valor de la Premier League se limitaría a su público nacional, y la relación riesgo-beneficio de los patrocinios estaría desequilibrada —afirmó ella.

Después de todo, ella era la CEO del club, y su trabajo consistía en cuadrar las cuentas, así que su preocupación estaba justificada.

Richard asintió en señal de acuerdo.

—Tienes razón en ser precavida —empezó—.

Pero lo que está pasando no es solo fútbol.

Es un cambio en el negocio del fútbol.

—Hizo una pausa y luego preguntó—: ¿Sabes por qué, cuando los clubes de naciones europeas más pequeñas tienen éxito en la Liga de Campeones, rara vez se traduce en un crecimiento a largo plazo?

La señorita Heysen frunció el ceño, pensando por un momento antes de responder con vacilación: —¿Porque el techo lo marcan las limitaciones de su cultura futbolística nacional?

—Sí, exactamente —respondió Richard con confianza.

Si no, ¿por qué nadie habla del Steaua de Bucarest, que ganó la Copa de Europa en el 85?

¿O del Porto en el 86?

¿O incluso del Estrella Roja de Belgrado, que la ganó en la temporada 90/91?

—Pero cuando los equipos de los gigantes tradicionales del fútbol —Italia, España, Alemania, Francia— alcanzan un éxito constante en Europa, el efecto dominó es masivo.

Fíjate en Italia, por ejemplo.

En una era en la que la cobertura mediática se extiende como la pólvora, su prominencia futbolística sigue moldeando la percepción global.

Richard respiró hondo, con la voz ahora calmada pero llena de convicción.

—Los medios de comunicación son la clave, los derechos de televisión van a explotar.

Sky ya ha demostrado lo que es posible.

Rupert Murdoch…

es listo.

Está dispuesto a invertir a pérdidas al principio porque ve la visión a largo plazo.

Los acuerdos de retransmisión no solo traerán dinero, redefinirán el deporte.

Los patrocinadores no solo respaldarán a un club, estarán comprando una participación en una plataforma de entretenimiento global.

Señaló hacia la ventana, hacia el campo de Maine Road.

—Inglaterra, como potencia futbolística, tiene un peso cultural y comercial inmenso.

El fútbol es nuestra cultura, y la Premier League va a ser su mayor producto de exportación.

Si entramos pronto, mientras otros dudan…

no solo estaremos persiguiendo el éxito…

Hizo una pausa y terminó con una intensidad contenida: —Estaremos surfeando la ola que definirá el fútbol de los próximos veinte años.

A pesar del regreso de Inglaterra a las competiciones europeas cinco años atrás, ningún equipo inglés había llegado a los cuartos de final desde entonces.

Esto ponía de manifiesto una brecha significativa con los mejores equipos del continente.

El aislacionismo que experimentó el fútbol inglés después de finales de la década de 1980 había tenido un precio muy alto.

Diablos, esta temporada, el Blackburn Rovers —el representante de Inglaterra en la Liga de Campeones— solo consiguió 4 puntos en el Grupo B, terminando vergonzosamente por detrás de equipos como el Spartak de Moscú, el Legia de Varsovia y el Rosenborg de Noruega.

Gracias a estos acontecimientos, el fútbol inglés se estaba europeizando cada vez más.

La afluencia de jugadores extranjeros y la creciente comercialización de los clubes marcaron una clara transformación.

La formación de la Premier League, en particular, dio paso a una nueva era de ingresos por retransmisiones, elevando el alcance financiero y global del juego.

En cambio, aunque la Serie A de Italia era sin duda la mejor liga del momento, sus debilidades estructurales amenazaban el crecimiento a largo plazo.

Las restricciones a los fichajes de fuera de Europa y el dominio de los modelos de clubes de propiedad familiar limitaban la inversión extranjera.

A pesar de exhibir una constelación de estrellas del fútbol, el juego italiano se había vuelto famoso por su brutalidad: jugadas de ataque emocionantes a menudo terminaban en faltas cínicas.

A lo largo de los años 90, los aficionados se encontraban con listas de lesionados repletas de nombres de primera fila.

Pero lo que realmente anhelaban era ver a esas estrellas brillar en el campo, no marginadas en la sala de tratamiento.

Richard se volvió hacia la señorita Heysen.

—Por eso vamos a posicionarnos adecuadamente cuando ascendamos.

La nueva cubierta justificará un modesto aumento en el precio de las entradas.

Como es imposible ampliar Maine Road, tenemos que encontrar el punto justo: lo suficientemente alto como para aumentar los ingresos, pero que siga siendo justo para los aficionados.

La señorita Heysen asintió mientras anotaba las instrucciones.

—¿Así que supongo que ahora necesitamos un desglose completo de las estructuras de precios de las entradas de toda la Premier League?

—Sí, los costes medios de los abonos de temporada, los precios de los días de partido, etc.

Investiga cómo fijan los precios los clubes: cuánto cobran, qué tipo de experiencia ofrecen a los aficionados en los distintos rangos de precios, cómo se estructuran los paquetes de compra anticipada, las concesiones, los niveles VIP, incluso las ofertas familiares.

Como no podemos simplemente adivinar las cifras, tenemos que ser creativos.

La señorita Heysen asintió con firmeza.

—De acuerdo.

Tendré el informe de investigación en tu escritorio para el final de la semana.

Ah, y por cierto, Richard —añadió, metiendo la mano en el cajón y sacando un documento pulcramente encuadernado.

—El señor Humphreys llamó ayer.

Hablé directamente con él.

Ha estado siguiendo el progreso del City esta temporada y está bastante impresionado.

Quiere patrocinarnos de nuevo la próxima temporada, suponiendo que lleguemos a la Premier League.

Richard enarcó una ceja, medio divertido.

—¿Tan seguro está?

¿Ya apuesta a que ascenderemos?

La señorita Heysen sonrió.

—Al parecer, sí.

Y esta vez, el acuerdo no es el mismo que la temporada pasada.

—¿Qué ofrece?

—Ha triplicado su compromiso: 1,5 millones de libras por la temporada.

Y escucha esto: su equipo ya ha preparado el paquete de diseño completo: nueva equipación de visitante, tercera equipación, equipaciones de portero e incluso las chaquetas del equipo.

No se anda con rodeos.

—Realmente va con todo —dijo Richard mientras asentía—.

De acuerdo, aceptamos su oferta: 1,5 millones.

Para la cubierta de Maine Road, por favor, contacta con el Grupo Arup lo antes posible.

Como mínimo, para cuando empiece la Premier League, la cubierta tiene que estar terminada cuanto antes.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com