El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 147

147: Fuiste tú [1] 147: Fuiste tú [1] Dentro de la Casa de Justicia, dio comienzo la segunda fase del juicio.

Mientras Charlotte volvía a su asiento, se cruzó inesperadamente con Silas en el pasillo.

—…

Se detuvo, sus ojos se clavaron en él mientras una oleada de emociones contradictorias crecía en su interior.

—¿Sabes que se acabó para ti, verdad?

—empezó—.

Puede que no te acusen formalmente, pero tu familia lo perderá todo.

Y probablemente también pierdas tu título nobiliario.

Silas, con los brazos cruzados, permaneció en silencio un momento antes de responder: —No veo por qué eso sería un problema para ti.

Deberías estar feliz, ¿no crees?

Charlotte frunció el ceño.

—¿Es que no lo entiendo…

¿Por qué me ayudaste?

Incluso antes de que Silas se enterara de la supervivencia de Vanitas, se había desvivido por ayudarla, proporcionándole documentos oficiales de los Ainsley, la ubicación de varios escondites, información sobre los movimientos de los hombres de los Ainsley, e incluso conversaciones que había oído por casualidad entre su padre y sus subordinados.

No tenía nada que ganar con ello.

Entonces, ¿por qué lo hizo?

—Céntrate en ti misma —dijo Silas, apartándose un poco—.

No te preocupes por los detalles.

Así como yo no te debo nada, tú tampoco me debes nada a mí.

Y por lo que te hice en aquel entonces…, considera que estamos en paz.

—…

Charlotte se quedó quieta, intentando procesar sus palabras mientras él empezaba a alejarse.

Pero en el momento en que llegó a una conclusión, su voz rasgó el aire.

—¿Te gusto?

¿Es eso?

Silas se detuvo en seco.

Lentamente, se dio la vuelta, con el ceño fruncido por la incredulidad.

—¿Qué…?

—Eso es, ¿no?

—preguntó Charlotte, apartándose el pelo de la oreja, con la mirada fija en él—.

Porque no se me ocurre ninguna otra razón.

—No seas ridícula —espetó él.

—¿Entonces me equivoco?

—dijo ella con una inocente inclinación de cabeza, parpadeando como si no acabara de decir algo extravagante.

Silas soltó una risa seca.

—Preferiría morir antes que gustar de ti.

Charlotte enarcó una ceja.

—De hecho —añadió Silas en voz baja—, probablemente moriría si eso llegara a pasar…

Sus ojos recorrieron instintivamente el pasillo, sintiendo un escalofrío fantasmal recorrer su espalda, como si el propio Vanitas le estuviera devolviendo la mirada con un brillo cortante; una mirada lo suficientemente afilada como para apuñalarlo por la espalda diez veces.

—¿Ah, sí?

—dijo Charlotte, pellizcándose la barbilla despreocupadamente en señal de contemplación.

Luego, ladeando un poco la cabeza, añadió—: ¿Acaso no soy guapa o algo?

Suenas extrañamente asqueado.

Estoy empezando a sentirme un poco ofendida.

Silas casi se atragantó.

—Q-¿Qué?

No es eso lo que quería decir…

—¿Así que sí crees que soy guapa?

—Deja de tergiversar mis palabras —refunfuñó él, ahora claramente nervioso mientras evitaba su mirada.

Charlotte se rio entre dientes, viéndolo retorcerse de incomodidad y marcharse.

Había algo extrañamente satisfactorio en ver a ese bastardo de Silas tan alterado.

Un pensamiento repentino se apoderó de su mente tras ese intercambio.

Era evidente que Silas tenía planes de contingencia para protegerse de las consecuencias de las acciones de su padre.

Más que eso, parecía haber evitado el tema por completo, como si estuviera ocultando algo.

¿Tenía un benefactor que lo protegía entre bastidores?

Y si era así…

—¿Eres tú, Vanitas?

—murmuró—.

¿Estás tú en realidad…?

Pero sacudió la cabeza rápidamente, desechando el pensamiento.

Contemplar esa posibilidad se sentía peligroso, como si pudiera destruir todo lo que había construido para protegerse.

Todo lo que había ocurrido hasta ahora era como un escenario.

Y su vida, tal como era ahora…

no era más que un papel.

Todo esto era solo una actuación.

