El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 151

151: Campaña [2] 151: Campaña [2] Astrid, siempre comprometida con sus responsabilidades, pasó el resto de la noche trabajando como voluntaria en el lugar que le habían asignado.

Era un hospital modesto y menos ajetreado en comparación con los centros médicos más grandes.

Aunque el número de doctores era limitado, la carga de trabajo era manejable.

Ahora que era oficialmente una doctora con licencia, Astrid se había acostumbrado al ritmo.

Había elegido este hospital para su debut específicamente por su horario más flexible, aunque ya había presentado solicitudes en los mejores centros médicos del imperio.

Mientras cerraba el paraguas y cruzaba la entrada, una de las enfermeras corrió hacia ella.

—¡Justo a tiempo, Doctora Astrid!

—dijo la enfermera, un poco sin aliento—.

Rápido.

¡El Doctor Erwin necesita su ayuda en el quirófano!

…

Astrid parpadeó, sorprendida.

Pero sin perder un segundo, se dirigió al vestuario para ponerse el atuendo quirúrgico apropiado.

El Doctor Erwin era el médico jefe del hospital, y Astrid ya era muy apreciada por su precisión quirúrgica y su eficiente flujo de trabajo.

Algo por lo que incluso el personal más experimentado la elogiaba.

—Estoy aquí, Doctor Erwin —anunció al entrar en el quirófano.

—Ah, Doctora Astrid —la saludó Erwin, todavía en medio del procedimiento.

Dudó un momento, como si considerara si decir algo, y luego le hizo un gesto para que se acercara—.

Venga aquí.

—Sí —respondió ella, dando un paso al frente.

Al acercarse, su mirada se desvió hacia la ventana de observación y se quedó helada.

De pie detrás del cristal, observando la operación con atención, había una figura familiar.

…

Hughes Pittsburg.

El jefe de la Casa del Marqués Pittsburg y padre de su rival en las elecciones del consejo estudiantil, Audelle Pittsburg.

«¿Por qué está él…?»
En el momento en que llegó a la mesa, su pregunta fue respondida.

—Es esta…

—empezó a decir.

—Sí —confirmó Erwin con un asentimiento—.

Es la Marquesa Pittsburg.

Ha sufrido un accidente de tráfico.

—¿Qué…?

Astrid no dijo nada más y se colocó inmediatamente en su puesto, poniéndose los guantes y uniéndose al procedimiento.

Dama Anella Pittsburg estaba de parto, pero ya habían surgido complicaciones.

Su presión arterial estaba bajando y el ritmo cardíaco del feto se había vuelto errático.

El diagnóstico era, al parecer, desprendimiento de placenta, una condición potencialmente mortal en la que la placenta se separa prematuramente del útero.

—Vamos a proceder con una cesárea de emergencia.

Astrid asintió, preparando ya los instrumentos quirúrgicos en la bandeja a su lado.

El anestesista trabajaba para estabilizar a la Marquesa bajo anestesia general mientras el equipo quirúrgico tomaba posiciones.

—Bisturí —pidió Erwin.

Astrid se lo entregó sin demora.

La incisión fue rápida y limpia, justo debajo del abdomen.

La sangre comenzó a acumularse rápidamente.

—Succión.

Astrid respondió de inmediato, manteniendo la zona despejada mientras Erwin se abría paso a través de las capas de tejido.

Incisión tras incisión y, en pocos instantes, el saco amniótico quedó a la vista.

—Rompa el saco…

Doctora Astrid.

Ella dio un paso al frente y utilizó con cuidado las tijeras quirúrgicas para hacer un corte preciso.

Le siguió un torrente de líquido amniótico.

Con su estigmata, Astrid convocó las herramientas quirúrgicas en el aire.

Su telequinesis se movía y apoyaba el procedimiento a la perfección.

Cabía señalar que su estigmata no dejaba ningún rastro de maná en el ambiente.

No solo lo usaba para controlar los instrumentos, sino también para apartar suavemente el tejido y controlar el flujo de sangre, manteniendo el campo despejado para ella y para Erwin.

El útero estaba abierto.

