El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 242

242: Cumbre [5] 242: Cumbre [5] Vanitas se irguió en el escenario y dejó que su mirada recorriera el auditorio antes de dirigirla hacia la esquina de la sala.

Allí estaban Casandra y Silas.

Delante de ellos había dos profesores.

Una de ellos era presumiblemente la Profesora Lena que Casandra había mencionado.

El otro era un desconocido para Vanitas, aunque apenas necesitaba presentación.

¿Hacía falta confirmación?

No, en absoluto.

Las habilidades de Casandra podrían no estar del todo probadas, pero Vanitas no dudaba de Silas.

El muchacho se había movido por la sociedad noble y la universidad como un fantasma, como la mano izquierda de Vanitas.

Ezra, mientras tanto, mantenía la fachada pública de la universidad como su mano derecha.

Esos dos, que en su día se opusieron a él, se habían vuelto indispensables de algún modo.

Estos estudiantes, que una vez lo maldijeron a puerta cerrada, se habían convertido en algunos de sus activos más valiosos.

—Puede comenzar, Marqués Astrea.

Vanitas asintió una vez que los miembros del panel le indicaron que comenzara.

No se trataba de una defensa de tesis, ni de un evento competitivo, sino de un escenario para que las mentes más brillantes de la era actual demostraran su trabajo; un estándar destinado a inspirar a la generación más joven y a recordarles cómo era la verdadera erudición.

—Lo que presentaré hoy no es un hechizo, ni una fórmula —comenzó—.

Es una hipótesis extraída de la historia, de anomalías registradas y de las lagunas que las teorías convencionales no han logrado explicar.

Dio un golpecito en el diagrama que tenía detrás.

Las líneas se extendían hacia fuera como una telaraña.

—Esto es lo que he denominado la Teoría de las Cuerdas.

El argumento central es simple.

La realidad no consiste en una única línea de tiempo, sino en innumerables cuerdas que se extienden a través de las dimensiones.

Cada cuerda porta su propio mundo, su propio flujo de acontecimientos y su propia versión de nosotros.

Los estudiantes se inclinaron hacia delante.

Los profesores intercambiaron miradas.

Los Eruditos de las seis torres fruncieron el ceño.

Incluso Soliette y Elsa lo observaban con curiosidad.

—Para simplificar —continuó Vanitas—, imaginen el mundo no como un camino recto, sino como todo un continente de caminos que discurren uno al lado del otro.

Cada uno es un mundo que refleja a otro, a veces de cerca, a veces vagamente.

En uno, puedes ser un erudito.

En otro, un guerrero.

En otro, puede que no existas en absoluto.

Era un tema tan poco convencional y tan alejado de la metafísica estándar que rozaba lo absurdo.

Ya se estaban formando miradas de desaprobación entre algunos de los profesores más mayores, que despreciaban cualquier cosa que desafiara la doctrina establecida.

—La creencia popular describe la reencarnación como un ciclo de muerte y renacimiento dentro del mismo mundo.

Pero la evidencia sugiere lo contrario.

Es totalmente posible que lo que la gente llama reencarnación sea una resonancia entre dos yos que viven en cuerdas diferentes.

La confusión se extendió entre el público.

Vanitas lo había predicho mucho antes de subir al escenario.

No estaban preparados para este tipo de teoría.

Y no pasaba nada.

—Por ejemplo —continuó—, hay casos en los que la gente se encuentra con alguien que se parece a un individuo de otra época.

Sus gestos, hábitos e incluso su forma de hablar parecen idénticos.

Algunos se apresuran a concluir que es reencarnación.

Sin embargo, la explicación más precisa es que sus almas coexisten en cuerdas separadas que se encuentran demasiado juntas.

Alguien del público empezó a levantar la mano, pero acabó bajándola.

El profesor se dio cuenta de que ni siquiera podía formular la pregunta adecuada.

Si un tema era difícil de entender, formular una pregunta que realmente condujera a una respuesta se volvía aún más difícil.

—Pero, por supuesto, hay valores atípicos durante la observación.

La gente común los llama doppelgängers.

Los eruditos los descartaron como una coincidencia.

Y cuando las similitudes se volvieron demasiado ridículas, la fe las tildó de herejía.

Hizo una pausa.

El silencio llenó la sala.

—Sin embargo, si consideramos la existencia de múltiples cuerdas, entonces estos casos no son en absoluto una herejía.

Son la prueba.

Si la mente humana puede descomponerse en componentes y crear otro yo bajo presión, una personalidad dividida, ¿por qué no el universo?

¿Por qué no la propia realidad?

Un único hilo se dividió en dos, y luego en tres.

—Cada elección de la que nos arrepentimos.

Cada camino que no tomamos.

Cada recuerdo que intentamos olvidar.

Cada vida que podríamos haber vivido.

Quizá nada de eso desapareció.

Quizá continuó en otro lugar.

Vivida por otro tú, en otra cuerda.

Vanitas gesticuló con la mano como un poeta.

