El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 31

31: Exámenes [1] 31: Exámenes [1] Llovieron los trabajos.

Vanitas estaba sentado en su estudio, revisando metódicamente los trabajos del ejercicio de primer año.

Cada página exigía su total atención.

Karina, de pie cerca de él, dudó antes de hablar.

—Profesor, ¿le gustaría que le ayudara?

Él ni siquiera levantó la vista.

—No.

No serías capaz de corregirlos adecuadamente.

Karina parpadeó, atónita por su franqueza.

Pero al final asintió, dándose cuenta de la seriedad en su tono.

Ras… Ras…
—Mmm.

Vanitas enarcó las cejas con interés mientras revisaba otro trabajo.

El primer día, la mayoría de los estudiantes asumieron que solo había una respuesta correcta para el ejercicio.

Sin embargo, para el tercer día, algo cambió.

Cuando llegaron al núcleo, las respuestas empezaron a variar.

La colaboración había sido esencial, pero también generó discordia.

Las parejas debatían sus hallazgos.

Algunos afirmaban que sus soluciones eran correctas mientras desestimaban el trabajo de sus compañeros.

Otros intentaron fusionar respuestas contradictorias, solo para crear fórmulas de hechizos aún más enrevesadas.

En otras palabras, el ejercicio ponía a prueba su capacidad para trabajar juntos en tales circunstancias.

Vanitas sonrió levemente de lado y dejó un trabajo a un costado.

—¿Ah?

Su mirada se posó en un trabajo en particular.

[Astrid Barielle Aetherion y Ezra Kaelus].

La caligrafía y los diagramas eran indudablemente de Astrid.

Eran precisos, metódicos y elegantemente estructurados.

Sin embargo, las conjeturas enrevesadas e instintivas esparcidas por todas partes eran inconfundiblemente obra de Ezra.

Por la forma en que estaban escritas las soluciones, Vanitas casi podía imaginarse la escena.

No cabía duda de que habían tenido conflictos.

Seguro que surgieron discusiones.

Las afiladas palabras de Astrid probablemente arremetieron contra Ezra, mientras que él, sin inmutarse, garabateaba sus ideas erráticas.

Quizás incluso estuvo a punto de estrangularlo verbalmente.

Y, sin embargo, a pesar del caos, habían logrado un resultado notable.

Su respuesta final estaba alineada.

Vanitas se reclinó, divertido.

—Sorprendentemente, trabajan bien juntos.

Una puntuación perfecta.

Pasó la página.

A continuación, los demás trabajos.

Un gran número de ellos estaban incompletos, terminando en la capa exterior.

Algunos lograron llegar hasta la capa interior.

Unos pocos habían intentado el núcleo, pero la mayoría lo dejó sin terminar.

Vanitas los hojeó.

—Mmm….

Incluso resolver solo la capa exterior era suficiente para mejorar su comprensión para sus próximos exámenes.

Sentaba las bases para las aplicaciones prácticas que pronto encontrarían.

Aun así, la disparidad era reveladora.

Los trabajos variaban enormemente.

Cada uno de ellos destacaba los diferentes niveles de esfuerzo y comprensión de los estudiantes.

Algunos trabajos presentaban soluciones metódicas con una lógica clara.

Otros estaban hechos a toda prisa, con soluciones descuidadas y ecuaciones plagadas de errores.

Vanitas no se detuvo en los fracasos.

Sabía que a muchos estudiantes les había abrumado la dificultad del ejercicio.

Era de esperar.

—….

Se detuvo en un trabajo donde la capa interior estaba mayormente correcta.

Los cálculos del estudiante eran sólidos, pero claramente habían malinterpretado una parte de la secuencia de amplificación.

Vanitas hizo una anotación en el margen.

[Buen esfuerzo.

Revisa las ecuaciones de estabilización del flujo de maná].

Pasó la página.

Otro trabajo le llamó la atención.