Astrid dirigió un fórceps para ayudar a ampliar la incisión, mientras otra herramienta mantenía firme la pared uterina.

—El cordón está enrollado en el cuello.

Dos veces —dijo Erwin.

Astrid respondió de inmediato, maniobrando telequinéticamente las pinzas hacia él.

—Me encargo.

En medio del procedimiento, hubo un alboroto fuera del quirófano.

—No pierda la concentración.

—Sí.

* * *
Toda la intervención duró casi dos horas.

Cuando se ataron las últimas suturas y el equipo quirúrgico empezó a limpiar, Astrid se apartó de la mesa de operaciones.

Exhaló un largo y pesado suspiro mientras se quitaba la mascarilla quirúrgica y el gorro con un gesto cansado.

—Princesa…

Una voz resonó cerca, atrayendo su atención.

—Es la Princesa Astrid, ¿verdad…?

Se volvió hacia la fuente del sonido.

Era el Marqués Hughes Pittsburg.

Estaba de pie, justo al otro lado de la puerta, con la mirada alternando entre ella y el quirófano.

Había algo en sus ojos.

Sorpresa, quizá incluso un rastro de miedo, pero lo enmascaró rápidamente, irguiendo los hombros como para reafirmar su presencia.

—Sí —respondió Astrid—.

Felicidades, Marqués Pittsburg.

—Yo…

no sabía que trabajaba aquí.

Astrid esbozó una sonrisa educada.

—La mayoría de la gente no lo sabe.

—Ya veo —aclaró su garganta, intentando mantener la formalidad con torpeza—.

Aun así…

gracias.

De verdad.

Por concedernos este honor.

Mi hija se asombrará al saber que la propia princesa fue responsable de su nacimiento.

—De nada.

Simplemente cumplía con mi deber.

Siguió una breve pausa, que se prolongó un instante de más.

Entonces, el Marqués volvió a hablar.

—¿Le…

dijeron algo?

Astrid enarcó una ceja.

—¿Decirme qué?

—Ah…

no, no importa —dijo él rápidamente, restándole importancia con un gesto—.

No es nada.

Astrid ladeó la cabeza, perpleja.

Su vacilación era extraña, casi impropia de él.

—…¿Ocurre algo?

—preguntó, entrecerrando ligeramente los ojos.

—No —respondió él, forzando una leve sonrisa—.

En absoluto.

Ella no insistió más.

Fuera lo que fuese, estaba claro que él no estaba preparado para decirlo.

—Esté con su esposa, Marqués Pittsburg —dijo Astrid.

El Marqués asintió secamente y se dio la vuelta, caminando hacia la sala de recuperación.

Mientras los pasos se desvanecían, Astrid dejó escapar un suspiro silencioso.

—Uf…

Una sutil sensación de logro se instaló en su pecho.

Esta había sido su decimosexta cirugía y el tercer parto en el que había asistido.

Sin embargo, cada vez se sentía tan significativa como la anterior.

Había algo profundamente aleccionador en presenciar cómo una nueva vida llegaba al mundo.

No pudo evitar sonreír para sus adentros.

Cansada, sí, pero satisfecha.

…

Se giró y empezó a quitarse los guantes.

Tenía las manos doloridas y los hombros rígidos, pero sentía el corazón ligero.

Al salir del quirófano, caminó en silencio por el tranquilo pasillo.

Entonces, se fijó en la habitación de un hospital que estaba ligeramente abierta.

Se acercó a la puerta con la intención de cerrarla con cuidado, pero se detuvo.

…

El sonido de unos sollozos silenciosos llegó a sus oídos.

Curiosa y preocupada, Astrid se asomó al interior.

—Por qué…

por qué…

Aquella noche no había luna, solo el tono apagado de las luces fluorescentes, atenuado aún más por la intensa lluvia del exterior.

Pero incluso a través de la penumbra, vio una figura sentada junto a la cama, con la cabeza gacha, agarrando con fuerza las manos del paciente mientras lloraba.

Una expresión de tristeza se dibujó en el rostro de Astrid.

