Dinastía del Fútbol - Capítulo 45

45: Las joyas ocultas de Francia 45: Las joyas ocultas de Francia El Director Elineau le pidió a Richard que esperara en la sala de reuniones mientras él se encargaba del desastre o, como mínimo, averiguaba qué había ocurrido.

Siempre había sido muy cercano a Zidane.

Cuando llegó por primera vez a Cannes, recordaba que originalmente se suponía que Zidane solo se quedaría seis semanas.

En lugar de eso, terminó quedándose cuatro años.

Zidane tenía un talento increíble, era realmente único en su especie.

Elineau estaba encantado de haber encontrado semejante joya, pero pronto surgieron problemas con la llegada del joven Zidane.

Apenas una semana después de unirse al equipo juvenil, le asignaron tareas de limpieza como castigo por golpear a un oponente que se había burlado de sus orígenes de gueto.

Elineau no sabía qué hacer.

La violencia ocasional que Zidane mostraba en realidad estaba moldeada por un conflicto interno de ser un argelino-francés suspendido entre culturas y por sobrevivir en las duras calles de La Castellane, donde creció.

Fue por esa época cuando Elineau se dio cuenta de lo puro y sensible que era Zidane en realidad.

Se enfadaba con facilidad cuando lo insultaban por su raza o su familia, y su estado emocional era inestable.

Aun así, Elineau era comprensivo con sus dificultades.

El dormitorio que Zidane compartía con otros 20 aprendices se convirtió en una fuente de tensión.

Sin otra opción, Elineau invitó a Zidane a dejar el dormitorio y quedarse con él y su familia.

Fue solo entonces cuando Zidane comenzó a canalizar su ira en el juego, convirtiéndose en el mejor de los mejores jugadores del AS Cannes.

De hecho, ya habían planeado su debut para este año, pero la llegada de Richard había desbaratado todos sus planes.

Si Richard lo quería…, ¿podrían retenerlo?

Pero pronto, el Director Elineau se dio cuenta de que había sobrestimado la situación.

Richard no había venido como representante de la ciudad ni nada por el estilo.

Estaba aquí por su cuenta, como agente de fútbol.

—¿Un agent?

—preguntó Zidane con curiosidad.

—Oui, un agent de football.

Il représente les joueurs, négocie leurs contrats, et les aide à gérer leur carrière.

C’est quelqu’un qui a des connexions dans le monde du football et qui peut ouvrir des portes —respondió el Entrenador Jean Varraud.

(«Sí, un agente de fútbol.

Representa a los jugadores, negocia sus contratos y los ayuda a gestionar sus carreras.

Es alguien con conexiones en el mundo del fútbol que puede abrirte puertas»)
Zidane parecía un poco escéptico.

«Et pourquoi voudrait-il travailler avec moi ?

Je ne suis qu’un joueur parmi d’autres».

(«¿Y por qué querría trabajar conmigo?

Solo soy un jugador más.»)
«Parce que tu as un talent exceptionnel.

Les gens comme lui cherchent des joueurs comme toi, des joueurs qui ont le potentiel de faire une grande carrière».

(«Porque tienes un talento excepcional.

La gente como él busca jugadores como tú, jugadores con el potencial para tener una gran carrera.»)
Pasaron quince minutos y Richard esperaba en la sala de reuniones.

Había una televisión allí, así que la estaba viendo alegremente.

Tras cambiar de canal, encontró uno que emitía en inglés.

[…Los expertos en economía advierten que una recesión podría estar pronto en el horizonte.

Se predice que esto conducirá a una prolongada recesión económica, con impactos que podrían sentirse durante meses o incluso años…]
—Oh, ¿está a punto de empezar?

—Richard asintió pensativamente, pero antes de que pudiera decir más, el protagonista de hoy ya había llegado.

Ahí estaba: Zinedine Zidane.

Richard le tendió la mano.

—Hola, Zidane.

Soy Richard Maddox.

He oído hablar de ti y de tus impresionantes actuaciones.

Esta vez, Elineau y Varraud ayudaron como traductores.

Zidane, todavía un poco dubitativo, estrechó la mano de Richard.

—Gracias, pero no estoy seguro de lo que espera de mí.

—No te preocupes —respondió Richard con calma—.

Te ofrezco mis servicios porque he visto tu potencial.

Esto es lo que hago y cómo puedes beneficiarte si aceptas mi oferta.

Richard explicó los beneficios de aceptar su oferta como agente.

Después de eso, Richard también le mostró todos los jugadores que estaban actualmente bajo su representación.

