El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 158

158: Introspección [2] 158: Introspección [2] En el momento en que Ezra salió del aula, se detuvo.

Una figura solitaria estaba de pie junto a la ventana con los brazos cruzados.

—Estás loco…

—murmuró.

Era Silas.

Tenía el ceño fruncido mientras su mirada se fijaba en Ezra, con una expresión conflictiva en el rostro.

Ezra le devolvió el ceño fruncido.

Silas volvió a hablar.

—Lo entiendo.

Comprendo tu razonamiento, pero…

Audelle no hizo nada.

—Ambos somos unos hipócritas, Silas.

—…

¿Qué?

—Igual que Charlotte no hizo nada.

Igual que Audelle no lo hizo.

Y, aun así, ambos encontramos razones para hacer lo que hicimos —dijo Ezra—.

Y creo que lo que hice era…

necesario.

Silas no encontró palabras para refutarlo.

De hecho, apenas un año atrás, había intentado matar a Charlotte por su resentimiento hacia Vanitas Astrea.

Las palabras de Ezra no estaban equivocadas en ese sentido.

Había oído hablar del pasado de Ezra.

Su animosidad hacia el Príncipe Imperial.

Si hubiera abandonado por completo sus principios, entonces su próximo objetivo no sería….

—Relájate —intervino Ezra, como si leyera sus pensamientos—.

Conozco a mis enemigos.

—Uf —Silas suspiró aliviado—.

Pensé que te daría la locura y lo arruinarías todo.

—No saldría nada bueno de ello.

—…

Aun así —murmuró Silas—.

Al menos, limpia tu propio desastre.

—Es mejor así —dijo Ezra con rotundidad—.

Vidas trágicas perdidas en el caos.

Para compensar a los desafortunados, llevaré mis objetivos hasta el final.

—Sí, sí.

Lo que sea —suspiró Silas—.

Vámonos.

Antes de que alguien nos vea aquí.

Ezra lo miró y luego preguntó: —¿No estabas con los demás?

¿Has venido hasta aquí solo para encontrarme?

—No —dijo Silas, negando con la cabeza—.

Te vi entrar en el aula mientras me movía por la torre.

Se me ocurrió ver qué estabas tramando.

—Espera.

La expresión de Ezra se ensombreció.

—¿No te has enterado?

—dijo—.

Los candidatos a Profesor Imperial han desaparecido.

Los ojos de Silas se abrieron de par en par.

—¿Ah, sí?

Supuse que su objetivo era la Directora, pero…

espera.

Se detuvo al darse cuenta de la verdad, y sus ojos se abrieron como platos.

—…

Las chicas.

—Sí —dijo Ezra—.

La has cagado al dejarlas.

Pero el Gran Caballero Illenia y la Directora Elsa se dirigen hacia allí.

—…

Por alguna razón, el rostro de Charlotte apareció brevemente en su mente antes de reprimir ese pensamiento por completo.

—…

Demasiado peligroso.

Al final, los dos atravesaron la torre y se unieron a los profesores, eliminando lo que quedaba de las quimeras errantes.

* * *
El plan, en su mayor parte, había tenido éxito, y Eamon lo sabía.

Habían capturado a cinco candidatos.

Se suponía que Vanitas Astrea sería el último, dada la posibilidad de que la Directora estuviera cerca.

Después de todo, Vanitas fue el último en ser informado.

Eamon había evitado con éxito la prueba de selección y había esperado el momento perfecto para atacar.

Estos candidatos a Profesor Imperial, considerados excepcionalmente impermeables a las influencias mentales, eran sujetos ideales.

Los ensayos anteriores habían terminado todos en fracaso.

Pero estos…

estos magos de confirmada resiliencia mental…

estaban hechos para esto.

Los experimentos eran la continuación de un proyecto abandonado años atrás.

Y ahora, Eamon estaba listo para deleitarse con sus frutos.

