El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 179

179: Ascensión al Trono Imperial [1] 179: Ascensión al Trono Imperial [1] —A ver… no soy de los que dudan de ti, Vanitas.

Después de todo, somos cercanos.

Estoy haciendo todo lo posible por pasar por alto sus acciones, a pesar de que lastimó a mi esposa, porque, bueno, mi hermana no es precisamente normal.

—¡Oye…!

—intentó replicar Irene, pero Franz continuó.

—Pero tú —continuó Franz, entrecerrando los ojos hacia Vanitas—, me resultas sorprendente.

¿Por qué nunca mencionaste que eras cercano a Irene?

Franz tosió, como si quisiera despejar sus sospechas.

—No, ¿por qué ocultaste específicamente tu relación con ella?

Me dijiste que no eran para nada cercanos.

La atmósfera dentro del Palacio Imperial se volvió tensa.

La boda estaba programada para esa noche, pero Franz había llamado a Vanitas para zanjar este asunto antes que nada.

Ya había estado sospechando, sobre todo por la extraña forma en que Vanitas se había puesto del lado de Irene la noche anterior.

Pero Vanitas se había preparado para este momento.

—Lord Franz.

Además, Irene necesitaba ser castigada.

—¿Cuál podría ser la razón por la que un hombre ocultaría su relación con una mujer?

—preguntó.

—Hay muchas razones —masculló Franz—.

Mi relación con Irene no es precisamente la mejor.

—…
Irene fulminó con la mirada a su hermano, pero no dijo nada.

Olivia había hecho la vista gorda y perdonado a Irene, dadas las circunstancias.

Pero el ambiente entre ellas era incómodo.

Por suerte, la marca en su cuello sanó al instante, sin dejar cicatrices del incidente ocurrido esa noche.

Vanitas volvió a hablar, con la misma naturalidad de siempre.

—No fue decisión mía —dijo—.

Su Alteza Irene insistió en que mantuviéramos nuestro vínculo lo más secreto posible.

Franz dirigió su mirada a Irene.

Su silencio fue toda la confirmación que necesitaba.

Lentamente, se volvió hacia Vanitas.

—¿Por qué?

—preguntó.

Vanitas no dudó.

—Porque tenemos una relación —dijo sin más.

—…
—…
Silencio.

—¿Eh…?

—parpadeó Franz, completamente desconcertado.

—¿¡Qué demonios estás diciendo, desgraciado!?

—estalló Irene, levantándose de un salto de su asiento.

Sin dudarlo, le dio un fuerte golpe en la espalda a Vanitas.

¡Zas!

Vanitas apenas se inmutó.

La sonrisa en su rostro petulante no hizo más que avivar la furia de ella.

¡Zas!

Franz suspiró profundamente y se frotó las sienes.

—¿Qué demonios está pasando aquí en realidad…?

En ese momento, Vanitas extendió la mano y, con el dedo, levantó ligeramente la barbilla de Irene para que lo mirara a los ojos.

—Vaya, vaya.

¿No habíamos acordado coordinar nuestra historia, Su Alteza?

—dijo con aire indolente—.

¿No era hora de que reveláramos que eres mi amante secreta?

—¿¡Q-Qué…!?

—tartamudeó Irene, mientras su rostro estallaba en un rojo intenso.

Hubo un gran énfasis en las palabras «mi amante secreta», haciendo que sonara como si fuera ella la que se aferraba desesperadamente a él.

La pura audacia del asunto la hizo querer explotar.

No es que hubiera sido mejor si lo hubiera dicho al revés.

¡De cualquier forma, no era verdad!

…
El rojo de su rostro se intensificó.

Y, sin embargo, no pudo replicar.

No mientras Vanitas la miraba con esa sonrisa exasperantemente tranquila, como si le dijera: «Cállate y confía en mí».

La sonrisa que significaba que tenía un plan.

Y los planes de Vanitas… nunca habían fallado.

Pero, aun así…
—¿Entonces es verdad, Irene?

—preguntó Franz.

—¿¡A-Ah!?

—tartamudeó Irene de nuevo, con la mirada alternando entre su hermano y Vanitas.

La sonrisa de Vanitas se ensanchó muy ligeramente, como si estuviera disfrutando cada segundo de la situación.

¿Acaso tenía un plan?

«¿Debería matarlo sin más?», pensó Irene.

Pero justo cuando estaba a punto de estallar, cayó en la cuenta.

Vanitas lo estaba desviando todo.

En lugar de dejar que el incidente de anoche persistiera en la mente de Franz, había lanzado una bomba más grande.

La supuesta relación secreta entre Vanitas Astrea y la primera princesa de Aetherion.

