Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 418

Capítulo 418: Divide y Conquista

Strax mantuvo la mirada en Frieren un momento más. Ella estaba sentada, inmóvil, envuelta en una luz que ya comenzaba a desvanecerse. La eternidad parecía cernirse sobre ella, los hilos de la existencia soltándose lentamente como ramas rotas por el viento.

—Ya sabes dónde encontrarme, pregúntale a Evelyn y ella me llamará —dijo al fin, con un sutil asentimiento.

Sin esperar respuesta, Strax giró sobre sus talones y extendió la mano. Una luz dorada pulsó a su alrededor, abriendo un velo en el espacio del reino etéreo. A través de los pliegues de la nada, se reveló la imagen de una Evelyn dormida, yaciendo en el suelo de mármol mientras el pequeño dominio que había usado para hablar con Frieren se disolvía en chispas de energía en el aire.

Con un gesto, se acercó y la atrajo hacia sí. Evelyn flotó suavemente hacia él, envuelta en la misma aura protectora que había sostenido aquel dominio.

Strax la sostuvo con cuidado en sus brazos, como si fuera de cristal. La espada, ahora sujeta a su espalda, pulsaba con un susurro contenido; no gritaba, sino que observaba. Esperaba.

Lanzó una última mirada a Frieren.

La Reina Elfa permanecía inmóvil, con los ojos cerrados, envuelta en una serenidad que bordeaba el olvido. Quizás rezaba. O quizás simplemente estaba demasiado cansada para reaccionar. El tiempo pendía sobre ella como una sentencia, silencioso e inevitable.

—Tu hija todavía te necesita —dijo Strax en voz baja, pero sin vacilar—. Así que piénsalo bien.

Y entonces se giró y se marchó.

El dominio dorado se disolvió tras él como la última brisa antes del amanecer. En un instante, estaba de vuelta en el mundo real. La antigua sala, sostenida por raíces vivas y murmullos ancestrales, parecía ahora más pesada, como si hubiera envejecido siglos en minutos. El cuerpo físico de la Reina Frieren, yaciendo en el trono de madera sagrada, permanecía intacto, inmóvil, sosteniendo las fuerzas invisibles que aún mantenían unido el reino.

Strax respiró hondo. La espada en su espalda guardaba silencio ahora, como si también estuviera esperando.

Atravesó el gran portal de raíces y regresó al pasillo principal. Allí lo esperaban mujeres: sus esposas, figuras de poder, belleza y sabiduría. Pero entre ellas había un nuevo rostro que no estaba antes.

Lyana.

Estaba allí, vestida con los colores ceremoniales de la sanación, pero había una dureza rota en su mirada. Cuando lo vio aparecer, sus ojos se abrieron de par en par, no por sorpresa, sino con un viejo reconocimiento, mezclado con el pavor de quien ha conocido el final de ciertas historias.

Dio un paso atrás.

Cuando vio a Evelyn en sus brazos, inconsciente, su respiración se entrecortó.

—Evelyn… ¿qué has hecho? —murmuró, y su voz, amargada, atravesó la sala como una flecha roma pero certera.

Strax no respondió.

Caminó en línea recta, sus pasos resonando con el peso de quien carga no solo un cuerpo, sino la responsabilidad de mil eras. Evelyn yacía en sus brazos como una llama casi extinguida: frágil, pálida, envuelta en una serenidad antinatural.

Sus ojos pasaron brevemente sobre Lyana, luego sobre las esposas que lo esperaban en silencio. Pero no buscaba consuelo. Ni aprobación. Solo… espacio. Un intervalo entre el caos y el siguiente sacrificio.

Se detuvo frente a Lyana, y su voz sonó grave, incuestionable.

—Necesita descansar. En un lugar lejos de aquí. Donde nadie pueda tocarla. Donde el mundo no pueda alcanzarla.

Lyana vaciló por un momento. El hombre frente a ella no era el mismo que había conocido. Había sombras en sus ojos, cicatrices que aún no se habían formado. Pero aun así… asintió en silencio.