Una nueva vida había llegado al mundo esa noche, pero parecía que otra acababa de abandonarlo.

Esa era la realidad de su trabajo.

—Doctora.

Una mano suave le tocó el hombro, sacándola de sus pensamientos.

Se giró rápidamente.

Era una enfermera.

—Márchese de aquí, Princesa —dijo la enfermera, con los ojos llenos de compasión.

El cambio de título tomó a Astrid por sorpresa.

En el hospital, siempre se referían a ella como Doctora Astrid, nunca como Princesa.

—¿Qué quiere de…?

Pero antes de que pudiera terminar, la enfermera entró en la habitación.

—El quirófano está listo, señor Kaelus —dijo la enfermera con suavidad—.

Está listo…

pero…

lo siento.

No pudimos hacer nada.

Ya ha sido declarada…

—Entiendo —llegó la rápida respuesta.

…

En ese momento, Astrid se quedó helada.

Esa voz.

Ese nombre.

Avanzó un paso, con la incredulidad oprimiéndole el pecho.

—¿Ezra…?

La cabeza del hombre se giró bruscamente hacia ella.

Era él.

Tenía los ojos hinchados, enrojecidos, llenos de dolor e incredulidad.

—Tú…

—murmuró él.

—¿Qué haces aquí?

¿Por qué estás en el hospi…?

—Fuiste tú, ¿verdad?

Astrid parpadeó.

—¿…Qué?

—Tú forzaste la decisión, ¿no?

—Señor Kaelus —intervino la enfermera—, por favor, cálmese.

La Doctora Astrid no estaba al tanto de na…

—¡Cállate un momento!

—espetó Ezra.

Se puso de pie, con un movimiento brusco y lleno de una rabia apenas contenida.

Caminó directamente hacia Astrid, y ella solo pudo devolverle la mirada, paralizada por la incredulidad.

La furia en sus ojos no se parecía a nada que hubiera visto antes en él.

—Ezra, de qué estás hablan…

Ezra señaló hacia la cama.

Hacia la figura inmóvil de la anciana que yacía allí.

—Esa es mi abuela —dijo él.

…

Los ojos de Astrid se abrieron de par en par.

—No…

—susurró, con la voz apenas audible.

—A ella la trajeron primero.

Sé que fue así.

Y, sin embargo, la descuidaron, ¿no es así?

Porque había una noble en este hospital de mierda.

…

El hospital donde trabajaba Astrid era el centro más cercano al lugar del accidente de tráfico en el que se vio envuelta la abuela de Ezra.

Sin tiempo para llegar a un hospital más grande, esta era la única opción.

Pero Ezra no llegó hasta más tarde.

Para entonces, la cirugía de Dama Pittsburg ya estaba en marcha.

Había montado una escena en ese momento, casi perdiendo el control.

Pero pensando en su abuela, se había contenido, reprimiendo su rabia y suplicando al personal que le diera prioridad a ella.

No había cambiado nada.

—Pensé que eras diferente —dijo Ezra en voz baja, apenas un susurro—.

Pero quizá me equivoqué.

—Señor Kaelus —volvió a intentar la enfermera, con delicadeza—, como le dije…

la Doctora Astrid no tenía ni idea.

No formó parte del proceso de toma de deci…

—Por favor —la interrumpió Ezra, dándoles la espalda—.

Déjenme en paz.

La enfermera frunció el ceño con compasión.

Miró a Astrid y luego asintió sutilmente.

—Vámonos, Doctora.

Le explicaré la situación.

—Ah…

—murmuró Astrid.

Su mirada se detuvo en Ezra un momento más, en su figura encorvada junto a la cama, consumida por el dolor.

Luego, siguió a la enfermera fuera de la habitación en silencio.

Las dos caminaron lentamente por el pasillo, el sonido de sus pasos amortiguado por el incesante repiqueteo de la lluvia tras las ventanas.

—Siento que haya tenido que ver eso —dijo la enfermera con delicadeza—.

Ha sido una noche difícil para él.

—Lo entiendo —respondió Astrid en voz baja.

Llegaron a un rincón tranquilo cerca de la sala de personal antes de que la enfermera continuara.