En cierto modo, era brillante.

Dada la reputación, el estatus y la riqueza de Vanitas, y francamente, según los propios estándares de Irene, no era precisamente un mal candidato para el matrimonio.

Y considerando su antigua conexión con la madre de ella…
De hecho, daba el perfil de forma inquietantemente perfecta.

Y, lo que es más importante, si Franz se creía aunque fuera un ápice de esta mentira, estaría demasiado sorprendido y distraído como para seguir enfadado por los sucesos de la noche anterior.

En resumen, Vanitas la estaba salvando.

Aunque quisiera asesinarlo por la forma en que lo estaba haciendo.

¡Tenía que ser eso!

—Es una broma —declaró Vanitas sin más.

—…
—…
«¿De verdad debería matar a este tipo?».

* * *
¡Zas!

¡Zas!

¡Zas!

—¡Te voy a matar!

¡Muere!

¡¿Cómo pudiste?!

—gritaba Irene, golpeando el pecho de Vanitas una y otra vez dentro de su habitación.

Por desgracia para ella, sus golpes eran prácticamente inútiles.

Gracias a su rasgo, [Recipiente], los manotazos no se sentían más pesados que golpecitos de almohada contra él.

Aun así, era bastante molesto.

Finalmente, Vanitas le sujetó la muñeca en pleno movimiento.

—Su Alteza —dijo con frialdad, mirándola desde arriba.

Irene lo fulminó con la mirada, sus ojos ardían de furia.

Su rostro estaba sonrojado de un rojo intenso y furibundo.

Quizá por la ira, por la humillación, o quizá por todo.

—Suéltame —siseó—.

¡¿Te das cuenta de lo que acabas de hacer ahí atrás?!

Vanitas ladeó ligeramente la cabeza.

—Protegí el honor de Su Alteza.

El que lo dijera como si fuera la cosa más obvia del mundo solo avivó su vergüenza.

—¿¡Afirmando que soy tu amante secreta!?

—chilló.

El malentendido ya se había aclarado, pero Franz no pasó por alto la afirmación tan fácilmente.

Incluso había llevado a Vanitas aparte después y le había preguntado, mitad en broma, mitad en serio, si de verdad tenía intención de casarse con Irene.

La respuesta de Vanitas había sido exasperantemente vaga.

«Todo depende de ella», había dicho, como si la arrojara a la jaula de los leones.

El puro absurdo de la situación hacía que pareciera que el incidente de la noche anterior ni siquiera había ocurrido.

—Gracias a mí —dijo Vanitas con suavidad—, Franz ahora te ve con buenos ojos.

Sabes lo mucho que me valora, ¿verdad?

—¡Cállate!

¡Cállate!

¡Cállate, jodido desgraciado…!

—aulló Irene, golpeando el pecho de él con los puños.

Lo peor era que no se equivocaba.

Gracias a esa ridícula artimaña, Franz había empezado a ver a Irene desde una perspectiva diferente.

Si Vanitas, alguien en quien Franz confiaba, estaba dispuesto a afirmar que sentía algo por ella, e incluso a insinuar casualmente el matrimonio, eso elevaba la posición de Irene más de lo que cualquier disculpa podría haberlo hecho.

¿Quién no querría tener a su amigo cercano como cuñado?

… En realidad, no, la mayoría de la gente no querría.

¿Qué clase de lunático querría entregarle su hermana pequeña a un amigo?

Pero los estándares variaban, sobre todo en la sociedad noble.

Era mucho más favorable casar a una hermana con alguien de confianza que arrojarla a los brazos de un extraño ambicioso.

Aun así, saber todo esto no hizo que Irene se sintiera mejor.

—¡Tú…!

—se atragantó, fulminándolo con la mirada y los puños temblorosos—.

¡Debería hacer que te ahorcaran por traición contra mi dignidad!

Vanitas solo soltó una risita.

—Cuidado, Su Alteza —dijo, inclinándose ligeramente hacia delante.

Su voz bajó lo justo para hacer que el corazón de ella diera un vuelco por las razones equivocadas—.

La gente podría empezar a pensar que de verdad quieres casarte conmigo.

Irene se quedó helada, con una expresión completamente escandalizada.

Luego gritó contra las palmas de sus manos.

—¡Argh!

¡Te voy a matar algún día!

¡Te lo juro, Vanitas!

—Sí, sí —dijo Vanitas con pereza, restándole importancia a su arrebato con un gesto—.

Entonces todo mi entrenamiento en la Liga de Espíritus no habría servido para nada.

—¿Mmm…?

—parpadeó Irene.