…un acto para evitar desmoronarse.

* * *
—Desprecio por los derechos humanos.

Corrupción.

Malversación.

Abuso de autoridad.

La lista continúa…

—la voz del fiscal resonó en la solemne sala de la Casa de Justicia—.

¿Debo seguir, o desea asumir la responsabilidad por esto, Marqués Ainsley?

Simon Ainsley permanecía sentado en silencio, con la mirada baja en medio del duro escrutinio de la sala.

A su lado, su abogado se aclaró la garganta.

—Señoría, mi cliente se reserva el derecho a una revisión exhaustiva de todas las acusaciones antes de emitir una declaración oficial.

El juez que presidía asintió una vez, con expresión severa.

—Muy bien.

Simon ya había preparado varios planes de contingencia para salvar lo que pudiera del cúmulo de acusaciones que pesaban sobre él.

Desvíos financieros discretos, favores que le debían nobles simpatizantes, borradores de documentos a la espera de ser publicados en el momento oportuno.

Pero incluso él sabía que esas medidas no hacían más que retrasar lo inevitable.

Fuera de la sala, se había congregado una multitud.

Plebeyos que habían sufrido su injusticia, periodistas y manifestantes por igual.

Dentro, el proceso se reanudó.

Se llamó a los testigos.

Se presentaron documentos.

Y salieron a la luz los testimonios.

Pero todo llegó a un punto de ebullición en el momento en que se planteó la acusación más condenatoria.

—¿Asume la responsabilidad por la presunta orquestación de los asesinatos de Astrid Barielle Aetherion y Vanitas Astrea, así como por la destrucción de propiedad y el haber puesto en peligro vidas humanas?

Un murmullo recorrió la sala.

El público, la prensa y los miembros del tribunal se volvieron hacia Simon Ainsley.

—…

Sus hombros se tensaron.

Sus manos se cerraron en puños apretados bajo la mesa.

Incluso su abogado titubeó, mirándolo con nerviosismo, inseguro de si objetar o permanecer en silencio.

Simon no respondió.

Sus labios se apretaron en una línea tensa mientras su mirada permanecía fija en la superficie de la mesa del tribunal.

—¿Marqués Ainsley?

—…

Aún así, no hubo respuesta.

Fue entonces cuando el fiscal dio un paso al frente.

Cabía señalar que era un fiscal a sueldo de Irene.

—Señoría, el silencio del acusado dice más que cualquier alegato.

Tenemos testimonios de testigos presenciales que confirman escaramuzas en múltiples lugares, el cómplice, el Ducado de Esmeralda, ha desaparecido, y existe evidencia documentada de una disputa personal con Vanitas Astrea.

También tenemos registros oficiales que implican claramente al acusado en asaltos orquestados y coordinados.

—Suficiente.

Este tribunal entrará ahora en la siguiente fase.

El tribunal deliberará sobre las pruebas presentadas.

El acusado puede presentar una declaración final de defensa antes de que se dicte la sentencia.

El juez levantó una mano, su tono era severo.

De repente, Simon Ainsley se levantó bruscamente.

Con toda la calma que pudo, dijo: —No tuve ninguna participación en la explosión del tren de ese día.

Mi esposa, que no tiene ninguna relación con todo esto, puede confirmar mi coartada.

Era un último esfuerzo desesperado que había discutido a fondo con Diana de antemano.

Si la situación llegaba a un punto irrecuperable, si escapar de la condena se volvía imposible, entonces esta sería su última carta.

Y justo en el momento preciso, de entre el público, su esposa se levantó de su asiento.

Las cabezas se giraron y los murmullos en la sala se hicieron más fuertes.

El juez levantó una mano para restablecer el orden.

—Diga su nombre y su relación con el acusado.

La mujer dio un paso al frente.

Su comportamiento era sereno, pero sus manos temblaban ligeramente mientras se aferraba a su chal.

—Mi nombre es Diana Ainsley —dijo—.

Esposa del acusado, el Marqués Simon Ainsley.

—¿Y qué es lo que desea presentar ante este tribunal?

Sin dudarlo, Diana entregó una carpeta sellada al oficial del tribunal, quien la pasó al estrado.

—Como se me ha solicitado, estoy aquí para presentar pruebas suplementarias sobre el incidente de la explosión del tren.

