El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 213

213: Ruina [2] 213: Ruina [2] ¿Quién fue Telos Alexander IX?

Para la gente de la Teocracia de Sanctis, él era el Papa benévolo.

Un hombre de autoridad divina, un pastor para los fieles y un símbolo de devoción a la Doctrina de Lumine.

Sus sermones conmovían a millones y su sola presencia calmaba los corazones de paladines, nobles y mendigos por igual.

Sin embargo, para un hombre cuyo benévolo corazón había adoptado a un niño acusado de ser un demonio de alguna olvidada aldea rural, y a otra, una pequeña niña que había sido víctima de los siniestros ritos de sacerdotes herejes, ¿cómo había caído en desgracia con los mismos dos niños que una vez había salvado?

Aston y Selena.

La respuesta era, en verdad, dolorosamente simple.

Era la perspectiva.

En el momento en que Telos Alexander IX ascendió al más alto puesto de poder dentro de la Teocracia, su amor por los niños que crio dio paso lentamente a un retorcido sentido de devoción a la Santa Diosa Lumine.

Por supuesto, el Papa no era ciego al sufrimiento del mundo.

Sabía bien que el culto que osaba oponerse a la Doctrina de Lumine había comenzado a surgir.

Y ese conocimiento, con el tiempo, se convirtió en miedo.

Con el paso del tiempo, ya no veía a Aston como un hijo, sino como un recipiente destinado a ejecutar el castigo divino.

Una herramienta cuya hoja estaba destinada a limpiar el mundo de la impureza.

Ya no veía a Selena como una hija, sino como un milagro salvado de las garras del mal, un ídolo sagrado de salvación para ser exhibido ante las masas.

Pero nunca más como niños.

Les había puesto aureolas en la cabeza y los había encadenado a roles que ninguno de los dos pidió jamás, temeroso de caer en desgracia con la Diosa Sagrada.

Para Telos, los dos niños se convirtieron en su seguridad.

Su garantía de que el culto nunca lo tocaría y nunca corrompería la santidad de la Teocracia.

Pero había una cosa que el Papa había pasado por alto.

En su devoción ciega, no había logrado ver que incluso los más fieles podían flaquear en sus creencias.

Incluso ellos podían ser influenciados por los dulces e insidiosos susurros de Araxys.

Porque la fe, sin importar cuán fuerte fuera, no estaba exenta de defectos.

Se construía sobre la esperanza, el miedo y el anhelo.

Y esas mismas cosas, en las manos equivocadas, se convertían en armas.

Telos Alexander IX había intentado criar iconos de luz.

Pero al hacerlo, había olvidado que la luz proyecta sombras.

Y cuanto más profunda era la devoción, más oscura era la sombra que dejaba atrás.

—Adiós, Su Santidad.

Y así, sin más, Telos Alexander IX, el Papa y el hombre santo más venerado del mundo, cayó en las garras de los mismos herejes que una vez creyó que eran los fieles hijos de Lumine.

El error más grave que había cometido no fue confiar en las personas equivocadas, ni siquiera depositar demasiada fe en la Diosa.

Fue que se negó a creer que aquellos que afirmaban servir a Lumine pudieran ser otra cosa que puros.

La fe ciega no era salvación.

Era la condenación disfrazada de luz.

* * *
Para Aston, estaba claro lo que buscaban los magos oscuros.

Su objetivo solo podía ser la Santesa.

Parecía que las palabras de Vanitas Astrea habían sido ciertas todo el tiempo.

Comoquiera que ese hombre hubiera obtenido su información, ya no había lugar para dudar de él.

Por mucho que el miasma demoníaco que emanaba de él le pusiera la piel de gallina a Aston, si Soliette realmente no estaba disponible, entonces Vanitas Astrea era la siguiente mejor opción, aunque odiara admitirlo.

Según lo que el Cardenal Izza había observado, el hombre frente a ellos era el Papa, o al menos, solía serlo.

Porque ahora, ya no lo era.

El cuerpo pertenecía a Telos Alexander IX, pero el alma había sido extinguida, reemplazada por alguien completamente diferente.

Aston solo pudo apretar los dientes, sintiendo cómo el sello divino ardía de dentro hacia fuera.

«¡Dame el control, mierda inútil!

¡A este ritmo matarán a Selena!»
La voz de Izza resonó en su cabeza.

Aston, a pesar del calor que surgía en sus venas y del orgullo que arañaba su determinación por ser demasiado incompetente, apretó los puños y cedió.

