El Lord que no podía olvidar - Capítulo 7

7: Culpa [2] 7: Culpa [2] Clive miró fijamente el cuerpo de Thomas, pero su mirada se desvió pronto, pues no podía soportar ver a Thomas yacer sin vida.

La pérdida de su hermano pequeño todavía no lo había golpeado.

No quería creer que había sido tan cruel como para arrebatarle a su hermano de este mundo.

Clive negó con la cabeza mientras la culpa le invadía el cuerpo.

—Es por la familia —dijo, intentando convencerse de que tenía razón.

Se vio forzado a hacerlo para poder proteger a su familia.

¿Para qué necesitaría un moribundo una casa?

—Yo cuidaré de ella —dijo Clive, pensando en Eloise.

Eloise estaría bien si se casaba con Percival y le daba hijos.

Clive estaba seguro de que, mientras ella le diera a su marido lo que él quería, Percival la mimaría.

Clive pensó que hacer el bien compensaría lo que había hecho hoy.

La única preocupación de Thomas era el bienestar de Eloise, así que Clive cuidaría de ella.

—Iba a morir de todos modos —dijo Clive, y la culpa empezó a desvanecerse.

Tenía que pensar en los que estaban sanos.

Clive intentó mirar hacia donde su hermano yacía en la cama, but todavía no podía soportar ver a su hermano muerto.

Clive se giró y se tapó la boca con la mano, pero antes de darse cuenta, el vómito le cubrió las manos y la camisa.

La palma de su mano pasó de estar caliente a fría.

Clive vomitó, arruinando la alfombra del suelo.

Se limpió la boca, pero permaneció encorvado, pues sentía que iba a vomitar más.

No importaba cómo lo mirara, matar a su hermano lo llenaba de culpa.

Si pudiera, Clive lo desharía todo e intentaría convencer a Thomas de que le dejara la casa, pero no había una segunda oportunidad.

«Tengo que irme de aquí», pensó Clive.

Clive salió corriendo del dormitorio, dejando solo a Thomas.

Thomas pasaría solo sus primeros momentos de muerte.

Clive se cubrió la boca con el dorso de la mano.

Necesitaba vomitar otra vez, pero no quería crear otro desastre que limpiar.

Las manos de Clive temblaban al darse cuenta de lo que había hecho.

Se quedó mirando las mismas manos responsables de quitarle la vida a su hermano.

Su único hermano.

Su hermano pequeño.

El que solía seguirlo a todas partes cuando eran más jóvenes y se apoyó en él cuando sus padres fallecieron uno tras otro.

Eran todo lo que tenían, pero ahora Thomas ya no estaba.

La visión de Clive se nubló mientras las lágrimas se formaban en sus ojos.

Por una fracción de segundo, imaginó sus manos todavía aferradas al cuello de Thomas.

Clive apenas podía mantenerse en pie.

Un sudor frío lo recorrió.

«Él me empujó a hacerlo», pensó Clive, tratando de echarle la culpa a Thomas, pero no funcionó.

Clive no podía permanecer en la casa por mucho más tiempo.

Temía que el alma de Thomas viniera a atormentarlo, o que él mismo hiciera alguna estupidez.

Clive caminó hacia la puerta principal y casi tropezó cuando la brillante luz del sol de la mañana lo golpeó.

Se sintió expuesto.

Clive respiró hondo y salió de la casa.

Intentó mantener la calma e ignorar las crecientes ganas de vomitar.

—¡Oh!

¡Sr.

Wilkins!

—La voz de una vecina hizo que Clive entrara en pánico—.

¿Clive?

¿No me oye?

Clive aceleró el paso para llegar a su caballo.

—¿Ha traído a Eloise con usted?

He horneado unas galletas…

—¡M-mi sobrina no está aquí!

—gritó Clive, sobresaltando a la vecina.

Clive miró a su derecha a la mujer entrometida que siempre actuaba como si fuera la madre de Eloise.

Eloise no necesitaba una segunda madre.

—Solo iba a saludarla si estaba aquí.

¿Se encuentra bien, Sr.

Wilkins?

Se le ve pálido.

Clive se tocó la cara.

Seguramente, no podía notarse que se sentía culpable.

—Mi hermano ha muerto —las palabras salieron de la boca de Clive antes de que pudiera pensar—.

He venido y lo he encontrado muerto.

Voy a hacer los preparativos para su entierro, así que debe darle un poco de paz a la familia.

—Oh, cielos.

—Millie, una amiga de Eloise y Thomas, se llevó la mano al pecho—.

No queríamos que este día llegara.

La pobre Eloise ha perdido a su madre y ahora a su querido padre.

La gripe se ha llevado a los dos, pero al menos lo tiene a usted a su lado.

Clive se aferró a las riendas de su caballo.

—Debe mantenerla cerca y consolarla en estos momentos.

No podrá soportar la pérdida de su querido padre.

Usted también necesitará que otros lo consuelen, ya que ha perdido a un hermano.

Conozco ese dolor y no se lo desearía a nadie.

Clive se giró, intentando ignorar todo lo que Millie decía.

Cada palabra que salía de los labios de Millie lo señalaba, recordándole lo que había hecho.

La gripe se cobró la vida de la madre de Eloise, pero fue Clive quien le robó a Eloise la oportunidad de estar con su padre.

Era todo lo que Eloise había querido durante los últimos días, y él la había privado de esa oportunidad.

No solo la había privado de esto, sino que ahora tenía que ocultárselo y volver con ella como si nada hubiera pasado.

¿Cómo iba a mirar a la cara a la sobrina que se parecía a su padre?

—Clive, no ha respondido si se encuentra bien.

No creo que deba montar a caballo si está enfermo.

Puedo vigilar la casa hasta que se recupere.

Es lo menos que puedo hacer por usted y por Eloise —ofreció Millie.

Clive montó en su caballo y respondió: —Estoy bien.

Le agradezco su preocupación, pero debo irme para hacer los preparativos.

Si viene alguna visita, por favor, dígales que me escriban.

Tengo que volver con mi sobrina.

Clive ordenó al caballo que se fuera antes de que las preocupaciones de Millie por Eloise pudieran reavivar su culpa una vez más.

«Debo deshacerme de él», pensó Clive, queriendo deshacerse del cuerpo rápidamente.

Un funeral no era una buena opción, ya que los moratones en el cuello de Thomas podrían ser vistos por cualquiera que viera el cuerpo de antemano.

—Lo incineraré —decidió Clive.

Incinerar el cuerpo de Thomas ocultaría la malvada acción de Clive para siempre.

Si Eloise quería, podía quedarse con las cenizas.

No habría pruebas para que nadie cuestionara cómo murió un hombre enfermo, y Eloise podría tener el cuerpo de su padre cerca en una urna.

—Debo hacerlo esta noche —se dijo Clive.

Conocía a un hombre al que podía pagarle para mantener el asunto en secreto—.

Es lo mejor.

Hasta que llegara el momento adecuado, Eloise no podía saber que su padre había muerto.

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