El Lord que no podía olvidar - Capítulo 8

8: Culpa [3] 8: Culpa [3] —Deberíamos jugar al escondite —sugirió Iris.

Eloise cerró su libro.

—Parece que el aburrimiento se está apoderando de ti.

No hemos jugado a esto desde que éramos niñas.

—No estaría tan mal rememorar nuestro pasado, y sí, estoy aburrida hasta la médula.

Seré justa y dejaré que te escondas tú primero —dijo Iris mientras se levantaba de la manta extendida sobre la hierba.

Eloise miró hacia la casa.

—No debes preocuparte por mi madre.

Ha ido a hablar con la vecina para que le arregle un vestido.

Tenemos tiempo para jugar.

Piensa en cuándo podremos volver a actuar sin preocupaciones.

Voy a casarme esta temporada —dijo Iris, poniendo un puchero para convencer a Eloise.

Eloise suspiró.

No podía decirle que no a Iris.

—Muy bien.

Iré a esconderme, pero fuera.

Si jugamos dentro y tu madre se entera, nos regañará por comportarnos como niñas —dijo Eloise.

Iris asintió y se cubrió la cara con las manos.

—Uno, dos, tres…
Eloise se puso en pie y corrió hacia los jardines con la esperanza de encontrar un buen sitio para esconderse.

Aunque era infantil, Eloise disfrutó del momento, pues la transportó a su infancia, cuando los días eran más sencillos.

Eloise rio mientras corría con el viento soplándole en el pelo.

Era la primera vez en días que se sentía tan relajada.

Eloise encontró su sitio detrás de un gran árbol para que a Iris le resultara fácil encontrarla.

Se asomó desde detrás del árbol hacia donde estaba sentada Iris.

Eloise se colocó detrás de un árbol antes de que Iris abriera los ojos.

Miró a lo lejos, hacia donde había deambulado el día anterior y se había topado con Damien.

«¿Habrá conseguido que le muevan el carruaje?», se preguntó Eloise.

La curiosidad se apoderó de Eloise, así que, tras echar un último vistazo a Iris, corrió en la dirección en la que había visto a Damien.

«No debería quedarme mucho tiempo», pensó Eloise.

Eloise no podía quitarse de encima la sensación de que había algo más en la visita de Damien.

Era un lugar extraño para que un hombre de la posición de Damien estuviera paseando por allí.

Eloise estaba en guardia, no quería más sorpresas.

—Lo ha hecho mover —susurró Eloise.

No había ninguna prueba de que el carruaje de Damien se hubiera averiado.

«Debería volver», pensó Eloise y giró sobre sus talones, lista para marcharse, hasta que algo le llamó la atención.

Eloise observó el terreno cubierto de hierba y luego un punto en el que la tierra removida arruinaba el paisaje.

Era como si alguien hubiera cavado para empezar un jardín, pero los vecinos no vendrían hasta aquí.

—No debo —dijo Eloise, negando con la cabeza.

Eloise se dio la vuelta en dirección a la casa de su tío, pero no llegó muy lejos.

Su padre siempre decía que su curiosidad o bien la metería en problemas o bien le traería una experiencia maravillosa.

—Seguro que no es nada —dijo Eloise mientras se acercaba al trozo de tierra y se arrodillaba.

Eloise empezó a cavar con las manos, esperando tener razón y que no hubiera nada que encontrar.

—Quizá estropearon la hierba al intentar… ¡Una mano!

—gritó Eloise, y su voz rasgó el aire mientras caía hacia atrás.

El cuerpo de Eloise temblaba de miedo.

No podía ser una coincidencia que Damien hubiera estado cerca y que ahora la tierra recién removida ocultara un cuerpo.

—Los guardias de la ciudad —susurró Eloise—.

Debo decírselo a alguien.

Eloise se levantó, con los ojos todavía fijos en la mano.

Solo cuando se dio la vuelta para volver corriendo a la casa de su tío, Eloise apartó la mirada de la horrible escena.

—¡Iris!

Eloise buscó a Iris, quería que entrara con ella en la casa, donde estaría a salvo.

—¿Dónde está?

—murmuró Eloise, con el pánico por las nubes.

Al no ver a Iris cerca, Eloise entró corriendo en la casa con la esperanza de que Agatha hubiera vuelto de hablar con la vecina, pero Agatha no estaba.

Afortunadamente, la puerta se abrió y entró Clive.

—¡Tío!

—gritó Eloise, aliviada de ver una cara conocida—.

Tío, hay un…
Eloise dejó de hablar al notar el miedo en los ojos de Clive, como si ya supiera la noticia que tenía que darle.

Clive retrocedió mientras el recuerdo de Thomas lo atormentaba a través del rostro inocente de Eloise.

La maldad que había cometido hacía tiempo y que había encubierto para ocultar sus huellas volvía a él a través del parecido de Eloise con su padre.

La expresión de ojos desorbitados que Thomas tuvo en sus últimos momentos brilló en los ojos de Clive.

Eloise señaló la puerta trasera y dijo: —Debemos mandar a buscar a…
—¡Basta!

—gritó Clive, cerrando los ojos momentáneamente para liberarse del fantasma de su hermano—.

Ya tengo demasiado con lo que lidiar como para enfrentarme a tus payasadas.

Si añades una cosa más a mis hombros, entonces caeré, y esta casa se derrumbará.

¿No puedes darme un momento de paz?

Eloise se estremeció, sobresaltada por la dureza en la voz de Clive.

Era un asunto importante.

Eloise pensó en los problemas que la familia enfrentaría si se oponían a los Hawthornes.

Clive ya estaba estresado por mantener alimentada a la familia.

—Perdóname, tío.

Solo quería decir que Iris y yo estamos jugando a un juego.

Es un poco infantil, así que no quería que tía Agatha lo supiera —dijo Eloise, con el corazón latiéndole deprisa.

Eloise tenía miedo de lo que había descubierto, pero tenía aún más miedo de la creciente ira de Clive.

¿Por qué evitaba su mirada ahora?

Clive abrió los ojos mientras se frotaba la sien.

Esto no iba a ser fácil.

Clive ya no podía mirar a Eloise a la cara sin sentirse como un asesino.

Su conciencia solo podría aliviarse si Eloise estaba fuera de su vista.

—No hablaré de ello.

Permíteme descansar sin ser molestado —dijo Clive y se marchó sin volver a mirar a Eloise.

Eloise pensó en lo que pasaría si denunciaba haber visto a Damien escondiendo un cuerpo.

—No lo vi hacerlo —se dijo Eloise, sabiendo que los guardias de la ciudad lo preguntarían.

Acusar a un hombre como Damien de enterrar un cuerpo solo traería problemas que esta familia no podría soportar.

Con su padre enfermo, la familia no tenía tiempo que perder luchando contra los Hawthornes, y Clive podría sentirse obligado a echar a Eloise.

Eloise se miró las manos temblorosas.

—No vi nada —susurró.

Aunque lo denunciara, Damien recordaría que ella lo había visto cerca.

El chico que Eloise conoció una vez no le haría daño, pero Eloise no podía estar segura del hombre que había visto recientemente.

Eloise decidió dejarlo estar y esperar que alguien encontrara el cuerpo como ella lo había hecho.

Antes de que Iris pudiera encontrarla, Eloise fue en busca de agua para limpiarse las manos y ocultar lo que había ocurrido.

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