—Y si eso es así, entonces el yo que se encuentra hoy aquí es a la vez prueba y paradoja.

Una persona que no debería existir, y sin embargo existe.

Una desviación de la cuerda que estaba destinado a seguir.

Juntó las manos a la espalda.

—¿Alguna pregunta?

El auditorio permaneció en silencio.

Unas cuantas manos intentaron alzarse, pero ninguna subió lo suficiente como para ser vista.

Muchos querían preguntar algo, pero no encontraban las palabras.

Otros se enfrentaban a las implicaciones de lo que habían oído.

La idea de que no existían solos.

La posibilidad de que sus elecciones se reflejaran en innumerables hilos.

El aterrador pensamiento de que otra versión de ellos podría estar viviendo ya el futuro que deseaban desesperadamente.

—Marqués.

Quien levantó la mano fue Elsa.

—¿Sí, Directora?

Elsa bajó la mano.

—Su hipótesis sugiere que los individuos que existen en diferentes cuerdas pueden resonar entre sí.

Si es así, ¿implica eso que la inestabilidad que mencionó antes no es meramente teórica?

¿Que las fronteras entre ciertos hilos pueden estar debilitándose?

Los estudiantes murmuraron.

Algunos se enderezaron en sus asientos.

Incluso los profesores enarcaron una ceja, porque ya no se trataba de una pregunta académica, sino de la seguridad de su mundo.

Vanitas asintió lentamente.

—Esa es una posibilidad.

Cuando dos cuerdas se acercan demasiado, pueden ocurrir fenómenos como recuerdos compartidos, individuos idénticos o desastres especulares.

Lo que interpretamos como un déjà vu, una profecía o incluso una revelación divina puede ser simplemente la filtración de información de otro hilo.

—Entonces, ¿es correcto decir que el individuo que está ante nosotros, según su propia admisión, es un fenómeno de ese tipo?

—Bastante correcto —respondió Vanitas—.

Una vida que no debería haber existido, y sin embargo persiste.

Una desviación creada por la fractura de una cuerda.

Esta vez, hasta Soliette reaccionó.

—¿Entonces qué causa tal fractura?

Por un momento, Vanitas no dijo nada.

Observó al público, que lo miraba con una curiosidad tan aguda que podría atravesarlo.

—Cuando se rechaza un recuerdo insoportable.

Cuando una elección es demasiado abrumadora.

Cuando una mente se quiebra e intenta escapar de lo insoportable.

La realidad puede dividirse para dar cabida a la divergencia.

Elsa insistió.

—¿Y qué pasa con el original?

—Depende —respondió Vanitas—.

Algunos hilos vuelven a fusionarse.

Otros se cortan permanentemente.

Algunos colapsan.

Y algunos… continúan en silencio sin darse cuenta de que han perdido un trozo de sí mismos.

Un estudiante levantó la mano antes de volver a bajarla, demasiado abrumado para hablar.

Otro abrió la boca y la volvió a cerrar.

Nadie podía articular preguntas para una teoría que desafiaba los cimientos mismos de su existencia.

A Vanitas no pareció molestarle en lo más mínimo.

En la pizarra proyectada a su espalda, una nueva rama teórica estaba llena de ecuaciones y notaciones simbólicas que se asemejaban más a glifos antiguos que a cálculos modernos.

Para muchos eruditos, rozaba lo ilegible.

Para una buena parte de la sala, rozaba la locura.

Alguien finalmente había levantado la mano.

Por supuesto, era Maximiliano.

—¿Cuál es exactamente la base de esta tesis?

¿De dónde ha sacado esos datos?

¿Son siquiera creíbles esas fórmulas?

¿O simplemente está sacando conclusiones de un disparate sin respaldo empírico?

—Esa es una pregunta razonable —dijo—.

Una teoría sin fundamento no es más que fantasía.

Sin embargo, la Teoría de las Cuerdas no se basa en la ficción.

Su base reside en las anomalías acumuladas observadas a lo largo de la historia.

Vanitas se giró, señalando los diagramas.

—Casos de individuos que exhiben recuerdos que nunca fueron vividos en este mundo.

Casos de un parecido asombroso más allá de los meros rasgos físicos.

Patrones de firmas de maná congénitas que aparecen dos veces en una sola generación, a pesar de no tener ascendencia común.

Todo esto está documentado en múltiples torres.

El público guardó aún más silencio.

Incluso Maximiliano bajó un poco la mano.

—En cuanto a las fórmulas —continuó Vanitas—, nunca fueron diseñadas para ser interpretadas mediante el cálculo mágico convencional.

Modelan la interferencia dimensional, y cada variable representa firmas a través de hilos potenciales.

Su mirada recorrió a los eruditos sentados.

—Si las evalúan usando las matemáticas tradicionales, por supuesto que parecerán un disparate.

No fueron creadas para eso.

«…»
—Pero si las evalúan mediante el mapeo científico, un enfoque cuya viabilidad ya ha sido demostrada por investigadores que muchos de ustedes afirman que están por debajo de ustedes, entonces las ecuaciones encajan consistentemente.

