Dinastía del Fútbol - Capítulo 273

273: Pirlo, Savage y Van Bommel, ¿quién es el Best?

273: Pirlo, Savage y Van Bommel, ¿quién es el Best?

El día antes del partido contra el Lincoln City, a las 7:30 de la mañana en punto, Andrea Pirlo cerró con llave la puerta de su habitación en la residencia de Manchester y bajó por las escaleras.

Se sentía ligero de pies, recargado por un desayuno abundante de yogur, tostadas integrales, arroz con leche, fruta enlatada y zumo fresco.

Se tomaba su nutrición en serio.

El dietista del club era estricto, e insistía en que todos los jugadores empezaran el día con alimentos ricos en energía.

Los azúcares y los almidones se convertían rápidamente en glucosa, combustible para los entrenamientos de alta intensidad.

Pirlo no se quejaba, sino que aceptaba la estructura.

Mientras bajaba el último tramo de escaleras y llegaba al vestíbulo, estaba a punto de empujar la puerta principal para abrirla cuando algo le llamó la atención.

Una figura familiar estaba de pie cerca de los buzones, ojeando un montón de sobres.

—¡Joan!

—exclamó Pirlo.

El hombre levantó la vista.

Era Joan Capdevila.

—Ah, buenos días, vecino —respondió Capdevila con una media sonrisa, volviendo a centrar su atención en un pequeño paquete que tenía en la mano.

—Menudo botín has conseguido —dijo Pirlo, señalando con la cabeza el fajo de correo en la mano de Capdevila.

—¿Ah, esto?

—se encogió de hombros Capdevila—.

Es para aprender inglés.

Como futbolista, tienes que saber algunos idiomas internacionales, sobre todo si quieres fichar por clubes de fuera de tu país.

Tengo pensado comprar después cursos de alemán, español e italiano.

Aunque conversaciones cotidianas como esta le parecían bastante fáciles a Capdevila, la historia era diferente en el vestuario.

Allí el lenguaje era rápido, caótico, lleno de instrucciones a gritos y tácticas cambiadas sobre la marcha.

Una vez no entendió un mensaje crucial del entrenador y nunca lo había olvidado.

Por eso se tomaba en serio sus estudios de idiomas.

—¿Aún no te has preparado para el entrenamiento?

—preguntó Pirlo, al darse cuenta de que Capdevila seguía en pijama.

Capdevila pareció confundido.

—¿Todavía faltan treinta minutos para que empiece?

¿Por qué sales tan temprano?

Pirlo se encogió de hombros.

—No puedo evitarlo.

Hoy revisamos las dos últimas sesiones de entrenamiento.

Miró su reloj.

—El autobús sale en cuatro minutos.

Tengo que darme prisa para ir a Lerkendal a la sesión.

Ya hablaremos en otro momento.

Un autobús lanzadera, organizado por Richard, pasaba cada treinta minutos entre la nueva residencia y Maine Road.

Cuando Pirlo llegó por fin al estadio, levantó la cabeza y sonrió, aliviado al ver que el cielo se había despejado.

Hoy no llovía.

Se ajustó la bufanda al cuello, se colgó la bolsa de deporte Nike Italy de un hombro y empezó a trotar ligeramente hacia el campo de entrenamiento de Maine Road.

En cuanto entró, saludó a todos con los que se cruzó: personal, asistentes, incluso al conserje.

Finalmente, localizó a su traductor, un hombre alegre que hablaba con fluidez tanto inglés como italiano.

—Buenos días —dijo Pirlo, levantando la mano para chocar los cinco de forma casual.

—Buenos días —respondió el traductor con una sonrisa, devolviéndole el choque—.

Los entrenadores ya te están esperando en el vestuario.

—Gracias por el aviso —dijo Pirlo con un asentimiento y continuó por el pasillo.

Había llegado temprano porque le habían informado de que antes del entrenamiento habría una sesión de análisis, un desglose en profundidad de los dos días anteriores.

