El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 118

118: Luna Roja [4] 118: Luna Roja [4] Desde aquel día, Margaret Illenia tenía una duda persistente.

¿Cómo la había encontrado Vanitas Astrea?

Se había estado escondiendo en un bosque recóndito.

Un lugar por el que incluso los ciudadanos comunes de Illenia tenían dificultades para orientarse.

Y, sin embargo, un niño de ocho años —un extranjero, un mero visitante— la encontró, la salvó y la guio hasta los refugiados.

Era como si ya conociera Illenia como la palma de su mano.

Y, aun así, nunca se atrevió a preguntar.

Cuando se reencontraron diez años después, el niño que recordaba no parecía acordarse de ella en absoluto.

—¿Tú eres?

Esas fueron sus palabras aquel día.

El niño brillante y vivaz que una vez conoció se había convertido en alguien abatido y frío.

Pero ayer, la había llamado de otra forma.

—Princesa Illenia.

No era un secreto que una vez fue una princesa.

Pero tampoco era algo de gran importancia.

Sin embargo, viniendo de Vanitas, esas palabras tenían un peso especial.

¿Podría ser…?

Margaret llevaba mucho tiempo sospechando que él había estado evitando el tema, fingiendo no recordar haberla salvado o haberse encontrado con ella aquel día.

Después de todo, en el pasado hubo momentos en los que lo había sorprendido observándola.

Veces en las que se burlaban de su estilo de espada rígido y poco convencional; el mismo estilo que había admirado de los Caballeros de Illenia cuando era niña.

Y entonces, un día en particular, Vanitas Astrea simplemente apareció.

—¿Acaso se creen mejores?

Sus palabras cortaron los susurros de los caballeros que la ridiculizaban.

Un hombre del Departamento de Magia, ya conocido en su primer año por sus logros de infancia, ahora defendiendo a alguien con quien supuestamente no tenía ninguna conexión.

—Payasos que se tropiezan solos, pero se ríen del traspié de otro.

Díganme, ¿se siente bien juntarse para mofarse de alguien que de verdad está haciendo algo, mientras ustedes se acobardan tras la tradición y la mediocridad?

Quizás no podía culpar a los rumores que se extendieron sobre ella y Vanitas.

Su supuesta «relación especial» había sido un malentendido común durante su segundo año.

Él nunca lo había abordado.

Tampoco ella.

Pero cuando le preguntaban, Margaret siempre se aseguraba de aclararlo: «Solo somos conocidos.

No, en realidad, ni siquiera somos tan cercanos».

Algo por el estilo.

…

Margaret miró de reojo a Vanitas, que estaba de pie contra la pared con los brazos cruzados.

A su alrededor, caballeros y magos fijaban la mirada en el horizonte.

Algunos, que experimentaban su primera supresión de la Luna Roja, mostraban expresiones de inquietud.

Los veteranos, sin embargo, permanecían serenos.

Para Margaret, esta era la sexta.

Sin embargo, en medio del tenso ambiente, Vanitas era diferente.

…

No observaba la distancia.

No se preparaba como los demás.

En cambio, tenía la mirada baja y tamborileaba distraídamente con un dedo en su brazo.

—¡Todos, miren arriba!

Una veta carmesí surcó el cielo mientras la luna se desangraba en la noche.

…

Aun así, Vanitas no levantó la cabeza.

La atención de Margaret no se apartó de él.

Mientras los demás se maravillaban o se preparaban para lo que estaba por venir, ella observó cómo se metía la mano en el bolsillo y sacaba algo.

—Ah.

Los ojos de Margaret se abrieron de par en par al darse cuenta.

Había visto ese objeto antes.

Hacía solo unos días, Karina le había entregado algo a Vanitas antes de que él la despidiera.

Algún tipo de reliquia, tal vez.

Todavía podía recordar su conversación.

—Antes de irme, me gustaría darle esto, Profesor.

—¿Qué es?

—Es un sello protector.

Lo hice yo misma.

Aunque no esté aquí, quiero ayudarlo de alguna manera.

Margaret observó cómo Vanitas se quedaba mirando el sello por un momento, como si pensara en Karina para darse fuerzas antes de volver a guardarlo en el bolsillo de su abrigo.

Luego, sacó su reloj de bolsillo.

—Ah, así que es eso….

Ya lo había sospechado.

Vanitas, que siempre mantenía un comportamiento frío y distante, actuaba un poco diferente cerca de Karina.

Cada vez que hablaba con ella, había una cierta delicadeza en su tono.

Como si tuviera cuidado de no herirla de ninguna manera posible.

Quizás era algo imperceptible para los demás por lo sutil que era, pero Margaret no podía evitar notarlo cada vez que lo veía.

…

Sus labios esbozaron una pequeña sonrisa.

Quizás eso era lo que Vanitas necesitaba.

Alguien sin la carga del pasado.

Alguien que no tuviera que cargar con viejas heridas, que pudiera aceptar a la persona que era ahora.

Ella nunca podría ser esa persona para él.

