El Ascenso del Extra - Capítulo 559

Capítulo 559: Una Rosa Azul Florece (1)

Décimo octavo cumpleaños.

Los dieciocho años marcaban la edad de convertirse en adulto en todos los sentidos legales y sociales, convirtiéndolo en uno de los hitos más significativos junto con el decimosexto cumpleaños cuando las habilidades mágicas se manifestaban por completo. Pero para la mayoría de las personas, los dieciocho simplemente significaban libertad, responsabilidad y el comienzo de la verdadera independencia.

Para mí, significaba algo mucho más profundo.

Mañana sería mi decimoctavo cumpleaños, y con él llegaría el momento que había estado esperando, con el que había estado soñando, para el que me había estado preparando durante estos últimos meses. El momento en que finalmente podría estar con Arthur completamente, sin reservas ni barreras artificiales.

Yo era la última de nosotros cuatro en alcanzar este hito—mi cumpleaños caía más tarde en el año—pero eso estaba perfectamente bien. Después de todo, Arthur era un hombre al que no podía evitar amar con absolutamente todo lo que tenía, cada fibra de mi ser, cada latido de mi corazón. Él valía la espera. Él valía cualquier cosa.

El hombre que me había salvado de la sombra de mi madre.

El hombre que le había dado a alguien como yo—la hija del mayor enemigo de la humanidad—el regalo de la felicidad genuina y la aceptación.

No me importaría compartirlo con diez mujeres, siempre y cuando pudiera sentir su amor, su tacto, su completa aceptación calentando mi piel y llenando los espacios vacíos en mi alma que habían dolido durante tanto tiempo.

Estaba de pie frente a las altas ventanas de mi habitación en la finca Springshaper, observando cómo el sol de la tarde tardía pintaba los jardines en tonos dorados y ámbar. La celebración de mañana sería íntima—exactamente como yo prefería. Las grandes fiestas siempre me habían parecido actuaciones, charadas elaboradas donde tenía que fingir ser alguien que no era. Pero mañana sería diferente. Mañana sería real.

—¿Señorita Rosa? —la voz suave de Mia interrumpió mi contemplación. Mi doncella personal había estado con nuestra familia durante años, una de las pocas personas que nunca me había mirado con miedo o sospecha a pesar de saber exactamente de quién era hija—. Su padre desea hablar con usted en su estudio, si tiene un momento.

Me volví de la ventana, notando la forma cuidadosa en que Mia formulaba su petición. Padre nunca exigía mi presencia—siempre preguntaba, siempre me trataba como si mis sentimientos y preferencias importaran. Era una de las muchas formas en que me había ayudado a entender que yo era más que solo las circunstancias de mi nacimiento.

—Por supuesto —respondí, alisando mi blusa y falda casual—. Gracias, Mia.

Mientras recorría los familiares pasillos de la finca, vislumbré mi reflejo en los espejos que cubrían las paredes. Cabello castaño rojizo que captaba la luz como cobre bruñido, ojos marrones que reflejaban calidez en lugar del frío cálculo que temía heredar. Cada vez que veía mi reflejo, sentía una oleada de profunda gratitud de no parecerme en nada a ella.

No llevaba rastro del cabello rojo oscuro de mi madre ni de esos aterradores ojos verde jade que habían acechado mis pesadillas durante años. En cambio, era totalmente la hija de mi padre en apariencia—un recordatorio viviente del bien que me había creado en lugar del mal que había intentado reclamarme.

El estudio de Padre era un santuario de cálida madera y cómodo cuero, lleno de libros sobre gobernanza, innovación agrícola y teoría mágica. Las modernas pantallas holográficas mostraban datos en tiempo real de las operaciones de la finca, mientras que tradicionales estanterías cubrían las paredes.

—Rose —dijo cálidamente, levantándose de su escritorio cuando entré. Incluso ahora, acercándose a la mediana edad, se comportaba con la tranquila dignidad que lo había hecho respetado en los círculos nobles a pesar del escándalo de su matrimonio. Su cabello castaño rojizo, ahora veteado de distinguida plata, captaba la luz de la lámpara, y sus ojos marrones—tan parecidos a los míos—se arrugaban con genuino afecto.

—Padre —respondí, acomodándome en la silla frente a su escritorio que se había convertido en mía a lo largo de años de conversaciones como esta—. ¿Mia dijo que querías hablar conmigo?

—Mañana es un día importante —dijo, con esa voz cuidadosa que usaba cuando discutía asuntos importantes—. Tu decimoctavo cumpleaños marcará algo más que simplemente alcanzar la edad adulta. Quería asegurarme de que estés preparada para todo lo que ello implica.

Sentí que el calor subía a mis mejillas, entendiendo las delicadas implicaciones de sus palabras. —Estoy lista, Padre. He estado lista desde hace bastante tiempo.

Él asintió, aunque noté la ligera tensión alrededor de sus ojos que sugería que esta conversación no era del todo cómoda para él. Ningún padre realmente quiere discutir las relaciones románticas de su hija, especialmente cuando esas relaciones eran tan complejas como la mía.