—Su abuela estaba siendo atendida.

No fue apartada, al menos, no al principio.

Pero entonces llegó de repente la Familia del Marqués.

Iban de camino a casa cuando, bajo el fuerte aguacero, su coche chocó con un camión de transporte.

La Marquesa, Anella Pittsburg, ya se había puesto de parto por la conmoción del choque, y su estado se estaba deteriorando rápidamente para cuando llegaron al hospital más cercano.

—Le dijimos que ya había otro paciente en el quirófano, pero la presión del Marqués exigió una intervención inmediata.

El Doctor Erwin intentó mantenerse firme, pero…

—su voz vaciló.

No era necesario que terminara sus palabras.

Para Astrid estaba bastante claro lo que la enfermera estaba insinuando.

No había sido malicia.

Ni siquiera había sido una elección consciente.

Era la realidad de un sistema roto.

Un sistema que se doblegaba ante la presión de la nobleza y no protegía a los que no tenían influencia.

—El Doctor Erwin tomó la decisión de desviar al equipo principal —dijo la enfermera—.

Creía que la paciente anciana se había estabilizado y que, si nos movíamos con rapidez, podríamos atender ambos casos.

Todos se sintieron aliviados cuando usted llegó.

Pero para cuando estaba usted inmersa en la cirugía de Dama Pittsburg…

ya era demasiado tarde.

—Ya veo —dijo Astrid en voz baja.

Una situación desesperada que probablemente había carcomido los pensamientos del Doctor Erwin.

Los partos, según el protocolo estándar, se atendían por medios tradicionales en lugar de con magia, debido a los riesgos que el maná suponía para un bebé.

Por otro lado, la abuela de Ezra, frágil y anciana, se encontraba en estado crítico, pero tampoco habría sobrevivido a un procedimiento asistido por magia.

Ambos casos requerían medicina convencional.

Ambos eran urgentes.

Y, sin embargo, solo uno podía ser priorizado.

…

Miró por la ventana del pasillo.

La lluvia seguía cayendo, desdibujando la vista del exterior.

Y en algún lugar del pasillo, Ezra seguía llorando su pena en silencio.

La decisión había parecido lógica en su momento.

Pero ahora, ante las secuelas, las consecuencias eran palpables.

Ningún protocolo podía deshacer lo definitivo de una muerte.

Una plebeya había muerto en una habitación secundaria, mientras toda la atención del hospital se había centrado en salvar a un heredero noble.

Y Ezra lo había visto todo con sus propios ojos.

—No querían decírselo…

Doctora…, no, Princesa…

El Doctor Erwin no quería que supiera lo que realmente ocurrió esta noche.

Pero…

parece que conocía a la familia de la víctima.

Los ojos de Astrid no se apartaron de la ventana.

La lluvia seguía cayendo sin cesar tras el cristal, pero la tormenta en su corazón era más intensa.

—…Es mi amigo.

* * *
Los terrenos de la Finca Astrea eran vastos, extendiéndose en patios bien cuidados y caminos de piedra.

Margaret caminaba en silencio, flanqueada por dos de sus caballeros, mientras un mayordomo de Astrea les guiaba el camino.

—Gran Caballero, si acabamos trabajando para el Marqués…

tendríamos que vivir aquí, ¿verdad?

—susurró Zane a su lado.

—Sí —respondió Margaret con un asentimiento.

La riqueza y la grandeza de la Casa del Marqués Astrea habían captado claramente la atención de los caballeros más nuevos.

Era difícil no quedar impresionado.

Como líder, era lógico que Margaret aceptara la oportunidad cuando se presentó.

Pero como hija, habiendo recibido esta orden de su padre, sentía que estaba malvendiendo aquello que su padre se había esforzado tanto por establecer.

Entraron en el jardín interior, donde el viento traía el aroma de las rosas.

Un sirviente hizo una reverencia y abrió las puertas que daban al salón de recepciones.

—El Marqués la recibirá en breve —anunció el mayordomo cortésmente antes de hacerse a un lado.

Margaret se volvió hacia sus caballeros.