Estaba claro.

Desde el momento en que habían subido a la muralla, Vanitas Astrea no la había mirado ni una sola vez.

…

Aun así, había sido amable y profesional con ella.

Quizás distante, pero nunca cruel.

Habían jugado a la Liga de Espíritus juntos en ocasiones, intercambiado palabras en los pasillos de la universidad, almorzado juntos con el resto del profesorado, y así sucesivamente.

Pero más allá de eso, Vanitas siempre había estado ocupado.

Nunca la había mirado de verdad.

…

Margaret se giró hacia la distancia.

Los caballeros y magos permanecían en tensión, empuñando sus armas mientras contenían la respiración, observando las siluetas que se acercaban.

Algunos estaban nerviosos, otros resueltos.

Mientras tanto, los veteranos se preparaban.

En ese momento.

—♬♫♪♩
—¿Eh?

—¿Ah?

Una oleada de confusión se extendió mientras las cabezas se giraban hacia el sonido.

…

… Vanitas Astrea estaba cantando.

* * *
Había una estrategia específica desarrollada por los jugadores para cuando la luna se volvía roja y el reloj marcaba la medianoche.

Había pasado todo el tiempo reconfigurando y verificando dos veces los circuitos necesarios para la batalla que se avecinaba.

Quizás era solo mi tendencia natural a ser demasiado precavido, pero nunca estaba de más verificar tres veces.

…

Sin embargo, en mi concentración, casi pierdo el momento justo cuando saqué accidentalmente el sello protector que Karina me había dado en lugar de mi reloj de bolsillo.

En mi defensa, eran del mismo tamaño y forma.

Tal vez fue culpa mía por tener la costumbre de meter cosas en el bolsillo derecho de mi abrigo sin pensar.

En fin, volviendo a la estrategia.

Cuando el reloj marcara la medianoche, la sincronización tenía que ser perfecta.

Incluso la fracción de segundo más pequeña importaba.

Ahí es donde entraba en juego la estrategia.

Si la última sílaba se alineaba exactamente con la secuencia de activación, la sincronización sería impecable.

¿El problema?

El jugador tenía que cantar una canción en tiempo real, y resultaba que la canción era un tema muy conocido de un artista occidental de mi antiguo mundo.

Había considerado susurrarla por pura vergüenza, pero eso solo habría provocado preguntas y distracciones.

Lo último que necesitaba era gente molestándome para pedirme órdenes mientras intentaba concentrarme.

Eso no podía pasar.

Así que, para acallar cualquier interrupción, solo quedaba una opción.

Tenía que cantar en voz alta.

—Uf….

Así que, con una respiración profunda, di un paso al frente y abrí la boca.

—3…, 2…, 1….

El reloj dio las doce.

—Acabo de despertar de un sueño~
Ya había cantado bastante en bares, clubes, hoteles y demás mientras me infiltraba como músico.

No era especialmente bueno, pero había estudiado las técnicas lo suficiente como para dar el pego.

El problema era que este cuerpo no era al que estaba acostumbrado.

El diafragma era diferente.

Las cuerdas vocales eran diferentes.

La voz de Vanitas Astrea era más grave que la mía original.

—Dondequiera que vayas, allí te seguiré~
Aun así, seguí cantando.

No para presumir, no porque tuviera un talento real, sino porque quería vivir.

Quería sobrevivir a esta misión y reclamar las recompensas de mi búsqueda.

Así que canté con toda mi alma.

—♬♫♪♩
Ignoré las expresiones de incredulidad a mi alrededor.

Probablemente estaban cuestionando mi cordura, preguntándose por qué este profesor severo, calculador y autoritario se había puesto a cantar de repente.

—Si el mundo se acabara, querría estar a tu lado~
Para ellos, probablemente era aterrador.

—Querría abrazarte, solo por un rato~
Sinceramente, la letra daba mucha vergüenza ajena.

En circunstancias normales, me estaría muriendo de la vergüenza.

Pero esta era la canción con la sincronización más precisa necesaria para que la estrategia funcionara.

Si se retrasaba incluso una minúscula fracción de segundo, los demonios lograrían pasar de todos modos.

Para que se entienda, quería que todo fuera impecable.

Y en realidad, ahora que lo pienso, ¿por qué debería importarme lo que piensen los demás?

—♬♫♪♩
Soy Vanitas Astrea.

—Justo a tu lado~
A lo lejos, capas y capas de enormes círculos mágicos cobraron vida, superponiéndose perfectamente unos sobre otros.

Había pasado los últimos tres días preparando esto, vertiendo mi maná en ello cada vez que tenía un momento libre para prepararme para este preciso instante.

Cuando la última sílaba abandonó mis labios, chasqueé los dedos.

—Colapso.

¡Flic!

Los demonios que habían avanzado con ímpetu, irrumpiendo desde el suelo en los lugares específicos cubiertos por mis circuitos mágicos.

Ni siquiera tuvieron la oportunidad de reaccionar.

¡Bum!

