Dios Del fútbol - Capítulo 323

Capítulo 323: 30 minutos

Dos minutos.

Solo dos minutos.

El peso de las naciones, las plegarias de millones, la agonía de la incertidumbre… todo comprimido en los momentos finales del tiempo reglamentario.

España había empatado.

España se había negado a morir.

¿Pero Inglaterra?

Inglaterra tenía su propia historia que escribir.

Fiuuuuuu

—Y se reanuda el partido. La tensión sigue en el aire aquí en el Olympiastadion de Berlín. El público es excepcional, con ambas naciones luchando por la gloria europea.

El balón se movió veloz por el centro del campo inglés. Jude Bellingham avanzaba, con los pulmones ardiendo y la mente enfurecida.

Harry Kane, situado entre las líneas españolas, el rey nacido en Wembley, persiguiendo un instante de Gloria.

—Ya ha llevado a Inglaterra a cuestas antes. ¿Podrá hacerlo una última vez? —la voz de Alan Smith resonó por los altavoces.

Bellingham, todavía con el balón, amagó y superó a Rodri.

Luego, un quiebro de hombros para zafarse de la pierna estirada de Fabián Ruiz, que acababa de sustituir a Pedri, y se escapó.

Levantó la cabeza y vio a Kane desmarcándose hacia la banda.

Bellingham no dudó. Un pase filtrado en diagonal, perfectamente medido.

Kane —a la media vuelta— no dudó y la reventó con el pie derecho.

Volaba.

Volaba hacia la historia.

Peter Drury: —¡Harry Kane! ¡Ohhh, qué zapatazo…!

Unai Simón se estiró.

Una estirada a la desesperada, jugándoselo todo.

Con la yema de los dedos.

El balón rozó su guante.

Todavía iba hacia dentro…, pero…

¡PUM!

¡AL POSTE!

La portería tembló.

Un rugido de la afición española, entre el alivio y la incredulidad.

Una mano en la boca. Un grito en la noche. Harry Kane se derrumbó de rodillas.

Madrid estalló. Los bares rebosaban de cerveza y gente. La Plaza Mayor se convirtió en un huracán de tensión.

Peter Drury: —¡Inglaterra se queda sin aliento! ¡Centímetros! ¡Un suspiro! ¡Un beso al poste! ¡Y España… sigue en pie!

Pero no había tiempo para respirar.

Unai Simón —pensando más rápido que nadie— agarró el balón y lo lanzó en largo.

Directo a Izan.

Y el estadio se levantó de nuevo. Esta vez, era el turno de los aficionados de Inglaterra de entrar en pánico.

Izan la controló —sin esfuerzo— antes de continuar con un giro, con el balón pegado a los pies.

Declan Rice se abalanzó por detrás, pero Izan se la levantó por encima con un toque, sin que el balón tocara el suelo.

Entonces, un quiebro de hombros.

Walker se lanzó a por él.

Izan la pisó en el último segundo, y Walker pasó de largo deslizándose por enésima vez en el partido.

El hombre del Manchester City se giró para levantarse, pero solo vio la sombra de su rival.

Izan ya había despegado.

El contraataque estaba en marcha.

Nico Williams corría a su lado a toda velocidad.

La defensa de Inglaterra se desorganizaba, con Stones cojeando y Rice persiguiendo sombras.

Peter Drury: —¡Y ahora llega España! ¡Como el fuego! ¡Como el trueno! ¡Como un huracán rugiendo en la noche!

Izan levantó la vista. Lo vio.

El espacio. La oportunidad.

Siguió corriendo.

Peter Drury: —¡La última tirada de dados! ¡El último aliento! ¿Podría ser este el momento?

Izan recortó hacia dentro.

Ignoró a Nico.

Lo ignoró todo.

A veinticinco metros.

Un momento de quietud.

Un respiro…

Ding, [Rasgo Cohete: Activado]

Y entonces, le pegó.

Puro. Dulce. Mortal.

Un disparo hecho para la historia.

Se combó. Giró. Descendió. Se aceleró.

Pickford, vencido.

Berlín se congeló.

Madrid se congeló.

Londres se congeló.

Cada alma viviente entre estas dos naciones se congeló.

