Dios Del fútbol - Capítulo 417

Capítulo 417: 1 Más

Mientras Izan salía lentamente del campo, con los hombros caídos por la incredulidad, los aficionados del Arsenal en la grada visitante habían subido el volumen, aunque sus gritos ahora estaban llenos de confusión y frustración.

—¡Increíble! —gritó un aficionado, con la voz llena de ira—. ¿Qué será lo próximo? ¿Nos van a sacar una tarjeta roja por sonreír también?

Rice le dio una palmada en la espalda a Izan mientras pasaba a su lado.

Izan aún no podía creer lo que acababa de ocurrir, y negaba con la cabeza con incredulidad mientras desaparecía por el túnel.

Arteta, que caminaba furioso por la línea de banda, parecía que podría explotar en cualquier momento.

—Esto es una vergüenza —masculló, mirando a su cuerpo técnico—. Esto ya no es una broma. No podemos permitirnos perder jugadores por algo tan ridículo como esto.

Carlos Cuesta, que siempre mantenía la calma, se adelantó y le puso una mano en el brazo a Arteta.

—Mikel, tenemos que mantener la calma. No podemos permitirnos meternos en líos aquí.

Pero Arteta negaba con la cabeza. —¡Nos han castigado por celebrar un gol! ¿Qué es esto? ¡No está bien!

Los aficionados del Villa, sintiendo que la situación cambiaba a su favor, no se quedaron en silencio en su rincón del estadio.

Abuchearon la salida de Izan, con el descontento reflejado en sus rostros.

—No puedo creer lo que estoy viendo —dijo el comentarista, con la voz teñida de incredulidad—. Izan expulsado por celebrar un gol. Es simplemente… irreal.

Con un pitido del árbitro, el partido se reanudó, pero la dinámica había cambiado.

El Arsenal, ahora con 10 hombres para el resto del partido, había perdido a su joven promesa tan rápido como la había encontrado.

……….

Un miembro del personal con un chándal negro del Arsenal mantenía el paso junto a Izan mientras este caminaba con paso pesado por el túnel.

No se cruzaron palabras; ninguna era necesaria.

Las luces fluorescentes zumbaban sobre su cabeza, resonando débilmente en el silencio del caminar lento y sereno de Izan.

Tenía la cabeza ligeramente inclinada, la mandíbula apretada, las manos cerradas lo justo para mostrar tensión, pero no lo suficiente como para delatar emoción alguna.

En el momento en que la puerta del vestuario se cerró con un clic tras ellos, el miembro del personal se dirigió a la pared del fondo y encendió la TV.

La pantalla cobró vida con un chisporroteo, mostrando la línea de banda donde estaba Arteta, agitado y gritando, ya planeando ajustes.

Izan se sentó en el banquillo, con los codos apoyados en las rodillas y los ojos pegados a la pantalla.

No fue a quitarse las botas. No dijo ni una palabra. Su respiración se fue calmando gradualmente, pero la incredulidad aún no había desaparecido de sus ojos.

De vuelta en el campo, el cambio fue inmediato.

Arteta estaba al borde de su área técnica, haciendo gestos con una mano y señalando con la otra.

Tomiyasu iba a entrar. Partey también.

La formación tendría que doblegarse sin romperse.

—Diez hombres, veinticinco minutos para el final —señaló el comentarista.

—. Mikel Arteta sabe que tendrán que gestionar este tramo con cuidado. El Villa huele la sangre ahora.

Y así fue.

Desde la reanudación, el Villa movía el balón con velocidad y urgencia.

Watkins retrasó su posición, arrastrando a Gabriel con él y abriendo espacio para Leon Bailey, que se metió hacia dentro con peligro.

Superó a Zinchenko con una finta rápida y soltó un disparo desde fuera del área: un zurdazo con rosca que bajaba con peligro.

—¡Bailey! ¡Oh! Qué maravilla… casi.

Raya voló hacia su derecha, rozando el balón con la yema de los dedos lo justo para desviar su trayectoria.

El balón dio en el larguero y se fue fuera para un saque de puerta.

Las exclamaciones de asombro resonaron en Villa Park.