—El jugador más joven en marcar un triplete en la primera división inglesa, Alan Shearer, está contento con mis servicios.

Incluso ha marcado 9 goles esta temporada, y conseguí asegurarle su primer contrato profesional.

También están Matt Le Tissier, Teddy Sheringham, Tony Cascarino…

Richard compartió con orgullo su impresionante lista de representados, mostrándole a Zidane el valor que podía aportar a su carrera.

Zidane miró a Elineau y Varraud, buscando respuestas.

«Et qu’en pensez-vous, monsieur ?

Est-ce une bonne idée ?» («Y usted, ¿qué opina, señor?

¿Es una buena idea?»)
Ambos asintieron.

—Oui, je pense qu’il peut t’aider à avancer.

(«Sí, creo que puede ayudarte a progresar.»)
—Mais c’est à toi de décider.

(«Pero la decisión es tuya.»)
Mmm, para ser sincero, estaba interesado, pero Zidane seguía dudando.

¿No significaría eso dejar Cannes?

¿Estaba listo para ello?

Al oír el motivo, Richard se rio y lo tranquilizó.

—Tranquilo, tranquilo.

No voy a obligarte a cambiar de club.

Ahora, escúchame.

—Luego se puso serio.

—Si has oído lo que hace un agente, olvida todo eso en el momento en que trabajes conmigo.

No soy como ellos.

No te forzaré a hacer nada que no quieras; de hecho, estaré aquí para ayudarte.

Así que no te preocupes.

Si alguna vez tienes ideas o algo que decir sobre tu club, tu entrenador o incluso los medios de comunicación, seré tu primer escudo.

Tú solo céntrate en el fútbol.

Zidane se sorprendió al oír esto por primera vez.

A decir verdad, el hombre que tenía delante no era el primero en ofrecerle sus servicios, pero el señor Elineau, que siempre estaba a su lado, le había ayudado a filtrar a esa gente.

Cuando oyó que Richard quería reunirse con él, pensó sinceramente que sería como las veces anteriores: la oferta, la charla trivial y luego todo se desvanecería.

Pero, por primera vez, vio que su entrenador y su director le dejaban la decisión enteramente a él.

«¿Aceptarlo o no?»
Si lo que decía era cierto, entonces todo era perfecto.

Pero no se puede confiar solo en las palabras, ¿verdad?

Al darse cuenta de algo, Richard sacó rápidamente el contrato que había traído consigo.

—Aquí está el contrato.

Tómense su tiempo para revisarlo —dijo Richard—.

Entrenador Varraud, Director Elineau, pueden ayudar a Zinedine a revisar los detalles de mi oferta.

Les daré algo de tiempo, o…

Richard echó un vistazo a su reloj antes de continuar: —Mejor hagamos esto: volveré en una semana.

Para entonces, espero que tengan una respuesta.

La impresión del Entrenador Varraud y del Director Elineau sobre Richard mejoró al oír esto.

Realmente era tal y como decían los rumores: único.

Su enfoque era completamente diferente.

El Director Elineau se levantó de su silla y le ofreció un apretón de manos.

—Gracias por su ayuda, señor Maddox.

Se lo agradezco de verdad.

—Señor Maddox, muchas gracias.

—De nada, señor.

Tras estrecharles la mano a los tres, Richard salió apresuradamente y se dirigió de nuevo al banco de hormigón rosa donde había estado antes.

Ahí estaban: los niños seguían jugando al fútbol.

Richard suspiró aliviado al ver que seguían disfrutando del juego.

Richard se frotó la barbilla, pensativo por un momento.

Para causar una buena impresión a los niños, era mejor no aparecer con las manos vacías, ¿verdad?

Con eso en mente, se dirigió a una tienda cercana y se aprovisionó de baguetes con crema de chocolate y helado.

Los niños seguían jugando al fútbol.

Algunos corrían por ahí, chutando el balón, mientras que otros estaban sentados al margen, esperando su turno.

Entonces, de la nada, vieron a un hombre que avanzaba con dificultad por la calle, con los brazos a rebosar de baguetes y helados, como si llevara media panadería y un carrito de helados él solo.

Su forma de tambalearse, como si fuera a dejarlo caer todo en cualquier segundo, llamó la atención de unos cuantos niños inocentes y de buen corazón.

—Hey, regardez ce type («Oye, mirad a ese tío») —murmuró uno de ellos.

—On dirait qu’il va tout faire tomber !

(«¡Parece que se le va a caer todo!») —susurró otro.

—Quel gâchis.