—Arthur es un buen hombre —dijo finalmente—. Mejor de lo que me atreví a esperar cuando supe por primera vez de tus sentimientos por él. Te ha tratado con respeto, ha mostrado paciencia cuando otros podrían haberse aprovechado, y lo más importante—te ha ayudado a sanar heridas que yo no podía abordar solo.

La última parte fue dicha en voz baja, pero con tal profunda gratitud que hizo que mi garganta se apretara con emoción. Padre había hecho todo lo posible para ayudarme a superar el trauma de mi infancia, la vergüenza de mi herencia, el miedo de que de alguna manera pudiera llevar el mal de mi madre dentro de mí. Pero había sido Arthur quien finalmente me había convencido de que era digna de amor, que podía ser más que solo la hija del mayor enemigo de la humanidad.

—Él me ve —dije simplemente—. No como la hija de Evelyn, no como un pasivo político, no como alguien a quien compadecer o temer. Él ve a Rose. Solo Rose.

—Y eso es todo lo que siempre has querido ser —respondió Padre con una comprensión que venía de años de verme luchar con mi identidad.

—Lo es. —Hice una pausa, reuniendo valor para lo que necesitaba decir—. Padre, sé que mi relación con Arthur es poco convencional. El acuerdo con Rachel, Cecilia y Seraphina… sé que no es lo que habrías elegido para mí en circunstancias normales.

Él permaneció callado por un momento, su expresión pensativa.

—Circunstancias normales —repitió—. Rose, nada en nuestras vidas ha sido normal jamás. Tu madre se encargó de eso. Lo que me importa es tu felicidad y bienestar. Si compartir el afecto de Arthur con otras tres jóvenes extraordinarias te trae alegría y satisfacción, entonces lo apoyo completamente.

—¿Aunque signifique que nunca seré el único amor de nadie?

—Eres el amor de Arthur —corrigió suavemente—. El hecho de que tenga espacio en su corazón para otras no disminuye lo que siente por ti. Si acaso, habla de la generosidad de espíritu que te atrajo hacia él en primer lugar.

Sentí que las lágrimas picaban mis ojos.

—A veces me pregunto si soy egoísta por querer esto. Por quererlo a él a pesar de todo lo complicado sobre quién soy.

—Mi querida hija —dijo Padre, su voz llena de la feroz protección que me había protegido durante toda mi infancia—, mereces amor. Mereces felicidad. Mereces ser apreciada exactamente como eres. Nunca dejes que nadie —incluida tú misma— te convenza de lo contrario.

Un suave golpe en la puerta interrumpió nuestra conversación.

—Adelante —llamó Padre.

Mia entró con un juego de té, sus movimientos eficientes pero discretos. Claramente había anticipado que nuestra conversación podría requerir el consuelo de rituales familiares.

—Gracias, Mia —dije mientras vertía té humeante en delicadas tazas de porcelana. El familiar aroma de manzanilla y miel llenó la habitación, trayendo consigo recuerdos de incontables noches cuando Mia había ayudado a calmar mis pesadillas con esta misma mezcla.

—Señorita Rose —dijo Mia mientras se preparaba para irse—, ¿debo preparar el vestido de cóctel de diseñador para la celebración de mañana? ¿El que llegó del Continente Sur la semana pasada?

Asentí, aunque mi mente estaba en otra parte.

—Eso sería perfecto. Gracias.

Después de que Mia se fue, Padre y yo nos sentamos en un cómodo silencio por un tiempo, sorbiendo nuestro té y observando cómo las sombras se alargaban por la habitación.

Mientras me preparaba para salir de su estudio, Padre llamó mi nombre una vez más. —¿Rose? Sé feliz mañana. Te lo has ganado.

Más tarde esa noche, mientras Mia me ayudaba a cambiarme a cómodos pijamas para dormir, me encontré pensando en el viaje que me había traído a este momento. Los años de vergüenza y duda, el miedo de que de alguna manera pudiera estar contaminada por el mal de mi madre, la curación gradual que había llegado a través del amor inquebrantable de Padre y la paciente aceptación de Arthur.

—Señorita Rose —dijo Mia mientras cepillaba mi cabello castaño rojizo—, parece tranquila esta noche. Contenta.

—Lo estoy —respondí, encontrando sus ojos en el espejo—. Por primera vez en mi vida, siento que sé exactamente quién soy y qué quiero.

—¿Y qué es eso, si no le importa que pregunte?

Sonreí, pensando en mañana y en todos los mañanas que seguirían. —Quiero ser la Rose de Arthur. Solo Rose, que es amada exactamente por quien es.

—Creo —dijo Mia con la suave sabiduría que me había guiado a través de tantos momentos difíciles—, que mañana obtendrás exactamente lo que quieres.

Mientras me acomodaba en la cama, rodeada por el confort familiar de mi habitación y la protección amorosa de mi familia, sentí algo que nunca había experimentado antes: completa paz con quien era y emoción por quien me estaba convirtiendo.

Mañana marcaría el comienzo de mi vida adulta. Pero más que eso, marcaría el momento en que finalmente, plenamente, me adentraba en el amor que había tenido miedo de creer que merecía.

Los dieciocho nunca se habían sentido tanto como libertad.

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