El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 235

235: Llamas de la rebelión [2] 235: Llamas de la rebelión [2] El mundo parecía existir con un único propósito.

Poner a prueba a su gente.

Franz ya había perdido a su esposa una vez por la codicia de la humanidad, y a su madre por sus propias ambiciones.

Esas pérdidas se grabaron profundamente en él, dejando un trauma tácito en forma de abandono.

Por ello, se volvió distante, aislándose de quienes pudieran intentar acercarse, hasta que finalmente dio a luz a una habilidad que le permitía hacer cualquier cosa dentro de los confines de su hogar.

Su estigma, «Inconfundible», le otorgó el poder de crear copias perfectas destinadas a actuar, moverse y hablar como él.

Al principio, no eran más que extensiones de su voluntad, creadas para ayudarlo a llevar a cabo tareas que no podía afrontar.

Sin embargo, con el tiempo, las marionetas se volvieron demasiado realistas.

Llegó un momento en que Franz no podía distinguir cuál de ellas era realmente él mismo.

—Eres ineficiente.

Por lo tanto, se ha decidido que debes ser eliminado.

—Vaya broma.

Esas fueron las últimas palabras de Franz.

Sus propias marionetas se volvieron contra él, asesinándolo sin remordimiento y ocupando su lugar.

A partir de ese momento, lo reiniciaban cada vez que Franz se ablandaba.

Cada vez que el verdadero Franz titubeaba, lo reemplazaban, asegurándose de que nunca se desviara de sus propios principios.

Para no repetir jamás los mismos errores de su estúpida Madre o de su incompetente Padre.

Nadie notó nunca el cambio.

Después de todo, cada marioneta era inconfundiblemente Franz.

—No dejes que este Imperio caiga jamás.

Ese es mi único deseo, aunque tenga que convertirme en un tirano.

Porque solo con mano de hierro este Imperio se mantendrá en pie.

Esas palabras se convirtieron en la ley que gobernaba su existencia.

Cada marioneta se movía bajo esa única orden.

Por supuesto, todo esto se había hecho bajo las propias órdenes de Franz.

Él había previsto cada posible debilidad en sí mismo y había preparado las soluciones más severas.

—Si alguna vez me parezco demasiado a Padre, mátenme.

Zas——
—Si me parezco demasiado a Madre, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez pienso en acabar con todo, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez me ven flaquear, mátenme.

Zas——
Observaban a su creador desangrarse, desplomarse y morir una y otra vez, solo para reemplazarlo, llevando su rostro y hablando con su voz.

—Si alguna vez confío en las personas equivocadas, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez dudo frente al enemigo, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez pongo a alguien por encima del Imperio, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez abandono mi deber, mátenme.

Zas——
—Si alguna vez vuelvo a amar, mátenme.

Pero aun así, cada marioneta seguía siendo Franz.

El corazón quiere lo que quiere, y cada versión de él, sin importar cuán distorsionada estuviera, había aprendido a amar a su esposa, Olivia.

En los rincones desprotegidos de su alma fracturada, el hombre que había olvidado cómo amar hacía mucho tiempo aprendió lentamente a ver el mundo de otra manera a través de ella.

Olivia se convirtió en su ancla, lo único que le recordaba que una vez fue humano.

Gracias a ella, encontró de nuevo la calidez.

Gracias a ella, se atrevió a ablandarse.

—Voy a salir, Franz —solía decir—.

La abuela Carol va a preparar estofado para todos hoy.

—Está bien, que te diviertas —respondía Franz.

Al menos una o dos veces por semana, Olivia salía del palacio para visitar residencias de ancianos, orfanatos, escuelas y hospitales, ofreciendo ayuda dondequiera que pudiera.

Pasaba su tiempo con gente que no tenía nada, hablaba con ellos, escuchaba sus historias y les daba el poco consuelo que podía ofrecer.

Era increíble.

Pensar que todavía existía alguien en este mundo que creía en la humanidad con tanto fervor.

No, no solo creía en ella.

Olivia era la calidez en su forma más pura, la expresión viva de la compasión.

Mientras otros maldecían al mundo por su crueldad, ella seguía abrazándolo.

Reía con los ancianos, consolaba a los enfermos, leía cuentos a niños que nunca habían conocido el amor y sostenía las manos de aquellos que habían sido olvidados.

Franz nunca pudo entender cómo permanecía tan bondadosa en un mundo como este.

A veces, la observaba desde la distancia.

Ella sonreía, hablaba con la gente como si cada persona importara.

Por primera vez en su vida, Franz vio una faceta del mundo que nunca había conocido.

A través de Olivia, aprendió que la bondad todavía existía, incluso en los rincones más oscuros.