—Vamos a prepararte —dijo, bajando la cabeza. La antigua desconfianza en sus ojos dio paso a algo más difícil de nombrar: respeto. Quizás incluso arrepentimiento.

Strax la observó tomar a Evelyn en brazos, con la delicadeza de quien comprende el peso de lo que sostiene. Por un instante, se quedó quieto, como si una parte de él todavía luchara contra la idea de dejarla ir.

Entonces se dio la vuelta.

—¿Has encontrado algo? —preguntó Scarlet, con los brazos cruzados, apoyada perezosamente contra uno de los grandes pilares de piedra viva que sostenían la sala lateral. Había un brillo suspicaz en sus ojos, pero también una preocupación silenciosa.

Strax se pasó una mano por el pelo, como si aún estuviera procesando todo lo que había oído de Frieren.

—No mucho —respondió con tono grave—. Pero suficiente. Me llevo a Ouroboros y a Tiamat a la Morada de los Espíritus. Con sus conocimientos lingüísticos, quizás pueda descifrar las antiguas inscripciones de las que habló la Reina. Si todo va bien, podré aprender a usar esa espada sin que me consuma por dentro.

Hubo un breve silencio mientras contemplaba al grupo: ocho esposas, poderosas, diferentes entre sí como los mismos elementos del mundo.

—Mientras tanto… deberíais dividiros en grupos. Empezad a relacionaros con la población. Los Elfos son territoriales, pero necesitamos establecer algún tipo de contacto. Nada forzado. Escuchad, observad. El imperio no durará si no echa raíces aquí.

Rogue soltó una risa seca, cruzándose de brazos de la misma manera que Scarlet. —Va a ser difícil. —Enarcó una ceja—. Los Elfos odian a los humanos… o a cualquier cosa que se parezca a los humanos. Yo me las apaño sin hacer ruido, por supuesto; al fin y al cabo, soy más guepardo que persona. Pero estas…

Señaló ligeramente con la barbilla al resto de las esposas. —A esas ocho las freirán en la primera esquina.

—¡Oye! —protestó Beatrice, con las manos en la cintura—. ¡Ni siquiera hemos abierto la boca todavía!

—Quizás ese sea exactamente el problema —murmuró Mónica, poniendo los ojos en blanco con una leve sonrisa.

Tiamat, que hasta entonces había permanecido en silencio, observando con los brazos cruzados y una sonrisa enigmática en los labios, finalmente habló:

—No lo será.

Dio un paso al frente y levantó una mano, trazando lentamente un círculo mágico en el aire. Símbolos complejos comenzaron a alinearse en espirales, emitiendo un brillo ligeramente azulado.

—Lengua dracónica —murmuró Samira, curiosa—. ¿Hechizo de transformación?

Tiamat respondió solo con una mirada y un pequeño susurro gutural en dracónico.

De repente, el círculo brilló y un viento ligero barrió la sala. Uno tras otro, los cuerpos de las esposas comenzaron a reaccionar a la magia.

Beatrice fue la primera en darse cuenta. —Espera… ¿qué-?

Sus manos tocaron los lados de su cabeza y sus ojos se abrieron como platos. —¡¿Mis orejas?!

Cristine y Mónica la siguieron al unísono, pasándose los dedos por sus propias sienes.

Samira se giró, confundida, mirándolas. —¿Qué estáis…?

Entonces lo sintió.

La punta alargada de su oreja rozó sus propios dedos.

—¿…Mmm? ¡¡¡Kyaaa!!! —Dio un pequeño chillido, saltando hacia atrás, casi tropezando con el borde de su túnica.

—¿Somos… elfas? —dijo Mónica, sacando un espejo de bolsillo y haciendo una mueca—. Vaya… ¡eso ha sido… demasiado natural!

—Tenemos suerte de que no te hayas convertido en un brote de árbol —se burló Rogue, riendo suavemente—. Ibas a salir en las fotos del calendario de las Dríades.

