El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 167

167: A los colores sin respuesta [2] 167: A los colores sin respuesta [2] Aunque era consciente de que a Lawine Rothsfield le quedaba poco tiempo, no esperaba que fuera tan pronto.

A decir verdad, había aceptado este encargo en particular por mi interés personal en los casos que involucraban enfermedades terminales.

En cuanto a Lawine, no era que fuera incapaz de entender la magia.

Ni mucho menos.

Era que todos sus tutores anteriores habían recibido instrucciones para asegurarse de que no pudiera.

Esa había sido la petición de Edward Rothsfield.

Del mismo modo, no era que Lawine no pudiera usar el maná.

Sí podía.

Pero el flujo se detenía bruscamente en cierto punto debido a la cristalización de las venas que rodeaban su corazón.

Por muy cruel que yo sea, ni siquiera yo sería tan desalmado como para darle esperanzas a un hermano menor solo para aplastarlas deliberadamente a base de desánimo.

Sin embargo, ese era el futuro al que se dirigía Lawine, morir con la creencia de que era un fracaso.

Mientras tanto, el hermano mayor se quedaría sumido en la desesperación, atormentado por la revelación de que no podía ni siquiera honrar el último deseo de su hermano, todo porque temía que practicar magia acelerara lo inevitable.

Y, aun así, al final, todo fue en vano.

Quizá solo era una estimación, pero se esperaba que Lawine falleciera en las próximas semanas.

Me habían contado que, al principio, los tutores lo habían intentado de verdad.

Lawine solo había empezado a aprender magia hacía un año.

Pero una noche, cuando se desplomó y se retorció de dolor, Edward descubrió la verdad.

Su hermano menor padecía una enfermedad terminal.

Y a partir de ese momento, Edward tomó su decisión.

Le daría al niño falsas esperanzas, en lugar de arriesgarse a dejarle perseguir un sueño que podría costarle el poco tiempo que le quedaba.

Quizás eligió confiar en mí de entre todos los tutores por mi posición de Marqués, alguien en quien creía que realmente podía buscar consejo.

Pero como le dije: «¿Qué sentido tiene?».

Un mes era solo una estimación.

Nada más.

Y, sin embargo, me había hecho la misma petición que a los demás: que hiciera el material demasiado difícil, solo para cumplir a medias el deseo de su hermano, con la esperanza de que tal vez, solo tal vez, la vida de su hermano se alargara.

Unos meses más.

Quizá unas semanas.

O incluso solo un puñado de días.

Entendía la apuesta que estaba haciendo.

Cumplir el deseo del niño por completo y arriesgarse a consolidar ese último mes, o quizá incluso acortarlo.

O negarle ese sueño, dejarlo morir pensando que era un fracaso… pero mantenerlo vivo un poco más.

Era una ecuación cruel.

Y, sinceramente, era una elección que ni siquiera yo me atrevería a tomar a la ligera.

Después de todo, Lawine aún podía morir dentro del tiempo estimado… a pesar de toda la cautela de Edward.

Era una decisión difícil.

—Como ya dije, respetaré cualquier decisión que tomes, Edward.

No te juzgaré.

…Una que ningún hermano debería tener que tomar jamás.

* * *
En la cuarta sesión, las cosas dieron un giro inesperado.

Lawine miró un nuevo juego de cuestionarios y, por primera vez, se dio cuenta de que eran problemas que realmente podía resolver.

Eran términos familiares, instrucciones claras y conceptos que ya había estudiado.

No, no era solo que pudiera resolverlos.

Estaba a su nivel.

—Yo… creo que he terminado, Profesor… —dijo con vacilación, apretando ligeramente los dedos en el borde del papel.

Estaba demasiado nervioso para deslizarlo hacia adelante.

Vanitas se ajustó las gafas y tomó la hoja él mismo, repasando las respuestas en silencio.

No tardó mucho en hablar.

—Te has equivocado en las preguntas tres, dieciocho y veintisiete.

—…

Lawine asintió en silencio, aceptando la crítica.