Los aficionados locales lo sintieron: el Arsenal estaba aguantando a duras penas.

Momentos después, un centro profundo de Leon Bailey encontró a Watkins elevándose por encima del recién ingresado Thomas Partey.

El cabezazo fue potentísimo, raso y a la esquina.

—¡Watkins de nuevo!

Pero Raya estaba allí: manos firmes, posicionamiento perfecto, atrapándolo limpiamente y apremiando inmediatamente a sus compañeros para que subieran.

El Aston Villa seguía atacando sin cesar. Una jugada bien elaborada vio a Bailey zafarse de Tomiyasu antes de pasarle el balón a Youri Tielemans.

Tielemans controló el balón antes de probar suerte desde lejos tras el pase atrás de Bailey, pero Declan Rice interpuso su cuerpo.

El rechace le cayó a un Matty Cash que se incorporaba al ataque, y este lo remató con veneno.

Pero Raya volvió a aparecer. Esta vez, abajo y con una parada inteligente.

Era un asedio.

Y entonces, llegó la claridad.

Un despeje de Saliba llegó al pecho de Rice. Este último escaneó rápidamente su entorno antes de ver a un Martin Odegaard libre de marca.

Con un movimiento rápido, se la envió a Odegaard.

El Noruego mantuvo la calma bajo presión, levantó la vista una vez y lanzó un pase en diagonal hacia Saka, que se había colado a la espalda de Digne por la derecha.

—¡Contraataque aquí! ¡Saka gana la espalda!

El primer toque de Saka fue magnífico.

El segundo, aún mejor: un toque hacia adentro para superar a Digne, que intentaba recuperar la posición, antes de lanzarse al espacio con una velocidad eléctrica.

Con la defensa del Villa mal parada y solo un central cubriendo, el espacio se había abierto como una herida.

Martinelli, que ahora jugaba por el centro tras los cambios, se metió en el área para arrastrar a Konsa con él, forzando a que se abriera el espacio.

Saka lo aprovechó. Una mirada arriba, un recorte hacia adentro y luego la definición: un balón bajo y con rosca que superó a Martínez, preciso y letal.

—¡BUKAYO SAKA! ¡EL TERCERO! ¡Juego, set y partido! ¡El Arsenal con diez, pero acaban de sentenciarlo!

La grada visitante estalló. Una oleada de cuerpos vestidos de rojo y un ruido atronador mientras Saka corría hacia ellos, con el dedo apuntando al escudo de los gunners, camisetas al aire y puños golpeando el cielo.

En la línea de banda, Arteta no celebró por mucho tiempo; solo apretó ambos puños y se volvió hacia su banquillo, gritando instrucciones incluso después del gol.

Poco después, el pitido final resonó en Villa Park, agudo e implacable.

El banquillo del Arsenal estalló, no con celebraciones desaforadas, sino con puños apretados, gestos desafiantes y una avalancha de miembros del cuerpo técnico hacia la línea de banda. No era solo alivio.

Era desafío.

El marcador de arriba mostraba un 3-0.

Con diez hombres durante casi media hora, el Arsenal había mantenido su línea, aguantado la presión y luego asestado el golpe final.

—Final del partido aquí en Villa Park —comenzó el comentarista, con voz firme pero teñida de incredulidad.

—. El Arsenal se va con tres goles, la portería a cero y tres puntos, pero esa no es toda la historia.

Dejó que las palabras flotaran en el aire por un momento mientras las cámaras barrían a los jugadores que se reunían lentamente cerca del centro del campo.

—Los medios se van a dar un festín con esto —continuó.

—. Una segunda tarjeta amarilla por celebrar un gol. Una expulsión que cambió el rumbo del partido. Estos son los momentos que tanto los críticos como los aficionados debatirán durante días. Para los directivos de la Premier League, esto no va a pasar desapercibido.

Ninguno de los jugadores del Arsenal hizo ademán de acercarse al árbitro. Ni uno solo le tendió la mano.

Ødegaard, de una compostura normalmente impecable, no ofreció más que una mirada seca al darse la vuelta.