—Se suponía que debía ganar el trofeo para ti, ¿no es así?

—…
Las mejillas de Irene se tiñeron de rosa.

Apartó la mirada y carraspeó, incómoda.

—Sí.

El torneo empieza este fin de semana y durará unos meses.

¿Has despejado tu agenda?

—preguntó.

—No debería haber ningún problema por mi parte.

—De acuerdo, entonces.

Un breve silencio se instaló entre ellos.

Irene se movió, con un aire inusualmente tímido.

—Pensé que estarías… más enfadado conmigo —dijo, casi con timidez.

—¿Yo?

¿Por qué iba a estarlo?

Vanitas fingió ignorancia con tal naturalidad que era casi como si su propio incidente de la noche anterior no hubiera ocurrido.

Por supuesto, Irene no sabía nada de su propio berrinche, así que no importaba.

—Me lo dijo Zia —dijo, lanzándole una mirada de reojo—.

Estabas bastante enfadado.

—Ah.

Vanitas carraspeó con rigidez.

—Estuviste a punto de arruinarlo todo —dijo—.

En serio, ¿es usted una niña, Su Alteza?

¿Cómo pudo montar un berrinche así?

No es que ella necesitara saber que él también había montado uno.

—Tsk —chasqueó la lengua Irene y apartó la mirada, negándose a discutir.

Una vez que su ira se enfrió, lo había pensado.

Sabía que había estado a punto de cometer un gran error.

—En fin —dijo Vanitas, consultando la hora en su reloj de bolsillo—, tengo que irme.

Ya llego tarde a mi primera clase.

—Ah, cierto.

Se detuvo en el umbral de la puerta y se giró para mirarla.

—Y… haz lo posible por arreglar tu relación con tu cuñada —dijo.

—La puta de Henrich.

—Futura Emperatriz.

—Puta.

—¿De verdad va a seguir así?

—dijo Vanitas—.

¿Quiere que la abandone?

—…
—Bien.

Como un cachorro con correa.

Con eso, Vanitas se dio la vuelta y se fue, dejando a Irene refunfuñando para sus adentros.

* * *
El recuento de votos estaba en marcha.

El profesorado estaba llevando a cabo el proceso a puerta cerrada para garantizar la más absoluta confidencialidad en caso de juego sucio.

Los resultados se anunciarían justo antes de la hora del almuerzo.

—Uff…
Astrid dejó escapar un suspiro tembloroso, apenas capaz de concentrarse en la clase del Profesor Vanitas.

Sus pensamientos estaban por todas partes.

—Mírala, fingiendo que no va a ganar.

Astrid se giró a su derecha y se encontró con su mejor amiga, Sophia Clementine, que la observaba con una sonrisa socarrona, el codo apoyado en el escritorio y la barbilla descansando perezosamente en la mano mientras hacía ese comentario.

—¿Te das cuenta de lo demencial que ha sido tu campaña, verdad?

Astrid parpadeó.

—¿A qué te refieres?

—Me refiero a esos raritos que se hacían llamar el «Club de Fans de Astrid» que se paraban frente a la torre universitaria todos los días con pañuelos a juego y pósteres pintados a mano.

¿En serio no te acuerdas?

—…
El rostro de Astrid palideció.

—Oh, Dios mío —masculló—.

Pensé que eran parte del marketing de guerrilla del club de teatro de Charlotte…
—Nop.

Sophia se inclinó, disfrutando claramente de la situación.

—Eran de verdad.

Uno de ellos incluso tenía una figura gigante de cartón de tu cara.

—… Estás bromeando.

—Ojalá.

Era un comportamiento que rozaba lo sectario.

Astrid se cubrió el rostro con las manos.

—Esto es tan vergonzoso…
Sophia se rio.

—¿Vergonzoso?

Amiga, vas a ganar.

Eso es una campaña de base en su máxima expresión.

—¡Yo ni siquiera les dije que hicieran nada de eso!

—¿Con una cara como la tuya?

Por favor.

Era inevitable —dijo Sophia, moviendo su bolígrafo en dirección a Astrid—.

Sinceramente, aunque perdieras las elecciones, ya te habrías ganado el corazón de todos los estudiantes varones del campus.

Astrid espió por entre los dedos.

—… No exageres.

—No exagero.

¿No viste cómo te miraban durante tu discurso?

Literalmente, con ojos de corazón.

Me sorprende que nadie se desmayara.

Astrid gimió de nuevo, desplomándose hacia delante.

—Por favor, que me trague la tierra ahora mismo.

—Nop —dijo Sophia, marcando la «p» en su afirmación—.

Vas a sentarte derecha, ajustarte la corona y aceptar el trono como la reina estudiantil que eres.