Algunos profesores se estremecieron ante la implicación.

La ciencia moderna, un campo a menudo despreciado por los eruditos tradicionales, había sido, en ese momento, reconocida en pie de igualdad con la magia.

Para muchos en la sala, eso era más difícil de tragar que la propia teoría.

Vanitas esperó a que el silencio se asentara antes de volver a hablar.

—Lo acepten o no —dijo—, los datos concuerdan.

Y si su orgullo no puede seguir el ritmo del avance de la metodología, entonces no es culpa de la teoría.

—Esto es herejía —declaró Maximiliano.

Varios profesores asintieron de acuerdo.

Vanitas no pareció inmutarse.

Simplemente juntó las manos a la espalda y observó a Maximiliano con una calma desinteresada.

—Herejía —dijo Vanitas— implicaría que afirmé que esto es la verdad.

Pero nunca lo hice.

Es una teoría.

Una lente a través de la cual se pueden ver fenómenos que la academia tradicional no ha logrado explicar.

Si solo eso es suficiente para tildarla de herética, entonces no entiendo cómo esta institución llegó a la cima en primer lugar.

Algunos estudiantes se pusieron rígidos.

Un par de profesores fruncieron el ceño.

Los labios de Soliette se crisparon, reprimiendo una risita.

Maximiliano abrió la boca de nuevo, pero Vanitas continuó primero.

—El Instituto de Eruditos predica el descubrimiento.

Sin embargo, en el momento en que una fórmula no encaja en su pequeña caja, la llaman herejía.

Se aferran a un cálculo escrito hace siglos por gente que nunca había concebido la interferencia dimensional.

Y se burlan de la ciencia porque la estudian aquellos que consideran inferiores.

Unas cuantas manos volvieron a caer lentamente sobre los regazos.

—Díganme —dijo Vanitas—, ¿qué es más herético?

¿Proponer un modelo que explique lo inexplicable, o negarse a ver más allá de lo que ya saben porque heriría su ego?

Maximiliano se quedó helado.

Su boca colgaba abierta, pero no salía ningún sonido.

Vanitas dirigió su mirada al público.

—Esta teoría no se resolverá hoy.

Tampoco espero que ninguno de ustedes la acepte a ciegas.

Pero la próxima era de eruditos no será construida por aquellos que tienen demasiado miedo de cuestionar el mundo en que viven.

Para la siguiente generación de magos, esta era una semilla destinada a florecer.

Aunque no pudiera probar su teoría en vida, aunque la verdad siguiera siendo enloquecedora e incompleta, tenía que haber alguien en el futuro que pudiera hacerlo.

Tenía que haber alguien que pudiera dar sentido a las preguntas sin respuesta que lo atormentaban.

Porque si no, Vanitas sabía que perdería la cabeza tratando de entender la razón de su existencia.

La razón por la que la propia realidad parecía decidida a hacerlo sufrir en cada vida.

La razón por la que había vivido como el Archimago Zen y Chae Eunwoo, y ahora como Vanitas Astrea, aferrándose a recuerdos que no pertenecían a esta cuerda.

—Si desafiar su visión del mundo es suficiente para hacer tambalear su fe en la realidad, entonces quizás su comprensión de la misma nunca fue fuerte para empezar.

Nadie se atrevió a refutarlo.

Ni siquiera Maximiliano.

Vanitas dirigió su mirada hacia un lado de la sala donde estaban Casandra y Silas.

En el momento en que sus ojos se posaron en ellos, los dos profesores que estaban delante se estremecieron.

Levantó ligeramente una mano en su dirección.

—Profesora Lena —dijo—.

¿Tiene alguna pregunta?

La Profesora Lena se quedó helada.

—¿P-Perdón?

El silencio se apoderó del auditorio.

Sintieron que algo no iba bien, aunque no sabían qué era.

—Estaba frunciendo el ceño antes —dijo—.

Seguro que tenía algo que decir.

—¿S-Sí?

¿Qué?

N-No, Marqués.

Yo… yo no estaba…
Se le quebró la voz.

Un sudor frío se formó en su sien.

El profesor que estaba a su lado palideció como si fuera él el acusado.

—Entonces, permítame preguntar otra cosa.

La temperatura dentro de la sala pareció desplomarse de repente.

—¿Cuántos sectarios hay en esta sala?

La Profesora Lena se puso rígida.

El otro profesor a su lado parpadeó, confundido, y se giró como para preguntar a qué se refería.

—Ah…
Salpicaduras…
Antes de que la Profesora Lena pudiera siquiera procesar lo que estaba sucediendo, el hombre a su lado reventó.

Su cuerpo había quedado reducido a un charco de sangre.

Vanitas levantó un poco la cabeza y la ladeó.

—Entonces, ¿cuántos?

A cada sectario oculto sentado entre las mentes más grandes del continente, a aquellos que se creían lo bastante listos como para pasar desapercibidos, los encontraría uno por uno.

Mientras Vanitas estuviera en la sala, ninguno de ellos estaba a salvo.

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