Cerró los ojos.

En ese instante, la luz en sus ojos cambió.

El profundo azul océano de los iris de Aston desapareció, reemplazado por un ominoso tono dorado.

El aire se saturó de presión, como si las leyes del mundo se hubieran reescrito, reconociendo a quien tomaba el control.

Al segundo siguiente, Izza había tomado el control.

El Santo de la Espada de una era olvidada, conocida solo como el Amanecer de la Guerra, una época en la que la paz ni siquiera estaba en el vocabulario.

En aquel tiempo, los Imperios se alzaban y caían en cuestión de semanas, y los reyes no eran más que cadáveres glorificados esperando su turno.

En comparación, Aston, a pesar de ser aclamado como el más fuerte de la era actual, estaba muy lejos del nivel de Izza.

Era la diferencia entre dos crianzas.

Uno, un niño criado por los horrores de una guerra sin fin.

El otro, un muchacho formado en una era de paz y diplomacia.

Y esa diferencia se notaba.

El sello divino, destinado a mantener encadenado al Santo de la Espada, apenas lograba contenerlo.

Incluso ahora, quemaba el cuerpo de Aston desde dentro.

Cualquier otro hombre se habría derrumbado, retorciéndose de agonía.

Pero Izza lograba mantenerse en pie como si el dolor no significara nada.

Por supuesto, esa no era la verdad.

Era agonizante.

Un tormento tan intenso que sentía como si su propia alma estuviera siendo marcada a fuego.

E incluso Izza no pudo contenerse.

—Jodida pieza de…
Pero se interrumpió a media maldición cuando los hechizos volaron hacia él.

En ese momento, un paladín cargó hacia delante y blandió su espada.

Izza, a pesar del dolor, logró mover el brazo lo justo para desviar el golpe.

¡Clang…!

Sin embargo, al mismo tiempo, el paladín le asestó una patada limpia en el abdomen a Izza, sacándole el aire de los pulmones y obligándolo a retroceder un paso.

—¡Jódete, Aston!

¡¿Qué clase de idiota no lee los términos de un contrato?!

—gruñó Izza, sintiendo que el dolor se intensificaba en su interior con cada segundo que pasaba.

«¡Tenía nueve años, mierda!

¡Cuidado!»
Izza se agachó justo cuando la voz de Aston resonó en su cabeza, evitando por poco otro golpe inminente.

Sin perder un instante, Izza estrelló el puño contra el suelo.

¡Bum…!

La energía divina brotó del impacto y destrozó el campo de batalla, haciendo añicos los alrededores.

A decir verdad, ya apenas podía levantar la espada.

Su peso solo lo ralentizaba.

Ahora era un peso muerto, e Izza no tenía fuerzas para arrastrarla.

Así que la abandonó.

Impulsándose desde la tierra agrietada, se lanzó hacia delante con una velocidad tan explosiva que el paladín no pudo reaccionar a tiempo.

El puño de Izza se disparó hacia arriba con toda la potencia que pudo reunir.

—¡…!

El golpe, dirigido limpiamente a la mandíbula y asestado a una velocidad cegadora, fue imposible de seguir.

En un instante, la cabeza del paladín fue arrancada de sus hombros de un tirón.

Sin perder tiempo, el falso Papa volvió a estrellar su báculo contra el suelo, intensificando el sello divino.

Ondas de presión radiante se extendieron por el campo de batalla.

Ralentizaron a Izza, pero no lo suficiente como para detenerlo.

Incluso bajo esa sofocante restricción, Izza se abrió paso brutalmente a través de las filas enemigas, matando a magos oscuros y paladines uno tras otro.

Tal era la fuerza del más fuerte.

Incluso limitado por una desventaja tan evidente, los atacantes no podían acortar la distancia.

Lo intentaron, una y otra vez, solo para ser abatidos antes de que pudieran actuar.

—¡Inútiles!

—rugió el Papa.

Y en ese preciso instante, los cadáveres esparcidos por el campo comenzaron a contraerse.

Uno por uno, los muertos empezaron a levantarse.

Izza entrecerró los ojos al detenerse.

—Necromancia….

Quizás fue el dolor, o la continua oleada de enemigos que lo mantenía ocupado, pero Izza no se había dado cuenta hasta ahora de que la Santesa se había unido a la batalla.

Selena estaba no muy lejos, desatando una energía divina que estallaba en ráfagas hacia los magos oscuros cercanos.

