El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 236

236: ¿Cuál es el color del arrepentimiento?

[1] 236: ¿Cuál es el color del arrepentimiento?

[1] Aetherion era un Imperio que jamás podría ser salvado.

Alguien como Vanitas, con recuerdos de diferentes progresiones, partidas, o lo que fuera que aún pudiera llamarse real, entendía esto como un hecho indiscutible.

Era un hombre que nunca había alcanzado el verdadero final como jugador, así que ¿qué otra cosa ocurriría si esa misma persona se encontrara en esa realidad?

La respuesta era natural.

Sería lo mismo, sin importar las circunstancias en las que se encontrara.

No era por falta de competencia.

Era, simplemente, porque la narrativa había sido escrita así desde el principio.

Quizá era el destino.

Quizá era imposible a menos que alguien reescribiera el curso de la historia que había llevado a Aetherion hasta ese punto.

Pero una cosa era segura.

La destrucción de Aetherion no era un final que debiera evitarse.

Era una yuxtaposición necesaria que lo condicionaría hacia un futuro mejor.

En términos más sencillos, era un medio para un fin.

—Emperador… No, Franz —comenzó Vanitas—.

¿Apostarás todo a mí?

—…¿Qué estás planeando?

Vanitas se levantó y extendió una mano.

Crepitar…

Un círculo mágico cobró vida.

Sin un solo encantamiento, el ensangrentado salón del trono quedó limpio.

La pila de cuerpos se desvaneció, barrida por un equilibrio de viento cambiante similar al ojo de la tormenta.

Unas venas moradas se hincharon y palpitaron a lo largo de su cuello mientras la magia oscura llenaba el aire.

Franz se dio cuenta, pero ni siquiera él lo cuestionó.

Vanitas se giró para mirar a Franz, que seguía luchando contra su trono en ruinas.

—Un final feliz.

Ese siempre había sido el objetivo.

Solo la metodología había cambiado.

Solo porque el Imperio se desmoronara no significaba que no fuera a ser un final feliz.

Un final feliz tenía muchas razones diferentes y, desde cierta perspectiva, su definición era amplia.

Incluso la propia ruina podía ser significativa.

¿Qué era un final, si no la aceptación de que nada permanece para siempre?

Las naciones se alzaban y las naciones caían.

La gente que vivía dentro de sus muros sufría, prosperaba y luego caía en el olvido.

Sin embargo, la historia nunca se forjó solo a base de preservación.

A menudo se forjaba a través del colapso, de la pérdida, de la voluntad de descartar lo que se había podrido sin remedio.

La caída de Aetherion no era una tragedia para Vanitas.

Al menos, ya no.

Era una liberación.

Una historia debe respirar, y a veces ese aliento solo llega cuando lo viejo es arrancado.

Si un sueño pedía la muerte de su recipiente, entonces quizá el recipiente ya había cumplido su función.

La felicidad, al final, no estaba garantizada por la supervivencia, sino definida por los recuerdos que uno dejaba atrás mucho después de haberse ido.

Si el Imperio debía caer para que su gente pudiera volver a levantarse algún día, ¿no era esa una conclusión más amable que aferrarse a una corona corrupta?

Si la destrucción era la semilla de la que surgía un mundo más benévolo, entonces quizá no era destrucción en absoluto.

Era creación disfrazada.

—Prepararé el funeral del Imperio, Franz.

Un enterrador.

* * *
Unos días atrás.

¡Tak.

Tak.

Tak…!

En medio de la batalla contra el Gran Poder, el Lobo del Norte, Friedrich Glade, Karina se separó en el momento en que notó una estela negra surcar el aire a una velocidad cegadora.

Lo reconoció como Vanitas.

Sin embargo, no corrió por miedo a él.

Corrió para encontrar a cierta persona que había desaparecido a pesar de la grave situación.

—Vicealmirante…

Iridelle le había dicho que estaba investigando algo, pero habían pasado días sin señales de su regreso.

—…

Karina se detuvo cuando las ruinas del Lirio del Valle aparecieron a la vista, su estructura antaño grácil ahora derrumbándose en la decadencia.

Mientras se acercaba, una voz resonó a sus espaldas.

—Yo no iría allí si fuera tú.

—¡…!

Karina se giró.

Ante ella se encontraba la mismísima Vicealmirante de la Marina Bundesritter, el Gran Poder, Iridelle Vermillion.

—¡Vicealmirante!

—Karina corrió hacia ella—.

¿Dónde estabas?

El Duque…

se ha vuelto loco.

Tienes que detenerlo antes de que mate a la Santesa.

Iridelle enarcó una ceja.