Aidons-le, peut-être qu’on pourra en avoir une part !

(«Qué desperdicio.

Ayudémosle, ¡quizá nos dé un poco!») —sugirió uno de ellos.

A todos se les iluminaron los ojos al oír esto.

Como eran buenos niños, y quizá un poco curiosos, algunos corrieron a ayudarlo.

Richard los siguió alegremente antes de colocar todo lo que llevaba en el banco de hormigón.

Pero justo cuando se disponían a irse, Richard sonrió y dijo: —¿Eh, adónde van?

¿De verdad creen que me voy a comer todo esto yo solo?

Los niños se quedaron helados.

—Pour…

quoi ?

(«¿Para…

qué?») —preguntó uno de ellos con los ojos como platos.

Richard señaló la comida y luego a ellos; el mensaje era claro.

Todos lo entendieron, pero dudaron.

Solo un niño pequeño, probablemente de siete u ocho años, no pudo resistirse más.

Ya se había relamido y extendía la mano hacia un helado, hasta que su hermano mayor tiró de él hacia atrás por el cuello de la camisa.

Richard se rio entre dientes, agitó la mano para tranquilizarlos y le entregó el helado al niño, que se iluminó de pura alegría, como si lo hubieran enviado a la luna.

Después de eso, Richard señaló a cada uno de los niños, indicándoles que tomaran la comida que tenían delante.

Solo entonces los más atrevidos reunieron el valor para coger algo.

¿Comida o fútbol?

¡Comida, por supuesto!

Con este calor, nada supera el disfrutar de algo refrescante después de un partido.

En poco tiempo, el campo estaba vacío y todos los niños se habían reunido en círculo en el legendario banco de hormigón rosa.

Pronto, Richard se acercó despreocupadamente al niño que llevaba una camiseta del AC Milán y fingió reconocerlo.

—¡Ah, tú eres el niño de antes!

—dijo en tono juguetón.

—Oh, vous êtes cet oncle!

(«¡Oh, usted es ese tío!») —dijo también Vieira.

Richard se sintió completamente indefenso.

Había estado intentando comunicarse con los lugareños, pero su francés era limitado y la barrera del idioma se estaba volviendo frustrante.

Se prometió a sí mismo que, al volver, contrataría a un equipo de traductores, por si acaso.

—Eh, ¿alguien habla inglés aquí?

—exclamó, agitando ligeramente la mano mientras miraba a su alrededor—.

Trescientos francos si me ayudan a traducir lo que necesito decir.

Algunas personas le echaron un vistazo, pero rápidamente desviaron su atención, ya fuera por desinterés o por estar demasiado ocupados para ayudar.

Richard suspiró.

Justo entonces, por el rabillo del ojo, vio a una joven caminando por la calle.

Vestía de manera informal y sostenía un pequeño libro en la mano.

Parecía dudar, como si no estuviera segura de si acercarse o no.

Pero, tras un momento, dio un paso al frente y sus ojos se encontraron con los de Richard.

Entró en pánico al instante, agachando la cabeza y tirando del ala de su sombrero redondo, que podía cubrirle casi toda la cara.

Luego se ajustó las gafas negras que se le resbalaban por la nariz.

Parecía querer desaparecer.

—Tú…

—empezó Richard, pero se detuvo, pensando que le resultaba familiar.

Sin embargo, la joven lo interrumpió rápidamente.

—Yo…

yo puedo ayudar —dijo ella rápidamente.

—¿O-oh, de acuerdo?

Richard respondió, aliviado por tener al fin una traductora.

Sus sospechas se desvanecieron por el momento.

Patrick era más importante ahora.

—¡Genial!

Necesito que me traduzcas algo importante.

Le entregó su tarjeta de visita y le explicó la situación.

La joven tomó la tarjeta y comenzó a traducirla con cuidado.

Lo que Richard había dicho era, en esencia: «Esta es mi tarjeta de visita.

Si tú o tu familia necesitan algo, ya sea dinero, asesoramiento profesional, educación o cualquier otra cosa, no duden en contactarme.

Simplemente usen el fax, el correo postal o el télex».

Los ojos de Patrick se abrieron de par en par mientras escuchaba, pero Richard no había terminado.

Luego le pidió a Patrick que lo llevara a su casa para conocer a su familia, prometiéndole apoyo financiero.

Por supuesto, Patrick tenía sus sospechas, pero al final, la tentación del dinero fue demasiado fuerte.

Aceptó llevar a Richard a su casa, pero solo hasta la puerta, lo que Richard aceptó de buen grado.

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