Dinastía del Fútbol - Capítulo 277

277: Milagro de Miami 277: Milagro de Miami ¿Un gol… y una lesión?

Henry por fin había roto el empate, pero, en un cruel giro del destino, tuvo un precio.

Momentos después de desviar el balón superando al portero, chocó con fuerza contra el poste y se desplomó en el césped.

La sangre le corría por la frente mientras se lo llevaban en camilla, con el público enmudecido por la incredulidad.

¿Qué demonios le estaba pasando al Manchester City?

Larsson ya había caído por una torcedura de tobillo.

Ahora Henry —recién descartado de la selección olímpica de Francia— había marcado, solo para sufrir una lesión en la cabeza en ese mismo instante.

Por no hablar de Ronaldo, que de repente había sido excluido de la convocatoria de hoy, dejando a los aficionados y a los medios de comunicación llenos de preguntas.

En cuanto a Ronaldo, la razón era más complicada.

No es que estuviera lesionado o en baja forma, ni mucho menos.

Pero después de que el Manchester City rechazara formalmente la petición de la CBF de incluirlo en la selección olímpica de Brasil —negándose a dejarlo ir a menos que se le garantizara tiempo de juego real—, habría resultado inapropiado, e incluso incómodo, ponerlo a jugar directamente en un partido.

Simplemente, no se habría visto bien.

Así que, por ahora, Ronaldo se quedó fuera del partido de hoy.

No obstante, gracias al valiente gol de Henry, el City mantenía ahora una ajustada ventaja de 1-0 sobre el Nottingham Forest.

Los aficionados lo aplaudieron y rezaron por su recuperación, esperando que su lesión no fuera demasiado grave.

El City por fin había roto el hielo, y Walford no tardó en hacer entrar a Trezeguet para sustituir al lesionado Henry.

Con más de veinte minutos por delante y el Nottingham Forest por debajo en el marcador, una respuesta feroz era inevitable.

Clark estaba cada vez más frustrado a medida que avanzaba el partido.

La pérdida de Stan Collymore dos temporadas atrás ya le había enseñado al Forest la importancia de tener un delantero de garantías en punta.

Esta temporada, el club se había gastado 1,5 millones de libras para traer a Dean Saunders del Galatasaray con la esperanza de llenar ese vacío.

Pero, hasta ahora, el nuevo fichaje aún no había rendido.

Ahora que su equipo iba perdiendo, Clark dudaba en presionar demasiado arriba.

Si se lanzaban al ataque y dejaban su defensa expuesta, el City podría explotar el espacio.

Aun así, la apuesta parecía merecer la pena.

El Nottingham Forest empezó a lanzar más jugadores al ataque.

Su preferencia por el intrincado juego de pases rasos llevó al City a dar entrada a Pirlo para reforzar el centro del campo; no con entradas contundentes, sino con intercepciones inteligentes y conciencia posicional.

El partido se volvió tenso, con ambos equipos luchando duro en el centro del campo, pero con dificultades para crear ocasiones claras.

Cuando el partido entró en sus últimos cinco minutos, Clark hizo su movimiento.

Con un gesto decidido desde la banda, ordenó a sus defensas que subieran la línea.

Iba a por todas.

Desde el banquillo del City, Walford reconoció el cambio.

Un atisbo de optimismo cruzó su rostro.

Incluso Robertson, que observaba desde la grada, pudo ver que Walford y Genoe habían leído la situación exactamente como él lo habría hecho.

Y, afortunadamente, así fue.

El estilo del Manchester City se nutría del espacio.

El equipo funcionaba como un resorte: comprimido bajo presión, pero capaz de una liberación explosiva una vez que la posesión se ponía a su favor.

Este era el ritmo de muchos grandes equipos: contra un rival compacto y defensivo, el primer gol es siempre el más difícil.

Pero una vez que se marca, la veda puede abrirse.