—No hay necesidad de eso.

—¿Qué?

¿No has oído lo que acabo de decir?

—No.

¿No oyes lo que estás diciendo tú?

—…

—Esa persona que dices odiar, Vanitas Astrea.

Esta es tu oportunidad.

Un Gran Poder podría matarlo aquí.

¿No es eso lo que querías?

¿Que muriera?

—No.

Necesito ser yo quien lo mate…

—¿Y qué pasará entonces, Karina?

—la interrumpió Iridelle.

—…

—Dime.

¿Cómo piensas vivir después de eso?

Cuando ya no esté, cuando no sea más que polvo bajo tierra.

¿Cómo piensas seguir adelante?

¿Cuál será tu vida entonces?

—…

—No has pensado tan a futuro, ¿verdad?

—…

—¿La venganza es todo lo que buscas?

—Por favor…

deja de hablar…

No sabes nada…

—Puede que no —dijo Iridelle—.

Pero yo ya he recorrido ese camino.

Perseguí la venganza hasta que no quedó nada.

Y mírame ahora.

Atrapada en este miserable puesto de Vicealmirante en un país miserable.

Iridelle se sentó en una roca cercana y encendió un cigarrillo.

Dio una calada lenta y volvió a hablar.

—Yo no era originaria de Zyphran.

Los ojos de Karina se abrieron de par en par.

Al igual que ella, que había ascendido en los Bundesritter, Iridelle parecía haber hecho lo mismo.

—La Coalición Umbral.

Has oído hablar de ella, supongo.

—No tenemos tiempo para esto…

—Era una familia podrida.

Dos hermanos mayores.

Una madre.

Un padre.

Y yo.

Una niña ingenua que pensaba que la vida en una aldea remota era suficiente.

—…

—¿Sabes qué tipo de gente envían a la Coalición?

Yo, desde luego, no lo sabía.

—Exiliados…

—Exacto.

Criminales que cometieron delitos graves pero no eran lo bastante peligrosos como para mantenerlos en cautiverio.

El gobierno los arrojaba allí para reducir costes.

Mejor deshacerse de ellos que alimentarlos.

Era la verdad.

La Coalición Umbral no era más que un vertedero donde los exiliados eran abandonados a su suerte.

Si morían, bien.

Si vivían, a nadie le importaba.

—Un día, volví a casa después de acarrear esa agua inmunda de ese pozo inmundo.

Agua que dejaba los estómagos doloridos durante días a menos que el cuerpo de uno ya se hubiera adaptado.

Esa era la clase de vida que ofrecía la Coalición.

—¿Quieres saber lo que encontré?

Suena a cliché, pero fue bastante real.

Entré en una casa llena de sangre.

Toda mi familia había sido masacrada.

Y en medio de todo, había un solo hombre.

No se molestó en ocultar su rostro.

¿Por qué lo haría?

No había necesidad.

—Vicealmirante…

—Más tarde supe que ese hombre era Vanir Astrea.

El padre de Vanitas Astrea.

—…

Karina se quedó helada.

Sus ojos se abrieron como platos por la conmoción de la revelación.

La punta del cigarrillo de Iridelle brilló al dar otra calada, y el humo se deslizó entre sus labios en una lenta corriente.

—Lo perseguí —dijo ella—.

Durante años.

A través de tormentas, de fronteras, de cada rincón podrido de este mundo.

Pensé que si lograba clavarle una cuchilla en la garganta, todo volvería a tener sentido.

—…

—Pero cuando por fin lo encontré, ya era un moribundo aferrándose a su último aliento.

Tumbado en una cama inmunda, pudriéndose por una enfermedad que a nadie le importaba una mierda.

Iridelle soltó una risa corta y amarga que para Karina no tuvo nada de gracioso.

—Ninguna gran venganza.

Solo un viejo desvaneciéndose por su cuenta.

—Sacudió la ceniza de su cigarrillo—.

Lo odié por eso.

No porque matara a mi familia…

sino porque murió antes de que yo pudiera hacer nada al respecto.

Su voz bajó de tono.

—Y en ese momento, me di cuenta de lo inútil que era todo.

Así, sin más, el propósito de mi vida desapareció.

Lo había gastado todo persiguiendo a un fantasma, solo para descubrir que no me esperaba nada al final.

Ni siquiera la satisfacción por el resultado.

Solo un camino vacío detrás de mí y uno aún más vacío por delante.

La brisa trajo el olor a humo y a piedra vieja.

—Más tarde, descubrí quién era en realidad.

Un miembro de una de las principales familias de perros de caza de Aetherion.

Resulta que le encargaron matar a mi padre para hacer justicia a otra persona.