Astrid masculló.

—… Ni siquiera han anunciado al ganador.

—No importa.

Todo el mundo sabe que eres tú.

Incluso el Profesor Vanitas parecía estar conteniendo una sonrisa cuando vio los carteles de la campaña.

—¿¡Espera, qué!?

¡¿Él vio eso?!

—Oh, totalmente —dijo Sophia con una sonrisa—.

Pasó por la Torre el lunes.

Uno de los raritos del Club de Fans intentó darle un pin con tu cara.

—…
El alma de Astrid abandonó visiblemente su cuerpo.

—No.

No.

No, no, no.

Por favor, dime que mientes…
—Ojalá.

Por desgracia, lo vi todo —dijo Sophia, conteniendo la risa—.

Él solo dijo: «No, gracias», y se marchó como un hombre que ha visto demasiado.

Astrid dejó caer la cabeza sobre el escritorio.

—… No volveré a aparecer por clase nunca más.

—Chicas.

Silencio.

—¿…?

—¿…?

Tanto Astrid como Sophia giraron la cabeza de inmediato.

Sentada justo al lado de Astrid, Charlotte habló sin siquiera dedicarles una mirada.

Su atención estaba completamente fija en la clase.

Sophia sonrió con socarronería.

—Mírala, ahora haciéndose la recatada.

¿Estás practicando para un papel o algo?

—susurró.

Astrid se mordió el labio para reprimir una carcajada.

Sophia continuó, en tono de burla: —Todavía recuerdo tu fase de chica tímida y callada del año pasado.

Ni siquiera hacías contacto visual con la gente.

Era verdad.

Charlotte había cambiado drásticamente.

Su postura, su forma de hablar, sus expresiones… todo en ella irradiaba ahora una elegancia grácil.

Casi más sofisticada que la propia Astrid, a pesar de la crianza de esta.

—Realmente lo estás bordando —susurró Astrid.

Charlotte simplemente pasó una página de su cuaderno y siguió garabateando notas.

—… Pero yo siempre he sido así —masculló Charlotte, haciendo un puchero.

Sophia se reclinó con una sonrisa.

—Olvídalo.

Sigue siendo adorable.

Justo en ese momento, un anuncio a todo volumen resonó desde el patio exterior.

—¡Astrid es la mejor!

¡Astrid es la más grande!

¡Astrid es la más linda!

¡La más hermosa!

¡La más inteligente!

¡La más elegante!

¡¡Ánimo, Astrid!!

Toda la clase giró la cabeza hacia las ventanas.

…
Astrid se quedó helada.

Su alma abandonó su cuerpo.

Justo afuera, un grupo de estudiantes varones con pañuelos a juego que parecían tener una versión chibi de Astrid con corazones y las palabras «¡Vota por el Encanto de la Universidad!» estaban de pie.

Hombres gordos, delgados, altos… parecían los típicos otakus.

—¡Oh, Dios mío!

—gritó, saltando de su asiento horrorizada.

Susurros y risitas resonaron por el aula.

Varios estudiantes estiraron el cuello para asomarse por las ventanas.

Vanitas se detuvo a media frase en la pizarra, arqueando una ceja.

Astrid no esperó.

Sophia estalló en carcajadas, casi cayéndose de la silla.

—¡Esto es oro puro!

¡Me encanta esta línea temporal!

Incluso Charlotte parpadeó, levantando la vista brevemente.

—… ¿Era eso realmente necesario?

Vanitas soltó un suspiro silencioso por la nariz, golpeando la tiza una vez contra la pizarra con un chasquido seco.

—Vuelve a sentarte, Astrid.

—…Ah —Astrid se quedó helada a medio paso, a punto de llegar a la puerta, y luego, con la cara roja, arrastró los pies lentamente de vuelta a su asiento.

Todos intentaron reprimir la risa, pero nadie se atrevió a hablar mientras el profesor Vanitas caminaba tranquilamente hacia la ventana.

Astrid se animó un poco.

¿Iba a regañarlos por fin?

«Sí.

Bien.

Ponlos en su sitio.

¡Pon fin a esta locura!».

Afuera, los estudiantes que vitoreaban se dieron cuenta poco a poco de frente a qué aula estaban.

Era la clase del Profesor Vanitas.

Unos cuantos retrocedieron instintivamente del patio de la torre.

Algunos manipularon torpemente sus pancartas.

Un estudiante incluso intentó ocultar el busto de papel maché de Astrid a su espalda.

Vanitas abrió las ventanas de par en par.

Toda la clase contuvo la respiración, curiosa por lo que haría a continuación.

