Dinastía del Fútbol - Capítulo 243

243: ¡Delirio absoluto en Maine Road 243: ¡Delirio absoluto en Maine Road Tras marcar el gol, David Trezeguet echó un vistazo al balón acunado en la red: confirmación, satisfacción.

Luego, sin dudarlo, se dio la vuelta y corrió hacia el área técnica.

No lo celebraba para el público, todavía no.

Buscaba a alguien.

Ese alguien era Thierry Henry, su amigo más cercano en el Manchester City.

A diferencia de Henry, que ya se había forjado una reputación en los grandes escenarios, Trezeguet todavía se estaba adaptando.

Le faltaba experiencia, aún carecía de minutos regulares en una liga de primer nivel.

Pero fue Henry quien, discretamente, le había ayudado a reencontrar su confianza, acogiéndolo como compañero de entrenamiento, animándolo, exigiéndole y recordándole en quién podía convertirse.

Y ahora, en ese momento, esa confianza había dado sus frutos.

Por un breve segundo, el ruido habitual detrás del área técnica —gritos, instrucciones, quejas— se desvaneció.

Los jugadores y entrenadores de ambos equipos solo podían oír una cosa:
«¡City!

¡City!

¡Manchester City!»
Un cántico, feroz y rítmico, que resonaba en Maine Road como el tamborileo del renacimiento de la ciudad.

El viejo estadio, con capacidad para 35.000 aficionados, volvió a rugir con vida.

Con ese gol, con esa oleada de fe, Maine Road no era solo un estadio: era de nuevo la fortaleza del City.

La energía que había faltado, el orgullo, el sentido de pertenencia… todo estaba volviendo.

Y para Trezeguet, el viaje no había hecho más que empezar.

Richard agarró a su padre para celebrar y gritó: —¡Mira esta grada, Papá!

¡Este es nuestro campo!

¿Lo ves?

¡Estos son nuestros aficionados!

¡Que nos oigan!

Ahora, de vuelta al campo, ¡sigamos dándoles una lección a esos Peacocks!

—¡Ja, ja, bueno!

¡Bueno!

—rio Bryan mientras escuchaba a Richard, claramente complacido, sobre todo cuando miró al banquillo del Leeds y vio a George Graham echando humo por la frustración.

Eso solo hizo que Bryan se riera aún más fuerte.

—¡Caramba, Andy!

¡El Manchester City está imparable!

Después del Newcastle, ¿veremos ahora al Leeds convertirse en las siguientes víctimas?

¡Su moral está por las nubes, el Leeds parece totalmente noqueado!

El comentarista inglés dio en el clavo.

El Leeds estaba noqueado.

No esperaban encajar un gol a solo dos minutos del inicio de la primera parte, y mucho menos uno así.

La brillantez del gol fue suficiente para hacer que hasta los aficionados más apáticos del City saltaran de sus asientos para celebrar…

y para que los seguidores del Leeds hundieran la cabeza desesperados.

El fútbol podía ser así de mágico: un solo gol tenía el poder de romper el equilibrio en el campo e inclinar la balanza de la victoria.

El gol de Trezeguet no solo encendió la pasión de los aficionados del City, sino que también avivó el fuego en el interior de los jugadores.

Presionaron más fuerte, entraron con más fiereza y se lanzaron al ataque con una urgencia aún mayor.

Y gracias a ese impulso, solo trece minutos después, el City marcó otro gol.

Se podría decir que un partido de fútbol es una batalla de contención mutua, una lucha constante por desmantelar los sistemas técnicos y tácticos del otro.

¿La máxima prioridad?

Evitar que el rival juegue a su mejor nivel.

Para el City actual, su táctica era sencilla, pero efectiva.

El Leeds, alineado en un 4-4-2 con tres centrocampistas en línea, se centró en la defensa.

Su objetivo principal era romper el ritmo de pases del City y limitar las líneas de suministro.

Por delante de ellos, Lee Bowyer tenía la tarea de lanzar contraataques, suministrando balones rápidos a Ian Rush y Lee Sharpe en punta.