Y sin darse cuenta, esos días se convirtieron en los únicos momentos en que realmente vivió.

Así que, cuando la gente empezó a difamarla, afirmando que todo lo que hacía era mera publicidad, una rabia incontrolable brotó en el interior de Franz.

Protestaban en las calles, gritando que era una bruja, que embrujaba a los débiles para que se pusieran del lado de un Imperio podrido.

Escupían sobre su nombre, tergiversaban la narrativa de que su bondad era un engaño y se burlaban de cada buena acción que había realizado.

—No pasa nada, Franz.

Déjalos hablar.

Su voz era tranquila, como si nada de eso llegara a su corazón.

Pero Franz podía oír el leve temblor bajo sus palabras.

Incluso cuando sonreía, sus ojos vacilaban lo suficiente para que él lo notara.

Olivia aceptó todo el ridículo, el odio y los insultos.

Acogía el dolor si eso significaba que la gente aún tenía la libertad de expresarse.

Pero Franz no podía aceptarlo.

¿Cómo podría, cuando la única luz que había conocido estaba siendo mancillada ante sus ojos?

Por la noche, cuando Olivia creía que él dormía, la observaba secarse las lágrimas de las mejillas.

Ella pensaba que lo ocultaba bien.

Pensaba que nadie la veía.

Pero Franz lo veía todo.

—…
Y eso lo destrozaba.

Olivia le había mostrado un mundo digno de ser amado, y sin embargo, ese mismo mundo le arrojaba piedras.

Para alguien como Franz, que solo sabía proteger mediante la fuerza, solo había una respuesta.

El mundo no la merecía.

Y si insistía en escupir sobre su bondad, entonces él lo moldearía en algo que sí la mereciera.

—…Franz, no.

Aun así, Olivia siguió siendo su ancla, más de lo que cualquiera de sus marionetas podría serlo jamás.

Las marionetas se aseguraban de que Franz nunca se rompiera.

Pero Olivia se aseguraba de que siguiera siendo humano.

Ella le recordaba que la calidez todavía existía.

Que todavía había cosas a las que valía la pena aferrarse.

Sin ella, el mundo se volvía frío e incoloro.

Con ella, recordaba que había razones para sonreír.

Cada vez que se perdía a sí mismo, ella lo traía de vuelta.

Cuando sus pensamientos se salían de control, ella lo mantenía con los pies en la tierra con nada más que un suave toque.

Las marionetas podían ayudarlo a gobernar.

Pero Olivia lo ayudaba a vivir.

—Franz, no te preocupes.

Solo siéntate y observa, ¿de acuerdo?

Esta gente… solo está perdida.

Entiendo la opinión que tienen sobre el estigma del antiguo régimen, pero lo cambiaremos, ¿vale?

Franz por fin comprendió por qué Olivia había vivido de forma tan desinteresada desde que se convirtió en Emperatriz.

Se había encargado de sanar lentamente las heridas del Imperio, de aliviar el resentimiento que el pueblo de Aetherion sentía hacia la nobleza.

Trabajó para limpiar la mancha dejada por la crueldad del antiguo Emperador, los pecados de su madre, e incluso los propios errores de Franz.

Había cargado con todo, no porque estuviera obligada, sino porque creía que era lo correcto.

—¿Los… has metido a todos en prisión?

Y Franz, impulsivo por naturaleza, solo se lo había puesto más difícil.

Cada decisión que tomaba apresuradamente, cada reacción impulsada por el instinto, solo ponía más carga sobre sus hombros.

Sin embargo, Olivia nunca se quejó ni una sola vez.

Le sonreía, lo consolaba y le aseguraba que lo arreglarían juntos.

Creía en un futuro en el que el Imperio podría ser sanado por la compasión.

Franz también quería creerlo.

Pero la compasión siempre había sido su debilidad.

No sabía cómo preocuparse por un mundo como este.

No sabía cómo amar a la gente que escupía sobre su nombre.

Todo lo que había aprendido era a soportar y a destruir.

Por eso, en su mente, la respuesta más sencilla siempre había sido someter al mundo por la fuerza.

Pero Olivia le mostró otro camino.

Un camino más lento.

Un camino más amable.

Un camino que nunca pensó que existiera.

—Hoy me dirigiré a los manifestantes —dijo Olivia—.

Llevan días ahí fuera.

Si sigo ignorándolos, solo empeorará las cosas.

—No tienes por qué hacerlo.

—No, Franz —Olivia negó con la cabeza—.

La gente solo está asustada.

Por eso alguien tiene que hablar con ellos.

Si me quedo escondida tras estos muros, solo creerán que los rumores son ciertos.

