El Heredero del Vacio - Capítulo 3

3: CAPÍTULO 3 —El Precio de Ser Nadie 3: CAPÍTULO 3 —El Precio de Ser Nadie La Ceremonia de Clasificación Anual de la Pequeña Secta del Jade Roto se celebraba cada año en el décimo día del mes de la Cosecha, cuando el otoño ponía el cielo de color cobre y los discípulos demostraban su progreso ante el maestro Gao y los tres ancianos que hacían las veces de consejo directivo de esa organización que aspiraba a llamarse secta.

Zhen Wu había participado en la ceremonia los últimos tres años.

Los últimos tres años había terminado último.

No por falta de esfuerzo.

Cualquiera que lo hubiera observado durante las noches anteriores a la ceremonia —nadie lo hacía— habría visto a un chico que no dormía, que meditaba hasta que los dedos se le entumecían y la espalda protestaba, que intentaba comprender el Qi con la misma determinación silenciosa con que un sordo intenta entender la música: sin poder escucharla, pero sintiendo la vibración en los huesos.

El problema era que sin un núcleo espiritual activado, sus esfuerzos no se traducían en nada medible.

En el mundo del cultivo, lo que no se puede medir no existe.

—Discípulo Zhen Wu —anunció el maestro Gao con el aburrimiento de alguien que repite una sentencia ya conocida—.

Presenta tu núcleo.

Zhen Wu dio un paso al frente.

Colocó la mano derecha sobre la Piedra de Revelación —un cristal del tamaño de un melón que brillaba con distintos colores según el elemento y la intensidad del núcleo espiritual de quien lo tocara.

La piedra no hizo nada.

O casi nada.

Durante una fracción de segundo, tan breve que solo Zhen Wu lo notó desde adentro, la piedra emanó un pulso.

No de color —de ausencia.

Como si la luz en ella hubiera dudado.

Pero nadie más lo vio.

Para los demás, la piedra permaneció oscura.

—Sin núcleo.

De nuevo —dijo el maestro Gao, anotando algo en su registro—.

Permanece como personal de servicio.

Siguiente.

Zhen Wu dio un paso atrás.

A su lado, Chen Fang —el hijo del herrero de la aldea, dos años menor que él— colocó la mano en la piedra y la hizo brillar en color naranja brillante.

Elemento fuego, primera capa de la Apertura de Meridianos.

Los otros discípulos aplaudieron.

Zhen Wu aplaudió también.

No por ellos.

Por mí.

Porque si dejo de aplaudir, dejaré de creer que algún día habrá algo que aplaudir.

⸻ ⸻ ⸻ Después de la ceremonia, mientras los discípulos celebraban con el banquete que la secta ofrecía a quienes habían mostrado progreso, Zhen Wu fregó los platos.

No le molestaba fregar.

El movimiento repetitivo le dejaba la mente libre para pensar.

Lo que le molestaba —lo que le había molestado durante ocho años con una intensidad que a veces se convertía en algo afilado y frío en el centro del pecho— era la mirada del maestro Gao.

No era crueldad.

La crueldad habría sido más soportable, porque la crueldad implica que el otro te ve, te considera suficientemente importante para hacerte daño.

La mirada del maestro Gao era peor: era transparencia.

Lo miraba como se mira a través de una ventana sucia.

No importaba lo que hubiera al otro lado.

—¿Otra vez en la cocina, inútil?

La voz pertenecía a Liang Hu, el discípulo más avanzado de la secta —Reino 2, segunda capa, talento moderado inflado por el orgullo de ser el mejor en un lugar pequeño.

Tenía dieciséis años, mandíbula cuadrada y la costumbre de ocupar más espacio del que le correspondía.

—El agua está fría —respondió Zhen Wu sin dejar de fregar—.

¿Quieres un cubo?

—Lo que quiero es saber por qué sigues aquí —dijo Liang Hu, apoyándose en el marco de la puerta con los brazos cruzados—.

Sin núcleo, sin talento, sin familia.

¿Qué esperas exactamente?

Zhen Wu consideró varias respuestas.

Eligió la más honesta.

—No lo sé todavía.

—Típico de un inútil —rio Liang Hu—.

Ni siquiera sabe para qué existe.

—Se alejó por el pasillo—.

Termina con los platos antes de que el maestro Gao decida que eres más caro de alimentar de lo que produces.

El agua del barreño se quedó quieta cuando los pasos de Liang Hu se alejaron.

Zhen Wu miró su reflejo en la superficie oscura: un chico flaco, pelo negro sin cortar que le tapaba las orejas, manos enrojecidas por el agua fría.

Nada especial.

¿Para qué existes?

La pregunta flotó sin respuesta durante tres segundos.

Luego, desde algún lugar profundo que no tenía ubicación anatómica precisa, el Vacío pulsó.

Suave.

Como un corazón secundario que recordaba que seguía latiendo.

Para encontrarlo —se respondió—.

Para averiguarlo.

Y regresó a los platos, porque los platos también eran parte del camino.

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