Era una respuesta casi perfecta para la capa exterior, pero la pareja se había detenido ahí.

—Falta de confianza.

Estaba claro que tenían la capacidad de ir más allá, pero dudaron en arriesgarse.

Pasó la página.

Al pasar al siguiente trabajo, Vanitas enarcó una ceja.

Este era audaz.

La pareja se había saltado por completo las capas exterior e interior y se había lanzado directamente al núcleo.

Por supuesto, su respuesta era incorrecta.

Pero había algo intrigante en su audacia.

—Un enfoque poco convencional….

Para cuando llegó a los últimos trabajos, Vanitas tenía una idea clara del progreso general de la clase.

Algunos estudiantes habían superado sus expectativas.

Otros apenas habían arañado la superficie.

Pero el ejercicio había cumplido su propósito.

Y entonces, el antepenúltimo trabajo.

[Charlotte Astrea y Elysia Brunhilde].

Vanitas se detuvo.

—Vaya.

Era un enfoque totalmente diferente.

El trabajo no se parecía a nada de lo que había revisado hasta ahora.

Se presentaban dos respuestas completamente diferentes.

Una estaba claramente marcada como la de Charlotte.

La otra, como la de Elysia.

Vanitas examinó primero el trabajo de Elysia.

Su estilo era audaz.

Donde otros procedían con cautela, Elysia se zambullía directamente en las capas complejas sin dudarlo.

Sus cálculos reflejaban una confianza casi temeraria.

Cada ecuación fluía con naturalidad, como si siguiera un instinto en lugar de una metodología estricta.

Le recordaba al trabajo de Ezra, aunque el de ella era más refinado.

Los diagramas que proporcionaba eran poco convencionales.

Vanitas se inclinó para ver mejor.

—Creativa.

Su respuesta al núcleo no estaba completamente desarrollada, y varias partes carecían de cohesión, pero su enfoque era atrevido.

Una disposición a correr riesgos, incluso a costa de la precisión.

—Le gusta arriesgarse.

Dejando a un lado la sección de ella, Vanitas centró su atención en la de Charlotte.

El cambio fue inmediato.

—Ah….

El trabajo de Charlotte no se parecía a ningún otro.

Estaba al borde de no tener relación con el circuito original.

Sin embargo, Vanitas podía ver débiles rastros de su diseño incrustados en él.

Charlotte había reestructurado por completo todo el circuito.

Era una fórmula completamente nueva, construida sobre la base que él había proporcionado.

Vanitas se reclinó, golpeando el escritorio con su pluma.

Una leve sonrisa de satisfacción asomó a sus labios.

—Parece que el mensaje ha llegado.

Charlotte no se había limitado a resolver el ejercicio.

Lo había transformado.

Donde otros luchaban por entender el núcleo, ella había forjado su propio camino y descartado las convenciones.

La base para la creación de su primer hechizo.

Esa era la verdadera intención del ejercicio.

No solo un ejercicio para los de primer año, sino un arma para Charlotte.

Una forma de armar a su hermana pequeña con los medios para defenderse.

Vanitas conocía de sobra el acoso que sufría Charlotte.

Los veteranos que susurraban a sus espaldas, pintando su puerta con palabras crueles.

Su resentimiento probablemente provenía del antiguo Vanitas, debido a sus acciones cuestionables en el pasado, o quizás de los rencores de aquellos a quienes había suspendido.

Quizás los había suspendido en sus exámenes.

Lo más probable es que hubieran coaccionado a los estudiantes de primer año para que se distanciaran de Charlotte.

En cualquier caso, las razones ya no importaban.

Lo que importaba era el resultado.

Charlotte soportaba el peso de estas acciones, aislada de sus compañeros, acusada de nepotismo y, sin embargo….

Nunca ladró.

Ni nunca devolvió el mordisco.

Mantenía la cabeza alta, incluso cuando el mundo a su alrededor parecía decidido a hundirla.