Alan Smith: —¡IZAN! ¡DESDE LEJOS! ¡PODRÍA SER…! —pero…

¡CRAC!

¡AL LARGUERO!

La fantasía se hizo añicos.

El balón salió rebotado.

Izan cayó de rodillas, con las manos en la cabeza.

Alan Smith: —INCREÍBLE. CENTÍMETROS. A MEROS CENTÍMETROS DE LA GLORIA.

Peter Drury: —¿Cómo? ¿Cómo puede el destino jugar con nosotros de forma tan cruel? ¡Izan, el chico que ha reescrito los sueños de España, se quedó a medio latido de la leyenda eterna!

Y entonces…

Sonó el silbato.

Un pitido largo, agudo y final.

Se había acabado.

El partido… se iba a la prórroga.

Izan permaneció de rodillas, mirando el larguero como si lo hubiera traicionado.

Walker, jadeando, golpeó el césped con el puño.

Bellingham, empapado en sudor, se quedó con las manos en las caderas, respirando como un hombre que acababa de sobrevivir a una guerra.

El banquillo de España se hundió.

El banquillo de Inglaterra se hundió.

Y en la Plaza Mayor, en las calles de Londres, en el Olympiastadion de Berlín, una conciencia colectiva se instaló.

Treinta minutos más.

Peter Drury: —Noventa minutos nos han traído desolación. Noventa minutos nos han traído poesía. Pero noventa minutos no son suficientes.

Los entrenadores ladraban órdenes.

Los suplentes estiraban.

Se lanzaban botellas de agua, se gritaban instrucciones.

El árbitro consultó su reloj.

Una respiración profunda.

Y entonces…

Comenzó la prórroga.

Otra lucha a muerte.

————‐—-

Dos naciones. Un trofeo. Treinta minutos para decidirlo todo.

Cada aliento, cada latido, cada toque de balón dolía de tensión.

Comenzó la primera parte de la prórroga.

91′ –

El primer toque de balón fue pesado. Los jugadores —agotados, maltrechos, exhaustos— corrían por puro instinto y deseo.

Y, sin embargo, desde el pitido inicial, Inglaterra atacó.

Declan Rice, que de alguna manera seguía corriendo, empujó el balón hacia adelante.

Bellingham lo recibió.

Un toque. Un giro. Un pase de tacón para Foden.

Alan Smith: —¡Y de nuevo Inglaterra avanza! ¡Es Bellingham…, es Foden…! ¡España está retrocediendo!

Foden se fue de Cucurella con un baile.

Kane se desmarcó una vez más, esperando.

Foden metió un centro —con rosca, tentador—, pero Simón llegó primero y lo atrapó sin problemas.

España sobrevivió.

El contraataque fue instantáneo.

Rodri la mandó en largo. ¡Izan!

Peter Drury: —El niño prodigio, la mayor esperanza de España, ¡corriendo hacia el campo inglés!

Walker, con los pulmones ardiendo, lo perseguía.

Izan, girando, cambiando, moviéndose.

Un repentino arranque de velocidad y dejó atrás a Walker.

Pero John Stones, roto y maltrecho, se interpuso.

Izan recortó a la izquierda.

Luego a la derecha.

Y entonces, un toque para superarlo.

Izan se había colado.

Peter Drury: —¡IZAN! ¿PODRÁ DEFINIR?!

Pickford salió a su encuentro.

Izan disparó: un tiro raso, potente, clínico…

Pero Pickford rozó el balón, enviándolo a córner.

EL ESTADIO CONTUVO EL ALIENTO.

El fallo espoleó a Inglaterra.

Trent Alexander-Arnold, que había entrado como piernas frescas, se lanzó al ataque.

Un centro profundo. ¡Kane!

¡Cabezazo!

PARÓ UNAI SIMÓN.

El estadio contuvo el aliento.

Foden, ¡el rechace!

Pero Le Normand lo bloqueó con el pecho.

Los cuerpos volaban por todas partes.

Berlín contuvo el aliento.

Y entonces, ¡un despeje!

España escapó de nuevo.

Peter Drury: —Ninguno caerá. Ninguno se romperá. Esto es fútbol en su forma más castigadora, en su forma más poética.

103′ –

El reloj avanzaba hacia el descanso de la prórroga.