Tres errores.

No estaba mal, para nada.

Todavía había margen para mejorar, y ese pensamiento no lo desanimó.

Si acaso, le dio esperanza.

Mientras el profesor siguiera prestándole atención…
Mientras pudiera seguir aprendiendo, incluso con el dolor constante en el pecho…
No estaba tan mal.

—Lo haré mejor la próxima vez, Profe…
—Buen trabajo —dijo Vanitas, interrumpiéndolo con suavidad.

Los ojos de Lawine se abrieron un poco.

Por primera vez, fue capaz de sostenerle la mirada al profesor.

—…

Sus facciones eran bastante afiladas.

No sonreía, pero tampoco era tan aterrador como Lawine había pensado.

Solo un poco… intimidante.

—Empecemos —dijo Vanitas, abriendo un libro de texto por la primera página de la siguiente sección.

Los ojos de Lawine se posaron en el diagrama que se mostraba allí.

Un circuito mágico básico de una sola capa.

Lo reconoció de sus autoestudios.

Aun así, la estructura parecía densa y complicada.

Para un niño de ocho años, era intimidante estudiarlo todo por su cuenta sin conocimientos previos de magia.

Pero a medida que la sesión continuaba, Vanitas empezó a explicar.

Y esta vez… tenía sentido.

—La primera capa —dijo Vanitas, golpeando la imagen con su pluma—, es la parte que mantiene todo lo demás unido.

Piensa en ella como un trozo de papel en el que dibujas un hechizo.

Sin él, el resto no tiene a qué adherirse.

Lawine asintió lentamente, siguiendo la explicación.

—No necesita ser potente ni complicada —continuó Vanitas—.

Solo tiene que ser estable.

Es como la estructura de una casa.

No empiezas a decorar hasta que las paredes están levantadas, ¿verdad?

—…

S-sí.

Vanitas pasó a la siguiente parte del diagrama.

—Bien, estas líneas de aquí, ¿las ves?

—dijo, rodeando con un círculo los delgados caminos en forma de telaraña dibujados sobre el círculo base—.

Son canales de maná.

Piensa en ellos como si fueran carreteras.

Aquí es donde escribes las fórmulas de los hechizos.

Transportan tu maná a través del circuito.

Hizo una pausa y miró a Lawine.

—Algo así como un carro de reparto que usa las carreteras para llevar algo de un lugar a otro.

—Entonces… ¿el hechizo viaja a través de ellos?

—preguntó Lawine, frunciendo el ceño mientras estudiaba las líneas más de cerca.

—Sí —dijo Vanitas—.

Si la carretera está rota o es demasiado estrecha, el hechizo podría estrellarse antes de llegar al final.

O podría no funcionar nunca.

Lawine volvió a mirar el diagrama.

—¿Y qué hay al final de la carretera?

—preguntó.

Vanitas golpeó el anillo exterior del diagrama.

—Eso depende del hechizo.

Podría ser una llama, un escudo de tierra, una ráfaga de viento.

Esta capa exterior es donde el efecto empieza a tomar forma.

Mientras hablaba, notó que Lawine se movía ligeramente en su asiento, con la mirada fija en el diagrama.

Sus labios se entreabrieron como si quisiera hablar, pero no estuviera seguro de si debía hacerlo.

Vanitas lo miró.

—¿Qué pasa?

—Ah, no, no es nada —dijo Lawine apresuradamente, enderezándose en su silla—.

Por favor, termine la lección.

Siempre me dijeron que las preguntas solo debían hacerse al final.

—…

Vanitas hizo una pausa.

Estudió al niño durante un largo momento.

Para un niño de ocho años, Lawine estaba demasiado sereno, demasiado rígido y demasiado cuidadoso.

Era… antinatural.

Como si estuviera constantemente pisando huevos, esperando que algo saliera mal.

Vanitas había visto a muchos niños que a menudo eran insolentes, habladores y curiosos por naturaleza.

Pero ¿este?

Parecía que le hubieran enseñado a reprimir cada ápice de eso.

