Dios Del fútbol - Capítulo 388

Capítulo 388: Payasadas de medio tiempo

Los momentos finales de la primera parte fueron frenéticos. El Liverpool lanzó un último ataque, con Robertson metiendo otro balón al área.

Tanto Gakpo como Gravenberch se lanzaron a por él, pero Gabriel volvió a hacer una intervención heroica, despejándolo de cabeza justo cuando sonó el pitido del descanso.

Peter Drury: —Una primera parte de fútbol implacable y vibrante aquí en Los Ángeles. El Arsenal va por delante, pero por muy poco.

»El Liverpool ha llamado a la puerta una y otra vez, pero es la brillantez de un solo jugador —Izan, de dieciséis años— lo que separa a ambos equipos en el descanso.

La cámara enfocó a Izan, que se secaba el sudor de la frente mientras salía del campo, intercambiando unas palabras con Odegaard.

El Arsenal tenía la ventaja, pero con otros 45 minutos por delante, la batalla estaba lejos de terminar.

…..

Mientras los jugadores se dirigían por el túnel hacia los vestuarios para el descanso, el Sofi Estadio todavía bullía de energía.

Aficionados tanto del Arsenal como del Liverpool estaban de pie en grupos, enfrascados en acaloradas discusiones, mientras otros tecleaban rápidamente sus pensamientos en internet.

En la sección del Arsenal, los seguidores celebraban ruidosamente, reproduciendo en sus teléfonos vídeos de los pases de Izan y su participación en los goles.

Un grupo cerca del túnel sostenía una enorme pancarta que decía:

«IZAN 10 – EL FUTURO ES AHORA»

Algunos aficionados todavía estaban procesando lo que acababan de presenciar.

—Tío, ¿este Izan? Hace que parezca demasiado fácil. No me puedo creer que todavía sea un adolescente.

—La presión del Liverpool es fuerte, pero da igual. Cada vez que Izan coge el balón, parece que tenemos el control total.

Unas filas más atrás, un padre y su hijo mantenían una animada conversación.

El niño, que llevaba una equipación del Arsenal de Adidas completamente nueva con un «10» en la espalda, prácticamente saltaba de emoción.

—Papá, ¿viste ese pase? ¿El que le dio a Havertz? ¡Fue como…, como…, como un videojuego!

—Hijo, eso no fue un videojuego. Fue pura clase.

Mientras tanto, en la grada del Liverpool, la frustración se mezclaba con una admiración a regañadientes.

—Tío, si ni siquiera estamos jugando mal. Es solo Izan. El chaval está en todas partes.

—Ni siquiera quiero admitirlo, pero tienes razón. Cada vez que intentamos construir algo, él está ahí para cortar la jugada o lanzar un contraataque.

Algunos aficionados ya debatían qué debía cambiar en la segunda parte.

—Hemos tenido ocasiones. El gol de Salah fue un golazo. Pero ¿Izan? Ese chaval está a otro nivel. Es como ver a un David Silva en su mejor momento, pero con velocidad.

—Tío, da miedo pensar que ni siquiera está en su mejor momento. Imagínate a este tío en tres años.

Un aficionado con la camiseta de Steven Gerrard estaba visiblemente frustrado.

—Tío, es que ni siquiera puedo enfadarme. Izan es simplemente diferente. Pero aun así, Arne Slot tiene que hacer ajustes. No podemos dejar que dirija todo el partido.

En internet, el mundo del fútbol ardía mientras los aficionados de todas partes debatían sobre la primera mitad. ¿Los temas del momento?

#Izan

#ArsenalVsLiverpool

#PreseasonMagic

#FutureBallonDor

Los aficionados del Arsenal ya cantaban victoria.

«Izan es cosa seria. No me importa que sea pretemporada; está dominando el partido contra el Liverpool como un De Bruyne en su mejor momento. ¡QUÉ JUGADORAZO!»

«La gente se rio cuando lo fichamos, decían que no estaba contrastado. Pues míralos ahora. Nuestro chico estrella».

«Izan hace que el fútbol parezca fácil. Ese balón a Havertz fue algo sacado del FC 24».

Los aficionados del Liverpool estaban de acuerdo en una cosa: Izan era el problema.

«No estamos jugando mal. Pero seamos realistas, Izan está marcando la diferencia. Sin él, este sería un partido completamente diferente».

«Tenemos que presionarlo mejor en la segunda parte. Cada vez que toca el balón, nos desmonta».

«La visión de juego de Izan da miedo. ¿Cómo pudo ver ese pase para el segundo gol? Es como si estuviéramos jugando contra un joven Iniesta con el motor de Mbappé».

Los aficionados neutrales también estaban disfrutando de lo que veían.

«Este tío, Izan, va a ser la cara del fútbol muy pronto. Recordad mis palabras».

«Repaso de estadísticas: Izan en la primera parte contra el Liverpool: 97 % de acierto en pases, 4 pases clave, 1 gol, 1 asistencia y 6 duelos ganados. Cifras irreales».

«El Arsenal se equivocó al no darle a Izan más minutos en los partidos anteriores. Una auténtica joya de jugador».

Mientras tanto, los analistas e influencers de fútbol ya habían comenzado sus análisis del descanso.

«La primera parte de Izan contra el Liverpool demuestra por qué es uno de los talentos jóvenes más emocionantes del mundo. Un centrocampista generacional», rezaba un tabloide de Bein minutos después de que terminara la primera parte.

«La nueva estrella del Arsenal está que se sale en Los Ángeles. Izan está controlando este partido como un veterano. El Liverpool tiene problemas para contenerlo».

«Si estáis viendo el #ArsenalVsLiverpool ahora mismo, lo sabéis: Izan es un fuera de serie».