—Esperen aquí.

Hablaré con él a solas.

Ambos caballeros asintieron al unísono.

—Sí, Gran Caballero.

Al entrar en el salón, las pesadas puertas se cerraron silenciosamente a su espalda.

La estancia era tan opulenta como se esperaba.

Margaret se acomodó en uno de los lujosos sofás mientras esperaba en silencio.

Al cabo de un momento, unos pasos resonaron desde la gran escalera.

¡Tac, tac!

Exhaló lentamente.

Hacía tiempo que no veía a Vanitas.

Lo último que había oído era que Karina lo había dejado y que se había refugiado en el trabajo.

Era bastante admirable la profesionalidad con la que había gestionado la ruptura.

Pero, por otra parte…

era Vanitas.

Vestido con un abrigo perfectamente entallado, tenía todo el aspecto del aristócrata que ella recordaba.

—Margaret —dijo mientras tomaba asiento frente a ella—.

Me alegro de que hayas podido venir.

—Sí, ha pasado un tiempo, Vani…

Marqués Astrea —se corrigió a media frase.

Vanitas asintió levemente.

—Entonces, ¿lo has pensado?

—Lo he pensado —respondió Margaret—.

Y lamento decir esto, pero…

sigo dudando.

—¿Dudas?

—enarcó una ceja—.

¿Por qué?

Pensé que los términos eran bastante favorables.

Si se trata de los detalles, podemos revisarlos.

Siempre se pueden hacer ajustes.

Ella negó con la cabeza, interrumpiéndolo.

—No es eso.

Los términos son más que generosos.

Más de lo que merecemos.

—¿Entonces?

—No es la oferta lo que me preocupa —dijo Margaret—.

Sino…

mi orgullo como Margaret Illenia.

—¿Orgullo?

—Vanitas enarcó una ceja—.

He oído hablar de las dificultades económicas de tu Orden.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

—Como tantos otros, estoy segura.

Eso no significa que vaya a venderme a la primera oportunidad.

—No seas ingenua, Margaret.

Los tiempos están cambiando.

Oportunidades como esta no se presentan a menudo —se inclinó ligeramente hacia delante—.

¿No somos amigos?

—Lo somos…

—respondió ella, un poco dubitativa—.

Pero…

no sé si te acuerdas.

Mi padre…

—Fue un rey, y tú una princesa —interrumpió Vanitas secamente—.

Todo el mundo lo sabe, Margaret.

—Sí…

Quizá fuera por eso.

El Reino de Illenia nunca había sido considerado un imperio legítimo, ni en los libros de historia ni en la política.

En el pasado se le consideraba simplemente un dominio independiente.

Y como su gente se negaba a someterse al gobierno de ninguno de los Imperios, fueron ignorados.

Quizá esta era la razón de la sutil opresión a la que se enfrentaba Margaret.

Quizá un castigo por el desafío de su pueblo.

Margaret empezó a recordar cómo su padre había luchado con uñas y dientes, desviviéndose solo para ganarse el reconocimiento de Aetherion después de que el Reino de Illenia fuera reducido a cenizas.

Cómo luchó por formar parte de su pueblo y cómo forzó su envejecido cuerpo a entrar en la caballería, aunque solo fuera para construir una base para los que se quedaron atrás.

Cómo luchó larga y duramente para establecer una Orden de Caballeros que pudiera legar a su hija, la supuesta Princesa de Illenia, Margaret Illenia.

—Por eso…

no puedo someterme tan fácilmente.

—Los términos establecen claramente que seguirías al mando —replicó Vanitas—.

Servirás bajo el estandarte Astrea sin dejar de llevar el nombre Illenia.

Conservarás tu autonomía y continuarás con tus deberes.

Todo ello mientras recibes mi respaldo financiero.

No veo el problema.

—No son los términos —dijo Margaret—.

Es la razón.

¿Por qué yo?

¿Por qué nosotros?

Simplemente no creo que existan los favores desinteresados.

Siguió un breve silencio.

Entonces Vanitas habló.

—Quizá sea porque quiero mantenerte a mi lado.

—¿Eh…?

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