—¡¿Qué sigues haciendo aquí, Santesa?!

—bramó Izza.

—¿A-Ah?

—Selena se sobresaltó, sorprendida por su tono.

—¡Vete ya!

—P-Pero, tú…
—Te lo prometió, ¿no?

—espetó Izza—.

Protegerá a todos.

¡Así que vete ya!

La mirada de Selena alternaba entre el orfanato a sus espaldas e Izza.

Se parecía a Aston, pero su voz era áspera y no se parecía en nada a la del hombre que conoció mientras crecía.

Sonaba más como un mercenario que preferiría matarla a protegerla, no como un Santo de la Espada.

Aun así, detrás de las ventanas del orfanato, podía ver a los niños y a las monjas mirando con la preocupación grabada en sus rostros.

Ya habían terminado de prepararse para escapar junto a ella y Aston.

Sin embargo, en el momento en que vieron la batalla desarrollarse justo afuera, se quedaron paralizados.

Selena se mordió el labio.

Luego, negando con la cabeza, susurró: —Por favor, cuida de Aston —antes de darse la vuelta y correr hacia el orfanato.

Una sonrisa amarga se dibujó en el rostro de Izza mientras observaba su figura en retirada.

—Si tuviera a una belleza preocupándose así por mí, habría elegido vivir mucho más tiempo.

«…No le hables así a la Santesa… ¡Detrás de ti!»
Ante la repentina advertencia de Aston, un destello de acero se dirigió al cuello de Izza.

Se echó hacia atrás mientras la hoja le rozaba la mejilla, dibujando una fina línea de sangre.

El atacante, un paladín resucitado cuya armadura aún llevaba el símbolo de la Teocracia, se abalanzó de nuevo.

Izza detuvo el siguiente mandoble con el antebrazo, gruñendo mientras la energía divina fortalecía sus huesos.

Apretó el puño y, con un gancho ascendente, destrozó la mandíbula del caballero y mandó a volar el cadáver, que se estrelló contra un pilar roto poco después.

—Los trucos baratos no funcionarán —gruñó Izza—.

He luchado contra cosas peores que cadáveres.

Más muertos se estaban levantando ahora, tambaleándose lentamente para ponerse en pie.

….

Su mirada se posó en el Papa.

Para estos herejes, consumir al Santo de la Espada era una hazaña imposible, tal como había advertido el profeta Fyodor.

El alma de Izza residiendo en el cuerpo de Aston hacía que la posesión fuera totalmente inviable.

Lo mismo se aplicaba a la Santesa, cuya energía divina en bruto superaba con creces a la de ambos, haciendo que cualquier intento de control fuera completamente inútil.

Por eso, la única conclusión lógica era controlar al hombre conocido como el más fuerte atacando a quien lo sujetaba con la correa en primer lugar.

El Papa.

Actualmente, un mago oscuro infame por su dominio de la Necromancia había tomado esa ruta.

Una vez había sido un respetado profesor en la Torre Universitaria Viridiana, una institución superada solo por la prestigiosa Torre de la Universidad de Plata.

Sin embargo, al ser tachado de incompetente más adelante en su carrera, fue marginado, lo que provocó su caída.

Tentado por promesas de poder y un lugar en el futuro que Araxys buscaba construir, recurrió a las artes prohibidas.

Abandonando su antiguo título, juró lealtad a Araxys y renació como uno de sus espías.

Izza frunció el ceño.

Su audición comenzaba a desvanecerse mientras un zumbido sordo crecía en sus oídos, de los que goteaba sangre.

….

* * *
Al entrar en el orfanato, las monjas, presas del pánico, se reunieron inmediatamente alrededor de Selena.

Los niños se aferraban a sus túnicas, claramente asustados por la situación mientras preguntaban si iban a estar bien.

Selena hizo todo lo posible por calmarlos, ofreciendo palabras de consuelo mientras esbozaba rápidamente un plan para escapar por la puerta trasera.

Con la urgencia oprimiéndole el pecho, juntó las manos en oración.

Una oleada de energía divina brotó de su cuerpo.

A través de esa energía, extendió sus sentidos y buscó cualquier pulso restante dentro del edificio, asegurándose de que ningún niño se hubiera quedado atrás.

Al mismo tiempo, buscó enemigos ocultos que acecharan en las cercanías.

Al no encontrar nada, Selena asintió con firmeza a las monjas y los guio hacia la salida trasera.

Había diecinueve niños en total y seis monjas.