En Maine Road ya se habían instalado cámaras específicas para Prozone, lo que permitía al personal seguir los movimientos de los jugadores durante el entrenamiento.

Aunque los datos se limitaban principalmente a mapas de calor posicionales en 2D, ofrecían una útil visualización sobre si los jugadores mantenían su posición o se desviaban.

Cuando Pirlo abrió la puerta del vestuario, fue recibido por el cuerpo técnico y Ramm Mylvaganam, que estaba ocupado jugueteando con su portátil.

—¿Ya has llegado?

—el Entrenador Walford levantó la vista de su cuaderno.

—Sí, Entrenador —respondió Pirlo, acomodándose en uno de los sofás.

—¿Empezamos?

—preguntó Mylvaganam, mirando a Pirlo.

Todos asintieron.

—Bien.

He estado observando tu juego desde el partido contra el Newcastle United y estoy convencido de que podemos hacerte más efectivo si hacemos algunos pequeños ajustes, empezando por tu postura al pasar.

Mira esto.

Todos se inclinaron hacia adelante.

—La velocidad del golpeo proviene de la rotación de las caderas, no de las piernas.

Así que tienes que empezar a fortalecer y estirar los músculos que controlan la rotación de la cadera —explicó.

Pirlo y los entrenadores asintieron con seriedad.

—He añadido algunos ejercicios a tu rutina para ayudar a mejorar la velocidad de tu armado de pierna —añadió Mylvaganam—.

Piensa en tu pierna como un arco.

Cuando das un pase largo o disparas, tu pierna es la cuerda del arco.

Cuanto más fuerte y elástica sea, más rápido y preciso será tu golpeo.

La precisión y la potencia no provienen de la fuerza bruta; todo es cuestión de control, latigazo y sincronización.

Ese es tu factor X.

Domínalo y tus pases largos definirán partidos.

Pirlo parpadeó.

«¿Factor X?

¿Qué se supone que significa eso?».

No pudo reprimir la pregunta.

—¿Qué es el factor X?

—Ah, eso es simple —respondió Mylvaganam sin siquiera levantar la vista de la pantalla—.

El factor X es la capacidad de ganar partidos para tu equipo.

Puede ser creatividad, regularidad o incluso un toque de suerte.

Lo que sea que ayude al equipo cuando es importante.

Pirlo frunció el ceño.

—¿Entonces el jugador más hábil siempre tiene el factor X más alto?

Mylvaganam hizo una pausa.

Se apartó de su portátil y pensó un momento antes de responder.

—Normalmente es así —dijo—.

Pero no siempre.

Algunos jugadores no son tan vistosos ni hábiles con el balón, pero ganan partidos.

Siempre parecen estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, y marcan el gol decisivo o dan el pase crucial.

¿Esos pequeños momentos de genialidad?

Eso es el factor X —dio una palmada para dar énfasis.

Pirlo seguía pareciendo poco convencido, así que Mylvaganam continuó.

—Déjame ponerte un ejemplo.

¿Recuerdas la plantilla del Manchester United con Ryan Giggs y Solskjær?

Pirlo asintió.

—Giggs era increíble: rápido, técnico, creativo.

Pero en algunas temporadas, no marcaba ni asistía tanto como se esperaba.

Mientras tanto, Solskjær quizás solo tocaba el balón unas pocas veces, pero se metía en el área y marcaba el gol de la victoria.

Yo diría que, en esos momentos, Solskjær tenía un factor X más alto que Giggs, aunque Giggs fuera mejor jugador en general.

Ah, una puerta pareció abrirse de repente para Pirlo.

—En otras palabras —terminó Mylvaganam—, para tener un factor X alto, tienes que rendir con regularidad.

Tienes que ser la razón por la que tu equipo gana, no solo una vez, sino en muchos partidos.

Pirlo asintió lentamente, absorbiendo cada palabra.

El entrenamiento de hoy no fue demasiado intenso, ya que el partido de mañana contra el Lincoln City estaba a la vuelta de la esquina.

El enfoque de hoy se centró sobre todo en simulaciones de entrenamiento.

