El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 204

204: Entre la certeza y el duelo [3] 204: Entre la certeza y el duelo [3] Vanitas era muy consciente.

La sed de sangre en la habitación era palpable, emanaba de individuos concretos con tal intensidad que presionaba contra su piel.

Aunque el Santo de la Espada lucía su sonrisa característica, Vanitas sabía que esa sonrisa era de todo menos amable.

Era el tipo de sonrisa que uno pone antes de desenvainar una espada.

Y luego estaba el hombre a su lado, que ni siquiera se molestaba en ocultar su desdén.

Vanitas no necesitó preguntar quién era.

Hughes Bolton, el Arquero Divino.

El desprecio en sus ojos lo decía todo.

Vanitas sabía exactamente por qué este hombre lo miraba con tanto asco.

En su día, Hughes Bolton y Lance Ableton habían sido cercanos.

Se habían graduado juntos en la misma Torre Universitaria.

Aunque se distanciaron en los años siguientes, el vínculo seguía ahí.

—El asunto del Gran Poder puede esperar —dijo Aston Nietzsche, dando un paso al frente—.

Primero, como parte de mi deber como Santo de la Espada, quiero confirmar algo.

Demuestra las fechorías heréticas de la Iglesia.

Aquí mismo.

Ahora mismo.

—Será un placer.

Vanitas avanzó con paso firme y la sala se abrió instintivamente a su alrededor.

Se dirigió al altar, deteniéndose bajo la gran cruz.

Inclinando la cabeza hacia arriba, la miró fijamente durante un largo momento.

La distorsión, aunque imperceptible a simple vista, e incluso para la mayoría de los magos entrenados, era ahora visible para él a través de las gafas.

—Santo de la Espada —lo llamó sin girarse—.

Este proceso requiere Magia Sagrada.

Necesitaré tu cooperación.

—Qué audacia… —se burló Hughes Bolton.

Pero antes de que pudiera terminar, Aston levantó una mano y entrecerró los ojos.

—Retírate —dijo—.

Esto va más allá de tu discreción.

—….

Hughes apretó la mandíbula, tragando saliva.

El Santo de la Espada solía ser el más excéntrico de los Grandes Poderes, siempre sonriente, siempre distante, pero en ese momento, supo que hablaba en serio.

Aston asintió y dio un paso al frente, acercándose al centro de la catedral.

—¿Dónde lo hago?

—preguntó.

Vanitas señaló puntos concretos del suelo.

—Aquí.

Aquí.

Aquí.

Aquí… y aquí —dijo, marcando cinco lugares específicos alrededor del altar.

Aston siguió sus indicaciones sin rechistar, moviéndose a cada punto.

Mientras lo hacía, sus dedos comenzaron a brillar con un intenso color dorado.

¡…!

Uno por uno, colocó pequeños sigilos de luz por el suelo, donde Vanitas había indicado.

En el momento en que se colocó el último sigilo, el aire de la catedral cambió.

….

Vanitas retrocedió bajo la cruz, ajustándose las lentes de las gafas.

Levantó la mano hacia el altar, musitando un encantamiento en voz baja.

Los símbolos comenzaron a pulsar.

—Tú…
—….

Y varios de los Grandes Poderes reaccionaron de inmediato.

Solo dos no se movieron: Soliette y Elsa.

A diferencia de los demás, sus expresiones no reflejaban furia, sino más bien conmoción.

—¿Nunca antes habíais oído a nadie hablar el Lenguaje Demoníaco?

—preguntó Vanitas, aún de cara al altar sin molestarse en girarse.

Porque para ellos, eso era exactamente lo que era: el Lenguaje Demoníaco.

Pero para él, no era más que simple coreano.

Desconocido para este mundo, temido por quienes no lo entendían y confundido con algo herético, tal como le había pasado a él.

¡…!

Los símbolos se encendieron por completo.

La luz distorsionó la realidad mientras la ilusión de santidad alrededor del altar comenzaba a resquebrajarse.

La Magia Sagrada sirvió como detonante para los sigilos.

Sin embargo, los símbolos que surgieron requerían ser activados mediante la lectura del Lenguaje Demoníaco.

Por eso los sectarios se dedicaban a estudiarlo, porque solo mediante la interpretación adecuada de esa lengua se podían despertar realmente los sellos.

—¡Eso por sí solo lo confirma!

—rugió Hughes Bolton—.

¡¿De verdad os creéis esta farsa?!

¡Ese hombre es el hereje!

¡Un sectario!

¡Un devoto seguidor de Araxys!

En otras palabras, Vanitas debía de estar conduciéndolos a una trampa.

Los espíritus acudieron a su lado, concentrándose con intensidad hasta formar un arco brillante.

Pero esta vez, nadie se movió para detenerlo.

Ni siquiera el más sereno de ellos, Friedrich Glade, que ahora llevaba lentamente la mano a la empuñadura de su espada.

Pero incluso con la creciente tensión, Aston Nietzsche, que estaba de pie junto a Vanitas Astrea, se limitó a romper el silencio con una sola pregunta.