Así que el principal desafío del City estaba claro: una vez que Bowyer recibía el balón, tenían dos opciones: o presionarlo de inmediato, o cortar la conexión con Rush y Sharpe como si talaran árboles, neutralizando el contraataque del Leeds antes de que pudiera empezar.

Con el City disfrutando de la mayor parte de la posesión —mientras el Leeds permanecía replegado en un bloque defensivo bajo—, su estrategia de ataque era clara y deliberada: explotar las bandas.

Banda derecha: Zanetti y Okocha
Banda izquierda: Finnan y Zambrotta
A diferencia de los tiempos de Cafu y Roberto Carlos, que podían subir la banda en solitario como fuerzas imparables, esta vez el planteamiento del City no dependía únicamente de la brillantez individual.

Ese tipo de sistema, aunque emocionante, ponía demasiada carga sobre un solo jugador.

En cambio, el juego por las bandas del City se basaba en la coordinación y la estructura: un sistema de dos hombres en cada lado, que ofrecía desdoblamientos, combinaciones de pases rápidos y movimiento constante.

No solo era más equilibrado, sino también más peligroso.

El Leeds United estaba completamente arrinconado en el campo, y George Graham lo sabía.

Lee Sharpe, comprado por 4,5 millones de libras al Manchester United, parecía ahora algo redundante, y el veterano Ian Rush carecía de movimiento.

A sus 34 años, no estaría liderando el ataque de no haber llegado gratis del Liverpool.

Con su delantero ofreciendo poco en ataque y sus centrocampistas y defensas empezando a sufrir una gran presión, Graham empezó a considerar un cambio táctico, quizás pasar a una formación 5-4-1 más conservadora para capear el temporal.

¿Pero quién?

Los ojos de George Graham recorrieron el banquillo de los suplentes, con la frustración oprimiéndole el pecho.

Era un verdadero quebradero de cabeza.

Se rascó la cabeza, sopesando sus limitadas opciones.

Justo cuando estaba a punto de tomar una decisión…

Un rugido estalló en las gradas.

¿Qué pasaba ahora?

Giró bruscamente la cabeza hacia el campo y sus ojos se abrieron como platos, incrédulos.

—Qué coj…

El caballero, de comportamiento por lo demás sereno, no pudo evitar que se le escapara la palabrota.

El número 18, Frank Lampard, se colaba entre líneas.

No una carrera cualquiera, sino una incursión perfectamente sincronizada, abriéndose paso entre el centro del campo y la defensa con una intención audaz.

Entonces ocurrió.

Pirlo, tranquilo como siempre, envió un pase diagonal perfectamente medido a la banda derecha.

Okocha ya estaba en plena carrera, pegado a la línea de cal.

Con un rápido vistazo, Okocha ejecutó un descarado toque con el exterior, un pase de fantasía lleno de estilo y precisión.

El balón se deslizó con elegancia por el más estrecho de los huecos, superando a dos defensas y aterrizando perfectamente en la trayectoria de Lampard, que llegaba en carrera.

En ese momento, todo se vino abajo para el Leeds.

Así de simple, el City había roto su trampa del fuera de juego.

—¡El Manchester City lo vuelve a hacer!

—la voz de Andy Gray se quebró de la emoción—.

¡Frank Lampard, el debutante, no va a desperdiciar esta oportunidad!

¡Dispara…

Y ES GOOOOL!

Había 30.000 Cityzens en Maine Road, tan exultantes como Richard y su familia.

Como un solo hombre, se pusieron en pie, rugiendo:
«¡Gooooool!

¡City!

¡Vamos!

¡Vamos!

¡Vamos!»
Para todos los que lo veían por televisión o lo escuchaban por la radio, la familiar voz de Martin Tyler no tardó en resonar:
—¡Es el segundo gol del City, y qué golazo!

¡Han estado magníficos!

¡El Leeds no esperaba recibir un golpe tan duro…

y ni siquiera ha terminado la primera parte!

En el palco de directores, Richard ya no podía contener su emoción.

Saltó en el aire, con los puños apretados, y luego se giró y abrazó a su padre.

Los dos se abrazaron con fuerza, temblando de alegría.