Usando Prozone, el cuerpo técnico comparó el movimiento y los pases de Pirlo, Robbie Savage y Mark van Bommel con un jugador modelo: Pep Guardiola.

¡FIIIIIIIIII!

El penetrante sonido del silbato rasgó el aire, de nuevo.

Ya había sonado varias veces.

Ramm Mylvaganam estaba al borde del campo de entrenamiento, con una tablilla en la mano, mientras hacía un gesto a Pirlo, Savage y van Bommel para que se reunieran.

Estaba a punto de desglosar visualmente su posicionamiento utilizando las superposiciones de datos 2D de Prozone.

Durante los siguientes treinta minutos, el trío practicó secuencias de pases y colocación de tiros bajo presión, turnándose junto a los porteros Buffon y Lehmann.

Cada pase fue rastreado.

Cada movimiento, registrado.

Pero incluso después de media hora, los datos seguían sin aparecer.

Richard, que había llegado antes y observaba desde un lado, suspiró profundamente.

Incluso solicitar métricas básicas significaba esperar a que Mylvaganam y su equipo lo procesaran todo a mano.

No había retroalimentación en directo.

Las herramientas de análisis eran primitivas y funcionaban con anticuadas interfaces de Windows 95.

Cerca de los maniquíes, Mylvaganam llamó a Pirlo.

—Te recomendaría añadir más potencia a tu técnica —dijo, señalando un clip de un pase en la pantalla.

Pirlo pareció sorprendido.

—¿Más potencia?

Pero si acabo de clavarla en la escuadra —dijo, refiriéndose al tiro libre que acababa de colocar maravillosamente por encima de la barrera.

—Sí, pero primero necesitas dominar la técnica y la postura antes de añadir más potencia al balón.

Si estuvieras entrenando solo para ser un lanzador de tiros libres, lo que haces ahora estaría bien.

Sin embargo, si quieres aumentar tanto la potencia como la precisión de tus tiros libres más allá del nivel actual, deberías empezar a trabajarlo ya.

De lo contrario, será difícil ajustar tu técnica más adelante, una vez que tu postura y tus movimientos corporales queden grabados en la memoria muscular.

Al final, la mayoría de las sesiones de los dos últimos días no consistieron solo en aumentar la letalidad de los pases de Pirlo; también se trataba de identificar al mejor candidato para el puesto de mediocentro organizador que Richard había imaginado.

Las tres opciones principales eran Andrea Pirlo, Robbie Savage y Mark van Bommel.

Los resultados quedaron claros después de tres días de entrenamiento:
Robbie Savage: destacaba en ritmo de trabajo.

Mark van Bommel: mostraba un gran ritmo de trabajo y un sólido posicionamiento defensivo.

Andrea Pirlo: el modelo ideal para el rol de DLP/regista.

Aunque para Richard estaba claro quién acabaría destacando sobre el resto, no le dijo ni una palabra a nadie.

Dejó que los demás compitieran, que las sesiones siguieran su curso.

¡PLAS!

El sonido seco de las palmas de Robertson resonó en el campo de entrenamiento.

El entrenamiento había terminado, pero quedaba una última tarea.

—¡Venga, reuníos!

—gritó, con voz firme y clara.

Los jugadores se arremolinaron a su alrededor, con el sudor aún pegado a sus frentes y las botas cubiertas del rocío de la mañana.

Tomó aliento y anunció la alineación titular para el partido de mañana de la League Cup contra el Lincoln City, con una formación 4-5-1:
Portero: Gianluigi BuffonDefensas: Gianluca Zambrotta, Rio Ferdinand, William Gallas, Joan CapdevilaCentrocampistas: Andrea Pirlo, Mark van Bommel, Frank Lampard, Jackie McNamara, Theodoros ZagorakisDelantero: Andriy Shevchenko
Algunos jugadores intercambiaron asentimientos.

Otros bajaron la mirada, repasando ya escenarios en sus mentes.

Para Pirlo, era un paso más para demostrar que ese era su sitio.

Mañana, el campo hablaría.

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