—¡Oye, pues queda bastante bien! —dijo Daniela, admirando el nuevo aspecto de Samira como si fuera un experimento interesante—. Pareces… una elfa noble de romance barato.

—Romance caro, por favor —corrigió Cristine, con aire pomposo—. Tengo mis estándares.

Strax se rio, por primera vez desde que regresó del dominio dorado. —Iba a haceros eso yo, pero parece que Tiamat ha sido más rápida.

—Como siempre —comentó Scarlet, con un suspiro teatral.

Strax levantó entonces la mano derecha, con el mismo brillo mágico rodeando sus dedos. Se giró hacia las tres vampiras —Daniela, Cassandra y Belatrix—, que lo observaban con una mezcla de escepticismo y expectación.

—No os mováis —dijo—. Puede que haga cosquillas.

—¿Ah, sí? —repitió Belatrix, con desconfianza.

Con un gesto sutil, repitió el encantamiento. Un nuevo círculo mágico apareció, esta vez en tonos de rojo oscuro con líneas plateadas. Cuando la luz tocó a las vampiras, una pequeña ráfaga de energía recorrió sus cuerpos y…

—Orejas de elfa —murmuró Cassandra, tocándose las puntas con torpeza—. Yo… no me siento diferente. Solo… más esnob.

—Bienvenida al club —comentó Beatrice.

Belatrix bufó. —Elfa o no, sigo prefiriendo la noche al día. Pero confieso que… te ves sexi.

Daniela, más práctica, se encogió de hombros. —Si ayuda a evitar flechas en la espalda, entonces genial.

El grupo estalló en carcajadas, la tensión del momento anterior suavizada por la ligereza de aquel instante inesperado. Por primera vez desde que habían llegado al reino élfico, había algo que recordaba a la normalidad.

Tiamat se acercó a Strax y le tocó ligeramente el hombro. —¿Cuándo nos vamos?

Él la miró a ella y a Ouroboros, que hasta entonces solo había observado con ojos afilados y silenciosos, como una serpiente al acecho.

—En cuanto salga el sol. Quiero llegar a la Morada de los Espíritus mientras todavía haya luz… y tiempo.

Tiamat asintió.

—¿Y yo qué? —preguntó Scarlet, con la voz tan afilada como una cuchilla. Despacio, descruzó los brazos, con los ojos entornados fijos en Strax—. Les has asignado tareas a todas… menos a mí.

Había algo en su tono; no exactamente ira, sino algo más peligroso: orgullo herido.

Strax hizo una pausa por un momento, como si reflexionara sobre la pregunta. Pero en el fondo, ya sabía la respuesta. Se giró para mirarla y sonrió; una sonrisa sincera, casi desarmante.

—Tú vas a proteger este lugar.

Scarlet enarcó una ceja, escéptica.

—¿Proteger? ¿De quién? ¿De los muebles viejos? ¿De las cortinas pesadas?

Él rio ligeramente y se acercó más, con la mirada fija.

—Eres la más fuerte de entre nosotros. No tienes que correr tras un propósito para ser esencial. Si algo pasa aquí —si este palacio cae, si el pueblo se rebela, si el enemigo llama a la puerta—, quiero que estés entre ellos. Quiero que te miren y se lo piensen dos veces antes de hacer alguna estupidez.

Ella parpadeó, sorprendida. Era difícil sorprender a Scarlet, pero él lo había conseguido.

—¿Me has llamado esencial? —Volvió a cruzar los brazos, intentando disimular el sutil sonrojo que le subía por el cuello—. ¿Intentas convencerme o halagarme?

—Ambas cosas —respondió, encogiéndose de hombros—. Y espero que esté funcionando.

Por un momento, Scarlet le sostuvo la mirada. Luego suspiró, apartando la vista.

—De acuerdo. Pero si alguien intenta entrar a la fuerza mientras no estás, espero que les hayas dejado una lápida preparada.

—No una. Varias —dijo, guiñando un ojo.

Scarlet sonrió; una sonrisa rara, más parecida a la de un depredador satisfecho.

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