Como si no fuera un niño.

Curiosamente, no parecía miedo.

Se notaba que Lawine no le temía a su hermano, Edward.

Por lo que había visto hasta ahora, parecía que los dos tenían un vínculo estrecho.

Pero aun así…
Un niño debería comportarse como un niño.

—Pregunta —dijo Vanitas.

—…

Lawine vaciló y luego lo miró.

—Ah… entonces… ¿puedo ver su magia, Profesor?

Vanitas enarcó una ceja, sorprendido por la petición.

No era una pregunta descabellada.

Era solo que era la primera vez que Lawine le pedía algo.

—Supongo que aprendes de forma visual —dijo Vanitas, levantándose de su asiento—.

Muy bien.

Vayamos a una zona más abierta.

Lawine apartó rápidamente su silla y lo siguió sin decir palabra.

Caminaron por los terrenos de la finca hasta que llegaron a un pequeño campo de entrenamiento lo suficientemente amplio para practicar.

Vanitas se situó en el centro y se giró para mirarlo.

—Mira con atención —dijo—.

Aprenderás esto pronto.

Lawine asintió, con los ojos ya fijos en el profesor.

—Es probable que ya hayas leído sobre ello —continuó Vanitas, levantando una mano—.

Pero los encantamientos son, en esencia, circuitos mágicos a los que se les da forma verbal.

No puedes hablar el idioma si no entiendes la estructura que hay detrás.

Por eso los eruditos estudian los circuitos mágicos en profundidad.

Cuanto más entienden, mejor pueden adaptar los hechizos a su propia afinidad, lo que permite un encantamiento más rápido.

Lawine escuchaba atentamente, asintiendo.

Esta era la parte de la magia que siempre más le había fascinado.

Las palabras.

El sonido.

El momento en que su padre había lanzado aquel hermoso hechizo frente a él años atrás, no había entendido el significado, solo la sensación.

Vanitas extendió la mano.

Lawine se fijó en el guantelete negro que cubría la mayor parte de su brazo derecho.

Entonces, Vanitas empezó a cantar.

Se decidió por un encantamiento más básico, de nivel elemental, para un hechizo simple.

—Del flujo a la forma, del silencio a la tormenta.

Responde a la llamada y adopta tu forma.

Como el agua se pliega, obedeciendo al destino…
Trazó un lento círculo en el aire con el dedo índice.

El maná siguió su movimiento, formando una suave onda de luz azul.

Una burbuja de agua se materializó lentamente, flotando sobre su palma.

—Bola de Agua.

¡Fiuuuu!

La esfera se lanzó hacia adelante en un instante, surcando el aire antes de desvanecerse en gotas que brillaron bajo la luz del sol.

—…

La boca de Lawine se entreabrió ligeramente, con los ojos muy abiertos por el asombro.

—Guau….

Vanitas se giró ligeramente, mirándolo de reojo.

—Ahora dime —dijo—.

¿Qué parte del encantamiento construyó los cimientos del circuito?

—…

Lawine se estremeció ligeramente, sorprendido por la pregunta repentina.

—¿L-la segunda capa…?

—dijo con vacilación.

Los ojos de Vanitas se entrecerraron con un atisbo de aprobación.

—Sí.

Era una respuesta que Lawine no debería haber sabido todavía.

Vanitas no le había enseñado las estructuras de los circuitos de segunda capa, al menos no en las lecciones formales.

Pero, claramente, el niño había retenido más de sus autoestudios de lo esperado.

—La clase ha terminado por hoy —dijo Vanitas con voz firme mientras se daba la vuelta.

Lawine se quedó quieto un momento, observando la neblina que se desvanecía donde el hechizo había desaparecido.

…

Entonces, sonrió.

Una sonrisa pequeña y sincera.

Y sin decir palabra, lo siguió.

Vanitas le echó un vistazo mientras cruzaban el campo abierto.

Durante la sesión de dos horas, Lawine había tosido más veces de las que podía contar.

Aminoró un poco el paso.