Sin embargo, capturar a Vanitas Astrea había resultado ser la tarea más difícil.

Esas chicas, ¿por qué se aferraban a él tan ciegamente?

¿Qué clase de profesor inspiraba ese nivel de lealtad?

Eamon había establecido lazos estrechos con algunos estudiantes a lo largo de los años, pero nada como esto.

No hasta el punto de que se lanzaran al peligro por él.

Varios de sus camaradas ya se habían retirado.

La Dimensión Fractal empezaba a disolverse.

Tenían lo que habían venido a buscar.

Perder al pez gordo, Vanitas, sería una lástima, pero no un fracaso.

La supervivencia de Eamon era la prioridad.

Los Araxys se alzarían de todos modos, y Vanitas Astrea, como objetivo de alta prioridad, siempre podría ser capturado más tarde.

Pero….

—…

No había lugar para el fracaso.

No con él observando.

Solo pensarlo hizo que la sangre de Eamon se helara.

Si fallaba aquí, «él» lo mataría.

Así que, aunque perdiera el control —no, especialmente si perdía el control—, se aseguraría de que esta misión tuviera éxito.

En ese momento, comenzó a reunirla.

———!

Magia Oscura.

Pero el mayor obstáculo era Astrid Barielle Aetherion.

La Princesa.

A pesar de la sangre que manaba de sus ojos, a pesar del precio que claramente le costaba a su cuerpo, su Magnetismo aún se mantenía firme.

Tan fuerte que dominaba el campo de batalla.

Restringía sus movimientos, como si distorsionara la gravedad por completo.

Y luego estaba Charlotte Astrea.

—…

Eamon apretó los dientes.

Ella era harina de otro costal.

Un prodigio en las artes espirituales, y ya estaba por encima de la mayoría de los practicantes experimentados.

Si tuviera uno o dos años más, sin duda superaría a todos los profesores de la Torre Universitaria que se proclamaban maestros de los espíritus.

Y en este momento, estaba usando ese talento al máximo.

Mientras su magia lo bombardeaba, sus espíritus actuaban como su segundo, tercer y cuarto par de ojos: flanqueándolo, prediciendo sus movimientos, cubriendo sus puntos ciegos.

Una combatiente todoterreno perfecta.

———!

Sus hechizos chocaron en el aire, enviando una potente onda de choque.

Eamon retrocedió de un derrape justo cuando un rayo, disparado por uno de sus espíritus, restalló a centímetros de su hombro.

El suelo bajo sus pies chisporroteó y echó chispas.

———!

Giró, murmuró un cántico y lanzó una andanada de púas de tierra hacia la niebla, pero fueron congeladas, interceptadas, por magia de hielo.

Casandra.

Desde el otro lado del pasillo, había empezado a apoyar a Charlotte, cubriéndola con hechizos elementales óptimos.

—¡…!

Un tirón repentino le hizo perder el equilibrio.

Su pierna se arrastró por el suelo, sintiendo todo su cuerpo convulsionar, como si intentara romperle los huesos.

Magnetismo.

Astrid, otra vez.

Estaba pálida y temblaba, pero su mirada dorada estaba fija en él.

Su brazo temblaba, pero lo levantó de nuevo.

—¡…!

Otro pulso.

¡Crash!

Eamon se estrelló contra la pared del fondo con la fuerza suficiente para fracturar la piedra, lo que le hizo toser sangre.

Lo estaban abrumando.

Pero incluso mientras su cuerpo gritaba de dolor, su mente cayó en una espiral hacia algo más oscuro.

Pensamientos siniestros se convirtieron en acción.

Su báculo pulsó, no con maná, sino con lo opuesto a su pureza.

Magia Oscura.

A diferencia del maná, no requería cánticos.

Solo pura voluntad.

Con un movimiento rápido, las sombras se convirtieron en látigos y se abalanzaron todas a la vez.

El primer objetivo fue Astrid, la más insufrible de las tres.