Declan Rice se golpeó el pecho y señaló hacia la grada visitante, mientras que Tomiyasu, con los brazos cruzados, negaba lentamente con la cabeza mientras seguía a sus compañeros.

Solo Saka le dedicó una mirada al árbitro —la incredulidad por su propia amonestación todavía nublaba sus ojos—, pero él también se dio la vuelta sin decir palabra.

—Con esto están sentando una posición —dijo el comentarista.

—. Ni un solo jugador le da la mano al árbitro. No se ve eso a menudo. ¿Pero esta noche? Se entiende. No hay vuelta de hoja: esto va a escocer.

La grada visitante —esos fieles aficionados que habían hecho el viaje y cantado durante los noventa minutos— se negaba a callar.

Los cánticos resonaban, rebotando en las gradas de hormigón y atravesando el murmullo de la afición local que se marchaba.

Muchos aficionados del Villa permanecían sentados, sumidos en un silencio atónito, sin entender cómo su equipo se había ido de vacío a pesar de haberlo intentado todo contra el Arsenal.

Un aficionado del Arsenal cerca de la primera fila sostenía su bufanda en alto sobre la cabeza, con ambos brazos temblando ligeramente mientras gritaba: «¡Así se lucha por el escudo!».

Mientras los jugadores se dirigían hacia la grada visitante, aplaudiendo por encima de sus cabezas, se podía ver el cansancio en sus cuerpos, pero también el orgullo.

No hubo ninguna celebración exagerada. Solo reconocimiento. Gratitud.

Ødegaard fue el primero en llegar hasta los aficionados, levantando ambas manos en señal de agradecimiento.

Saka le siguió, con la camiseta empapada, y cada paso parecía más pesado que el anterior, pero su mirada no se apartaba de los aficionados.

Detrás de ellos venían Gabriel, Zinchenko, Saliba y Rice; cada uno asintiendo, aplaudiendo, algunos intercambiando breves miradas que lo decían todo.

—El equipo de Mikel Arteta vino aquí necesitando una gran actuación —continuó el comentarista.

—. Se van con más que eso. Se van con unidad. Con determinación. Con un mensaje. Diez hombres. Una roja polémica. Su jugador más joven, expulsado por celebrar un gol. Y, sin embargo, se mantuvieron firmes.

La cámara enfocó entonces a Arteta, que caminaba lentamente hacia la entrada del túnel.

Ni siquiera había mirado hacia el árbitro. Su expresión se había enfriado, pero sus ojos aún ardían con esa profunda intensidad.

Carlos Cuesta lo seguía de cerca, murmurando algo, quizás ya pensando en la rueda de prensa.

—Dirán que el Arsenal reaccionó de forma exagerada —añadió el comentarista.

—. Dirán que se siguieron las reglas. Pero una cosa está clara: de este partido, y de esa expulsión, se hablará mucho más allá del resultado final —hizo una pausa para que sus palabras calaran antes de continuar.

—. Para los aficionados al juego, para los que aman este deporte por su emoción y espontaneidad, esa tarjeta roja se sentirá como una línea que se ha cruzado. Mi nombre es Ian Darke, y buenas noches a todos.

Mientras los últimos jugadores salían trotando del campo, el túnel se los tragó uno a uno.

La grada visitante seguía cantando.

En el vestuario, la puerta se entreabrió y entró Tomiyasu, asintiendo hacia Izan, que seguía sentado, ya con las botas quitadas pero todavía con la equipación completa, viendo las imágenes del pospartido en la pantalla.

Nadie habló durante un momento.

Y entonces, entró Ødegaard. Cruzó la habitación. Extendió una mano y levantó a Izan.

—Tú hiciste tu parte —dijo el capitán en voz baja, con voz firme—. Nosotros nos encargamos del resto.

El equipo comenzó a entrar poco a poco detrás de él, y la habitación se fue llenando lentamente con el traqueteo de los tacos y los murmullos bajos.

Izan asintió en respuesta —solo una vez— y finalmente exhaló.

Habían ganado.

Y lo habían hecho juntos.

a/n: N/A: Vale. El primero del día. Seguid enviando tiques y os recompensaré con vuestros capítulos extra favoritos cuando termine mi trabajo de biología mañana.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com