El equipo inferior ya no puede encerrarse atrás y los espacios empiezan a aparecer.

Por el contrario, si el equipo más fuerte encaja primero, se convierte en una batalla cuesta arriba.

Durante un ataque del Forest, una jugada al borde del área del City fue desbaratada por Stam, que inmediatamente inició un contraataque.

A partir de la segunda parte, Lennon había adoptado un papel de centrocampista más ofensivo, apoyado por Finnan y Shevchenko en las bandas, con Trezeguet como delantero centro.

Los cuatro empezaron a avanzar sincronizados.

McNamara recibió el balón cerca de la línea de medio campo, ejecutó una rápida pared con Finnan y se lanzó hacia adelante.

Cerca del círculo central, envió un preciso pase diagonal a Shevchenko en la banda.

Shevchenko no detuvo el balón, sino que centró de primeras con rosca hacia el centro, donde ya llegaba Lennon.

El irlandés se acomodó, estudió el desmoronamiento de la defensa del Forest y filtró un pase medido al área.

Trezeguet midió su carrera a la perfección, colándose por detrás del último defensa y manteniéndose en posición reglamentaria.

Mientras el portero salía a su encuentro, Trezeguet mantuvo la compostura: desplazó el balón hacia su derecha y lo colocó raso y limpio en la esquina inferior.

«¡Marca el súper suplente del City, David Trezeguet!

¡El joven delantero demostró el instinto de un rematador experimentado, pura sangre fría de cara a portería!

La resistencia del Nottingham Forest se ha roto.

Con el tiempo de descuento a la vuelta de la esquina, ahora pierden por dos goles.

¡El Manchester City mantiene un dominio inquebrantable en casa!».

Tras marcar, Trezeguet corrió a celebrarlo antes de volverse para abrazar a sus compañeros.

Había alegría en su rostro.

Después de que el Manchester City pusiera el 2-0, la determinación y el coraje de Frank Clark se desvanecieron en la nada.

Se limitó a esperar a que terminara el partido, sin nada más que decir; no había quejas por perder este encuentro.

Mientras el tiempo de descuento se agotaba rápidamente y sonaba el pitido final, los aficionados de Manchester City se pusieron en pie y despidieron a su equipo del campo con aplausos.

Resultado final: Manchester City 2 – 0 Nottingham Forest.

Con el resultado ya decidido, Richard también se levantó de su asiento y se dirigió a su despacho, acompañado por la señorita Heysen.

—¿Quién fue el que marcó para Japón?

—preguntó, todavía curioso por el sorprendente resultado anterior.

—Un momento —respondió la señorita Heysen, ojeando sus notas.

Como era un nombre japonés, naturalmente dudó un momento, tomándose su tiempo para pronunciarlo con cuidado.

—Se llama Ito…

Teruyoshi Ito —dijo finalmente la señorita Heysen, mirando su bloc de notas.

Richard asintió lentamente, archivando el nombre en su mente.

Sin embargo, lo que realmente le intrigaba era el grupo en sí: el Grupo D.

Casualmente, tanto Nigeria como Japón habían caído en el mismo grupo que Brasil y Hungría.

Eso significaba que Okocha y Nakata se enfrentarían cara a cara.

Mientras seguían caminando hacia su despacho, Richard abrió la puerta.

Tal y como habían acordado, Ramm Mylvaganam ya estaba allí, sentado pacientemente, esperando según la petición previa de Richard.

Sin perder un instante, Richard se dirigió a su escritorio y fue directo al grano.

—Ramm, busca las grabaciones del torneo de los Olímpicos —ordenó, con tono concentrado—.

Empieza por el Grupo D.

Quiero que te fijes en Jay-Jay Okocha y Hidetoshi Nakata.

Hizo una pausa y luego añadió con determinación: —Si alguna vez hubo un momento para probar tu módulo de ojeadores, es este.

Veamos de qué eres capaz.

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