Apenas había recuperado el equilibrio cuando el golpe la aplastó.

La fuerza la lanzó hacia atrás, estampándola contra la pared.

La sangre salpicó de un desgarrón en su abdomen mientras la respiración se le ahogaba en la garganta.

—¡Astrid!

—chilló Casandra, pero antes de que pudiera moverse, otro látigo se abalanzó, silenciándola por completo.

Los espíritus de Charlotte se movieron por instinto.

Dos de ellos se movieron para interceptar la siguiente andanada de latigazos oscuros.

Uno se desintegró al impactar y el otro ardió débilmente.

Eamon avanzó con la respiración entrecortada, venas negras pulsando en el blanco de sus ojos y manchando su frente.

Su embestida se intensificó aún más.

Rayos oscuros, llamas, fragmentos de hielo, látigos chasqueantes…

todo chocó contra los hechizos de Charlotte.

Apenas pudo aguantar, hasta que un látigo le agarró la pierna y la desequilibró.

Con la guardia rota, se vio obligada a soportar una andanada de rayos oscuros.

…

A Casandra se le cortó la respiración mientras veía a Charlotte desplomarse bajo el asalto de Eamon.

Arcos abrasadores de oscuridad crepitaron por el suelo de piedra, trazando líneas irregulares en las baldosas al golpear.

Chispas de luz ígnea brotaron de la varita de Charlotte, pero cada hechizo era interrumpido por otro latigazo o rayo.

Reuniendo el valor que le quedaba, Casandra corrió al lado de Astrid.

Una mano temblorosa se posó sobre la herida del abdomen de Astrid.

Podía sentir la cálida y resbaladiza sangre que amenazaba con derramarse más rápido de lo que podía detenerla.

—Ayúdala…

a ella —se ahogó Astrid débilmente—.

Yo puedo…

curarme…

a mí misma.

Casandra dudó solo un instante antes de asentir y darse la vuelta, lanzando una andanada de hechizos de hielo contra Eamon.

En medio del caos, Charlotte se desplomó en el suelo, y tras una feroz batalla, Casandra perdió el conocimiento, con su figura manchada de sangre.

Solo quedaba Astrid, que ya apenas se mantenía en pie.

Extendió una mano, ejerciendo su Magnetismo sobre Eamon.

La sangre manaba de sus ojos, nariz y labios.

Apretando los dientes, se concentró en un último y desesperado intento de aplastarlo bajo su poder.

———!

Un gemido atronador resonó por la cámara mientras el Magnetismo de Astrid se enroscaba alrededor del cuerpo de Eamon.

Por un instante, se tambaleó ante la inmensa presión que se cernía sobre él.

—¡Akh…!

Astrid sintió como si todo su cuerpo fuera a partirse en dos por el esfuerzo, pero aun así continuó.

—Cae —susurró Astrid mientras la sangre salpicaba el suelo a sus pies.

Eamon soltó un aullido ahogado y luego desató una ráfaga de color medianoche contra el techo, haciendo llover fragmentos de piedra.

Pero una segunda oleada de Magnetismo lo aferró con más fuerza, casi poniéndolo de rodillas.

—…

La visión de Astrid se nubló.

Estaba a punto de desplomarse, y lo sabía.

Fue entonces.

———!

Un destello de luz lavanda brilló en el borde de su visión.

Por un momento, pareció que el mundo se había congelado.

—¡No te detengas, Princesa!

—gritó una voz.

Margaret Illenia, ataviada con la armadura de la Orden de la Cruzada, cargó hacia delante.

Blandió hábilmente su espada y cortó los látigos oscuros, abriéndose paso hacia Eamon.

Astrid reunió la poca magia que le quedaba mientras miraba al frente.

Chispas oscuras se enredaron con el brillo lavanda de la espada de Margaret.

Los ojos de Astrid apenas podían seguir la batalla, pero podía oír el resonante choque del acero contra los rayos abrasadores.