Y entonces…

UN ARRANQUE IMPRESIONANTE DE IZAN.

Una pared con Olmo, un sprint endiablado para superar a Rice, y eso fue todo lo que Izan necesitó para colarse.

[Tío, usó lo que quedaba del aceite de Diddy]

Izan, con un toque suave, atrajo a Walker.

Entonces, una delicada pisada hacia atrás.

Walker se lanzó con todo, intentando recuperar el balón, pero el destino le jugó una mala pasada.

IZAN CAYÓ.

EL ÁRBITRO SEÑALÓ EL PUNTO DE PENALTI.

UN PENALTI.

Un rugido de los aficionados españoles. Seguro que ahora sí.

Un grito de los jugadores de Inglaterra.

Alan Smith afirmó: —¡Oh, Dios mío! ¡Penalti para España!

Walker se cubrió la cara con las manos, casi llorando mientras Kane se acercaba a consolarlo.

Bellingham, por otro lado, protestaba.

Rice protestaba.

Pero la decisión se mantuvo.

Peter Drury: —Este es. Este es el momento. España, al borde del triunfo. ¿Quién es el hombre que los inscribirá en los libros de historia?

Dani Olmo agarró el balón.

Izan se quedó quieto. Respirando con dificultad.

Olmo, la viva imagen de la confianza, colocó el balón y procedió a sostenerle la mirada a Pickford.

Sonó el silbato.

Olmo respiró hondo.

Cogió carrerilla.

Le pegó…

Pero ALTO. POR ENCIMA DEL LARGUERO.

NO.

NO.

NO.

Peter Drury: —¡NOOOOO! ¡SE VA POR ENCIMA DEL LARGUERO! A ESPAÑA LE REGALARON LA GLORIA… Y LA DESPERDICIARON.

Los jugadores españoles se derrumbaron incrédulos.

Los aficionados de Inglaterra estallaron.

Rice corrió hacia Pickford y lo empujó para celebrarlo.

Kane apretó los puños, gritando a sus compañeros: —¡VAMOS OTRA VEZ!

Izan —todavía de pie— se tapó la boca, con las manos temblorosas.

La primera parte de la prórroga había terminado.

Ambos equipos se reunieron, agotados, convertidos en meras sombras de sí mismos.

Luis de la Fuente agarró a Olmo por los hombros.

Izan levantó la mirada, con el rostro lleno de determinación.

Los jugadores de Inglaterra, aplaudiendo y animándose, se agruparon.

Bellingham negó con la cabeza. Kane susurró algo.

Esto no había terminado.

Quedaba una última batalla.

El árbitro respiró hondo y pitó.

La segunda parte de la prórroga… comenzó.

La tensión era insoportable. Cada pase, cada entrada, cada mirada al reloj se sentía como la historia pendiendo del filo de una navaja.

España todavía se tambaleaba por el penalti fallado por Olmo. Inglaterra olió la sangre.

Bellingham, implacable, arrasó el centro del campo, arrastrando a Inglaterra hacia adelante. Se la cedió a Kane, que controló, se giró y… ¡DISPARÓ!

¡Bloqueado!

Le Normand se lanzó para interponerse.

El balón quedó suelto. Foden lo enganchó, girando, buscando espacio.

Un rápido cambio a la izquierda, otro disparo…

¡Simón lo despejó de puños!

El rechace le cayó a Trent Alexander-Arnold. Le pegó de primeras…

¡Por encima del larguero!

Peter Drury: —¡Siguen llamando a la puerta! ¡Siguen martilleando! ¡Pero España no se rompe!

Izan —silencioso, concentrado— observaba. Entonces, llegó el momento.

Un pase fallido de Rice. Un salvavidas.

Rodri interceptó y se giró de inmediato. Una sola mirada…

Y entonces, Izan había desaparecido.

Con el balón en los pies, la última esperanza de España, su rayo hecho persona.

Corrió a toda velocidad, recortando hacia dentro mientras Inglaterra se revolvía.

Un último contraataque.

Una última oportunidad.

Izan levantó la cabeza.

¿Un pase? ¿Un disparo?

Una decisión.

Un golpe para la eternidad.

N/A: El próximo capítulo será sin duda el final del arco de la Eurocopa. Disfruten de la lectura y nos vemos en el siguiente.

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