—…
Franz guardó silencio un momento.

Quería decirle que no fuera.

Quería mantenerla cerca, donde nada pudiera alcanzarla.

Pero Olivia nunca había sido alguien que se escondiera cuando las cosas se ponían difíciles.

—Eso es peligroso —dijo él.

—Lo sé —replicó ella—.

Pero si queremos un cambio, primero tenemos que enfrentarlos.

Olivia se acercó a él y le puso una mano en la mejilla.

Su tacto era cálido.

—Franz, ¿sabes por qué nunca te he regañado a pesar de tus impulsos?

¿A pesar de que derribaste las casas de la gente que se atrevió a escupir sobre la nobleza que tanto aprecias?

—…
—Es porque sé que tú también estás sufriendo.

No actúas por crueldad.

Actúas porque tienes miedo de volver a perderlo todo.

Se acercó más, y sus dedos sujetaron con delicadeza el dorso de la mano de él.

—Solo has visto traición y ambición.

Has visto cómo la gente que amabas se desmoronaba.

¿Cómo podría culparte por querer proteger lo poco que te queda?

Su mirada estaba llena de calidez y comprensión.

—Estás intentando salvar este Imperio de la única manera que conoces.

Esbozó una pequeña y triste sonrisa.

—Pero Franz… un Imperio no es algo que se somete a la obediencia por la fuerza.

Es algo que se sostiene, con delicadeza.

Sus dedos se apretaron alrededor de los de él.

—No te regaño porque sé que lo estás intentando.

E incluso cuando caes, quiero ser yo quien te ayude a levantarte de nuevo.

—…
—No eres tu padre —susurró—.

Y nunca lo serás.

Las pupilas de Franz temblaron.

—Puedes ser mejor.

Sé que puedes.

—Yo…
—Así que obsérvame, ¿vale?

—dijo Olivia con una sonrisa—.

Observa cómo intento guiarlos.

Observa cómo les muestro que este Imperio es capaz de cambiar.

Poco a poco, repararé las piezas.

Y un día, te verán como yo te veo.

—…
Los dedos de Franz se crisparon.

La calidez de ella lo envolvió como la luz del sol.

—Así que quédate aquí —continuó—.

Solo por hoy.

Deja que sea yo quien los enfrente.

Te mostraré un mundo que no necesita ser gobernado por el miedo.

Alzó la mano y le acarició la mejilla con el pulgar.

—Y cuando vuelva, podrás contarme todo lo que te preocupa.

Escucharé cada palabra.

Así que solo… obsérvame.

—No…
—Por favor, confía en mí.

Esa mirada amable en sus ojos fue todo lo que necesitó para que Franz cediera.

Incluso había ordenado a sus marionetas que no la siguieran y que confiaran en ella.

Y esa decisión se convirtió en su mayor error.

—¡L-la Emperatriz!

Porque Olivia salió del palacio y nunca regresó.

—Ah…
Franz despidió a su sirviente y, desde las sombras, una de sus marionetas dio un paso al frente.

Su expresión reflejaba la misma pena que desfiguraba sus propios rasgos.

Franz se tambaleó hacia ella y le rodeó el cuello con las manos.

La marioneta no se resistió.

—E-esto… es… tu culpa…
La marioneta se desplomó a sus pies, sin vida.

Una a una, más marionetas emergieron de la oscuridad, cada una reflejando su dolor.

—Es tu culpa…
Zas——
Las marionetas se movieron en respuesta a la orden grabada en lo más profundo de su ser.

Lo atacaron con sus espadas.

Y el Emperador no tardó en caer, con un charco de sangre formándose bajo él.

Pero antes de que su cuerpo perdiera el calor, otro Franz dio un paso al frente para reemplazarlo.

Y al instante siguiente, una espada volvió a atravesarle el pecho.

Luego otra.

—Es tu culpa…
Y otra.

—Es mi culpa…
Pronto, las marionetas se volvieron unas contra otras.

—Es tu culpa…
—Es mi culpa…
—Es tu culpa…
—Es mi culpa…
Sus voces se enredaron en un coro de locura mientras la cámara se llenaba con el sonido de la desesperación y la carne desgarrándose.

Cada marioneta se movía con la misma histeria ardiendo en sus ojos, reflejando la desesperación de su creador.

La cámara del palacio se convirtió en un matadero.

Zas——
La sangre salpicaba el suelo.

Cuerpos se apilaban sobre cuerpos, cada uno era Franz, cada uno acusando o confesando, incapaces de escapar del bucle de dolor.

Porque, al final, todos eran Franz.

Cargaban con su culpa.

No sabía cuántos días habían pasado, quizá incluso semanas.