Era un grupo grande que sería difícil de mover con rapidez, pero todos la siguieron sin dudar.

Selena tragó saliva, reprimiendo el miedo que le arañaba la garganta.

No podía permitirse pensar en lo que podría pasar si el Santo de la Espada perdía.

Con las vidas de las personas que consideraba su familia en sus manos, Selena siguió adelante y los guio.

Los niños se agarraban a los dobladillos de las túnicas de las monjas por costumbre.

Algunos eran demasiado pequeños para comprender el peligro, mientras que otros eran lo bastante mayores como para que el terror fuera evidente en sus ojos.

Selena iba al frente con su energía divina, lista para responder a la primera señal de peligro.

Cada vez que miraba hacia atrás para asegurarse de que seguían juntos, forzaba una sonrisa que no llegaba a sus ojos.

Fue entonces, cuando los sonidos de la batalla ya no los alcanzaban, que alguien apareció más adelante.

El cuerpo de Selena se movió por instinto.

Levantó el brazo, indicando a los demás que se detuvieran, protegiendo con su cuerpo al grupo de monjas y niños que tenía detrás.

—Qué maravilloso que la misma Diosa Sagrada nos bendiga con su amada hija.

Era difícil decir si la figura era un hombre o una mujer.

Parecía varón, quizás, pero al mismo tiempo, parecía una belleza delicada, con un largo cabello negro que caía en cascada por su espalda y ojos que brillaban con un tono incomprensible.

Quizás gris, quizás plateado.

Se acercó a ellos lentamente con las manos cruzadas a la altura de la cintura, ofreciendo una sonrisa tranquila que no albergaba malicia, pero que tampoco ofrecía consuelo.

Había una extraña sensación de paz a su alrededor.

Pero Selena tuvo un mal presentimiento.

No había visto este encuentro en ninguna de sus revelaciones divinas, y eso lo hacía más aterrador.

El hombre dio un paso al frente, juntando las manos como si estuviera rezando.

—Los vientos cantan sobre un cambio.

¿Lo oyes, hija de la luz?

Incluso las estrellas de lo alto se detienen en expectación, pues su voluntad divina pronto se cumplirá.

Las cadenas de la falsa piedad se debilitan.

La salvación… la verdadera salvación… se acerca.

Los dedos de Selena se crisparon al sentir el frío en el aire que no estaba allí momentos antes.

La sonrisa del desconocido se ensanchó.

—Y aquí estás, portando Su luz… caminando directamente hacia el ocaso.

Qué divino.

¡Verdaderamente divino!

Sin que ella lo supiera, el hombre que estaba ante ellos era el mismísimo profeta que había recorrido las tierras incluso antes de que naciera el difunto Emperador Decadien.

Fyodor, el supuesto mensajero de Araxys.

* * *
Vanitas apretó el puño y entrecerró los ojos.

—…Santesa.

La magia chispeó en la punta de sus dedos, lista para atacar en un instante.

Selena se estremeció al verlo, su cuerpo se encogió instintivamente de miedo.

—¡M-Marqués…!

¡P-Por favor, cálmese un momento!

—¿Cómo pudo usted, la Santesa, pisar la bota del Santo de la Espada mientras bailaba y luego huir de su propia investidura?

—¡¿S-Sí?!

¡¿Q-Qué?!

—tartamudeó Selena, con los ojos muy abiertos ante la repentina pregunta—.

¡Nunca bailé con el Santo de la Espada!

¡Lo elegí a usted!

Vanitas exhaló, relajando lentamente la mano mientras el maná alrededor de sus dedos se desvanecía, al darse cuenta de que no había ningún intercambio de cuerpos ni manipulación de terceros.

No sabía que la Santesa era inmune a tal poder.

—Ya veo.

Vanitas se enderezó en su asiento.

—Disculpas.

Simplemente necesitaba confirmar si había dejado entrar a un demonio en mi casa.

—A-Ah….

—Entonces, ¿qué pasó después?

El rostro de Selena palideció al recordar el encuentro con aquel hombre.

Su voz temblaba.

—Me dejó ir… Pude escapar…
—¿Usted?

—los ojos de Vanitas se entrecerraron—.

¿Y los niños?

¿Las monjas?

….

Selena no pudo hablar.

Se le hizo un nudo en la garganta mientras tragaba saliva, bajando la mirada.

Vanitas cerró los ojos.

Su silencio era respuesta suficiente de lo que había ocurrido.

….

… Todos, excepto Selena, habían sido masacrados.

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