—Chicos —les llamó.

Todos se inclinaron hacia delante, esperando un sermón severo.

—Si van a hacerlo, háganlo bien.

Griten más fuerte.

Hagan que sus voces se oigan.

…
La clase se quedó en completo silencio.

El alma de Astrid abandonó visiblemente su cuerpo.

—…
—¡¡Sí, Profesor!!

—¡Astrid es nuestra luz!

—¡Nuestra Presidenta!

¡¡Nuestra Reina!!

—¡¡Larga vida a la Princesa Imperial!!

¡Bum…!

Alguien disparó un cañón de confeti.

Confeti de verdad entró volando por la ventana.

Dentro, Sophia ya se había desplomado sobre su escritorio, riéndose tanto que lloraba.

Astrid, mientras tanto, parecía que estaba a punto de enterrarse viva.

—¡Profesor!

—gritó, poniéndose de pie de un salto y corriendo hacia la ventana.

Les echó un buen vistazo a los otakus.

—… Por qué me pasa esto a mí —dijo, casi a punto de llorar.

Vanitas se paró a su lado, escrutando su expresión.

—Será mejor que te acostumbres.

Cuanto más notoria sea tu posición, más ruido atraerás.

—¡Yo nunca me apunté a esto!

—Por desgracia —dijo Vanitas con una sonrisa seca—, ellos se apuntaron por ti.

Lo miró, exasperada.

—Estás disfrutando de esto, ¿verdad?

Él no lo negó.

En su lugar, hizo un gesto hacia el aula.

Y para la hora del almuerzo…
Era oficial.

Una victoria aplastante.

Astrid Barielle Aetherion se había asegurado la presidencia del consejo estudiantil con una proporción de votos de 4:1:1:1.

Sus competidores ni siquiera se presentaron al anuncio.

El profesorado no se molestó con discursos.

Los resultados simplemente se publicaron en el tablón mágico.

Presidenta: Astrid Barielle Aetherion.

.

.

Discurso de investidura: Asamblea del viernes
Astrid estaba de pie frente al tablón de anuncios, rodeada por una creciente multitud de estudiantes.

Algunos la felicitaban y unos pocos intentaban entregarle ramos de flores y cajas de galletas caseras.

Era halagador…
—Ah.

Jaja~ Gracias…
Si tan solo no se sintiera más como un evento de firma de autógrafos de una ídolo que como una elección legítima del consejo estudiantil.

Por el momento, solo se había anunciado a la presidenta.

El resto de los cargos se revelarían gradualmente cada dos horas.

—¡Señora Presidenta!

—gritó alguien desde la multitud—.

¡¿Puede firmarme la chaqueta?!

—¡Es tan elegante, tal como decían los carteles!

—¡Yo voté por ti dos veces!

—¡Eso es ilegal!

—gritó.

Sophia finalmente se abrió paso a través del mar de admiradores y agarró a Astrid por la muñeca.

—¡Bueno, bueno, dejen que la chica respire!

—ladró—.

¡No habrá entrevistas hasta que haya probado al menos un bocado de su almuerzo!

Arrastrándola lejos del alboroto, Sophia la llevó al jardín del patio, donde reinaba la tranquilidad y el sol se filtraba entre los árboles.

Astrid se desplomó en el banco más cercano con un suspiro dramático.

—¿Recuérdame por qué acepté esto?

—Porque naciste para ello —dijo Sophia, dejándose caer a su lado con una sonrisa—.

Acéptalo.

Eres la protagonista.

Astrid gimió.

—Las protagonistas no sufren tanta vergüenza ajena.

—De hecho, sí la sufren.

Fue un día fructífero, a fin de cuentas.

Por la mañana, Astrid había asumido oficialmente el cargo de nueva presidenta del consejo estudiantil de la Torre de la Universidad de Plata.

Y al anochecer, su hermano ascendería al trono como el próximo Emperador de Aetherion.

Dentro de los vestidores del palacio, los preparativos estaban en pleno apogeo.

—¿Está lista, Princesa?

—preguntó una doncella, asomándose por las pesadas cortinas de terciopelo.

Astrid estaba de pie ante un ornamentado espejo de cuerpo entero, ajustándose el vestido negro que envolvía su esbelta figura.

El vestido era elegante, pero innegablemente atrevido, con un escote pronunciado que revelaba una generosa cantidad de pecho, equilibrado por la larga falda vaporosa y los elegantes bordados que delineaban su cintura.

Era mucho más sensual que cualquier cosa que Astrid estuviera acostumbrada a llevar.

Pero había sido petición suya.

Porque esta noche, Astrid quería ser vista como una mujer.

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