Daba igual de qué lado estuvieran los aficionados, una cosa era innegable: Izan era el que marcaba la diferencia.

…

Dentro del vestuario del Liverpool, el ambiente era tenso pero controlado.

Arne Slot estaba de pie en el centro, con su mirada penetrante recorriendo a sus jugadores. A pesar de ir perdiendo al descanso, no iba a perder la compostura.

—No estamos lejos —empezó, con voz firme pero ecuánime—. Hemos tenido ocasiones. El gol de Mo fue de clase mundial. Pero seamos sinceros: hay un problema que no hemos resuelto.

Los jugadores no necesitaron que lo dijera. Todos lo sabían.

—Izan.

Arne Slot exhaló bruscamente, frotándose las manos mientras miraba alrededor del vestuario.

Su tono era tranquilo, pero transmitía una urgencia inconfundible.

—Escuchad —dijo, mirando a cada jugador a los ojos—. Nos cuesta contener a un jugador. Un jugador.

»Y si no encontramos la forma de pararlo ahora, os prometo que esto no será solo un problema de pretemporada.

Dejó que eso calara por un momento antes de continuar.

—Porque cuando llegue la Premier League, si no solucionamos esto, nos espera una temporada agotadora.

»Cada vez que juguemos contra el Arsenal, nos enfrentaremos a esto. Izan no es solo un chaval que tiene una buena noche, es un jugador de verdad.

»Y si le dejamos dominar los partidos así, vamos a sufrir, no solo hoy, sino en la liga, cuando los puntos de verdad importan.

Sus palabras tenían peso. Incluso los jugadores más experimentados —Van Dijk, Salah, Robertson— escuchaban con atención.

Slot se giró entonces hacia Mac Allister, asintiendo.

—Alexis, has hecho bien tu trabajo, pero aun así se nos escapa. Eso no puede pasar.

Luego, cambiando su mirada hacia Gravenberch, tomó su decisión.

—Ryan, vas a doblarle la marca con Alexis. Se acabó el espacio, se acabó el tiempo con el balón. Si baja a recibir, lo sigues.

»Si se abre a la banda, estás ahí. No podemos permitir que dicte el ritmo de este partido.

Gravenberch se enderezó, asintiendo.

—Entendido, entrenador.

Slot echó un último vistazo a su equipo.

—Somos el Liverpool. No dejamos que un solo jugador lleve la batuta. Ahora salid ahí y recuperad el control.

Los jugadores se levantaron con una concentración renovada. Al salir del vestuario, había un entendimiento mutuo: no se trataba solo de ganar este partido.

Se trataba de marcar la pauta para la temporada.

……..

En el otro vestuario, la energía era alta, pero Mikel Arteta no iba a permitir que eso se convirtiera en complacencia.

Estaba de pie frente a sus jugadores, con los brazos cruzados y la mirada afilada. Su voz era controlada, pero la intensidad nunca flaqueó.

—Bien hecho, chicos. —Dejó que las palabras calaran antes de añadir—: Esto es lo que quiero ver de nosotros. Este es nuestro fútbol.

Se giró ligeramente, posando sus ojos en Izan, que estaba sentado con las botas desatadas y una toalla alrededor del cuello.

—Izan, fantástico. Estás dominando el partido, haciendo que pasen cosas, creándoles el caos.

Asintió, con una ligera sonrisa formándose en su rostro. —No pueden contigo. Ellos lo saben, nosotros lo sabemos.

Entonces, su expresión se tornó seria. —Pero escuchad con atención: esto es el Liverpool. No se van a quedar de brazos cruzados y aceptar esto. Harán ajustes, y tenemos que estar preparados.

Sus ojos recorrieron la sala.

—No podemos perder la concentración. Hay momentos en los que damos un toque de más, en los que tardamos demasiado en mover el balón. Eso es lo que están esperando. Eso es lo que llevó a su gol.

Su mirada se desvió hacia Zinchenko, quien asintió, reconociendo su error.

—Estamos jugando bien, pero quiero más. Más control. Más agresividad. Si les dejamos arrastrarnos a una batalla física, les estaremos dando lo que quieren.

Luego dio un paso adelante, gesticulando con firmeza.

—Vamos por delante porque jugamos a nuestro juego. Mantened la intensidad alta, seguid buscando los espacios y seguid confiando los unos en los otros. No aflojéis.

Luego, se dirigió al centro del campo.

—Declan, necesito que estés pendiente de Gravenberch ahora. Probablemente lo mandarán a ayudar a Mac Allister con Izan o pondrán a alguien que pueda hacerlo.

»Eso significa que podemos explotar el espacio que dejen atrás. Martin, Kai, estad listos para bajar y asociaros.

Dio una palmada, su voz elevándose ligeramente.

—Queda una parte. Terminemos esto como es debido.

Los jugadores asintieron, la determinación en sus ojos era clara. Tenían la ventaja y no pensaban dejarla escapar.

Cuando ambos equipos salieron de sus vestuarios y entraron en el túnel, el ambiente crepitaba de tensión.

Los jugadores intercambiaron miradas; algunas concentradas, otras teñidas de una silenciosa animosidad.

Izan se ajustó las mangas, con la vista al frente, mientras por detrás, Mac Allister y Gravenberch murmuraban entre ellos.

No se pronunció ninguna palabra.

N/A: El primero del día. Bueno, chicos. Nuevo mes, nuevo Autor. Espero que a todos os vaya bien y, aunque no sea así, seguimos vivos. Gracias por apoyar esta novela y espero que tengáis un gran mes. Disfrutad de la lectura y nos vemos pronto con el segundo capítulo del día.

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