Estos documentos detallan transacciones financieras, correspondencia y registros de reuniones que pueden aportar una mayor claridad a la investigación.

Como se había discutido previamente, Diana presentaría pruebas falsificadas diseñadas para desviar la culpa de Simon Ainsley y su implicación en el caso de la explosión del tren.

Sin embargo, esta maniobra tenía un alto precio: su propio padre, Dante Esmeralda, sería quien cargaría con todo el peso de la acusación.

Los documentos fueron creados deliberadamente para implicar al Ducado de Esmeralda, presentando a Dante como el principal orquestador del incidente.

Y al concluir su declaración, sus hermanos, sentados entre el público, la miraron con incredulidad, con la expresión congelada por la conmoción de su traición.

Habían esperado que protegiera a la familia, no que la condenara.

Su hermano mayor se levantó de un salto.

—¡Diana!

¡¿Qué demonios estás haciendo?!

Sin embargo, un alguacil intervino rápidamente.

La sala recuperó el orden, pero el daño ya estaba hecho.

Los pecados de la casa Esmeralda quedaban ahora al descubierto ante todos.

En cierto modo, este era el único medio por el que se podía aliviar el castigo de Simon Ainsley.

Sin embargo, no había forma de salvar las otras acusaciones.

Irene se había asegurado de ello, construyendo la narrativa de una manera meticulosa, sin dejar huecos por los que Simon pudiera maniobrar.

El martillo final sonó.

El juez, un miembro oficial de alto rango del parlamento que servía como la voz tanto de los plebeyos de la clase trabajadora como de la nobleza, se volvió hacia el Emperador Decadien Aetherion, esperando su decreto.

Según Irene, cuya red de informantes se extendía ampliamente, no había duda: Simon Ainsley había orquestado todo el incidente.

Sin embargo, las reglas de la política y las astutas manipulaciones de pruebas falsificadas habían inclinado la balanza.

Un hombre experimentado como Simon sabía cómo funcionaba el sistema, y había maniobrado lo justo para esquivar todo el peso de la ley.

Pero Decadien sabía la verdad.

Había observado el desarrollo del proceso en silencio.

Había visto al hombre que le había arrebatado a su hija evadir la justicia mediante la traición y la manipulación.

Sus pecados contra el Imperio…

y sus pecados contra un padre desconsolado.

Era exasperante.

Era humillante.

Y le dejaba una amarga elección: hacer cumplir la ley como Emperador, o vengar a su hija como padre.

Puede que no hubiera estado presente durante la crianza de Astrid, que no le hubiera ofrecido el afecto que necesitaba, pero no permitiría que su memoria fuera mancillada, ni que la política y los vacíos legales se burlaran de su muerte.

Incluso si lo que estaba a punto de hacer a continuación se consideraría tiranía en su forma más pura…

que así sea.

En ese momento, Decadien finalmente se levantó de su asiento.

—He escuchado.

He sido testigo —declaró, su voz resonando por la cámara—.

Y aunque este tribunal ha cumplido con el debido proceso, yo, Decadien Aetherion, Emperador de este Imperio…

Pero antes de que pudiera terminar, las grandes puertas de la cámara se abrieron de golpe con un estruendo atronador.

Una presión repentina y pesada llenó el aire, una gravedad tan intensa que silenció a toda la sala.

Todas las miradas se volvieron hacia la entrada cuando una figura solitaria avanzó, sus ojos dorados brillaban mientras extendía una mano hacia delante.

—…

Exclamaciones de asombro colectivas recorrieron la sala.

Decadien, Franz e incluso Irene se quedaron helados, con la respiración contenida.

Porque la que acababa de entrar en la Casa de Justicia…

Era la propia Astrid.

* * *
Vanitas, sentado discretamente entre el público con un sombrero de fieltro negro que proyectaba una sombra sobre sus ojos, observaba todo el proceso en silencio.

—…

Su mirada se detuvo en Astrid, que estaba de pie ante el tribunal con total confianza mientras fabricaba deliberadamente mentiras para echarle toda la culpa a Simon Ainsley.

Simon, que no se atrevía a refutar las palabras de la supuesta víctima fallecida, la figura central del caso, permanecía congelado, con la boca temblorosa mientras luchaba por mantener la compostura.

—El Profesor Vanitas Astrea me salvó ese día —declaró Astrid—.