¡Clang!

¡Clang!

¡Clang!

El pasillo reverberaba con cada golpe.

Astrid se obligó a permanecer consciente, apretando los dientes mientras luchaba por mantener a Eamon inmovilizado bajo su Magnetismo.

Sin embargo, la sangre que manaba de sus heridas amenazaba con hacerla desfallecer en cualquier momento.

—Lo…

siento…

Gran…

Caballero…

—carraspeó, mientras su control sobre el Magnetismo flaqueaba.

Agarrándose el abdomen, donde sus heridas eran más graves, invocó lo que quedaba de su esencia de Éter y susurró un cántico.

No tenía otra opción.

Sellar la peor de sus heridas era la única forma de evitar una hemorragia fatal.

Una agonía candente desgarró a Astrid mientras su magia obligaba a la carne desgarrada a unirse de nuevo.

El dolor era tan intenso que la visión de Astrid se volvió blanca por los bordes.

¡Zas!

Cayó de rodillas, pero su curación desesperada había evitado que la herida fuera mortal.

A través de la bruma, vislumbró por última vez una brillante luz lavanda chocando con chispas oscuras.

—Haa…

Entonces, su mirada se desvió hacia donde yacía el profesor, ileso.

Con dedos temblorosos, se estiró y entrelazó su mano con la de él.

—…

…

Y entonces todo se volvió oscuro.

* * *
Margaret presionó con sus ataques sin descanso.

Sabía exactamente a quién se enfrentaba.

Eamon, un profesor del Departamento de Magia.

Su traición a la Universidad, al abrazar la Magia Oscura y poner en peligro a los estudiantes, encendió en su corazón una furia que apenas podía contener.

Pero lo que más alimentaba su rabia era ver las graves heridas de Charlotte Astrea.

Margaret frunció el ceño al pensarlo.

Porque ya había tomado una decisión.

No podría haber mayor deshonra para un Caballero, que ha jurado proteger a quienes están a su cargo, que fracasar antes de haber empezado de verdad.

Y sin embargo, allí estaba ella, viendo a la joven dama que debía proteger al borde de la muerte.

Sus espadas se convirtieron en una extensión de su voluntad, acuchillando la abrumadora amenaza de la Magia Oscura.

Latigazos oscuros rasgaron su armadura, dejando heridas superficiales a su paso, pero ella se movió con destreza, convirtiendo lo que podrían haber sido golpes mortales en meros arañazos.

¡Clang!

¡Clang!

¡Clang!

—Ha cometido un grave pecado, Profesor Eamon —declaró.

Sin embargo, Eamon no ofreció respuesta.

Sus ojos se habían vuelto completamente negros, como si lo impulsara un instinto monstruoso en lugar de un pensamiento humano.

El báculo que solía llevar yacía tirado, y Margaret se percató de que su brazo izquierdo se agitaba inútilmente, probablemente destrozado.

Manchas de sangre afeaban su figura, sin duda resultado del esfuerzo combinado de las chicas ahora desplomadas a su alrededor.

Cualquier humanidad que una vez lo guio se había marchitado hacía mucho tiempo bajo la corruptora influencia de la Magia Oscura.

¡Swoosh!

Levantó su espada y mantuvo el equilibrio con cuidado sobre el suelo cubierto de escombros.

Él se abalanzó, lanzando un remolino tóxico de energía oscura hacia Margaret.

Ella lo cortó con su espada, atravesando la oscuridad en un estallido de chispas lavanda.

Él retrocedió tambaleándose, momentáneamente desequilibrado, y ella aprovechó la oportunidad.

Margaret se lanzó hacia delante, estampando su bota en el abdomen de él.

Eamon se dobló por la mitad, el aire saliendo de sus pulmones con un sibilido.

Un gruñido ronco retumbó en su garganta, pero no cayó.

Su mano derecha lanzó un desesperado rayo de magia directamente a la cara de Margaret.