—¡Hijo!

¡Hijo!

¡Eres jodidamente fantástico!

—le gritó Walker al oído, con la voz ronca por la emoción—.

¡Le estás dando una lección a ese cabrón de Graham!

¡Te quiero!

—.

En ese momento, se desvaneció todo rastro de duda sobre su hijo como entrenador interino.

—Yo también te quiero de cojones, Papá…

—logró decir Richard, sin importarle lo raro que sonara—.

¡Os quiero de cojones a todos!

«¡Tenemos el mundo entero en nuestras manos!

¡El mundo está en nuestras manos!

¡Somos el mejor equipo de Inglaterra!

¡Somos invencibles, siempre victoriosos!

¡No tenemos miedo!

¡Porque somos el mejor equipo!

¡Porque el mundo está en nuestras manos!»
Esa letra orgullosa…

ahora los aficionados por fin podían cantarla en voz alta y con confianza.

«¡Vamos, vamos!

¡Un poco más!

¡Nunca nos cansaremos de esto!»
¡FIIIIIIIT!

La primera parte terminó con el Manchester City ganando 2-0.

Tras el comienzo de la segunda parte, el cuarto árbitro levantó el cartel de sustitución en la banda.

El primer equipo en hacer un cambio fue el Manchester City: Okocha fue sustituido por Robbie Savage.

En ese momento, Robertson apartó a Savage cerca de la línea de banda.

—Robbie, marca a Bowyer —dijo, señalando al conflictivo centrocampista, que estaba cerca de espaldas.

—No se preocupe, jefe —respondió Savage.

—No, no.

Quiero decir, de una manera diferente —continuó Robertson—.

Cada vez que Bowyer reciba el balón, te quiero encima de él, acosándolo constantemente con pequeñas faltas y molestias.

No tengas miedo de hacer falta si es necesario, pero sé inteligente.

No te pases de la raya y que te expulsen.

Unas cuantas palabras bien puestas, un poco de provocación, eso es todo.

Tu trabajo es hacer que pierda los estribos.

Sabes lo que tienes que hacer, ¿verdad?

Savage miró a Robertson con incredulidad.

—¡El jefe nunca permitiría esto!

De hecho, si O’Neill estuviera al mando —estricto y disciplinado como siempre—, nunca permitiría tales tácticas.

A decir verdad, a Robertson tampoco le gustaba recurrir a esto.

Pero tenía sus razones.

Lee Bowyer acababa de fichar por el Leeds, y este era su debut con el club.

El problema era que, aunque nadie negaba que Bowyer era un genio, sus defectos de carácter eran graves, tanto que los medios de comunicación habían empezado a llamarlo públicamente «escoria».

Justo después de ser fichado por 2,8 millones de libras —un récord para un adolescente británico—, Bowyer fue condenado por alteración del orden público y multado con 4.500 libras a raíz de un incidente en un restaurante McDonald’s de Londres.

Las imágenes de las cámaras de seguridad lo mostraban lanzando sillas e insultando racialmente a un empleado de origen asiático.

En un caso relacionado con la agresión a un joven asiático, se pagó una indemnización final de 170.000 libras antes de que los cargos fueran finalmente retirados.

—De acuerdo, jefe.

Le haré caso —respondió Savage.

Después de que el City completara su sustitución, el Leeds no tardó en hacer una también.

Ambos equipos habían hecho cambios, y el impacto se sintió de inmediato en el campo.

Pero lo más llamativo no fueron los cambios tácticos, sino el enfrentamiento entre Robbie Savage y Lee Bowyer.

Desde las gradas, Richard se quedó sorprendido.

«Enfrentamiento» ya no parecía la palabra adecuada; «choque» era mucho más preciso.

Savage cumplió sus instrucciones al pie de la letra.

Por ejemplo, justo un momento antes, cuando Bowyer recibió el balón, Savage se abalanzó agresivamente sobre él, iniciando un forcejeo.

Aunque el árbitro pitó la falta a tiempo, consiguió crispar a Bowyer.

Richard observó atentamente la expresión cambiante de Bowyer.