Y si te preguntas qué hizo mi padre, era un conocido traficante en Aetherion antes de ser exiliado.

Gracioso, ¿no?

Crecí pensando que era un buen hombre, solo para descubrir que estaba aún más podrido que el que lo mató.

Iridelle dio otra lenta calada.

—Así que ahí estaba yo.

Una chica que lo perdió todo…

solo para descubrir que, para empezar, no había nada por lo que valiera la pena vengarse.

¿Mis hermanos?

Para empezar, ni siquiera eran mis hermanos, sino criminales.

¿Mi madre?

Una cómplice.

¿Mi padre?

La razón por la que todos murieron.

—¿Por qué me cuentas todo esto?

—Para darte perspectiva.

No te quedes ciega a lo que te niegas a mirar.

Si no puedes ver la verdad, entonces encuentra la manera.

El ciego usa un bastón para ver.

El mudo aprende lenguaje de signos para comunicarse.

¿Y tú, con todas tus ventajas, de verdad crees que alguien como Vanitas Astrea mataría a tu padre sin motivo alguno?

—…

Karina apretó los puños, pero Iridelle continuó antes de que pudiera hablar.

—Has construido toda tu vida en torno a ese resentimiento.

Pero el resentimiento sin razón es solo ruido.

No sabes lo que hizo tu padre.

No sabes por qué Vanitas hizo lo que hizo.

Y no sabes en qué clase de mundo se movían.

El tono de Iridelle se suavizó.

—El odio es fácil cuando no tienes la historia completa.

Te da algo a lo que aferrarte.

Pero la verdad rara vez es sencilla.

Y si no estás preparada para ver el cuadro completo, te quedarás atrapada en el mismo bucle para siempre.

Karina bajó la mirada.

—No tienes que perdonarlo —dijo Iridelle—.

Solo asegúrate de que la vida que elijas no esté construida sobre una mentira que tuviste demasiado miedo de desafiar.

—…Lo sé.

—¿Ah, sí?

—¡Porque no me queda nada, maldita sea!

—la voz de Karina se quebró—.

No me importa cuál fuera la razón de Vanitas para matarlo.

Yo solo…

no sé.

No sé qué hacer.

¡Maldita sea!

Su respiración era entrecortada.

—Padre…

él…

él mató a Madre mientras ella estaba en su lecho de muerte.

¡¿Cómo se supone que voy a aceptar eso?!

¡¿Cómo podría?!

¡Era el hombre más amable conmigo!

Iridelle la observó en silencio, dejando que la tormenta del interior de Karina se desatara.

—¿Se supone que debo aceptar la verdad así como así?

—las pupilas de Karina se arremolinaron en la locura—.

¡Yo también soy humana!

¡Es demasiado!

¡No puedo simplemente tragármelo y seguir adelante!

No puedo…

Las manos de Karina temblaban mientras las apretaba contra su pecho.

—Sé que lo que hizo fue imperdonable —susurró—.

Lo sé.

Pero una parte de mí sigue recordando al padre que me llevaba sobre sus hombros…

que se reía conmigo…

que me decía que todo iría bien.

No sé cómo odiarlo sin odiarme a mí misma.

—¿Y tu respuesta es matar a Vanitas?

—preguntó Iridelle—.

¿Echarle toda la culpa y llamarlo cierre?

Karina se mordió el labio, la ira y la confusión desfigurando su expresión.

—Solo…

quiero que el dolor se detenga…

Iridelle suspiró.

—Qué chica tan lamentable.

Se levantó, tiró el cigarrillo a un lado y rodeó a Karina con sus brazos en un abrazo.

…

Karina se tensó al principio, sorprendida.

Hacía mucho tiempo que nadie la abrazaba así.

El peso que oprimía su pecho se alivió lentamente, y sus manos temblorosas se alzaron para agarrarse a la espalda del abrigo de Iridelle.

—Está bien —murmuró Iridelle—.

Tienes permitido sentir dolor.

Tienes permitido estar perdida.

Pero no dejes que las llamas te consuman.

No dejes que se extiendan y quemen a otra persona.

Nunca vale la pena.

—…Tengo miedo, Vicealmirante.

—Lo sé —dijo Iridelle—.

Todo el que ha cambiado alguna vez, primero tuvo miedo.

Los dedos de Karina se apretaron en su abrigo, aferrándose como si Iridelle fuera lo único que la mantenía en pie.

—Por ahora, volvamos.

* * *
Muchos dirían que Aetherion era la raíz de la mayoría de los problemas del continente.

Sin embargo, eso no era cierto.

Estaba la Hegemonía Celestine, ya al borde del colapso económico.