Ella se lanzó a un lado, cayendo con fuerza sobre su hombro.

El rayo se estrelló contra la pared detrás de ella, arrancando un trozo de piedra del tamaño de un puño.

Una nube de polvo asfixiante se levantó, y ella tosió, intentando despejar sus pulmones.

Un solo momento de descuido fue todo lo que Eamon necesitó para recuperar la compostura.

Pero Margaret fue más rápida.

Levantó su espada, desviando el siguiente rayo justo cuando era lanzado, y de la colisión saltaron chispas.

¡Clang!

¡Clang!

¡Clang!

Palmo a palmo, hizo retroceder a Eamon, alejándolo de sus camaradas heridas.

—¡Ríndete!

—ladró Margaret, aunque sabía que era inútil.

La energía oscura que lo animaba no le permitiría detenerse hasta que su cuerpo cediera o la magia fuera purgada a la fuerza.

Su respuesta llegó en forma de un rugido gutural.

Grietas se extendieron como telarañas por la piedra bajo sus pies mientras recurría a los últimos vestigios de su poder.

—…

Margaret se preparó, sintiendo el peso opresivo de la Magia Oscura cerniéndose sobre ella.

En ese instante, fue como un cerezo en plena floración.

Cada tajo de su espada era tan grácil como los pétalos a la deriva.

Al final.

¡Zas!

De un solo golpe fluido, la cabeza de Eamon cayó limpiamente de sus hombros.

—¡Ukh…!

—siseó Margaret de dolor mientras el retroceso de su golpe final desgarraba su ya maltrecho cuerpo.

Aunque sus heridas eran graves, palidecían en comparación con las de Astrid.

Aun así, se obligó a seguir adelante.

Caminando entre los escombros de piedras destrozadas, se detuvo ante la desplomada Charlotte Astrea.

Margaret clavó su espada en el suelo cubierto de escombros y se arrodilló, acunando suavemente a la inconsciente Charlotte en sus brazos.

Después de eso, Margaret reunió al resto de los heridos.

Casandra, Charlotte, Vanitas y Astrid, ahora yacían uno al lado del otro.

—…

Descorchó varias pociones curativas de su bolsa y se las administró a Charlotte, Casandra y Astrid.

Vanitas no estaba herido, así que lo dejó estar.

Sin embargo, mientras atendía sus heridas lo mejor que podía, la mirada de Margaret se detuvo en los hermanos Astrea.

En ese solemne momento, hizo su juramento.

—Yo, Margaret Illenia, Comandante Caballero de la Orden de Illenia, juro por mi espada y por mi vida.

—Que me interpondré entre el nombre Astrea y cualquier amenaza.

—Que alzaré mi espada en nombre de su honor.

—Que antepondré su seguridad y bienestar a todo lo demás, incluso a lo mío propio.

—Con el honor de un caballero, me comprometo a protegerlos mientras siga respirando.

…

Porque decir estas palabras frente a un Vanitas consciente resultaba bastante embarazoso.

* * *
Elsa Hesse tuvo una revelación.

Se había estado abriendo paso hacia arriba, cuando alguien se adelantó para cerrarle el paso.

Era una sola persona, pero de alguna manera, la contuvo con una facilidad desconcertante.

Incluso en su estado debilitado, Elsa sintió que derrotar a este adversario enmascarado no sería una tarea sencilla, ni siquiera si estuviera en plenas facultades.

—Parece que se acabó el tiempo —dijo la figura enmascarada.

Elsa no pudo articular respuesta.

El humo inundó el aire y, para cuando se disipó, el extraño había desaparecido sin dejar rastro.

Conmocionada, Elsa se dio cuenta de que solo unos pocos eran capaces de igualar su poder como la Bruja de la Calamidad.

Descubrir a un adversario así en el bando contrario la heló hasta la médula.

—…

Un temblor la recorrió y cayó de rodillas, incapaz de encontrar fuerzas para ponerse en pie.

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