Pon a este jovencito en la calle con una copa en la mano y parecería el típico hooligan.

Bowyer estaba claramente furioso, haciendo todo lo posible por reprimir su ira.

El Leeds, ante la creciente presión, desplazó su foco ofensivo hacia Bowyer en la derecha.

Esperaban que el genio adolescente pudiera sacarlos de su bache actual.

Pero habían elegido el día equivocado —y al rival equivocado— para confiar en él.

¡Tres veces seguidas!

Savage volvió a frenar el avance de Bowyer, esta vez con otra falta.

Pero el precio fue mínimo: solo una advertencia verbal del árbitro.

La cara de Bowyer se ensombreció aún más.

En un ataque posterior, Bowyer recibió un pase de Radebe.

Debería habérsela cedido a Lee Sharpe, que estaba en una posición mucho mejor para continuar el ataque.

En lugar de eso, tras unas cuantas zancadas, se desquitó: lanzó un zapatazo temerario y desmoralizador directamente en dirección a Savage, obligando al jugador del City a saltar a un lado para evitar ser golpeado.

—¡En realidad, creo que Bowyer apuntaba al techo de Maine Road!

—se burló Andy Gray sin piedad durante la retransmisión.

Estaba claro que el patadón fue deliberado, y no iba dirigido a la portería.

Los Cityzens en las gradas no tardaron en captar el drama y se pusieron a cantar, burlándose del arrebato:
«¡Lee Bowyer es un jugador de fútbol americano!

¡Pateó el balón directo al cielo, oh, sí!»
Richard estalló en carcajadas.

Los aficionados de Inglaterra tenían que ser los más creativos y despiadados del mundo a la hora de mofarse.

Disfrutaba cada segundo.

Sin embargo, mientras la atención de todos estaba pegada al fogoso duelo entre Savage y Bowyer —e incluso se hacían apuestas sobre cuál de los dos sería expulsado primero—, nadie esperaba que el verdadero clímax del enfrentamiento no involucrara a Savage en absoluto.

Fue Lehmann contra Bowyer.

Sí, el mismísimo Jens Lehmann, el excéntrico portero alemán que saltaba a la mínima, se robó el protagonismo.

Todo empezó con un saque de esquina del Leeds.

Thuram hizo su trabajo y lo despejó de cabeza.

Crisis evitada…

más o menos.

El balón quedó suelto cerca del borde del área como una pastilla de jabón en una pelea de cárcel.

Y Bowyer, todavía consumido por la frustración, se abalanzó.

Entra en escena Bowyer: los ojos encendidos de rabia, los dientes apretados como un hombre al que se le acaba de desconectar el mando jugando al FIFA.

Se lanzó hacia el balón y le pegó con toda la furia de alguien a quien le han hecho 38 faltas en 40 minutos.

Sin dudarlo —y sin tener en cuenta nada más—, lanzó la pierna y reventó el balón con todas sus fuerzas.

¿El problema?

No fue solo el balón lo que salió volando.

Se le salió la bota.

¡Y salió disparada como un misil, directa a la cara de Lehmann!

El portero alemán, ya caldeado y ferozmente protector de su área, recibió el botazo de lleno en el labio.

Un golpe seco.

Sangre.

Conmoción.

Directo a los labios.

El alemán cayó al suelo como si su suegra acabara de abofetearlo.

Lehmann escupió sangre, recogió la bota como si fuera una reliquia maldita, se dirigió directamente hacia Bowyer y se la tiró de vuelta.

Luego vino el empujón: con las dos manos, con todo, sin dudarlo.

Originalmente, el plan de Robertson era sencillo: Savage provocaría a Bowyer, Bowyer perdería los estribos, Savage se tiraría a la piscina de forma teatral y el árbitro respondería con una amarilla y luego una roja.

Limpio, calculado.

Un hombre menos para el Leeds, la moral rota, trabajo hecho.

¿Pero el caos que se estaba desatando en el campo?

Esto no era parte del plan.

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Ignoren esto.

No sé por qué, pero no puedo borrar la palabra de abajo.

Webnovel de verdad que me da dolor de cabeza.

Salió disparada de su

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