¡Por miedo, ambos nos escondimos, sin saber qué harían los Ainsley para silenciarnos!

—E-Eso…

es mentira —murmuró Simon por lo bajo, con la voz apenas audible y cargada de incredulidad.

—El ataque fue un intento deliberado de matarme.

Y fue el Profesor Vanitas, que ya había sido blanco de su familia, quien arriesgó su vida para proteger la mía.

—…

La compostura de Simon se resquebrajó.

Apretó los dedos en puños mientras se levantaba bruscamente de su asiento.

—¡Esto es una blasfemia!

—gritó—.

Con el debido respeto, Su Alteza, disculpe mi arrebato, pero los Ainsley han servido lealmente al Imperio durante generaciones.

¡Jamás he albergado la idea de hacerle daño!

—Entonces explique el ataque, Marqués Ainsley —respondió Astrid con frialdad—.

¿Va a negar las palabras de la misma víctima que está ante usted?

¿Va a llamarme mentirosa delante de este tribunal?

¡Soy la princesa!

La víctima.

¡La que se vio obligada a esconderse por miedo a usted!

A Simon se le cortó la respiración.

—¡¿Por qué afirma que fui yo, Princesa?!

—Porque varias personas presentes en este mismo tribunal saben la verdad.

La Princesa Irene ha testificado.

El Príncipe Franz ha testificado.

Múltiples testigos presenciales se han presentado.

¿Y aun así, se atreve a negar su implicación?

La sala se sumió en el caos cuando Diana Ainsley se levantó de su asiento, tratando desesperadamente de defender a su marido.

Sin embargo, cada intento fue desmantelado sin esfuerzo por las agudas refutaciones de Astrid.

—…

Franz permanecía sentado en silencio, observando con una mezcla de sorpresa y asombro.

Su hermana pequeña, que antes no había mostrado ningún interés por la política, ahora se encontraba en el centro de la sala, hablando con absoluta confianza ante nobles, ministros e incluso el parlamento.

Quizás la había juzgado mal.

Astrid poseía sin duda el talento para la política.

Cualquiera en la sala podía verlo.

—Entonces, ¿quién, Marqués Ainsley?

—presionó Astrid—.

¿A quién estaba tan desesperado por matar que estuvo dispuesto a hacer estallar un tren y poner en peligro docenas de vidas, incluida la mía?

—…

Las manos de Simon Ainsley temblaban.

Sus labios se separaron, pero no salió ninguna palabra.

El silencio era ensordecedor.

Astrid dio un paso al frente.

—¿Fue Vanitas Astrea?

¿Es eso?

¿Era él el verdadero objetivo desde el principio?

—¡Basta!

—estalló Simon, perdiendo finalmente la compostura—.

¡Habla como si lo supiera todo, pero no es así!

¡No sabe nada!

Se giró hacia el público con los ojos muy abiertos y frenéticos.

—Si él la salvó…

si Vanitas Astrea sobrevivió de verdad…

¡¿entonces dónde está ahora?!

¡¿Dónde está?!

¡Tráigalo aquí, ahora!

¡Está vivo, ¿no es así?!

¡Igual que usted!

¡¿Entonces eso debería anular mi caso, verdad?!

¡¿VERDAD?!

Sin embargo, solo hubo silencio.

Y ese silencio solo sirvió para frustrar aún más al Marqués.

—Está delirando, Marqués Ainsley…

Los ojos de Simon se movían descontroladamente, llenos de un pánico creciente.

Entonces, de repente, se giró hacia su esposa y la señaló con el dedo como si la acusara.

—¡Tú!

¡Mujer!

—gritó—.

¡Fuiste tú!

¡Todo esto es culpa tuya desde el principio!

¡Si te hubieras estado quieta, nada de esto habría pasado!

Diana retrocedió, visiblemente afectada.

—S-Simon…

¿qué estás diciendo…?

—¡Tú fuiste la que intentó matar a ese tal Vanitas Astrea en primer lugar!

La sala se sumió en un silencio atónito.

Ni un susurro, ni un solo aliento, mientras Simon Ainsley prácticamente anunciaba el motivo detrás de todo.

—…

Una sonrisa ladina se dibujó en los labios de Vanitas, que estaba sentado tranquilamente entre el público.

—Je.

Era un jaque mate.

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