—¿Eres un sectario?

—Ellos mataron a mi hermana.

—Ese dolor por sí solo —dijo Aston— no es suficiente para demostrar tu inocencia.

Que no tienes nada que ver con la secta.

Hablas su lengua.

Un espíritu demoníaco emana de ti.

¿Qué tienes que decir al respecto?

—Entonces, ¿estás preparado para matarme?

—¿Eres lo bastante fuerte para detenerme?

Vanitas exhaló lentamente.

—No estoy aquí para convencerte —dijo—.

Estoy aquí para mostrarte la verdad.

Y si esa verdad hace que quieras matarme, entonces desenvaina tu espada.

Su voz ni siquiera vaciló.

—Solo que sepas que el colapso de esta catedral no será el final.

Me aseguraré de que no lo sea.

Aston enarcó una ceja.

—Ya veo que has venido con un seguro.

—Por eso he llegado tan lejos.

—Entonces hagamos una apuesta —dijo Aston—.

Sobrevive a sus ataques y entraré de buen grado en tu trampa.

Puedes con eso, ¿verdad, Gran Poder?

Crepitar—.

En un instante, un estallido de luz cegadora brotó del arco de Hughes Bolton.

Una multitud de espíritus de alto rango se condensó en una única flecha, disparada hacia Vanitas.

Al mismo tiempo, una figura se abalanzó hacia delante con una velocidad asombrosa, apuntando directamente a su cuello.

Vanitas bajó la mirada.

Un Hechizo de Hielo de nivel Soberano ya se había formado alrededor de sus piernas, inmovilizándolo con una escarcha que rozaba la eternidad.

….

No entró en pánico.

En lugar de eso, se giró hacia Aston.

¡…!

En el siguiente instante, una energía oscura brotó de Vanitas, engullendo por completo la flecha de espíritus condensados.

Se desintegró en el aire sin dejar rastro.

Recordó lo que Abismo le había dicho una vez.

Que ella siempre había estado con él.

Por eso, cualquier espíritu que no fuera ella sería devorado sin oponer resistencia.

Era el único espíritu con el que había formado un contrato.

Un contrato que se había forjado a lo largo de tres vidas.

Un contrato con su hermana pequeña de otra vida.

Y entonces, sin pronunciar ni un solo cántico, una oleada de hechizos se reunió alrededor de Vanitas.

Chocaron con el ataque que se aproximaba, repeliendo por completo al Lobo del Norte, Friedrich Glade.

La Congelación Eterna aún se aferraba a sus piernas, pero Vanitas respondió con un contrahechizo propio, Puerta de Llamas.

Normalmente un hechizo de nivel Intermedio, pero con la amplificación de sus estigmas, su fuerza alcanzó el nivel de un Hechizo Soberano.

Crepitar—.

El hielo se hizo añicos en un instante.

—¡…!

—¡…!

—¡…!

Uno por uno, los Grandes Poderes lo miraron con los ojos muy abiertos, la incredulidad cruzando sus rostros.

En solo 0,8 segundos, Vanitas había desviado todos los ataques, lanzando múltiples hechizos simultáneamente a una velocidad que ni la Archimago actual, la misma Soliette, podía igualar.

….

Y ni siquiera se había movido un solo paso.

—¿Eres el siguiente, Santo de la Espada?

—preguntó, como si toda la escena no le interesara.

—He visto suficiente —replicó Aston con una mofa.

—¡Vanitas!

Era Soliette.

La única en la sala que de verdad, de verdad no podía creer lo que acababa de presenciar.

—Pero ¿cómo…?

—Ya lo he visto antes, Soliette —la interrumpió Elsa, posando suavemente una mano en su hombro para calmarla—.

Es tal como pensabas.

Soliette se giró ligeramente, buscando aún respuestas en la expresión de Vanitas.

Pero él no le devolvió la mirada, ni reconoció que lo miraba.

Así que, en su lugar, Elsa se lo explicó a todos los presentes en la sala.

—Magia sin encantamiento.

Tomó aliento.

—Ese es el verdadero poder de Vanitas Astrea.

La incredulidad inundó a todos en la sala.

Todos murmuraban lo mismo.

Que era imposible.

Que no se podía creer.

Pero ninguna duda podía cambiar lo que acababan de ver.

Para Soliette, era casi imposible de creer.

Le había enseñado a Vanitas cuando aún era un niño.

Por aquel entonces, él nunca había mostrado nada parecido a la habilidad que acababa de exhibir.

Pero lo que Vanitas había hecho desafiaba la razón.

… Y ocurrió justo delante de sus ojos.

Clap, clap—.

Un aplauso lento resonó por la catedral.

Todas las miradas se volvieron hacia la ancha espalda de Vanitas.

—¿Hemos terminado ya?

—preguntó—.

Si es así, me gustaría seguir adelante con esto.

—Adelante —respondió Aston, asintiendo.

Al instante siguiente, el propio espacio se distorsionó.