Luego, sin decir palabra, extendió la mano y la posó con suavidad sobre la cabeza del niño.

—Eres un buen chico, Lawine —dijo.

—…

Lawine parpadeó, sorprendido por el gesto repentino.

Miró a Vanitas con los ojos muy abiertos y luego asintió lentamente, como si guardara esas palabras en su memoria.

* * *
Edward nunca dejaba de sacar tiempo para su hermano menor.

Habían pasado dos semanas.

Y después de cada lección de Lawine, hacía todo lo posible por asegurarse de que sus deberes estuvieran terminados para poder estar al lado de Lawine.

No era perfecto.

Había días en los que se retrasaba o lo llamaban para otras cosas, pero siempre se esforzaba por estar presente, por muy ocupada que estuviera su agenda.

—¿Cómo está, Doctor?

—preguntó una tarde.

El médico visitante acababa de terminar de examinar a Lawine.

Venía todos los días sin falta.

El mismo doctor que había dado la estimación.

A la frágil vida de Lawine le quedaba un mes.

—Sus constantes vitales están estables… por ahora —dijo el doctor—.

Pero la cristalización ha progresado.

Ha llegado a las cavidades superiores de su corazón.

Se quitó los guantes, se ajustó las gafas y apartó sus instrumentos.

Luego, tras un momento de silencio, volvió a hablar.

—¿Va a seguir manteniéndolo en la ignorancia?

Edward, de pie junto a la ventana, no respondió de inmediato.

Tenía la mirada fija en el exterior, en el campo de flores.

—…

Es feliz —dijo Edward por fin—.

Se ríe.

Habla y sonríe como no lo ha hecho en años.

—¿Y cuando el dolor empeore?

—preguntó el doctor—.

Cuando su cuerpo empiece a fallar, ¿entonces qué?

Las manos de Edward se apretaron a los costados.

—Quiero que viva el poco tiempo que le queda… sin miedo.

Sin contar los días.

El tono del doctor se suavizó.

—Lo entiendo.

Pero puede que él quiera saberlo.

Puede que quiera despedirse.

Edward bajó la mirada, su rostro ensombrecido.

No encontró palabras para responder a eso.

Porque no estaba preparado.

—Es mucho más perceptivo de lo que crees, Edward.

Una voz tranquila rompió el silencio.

Y ambos hombres se giraron hacia la puerta.

Vanitas Astrea estaba allí de pie con los brazos cruzados, el abrigo sobre los hombros.

Parecía haber salido de la nada.

—Marqués Astrea… —murmuró Edward.

El doctor hizo una reverencia cortés.

A él también le habían informado de que el nuevo tutor del niño pertenecía a la Alta Nobleza de la capital.

Vanitas entró lentamente en la habitación, con la mirada puesta en Edward.

—Los niños perciben más de lo que creemos —dijo—.

Sobre todo los niños como Lawine.

Los hombros de Edward se hundieron ligeramente, su voz apagada.

—¿Entonces… qué debo hacer, Marqués Astrea?

—No sabría qué decir —respondió Vanitas, negando con la cabeza—.

De verdad que no.

Pero lo que sí sé es esto: de todos los que estamos en esta habitación, Lawine entiende su cuerpo mejor que nadie.

Incluso con los analgésicos… debería ser más o menos consciente.

—Así es —añadió el doctor, asintiendo.

Edward los miró, debatiéndose entre el dolor y la culpa.

Edward apretó los puños.

—¿Pero… si se lo digo… no le quitará eso la poca paz que le queda?

—O podría darle algo aún más grande —dijo Vanitas—.

La oportunidad de elegir cómo pasar el tiempo que le queda.

Edward bajó la cabeza mientras el silencio envolvía la habitación.

Tras un momento, Vanitas se dio la vuelta para marcharse.

—Se lo digas o no… él ya ha tomado su decisión, Edward.

Es seguro asumir que Lawine es consciente.

Y, aun así, eligió vivir como si no importara.

En el umbral de la puerta, Vanitas se detuvo.

—Así que no lo trates como si ya se hubiera ido.

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