Dependía de las naciones vecinas para sostenerse con una deuda tan inmensa que ni siquiera generaciones y siglos después podrían pagarla.

Estaba el Dominio de Zyphran, cuyo gobierno dictatorial mantenía a innumerables cultistas ocultos bajo su sombra.

Le seguía la Teocracia de Sanctis, gobernada no por el Papa, sino por una entidad completamente diferente que llevaba su rostro.

Y luego estaba la Coalición Umbral, un lugar que difícilmente podía llamarse nación, sino un lugar donde se desterraba a los exiliados.

Esa tierra llevaba mucho tiempo marcada como zona roja debido a ciertos factores, como su ubicación en el Anillo de Fuego, un territorio donde los monstruos campaban a sus anchas y los desastres naturales golpeaban con frecuencia.

En todo caso, las luchas internas de Aetherion podrían haberse considerado las más salvables.

Pero el pueblo ya no cedería.

Ya habían cruzado la línea cuando mataron a su propia Emperatriz.

Incluso la nobleza tenía ciertas líneas que no cruzaba.

Pero teniendo en cuenta lo que hizo la nobleza, el simple acto de matar a Olivia parecía equilibrar sus pecados.

Naturalmente, los que vivían cómodamente, pero no tenían título nobiliario, se mantenían neutrales, eligiendo distanciarse del conflicto y centrarse en sus propias vidas.

Pero ni siquiera eso duraría.

Todos en Aetherion sentirían la lenta onda de las consecuencias.

A medida que los ciudadanos de la clase trabajadora empezaron a negarse a comerciar con la nobleza, los precios subieron.

Los bienes que antes circulaban libremente por el mercado de repente escasearon, y la inflación se hizo evidente.

Los oprimidos, que habían soportado años bajo señores corruptos y magistrados indiferentes, encontraron su voz.

El asesinato de la Emperatriz se convirtió en un punto de encuentro.

Para ellos, era la prueba de que ni siquiera los de arriba eran intocables.

Las protestas llenaron las calles.

Las granjas retuvieron sus cosechas.

Los artesanos dejaron de abastecer a la capital.

Las caravanas eran asaltadas no por bandidos, sino por ciudadanos de a pie desesperados por recuperar lo que creían que les habían robado.

Pueblos antes leales al estandarte Imperial negaron la entrada a sus soldados.

Las regiones fronterizas declararon su autonomía, negándose a pagar impuestos e ignorando los mandatos imperiales.

La nobleza contraatacó.

Enviaron fuerzas privadas para someter la disidencia, pero cada marcha solo avivaba el fuego.

Los aldeanos se alzaron en armas.

Algunas ciudades cayeron directamente en rebelión.

Sus gobernadores fueron capturados o ejecutados en plazas públicas donde su codicia había campado a sus anchas.

Pronto, el conflicto dejó de ser una disputa entre el pueblo y la corona.

Se convirtió en una guerra entre los que deseaban borrar el viejo mundo y los que se sometían a él por miedo.

El Imperio empezó a dividirse.

Se formaron facciones tanto entre plebeyos como entre nobles de baja cuna, mientras antiguos aliados se volvían unos contra otros.

14 de noviembre.

El día en que la Luna Roja iluminó el mundo una vez más.

Una figura solitaria se retiró la capucha ante Vanitas.

—Te has estado escondiendo bien, Princesa —dijo él—.

¿Tanto miedo le tienes a tu hermano?

Era Irene.

—Ja.

¿Miedo de ese tonto?

¿Por qué lo tendría?

No es más que un idiota que dejó morir a su esposa.

Un hombre así debería morirse él mismo.

—¿Estás frustrada?

—preguntó Vanitas.

Irene no respondió.

Sus hombros temblaban, pero permaneció en silencio.

La lluvia repiqueteaba contra el tejado, llenando el silencio que su voz se negaba a romper, aunque solo por un momento.

—Quién eres tú para hablar como si entendieras…

—Es triste, ¿no?

—dijo Vanitas—.

La única mujer que intentó acoger a este Imperio, algo que ni siquiera ustedes, los hermanos, lograron hacer, fue tratada como la mugre bajo las botas de todos.

Irene apretó las manos a los costados, pero no dijo nada.

—¿Te sientes culpable?

—continuó Vanitas—.

¿Sabiendo que una vez intentaste matarla?

—Deberías dejar de hablar…

—Así es como la gente la veía también.

Que la Emperatriz debería dejar de hablar como si entendiera algo desde esa alta torre.

—…Vanitas.

—Era una buena mujer —dijo él—.

Este Imperio no la merecía.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com