Vanitas nunca intervino directamente.

Charlotte era una mujer adulta.

No era su lugar intervenir como hermano mayor, no cuando hacerlo solo avivaría los rumores de nepotismo.

Pero, para empezar, mentalmente ni siquiera era su hermano mayor.

Por esa razón, sabía que Charlotte no querría que interviniera.

Las acusaciones en su contra solo se consolidarían más si él intervenía, por muy falsas que fueran.

Así que eligió otro camino.

Uno que no requería palabras ni confrontación directa.

Este ejercicio.

Era su forma de ayudarla.

De darle algo a lo que aferrarse.

No se trataba solo de demostrar su valía académica.

Se trataba de darle la confianza para mantenerse firme y seguir adelante.

Para que forjara su propio camino, no como la hermana de Vanitas Astrea, sino como Charlotte Astrea.

Vanitas se reclinó en su silla, y sus ojos de amatista se suavizaron mientras contemplaba su trabajo.

—….

Pero había un problema.

El trabajo no era cohesivo.

Se entregaron dos respuestas en lugar de una solución unificada.

Rompía las reglas del ejercicio, aunque ambas respuestas mostraran una perspicacia notable.

Si les daba una puntuación perfecta, las acusaciones de nepotismo solo empeorarían.

No podía permitírselo, ni por el bien de ella ni por el suyo.

Así que, con mano firme, Vanitas calificó su trabajo.

[Cinco puntos menos por respuestas contradictorias].

***
Los exámenes llegaron más rápido de lo que nadie esperaba.

7 de julio de 2022.

El auditorio solo estaba lleno del leve rasgueo de las plumas contra el papel.

Todos los estudiantes estaban encorvados sobre sus pupitres, concentrados en los exámenes.

El ambiente estaba cargado de tensión.

Incluso los murmullos y los movimientos habituales estaban ausentes.

Vanitas estaba sentado en su escritorio de siempre, con las piernas apoyadas en la mesa, mientras su aguda mirada recorría el salón.

Karina estaba de pie a su lado, observando en silencio.

Ras… Ras…
Astrid frunció el ceño mientras sus ojos se clavaban en la pregunta número 21.

[Deriva la tasa de flujo de maná optimizada para un circuito de tres capas.

Asegura la compatibilidad con las variables proporcionadas en la fórmula de hechizo adjunta].

Su pluma se cernió sobre la página mientras examinaba la fórmula escrita junto a la pregunta.

Era densa y estratificada, con coeficientes y nodos interconectados.

[Resuelve la fórmula del umbral de estabilidad].

El corazón de Astrid latía con fuerza al recordar su primer encuentro con problemas similares durante la primera semana.

En aquel entonces, una pregunta como esta le habría llevado diez minutos, si no más, resolverla.

¿Ahora?

No era abrumador.

Estaba claro.

Cristalinamente claro.

Su pluma se movió con rapidez.

Empezó aislando las variables primarias.

«El nodo a1 es el estabilizador».

Lo subrayó.

«El factor de compatibilidad depende del coeficiente de densidad de maná en b2».

Sus cálculos fluyeron sin interrupciones.

Ajustó la variable de amplificación de maná y la recalibró para alinearla con el umbral de estabilidad.

Finalmente, sustituyó las variables secundarias de nuevo en la fórmula del núcleo.

Todo encajó.

Astrid se reclinó ligeramente.

Lo entendía.

No solo la solución, sino por qué funcionaba.

—….

Sus labios esbozaron una leve sonrisa.

Pasó la página.

La siguiente pregunta.

[El circuito a continuación representa una fórmula de hechizo de tres capas.

Analiza cada capa en detalle e interpreta la función de cada componente.

Explica la relación entre cada capa y deduce la aplicación prevista del hechizo].

La mirada de Astrid se fijó en el diagrama del circuito dibujado en el papel.

—….

La ecuación fluyó sin problemas en su cabeza mientras empezaba a anotar sus respuestas.