Y entonces, estaban en otro lugar.

….

De repente, los rodearon muros desmoronados y llenos de grietas.

—Creo que aquí es donde trajeron a los profesores secuestrados —dijo Vanitas—.

Elsa Hesse, este es tu eslabón perdido.

Elsa se giró hacia él.

—¿Cómo sabes todo esto?

—Tengo mis métodos.

No eras la única que investigaba.

También eran colegas míos.

—….

Elsa se quedó en silencio.

—Pero si lo sabías… ¿por qué te lo guardaste?

—¡¿No es obvio?!

—intervino Hughes Bolton—.

¡Porque es uno de ellos!

Esta debe de ser su…
—¿Aún eres un novato, viejo?

—interrumpió Vanitas con frialdad—.

¿Qué parte de «investigación» no entiendes?

¿O es que de verdad quieres pelear conmigo?

—….

Eso hizo callar a Hughes Bolton de inmediato.

Porque Vanitas no mentía.

Antes del ataque a la catedral, ya se había dado cuenta durante la misa.

Sigilos ocultos grabados en la cruz sagrada de Lumine.

A plena vista, pero solo visibles para quienes sabían qué buscar.

Vanitas, al ser un jugador, los había visto y reconocido al instante.

—Esto es lo que ese Cardenal de Aetherion ha estado tramando, Santo de la Espada —dijo Vanitas—.

Y creo que no es el único clérigo implicado.

Todos examinaron con atención las instalaciones en ruinas.

Marcas rituales grabadas en las paredes agrietadas, instrumentos rotos, recipientes de cristal destrozados y el olor a sangre y maná.

—…Quimeras —murmuró Soliette.

—Entonces esos creyentes… —dijo Iridelle sin terminar, apretando la mandíbula—.

Los están convirtiendo en quimeras.

Es una puta locura…
Nadie la corrigió.

Porque todos sabían que tenía razón.

Con los ojos desorbitados por el pánico, Soliette corrió hacia Vanitas y lo agarró por los hombros.

—¡Vanitas, ¿qué más?!

—suplicó—.

¡¿Qué más sabes?!

¡Por favor, dímelo!

De todos los presentes, Soliette era la más afectada.

Porque como la Archimago, su deber jurado era impedir la resurrección de Araxys.

Y al ver esto, lo supo.

Se estaba quedando sin tiempo.

No, a todos se les acababa el tiempo.

—No lo sé todo.

Porque nunca era igual dos veces.

—Pero para todos en esta sala —continuó—.

A partir de este momento, vuestra máxima prioridad es proteger a la Santesa.

….

Los ojos de Aston se entrecerraron y una oleada de sed de sangre emanó de él.

—…Explícate —exigió.

Vanitas se enfrentó a todos y empezó a hablar.

—La Santa Selena es una candidata a recipiente para Araxys.

….

Nadie pudo articular respuesta.

Las preguntas llovieron una tras otra, solapándose entre sí.

Como por ejemplo, cómo había llegado a aprender la lengua demoníaca, cuando ni siquiera los historiadores y eruditos eran capaces de descifrarla con precisión.

Vanitas respondió a cada una con calma.

—Porque soy Vanitas Astrea.

Entonces, una voz se abrió paso entre el aluvión de preguntas.

—Tu informador —dijo Friedrich Glade, que había permanecido en silencio hasta ahora—.

¿Quién es exactamente?

—Lo sabréis muy pronto.

Tras inspeccionar la zona, encontraron rastros de sangre seca de quimera, restos de hechizos, cadenas rotas y ataduras destrozadas.

Elsa mostraba una expresión amarga mientras se arrodillaba junto a una de las marcas, pero asintió.

Era una pista.

La primera pista real para encontrar a los profesores desaparecidos.

Cuando finalmente llegó la hora de marcharse, mientras el grupo salía de las instalaciones en ruinas, Friedrich se inclinó y le susurró a Aston.

—¿Qué piensas?

¿Podrías vencerle?

Aston miró hacia delante.

Vanitas caminaba junto a Soliette, hablando en voz baja con ella.

Aston se frotó el codo, todavía envuelto en la armadura, sintiendo una sensación de ardor por el hechizo de Vanitas que ni siquiera iba dirigido a él.

No respondió de inmediato.

En su lugar, preguntó: —¿Y tú?

—No sabría decirte.

Ni siquiera pude ver de dónde venía el hechizo —replicó Friedrich—.

Esa magia sin encantamiento… la velocidad no es ninguna broma.

—¿Ah, sí?

La mirada de Aston se detuvo un poco más en Vanitas Astrea.

Cuando el grupo finalmente se separó, cada uno volviendo a sus respectivos deberes y pensamientos, Vanitas por fin se quedó solo.

En el momento en que se perdió de vista, sus piernas flaquearon ligeramente.

Tropezó y se agarró a un poste cercano para no desplomarse.

—Joder…
Goteo.

Goteo…
La sangre goteaba de la comisura de su ojo izquierdo.

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