El tiempo perdió su significado mientras se destrozaban unos a otros.

Las puertas del palacio habían sido selladas con capas de magia, impidiendo que nadie entrara.

Que nadie viera en qué se había convertido su Emperador.

Dentro, no había más que muerte, renacimiento y muerte de nuevo.

Un ciclo de castigo sin fin.

—¡Padre!

¡Madre!

Cada uno maldecía a sus padres.

Si no hubieran hecho las cosas que hicieron, quizá las cosas nunca habrían acabado así.

—¡Por qué…!

Pero al final, incluso Franz se culpó a sí mismo.

Porque no fueron solo sus errores los que habían matado a Olivia.

Fueron los de su familia, los de los Aetherion.

Cuando la sangre por fin se asentó, solo quedó un único Franz.

Se desplomó contra su trono.

Un Emperador destrozado, rodeado por los cadáveres de innumerables reflejos de sí mismo.

—Otra vez no…
De nuevo, había perdido a su esposa.

La primera, asesinada por los mismos ciudadanos a los que juró proteger.

Y ahora Olivia, asesinada por la misma gente a la que intentó comprender y aceptar.

Franz bajó la cabeza.

Pero ya no quedaba nada.

La calidez que ella trajo, la bondad que encarnaba, el futuro con el que soñaba… todo había sido engullido por la misma nación que intentó salvar.

—Este…
El Imperio tenía que arder.

No existía tal cosa como la bondad en este mundo.

Igual que su padre, igual que su madre, Olivia había sido una estúpida.

—…
Franz se agarró la cabeza.

Estaba perdiéndose a sí mismo, buscando desesperadamente algo, cualquier cosa, a la que culpar.

La gente.

Los nobles.

El Imperio.

La corona.

Su linaje.

Él mismo.

Todo se desdibujó hasta que no pudo distinguir dónde terminaba una culpa y comenzaba otra.

—¡M-Marqués, es una atrocidad!

Gritos… tantos gritos dentro… Tenemos miedo… pero no podemos entrar… El Archimago lo intentó, pero es imposible… el palacio está sellado con una magia que ni siquiera un Archimago podría disipar… solo con sangre de los Aetherion… Intentamos buscar a las Princesas, pero no aparecen por ninguna parte…
—Retrocedan.

Voces ahogadas llegaban a través de las puertas del palacio, urgentes y presas del pánico.

Pero Franz ni siquiera levantó la cabeza.

Ya no le quedaban fuerzas para reconocer el mundo exterior.

Bum——
Lentamente, la luz comenzó a filtrarse en la habitación.

Los sirvientes empujaban la entrada, intentando forzar el paso, pero una voz los detuvo en seco.

—Es peligroso.

Entraré solo.

No dejen que nadie más entre.

—S-sí, Marqués.

Franz parpadeó.

Lenta… dolorosamente… levantó la cabeza.

—…Vanitas.

Allí estaba Vanitas, mirándolo con expresión preocupada.

Allí, de pie junto a la puerta, estaba Vanitas Astrea, su consejero y mejor amigo.

La preocupación era evidente en su expresión, pues ni siquiera se molestó en mirar el suelo empapado de sangre y los montones de cadáveres idénticos.

Vanitas avanzó.

—Franz —dijo—, mírame.

—…
Vanitas se detuvo a unos pasos, con cuidado de no sobresaltarlo.

—…Aún estás aquí —murmuró—.

Bien.

Se arrodilló, bajando hasta el nivel de los ojos de Franz.

—V-Vanitas… se ha ido…
—Lo sé.

Franz dejó escapar algo entre un sollozo y una risa espantosa.

—Yo… la dejé ir.

Por mi estupidez… Por su estupidez…
Vanitas extendió la mano y la posó en el hombro de Franz.

—Levántate —dijo—.

Si aún puedes respirar, entonces levántate.

Pero Franz solo negó con la cabeza débilmente.

—No queda nada.

Vanitas inspiró lentamente.

—Te equivocas.

El Imperio sigue aquí.

Y los cabrones que se atrevieron a pasear su cabeza como un trofeo todavía andan por ahí…
—…
Los ojos de Franz se abrieron de par en par.

Aislado dentro del palacio, no lo sabía.

Y, a decir verdad, una pequeña parte de él deseaba no haberlo oído nunca.

—V-Vanitas… M-mátalos… mátalos a todos… este Imperio…
En el pasado, Vanitas habría luchado para detener tal destrucción.

Pero ahora, Vanitas compartía los mismos sentimientos.

—Sí.

Debe arder.

Este Imperio ya no merecía ser salvado.

—Hasta que no quede piedra sobre piedra.

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