Perecieron al instante bajo mi Hechizo de Gran Maestro.

* * *
Sin palabras.

Esa era la única forma de describir la reacción de todos los presentes.

Nadie podía articular una sola palabra.

Un escalofrío les recorrió la espalda.

No era solo la conmoción de oír cantar a su profesor, sino la gravedad de lo que acababa de ocurrir.

Los circuitos mágicos habían sido colocados cuidadosamente.

Cada formación, cada capa, se había establecido en lugares donde los demonios no tenían ninguna posibilidad de correr, abrirse paso, escapar o avanzar.

Incluso después de cinco minutos, ni un solo demonio había logrado cruzar la tierra yerma y despejada.

Todos se quedaron allí, en espera, paralizados, con los ojos muy abiertos por el horror y la incredulidad.

—Entonces, ¿se van a quedar ahí parados?

Pero el silencio fue roto pronto por Vanitas Astrea, quien continuaba manipulando los circuitos.

—Vamos.

Reprímanlos.

He aniquilado a suficientes de su oleada inicial como para que no tengan problemas, incluso con su pésima coordinación.

—Yo….

El Comandante Albrecht tragó saliva antes de endurecer su expresión.

Se giró hacia el frente y empuñó su espada con fuerza.

—¡Muévanse!

¡Vamos!

Su voz resonó como un grito de batalla, sacando a los caballeros y magos de su estupor.

En ese instante, los gritos resonaron desde abajo mientras los caballos galopaban hacia adelante, con los caballeros cargando como una caballería.

Mientras tanto, los magos permanecían en lo alto de las murallas.

Sus voces se alzaron al unísono mientras los encantamientos llenaban el aire.

Los circuitos mágicos se encendieron y los hechizos se lanzaron contra los demonios que avanzaban.

Sorprendentemente, los magos estaban mucho más sincronizados de lo que Vanitas había esperado.

Recitaban sus cánticos en perfecta unisonancia.

—Oh, luz que consumes el abismo, cercena las sombras que se arrastran por la tierra.

¡Trae el amanecer de la aniquilación… Llamarada Solar!

Una explosión cegadora de fuego dorado estalló en el campo de batalla, engullendo las filas enemigas en un mar de llamas.

Más magia le siguió.

Hielo, viento, fuego, agua, sombra y tierra; cada elemento se entrelazaba mientras los hechizos llovían sobre los demonios.

En el suelo, los caballeros maniobraban sus caballos, superando en velocidad y maniobra al enjambre de demonios.

—Vaya….

Incluso el Comandante Albrecht se quedó perplejo.

En sus veinte años reprimiendo la Luna Sangrienta, nunca había visto usar la caballería de forma tan efectiva contra los demonios.

Esta era la primera vez que veía caballos integrados en el combate de primera línea contra tales criaturas.

La vista era impresionante.

Una parte de él anhelaba cargar a la batalla junto a ellos, pero como comandante, su deber era permanecer en su puesto.

…

Su mirada se desvió hacia Vanitas Astrea.

Gotas de sudor se formaban en la frente del profesor mientras sus dedos danzaban.

Parecía como si estuviera orquestando el campo de batalla como una gran partida de ajedrez.

A diferencia de los magos que lanzaban sus hechizos en tiempo real, Vanitas dependía de hechizos preestablecidos; solo Dios sabía cuándo los había preparado.

El Comandante Albrecht exhaló, observando cómo se desarrollaba el espectáculo.

—Una locura….

En efecto, Vanitas Astrea no era solo palabrería.

* * *
—Tienes que admitirlo, Clevius —dijo Johanna mientras cabalgaba hacia adelante, acuchillando a los demonios en su camino.

¡Zas!

—¿Admitir qué?

—frunció el ceño Clevius, derribando a otro enemigo.

—Vanitas Astrea ha cambiado.

No, el sénior Vanitas.

—¿Qué demonios…?

¡Zas!

Clevius frunció el ceño, pero no respondió de inmediato.

En verdad, no podía negarlo.

La estrategia no era infundada.

Habían pasado dos horas desde que comenzó la batalla, pero gracias a los caballos, su resistencia se mantenía fuerte.

—Ese hechizo… no, esa canción —murmuró Johanna, casi con incredulidad.

Luego, con un suspiro, añadió—: Dios, ¿por qué su voz suena tan bien?

…

A estas alturas, ya parecía una fan más.

¡Bum!

¡Bum!

Algunos caballos habían caído por los ataques demoníacos, pero cada vez que un caballero caía al suelo, los magos cubrían su retirada mientras se rotaban monturas frescas.

Pero ¿cuánto tiempo podría durar esto?

La Luna Sangrienta no era una sola noche.

Era un evento de supresión de dos semanas.

No había suficientes caballos para mantener este ritmo para siempre.

Y para aquellos que recordaban, un pensamiento inquietante persistía en sus mentes.

Igual que lo que ocurrió aquel día con sus séniores y compañeros cuando las cosas salieron mal.

…

… ¿Los abandonaría también Vanitas Astrea?

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