Ras… Ras…
***
—Haaa….

Ezra suspiró, estirando los brazos al salir del auditorio.

El examen teórico había durado tres agotadoras horas.

Sentía que se le iba a derretir el cerebro, con las ecuaciones y los circuitos todavía inundando su mente.

—….

Se frotó las sienes, intentando apartar los pensamientos persistentes.

Al girarse, sus ojos vieron a Astrid de pie cerca del pasillo.

Estaba hablando de los exámenes con sus amigas.

Ezra no pudo evitar sonreír de lado.

—Seguro que lo ha bordado.

Se dio la vuelta, metiendo las manos en los bolsillos, listo para dejar atrás el edificio.

Pero entonces…
—Plebeyo.

Una voz resonó, haciendo que Ezra se detuviera en seco.

Lentamente, se dio la vuelta con las cejas enarcadas.

Era Astrid.

Estaba a unos pasos, con los brazos cruzados y la mirada fija en él.

—¿Sí?

—preguntó Ezra.

—¿Qué tal te ha ido?

—preguntó Astrid, aunque su mirada evitaba la de él.

—¿Por qué preguntas?

—Porque eras mi pareja.

Si has suspendido, me afectaría a mí —dijo, pero seguía sin mirarlo a los ojos.

—Ah, ¿así que te preocupa tu imagen?

Astrid, sobresaltada, finalmente lo miró y frunció el ceño.

—No tergiverses mis palabras.

—Estoy bromeando, Princesa.

No tan mal, supongo.

—¿No tan mal?

—Estoy bastante seguro de que no he suspendido.

—Bien.

—Astrid se dio la vuelta—.

Eso es todo lo que necesitaba oír.

Ezra parpadeó, observando su figura mientras se alejaba.

—¿Eso es todo?

Astrid se detuvo, pero no se dio la vuelta.

—¿Por qué?

¿Esperabas algo más?

—La verdad es que no.

—Bien.

—De acuerdo.

—¿Qué?

—Exacto.

Astrid finalmente se dio la vuelta, fulminándolo con una mirada que gritaba: «¿Qué te pasa?».

—La verdad es que no me llevo bien con ella.

No es que quisiera.

De todos los aristócratas de la Torre Universitaria, Astrid era sin duda la más insufrible.

Cuando trabajaron en el ejercicio, las sugerencias de Ezra eran rechazadas de inmediato.

—No, eso no tiene sentido, Plebeyo.

¿Cómo iba a saberlo?

¡La mayoría de las veces ni siquiera lo dejaba terminar!

Ezra suspiró, recordando un momento específico.

—Los nodos no funcionan así, Plebeyo.

—Eh, sí que lo hacen —había replicado él, solo para que ella lo fulminara con la mirada como si acabara de insultar a todo su linaje.

Al final, tuvo que explicar cada uno de los pasos.

Meticulosamente.

Para cuando admitió a regañadientes que él tenía razón, ya estaba agotado.

¿Y le dio las gracias?

Por supuesto que no.

—Plebeyo, los coeficientes necesitan ser recalibrados.

Después de eso, pasaba a otra cosa como si no acabara de perder veinte minutos discutiendo sobre algo en lo que él tenía razón desde el principio.

Gimió en voz alta, pasándose una mano por la cara mientras caminaba.

Básicamente, trabajar con ella era como resolver dos problemas a la vez.

Uno era el circuito, y el otro, ella.

—Jaja —una risa se le escapó a pesar de su molestia.

Aunque no todo fue malo.

Era avispada.

Tenía que reconocérselo.

Probablemente una de las personas más inteligentes que había conocido.

Pero aun así.

—Haa… Que si Plebeyo esto, que si Plebeyo lo otro.

Eran como el aceite y el agua.

La idea de tener que volver a formar pareja con Astrid en el futuro le hizo estremecerse.

—… Espero que sea la última vez.

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