El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 83

83: Abstenerse de eliminar [3] 83: Abstenerse de eliminar [3] Dadas las circunstancias, en las que todos los escoltas asignados fueron asesinados, junto con varios hombres del bando contrario, Vanitas tenía una fuerte sospecha sobre lo que había ocurrido.

Incluso si su suposición era errónea, nunca adivinarían el destino al que se dirigía.

Aun así, se sentía seguro de su deducción, especialmente considerando el carácter de Anastasia.

Era una mujer astuta, como una serpiente, con un don para la planificación.

Sus maquinaciones habían elevado el estatus de la Familia Gambino mucho más allá de lo que su padre había logrado.

Incluso a su edad actual, el descuido no formaba parte de su naturaleza.

En su mayor parte.

—Aun así, ¿de verdad está aquí?

Ciudad Ofelia.

Era la ciudad más cercana al lugar del incidente.

Aunque, considerando la personalidad de Anastasia, no sería sorprendente que hubiera ido más lejos, a la siguiente ciudad.

Aun así, Vanitas apostaba a que estaba en Ofelia.

Los magos a menudo carecían de resistencia, y viajar a otra ciudad la acercaría aún más a Valenora.

Era una jugada arriesgada.

Aunque incluso la idea de caminar ocho horas para llegar a Ofelia era absurda en sí misma.

Vanitas paseaba por las bulliciosas calles de Ofelia.

Magos con túnicas pasaban a su lado.

Afortunadamente, había venido preparado, vistiendo una túnica sencilla con capucha para no llamar la atención.

—Entonces, ¿por dónde empiezo?

Ofelia era una ciudad grande.

Encontrar a Anastasia aquí no sería fácil, especialmente cuando las probabilidades de que realmente estuviera aquí eran solo del cincuenta por ciento.

—¿Lugares turísticos?

No, ese no sería el caso.

Considerando la situación de Anastasia, evitaría usar su tarjeta a toda costa.

Eso significaba que probablemente estaría ahorrando tanto dinero como fuera posible, alojándose en algún lugar barato y de bajo perfil.

«No estoy seguro de cuánto tiempo piensa quedarse aquí», pensó.

«Pero dos semanas parece razonable dadas sus circunstancias».

—No voy a encontrarla en veinticuatro horas, ¿verdad?

Adiós al plazo que se había fijado.

—Cuento contigo, Karina —dijo en voz baja.

Mientras Charlotte permaneciera en los terrenos de la Universidad, ni siquiera la Familia Gambino podría tocarla allí.

Con esa tranquilidad, Vanitas comenzó su búsqueda de Anastasia.

—Primero, su situación de vivienda.

Desde la dirección del pasaje de Feramon, una persona normal y exhausta se dirigiría a la posada más cercana y barata que pudiera encontrar.

Pero si Anastasia conservaba el juicio, sabría que eso sería demasiado obvio.

—No, espera…, eso es pensar demasiado —suspiró Vanitas, frotándose las sienes—.

Alguien con su capacidad de deducción probablemente elegiría una posada más alejada de la entrada.

Vanitas caminó y luego se detuvo.

—Ah, joder —gimió.

Estaba pensando demasiado otra vez.

—Vale, a concentrarse.

Anastasia iría a una posada más barata, claro.

¿Pero lo haría?

Está ahorrando dinero, pero su vida también está en juego.

Dejó de caminar por un momento, mirando a lo lejos.

—No…, su vida no está realmente en juego —murmuró—.

Si mi corazonada es correcta, ella solo está…
Esperando.

—Esta mocosa de mierda probablemente se esté tomando esto como unas vacaciones.

Durante el resto del día, Vanitas continuó su búsqueda de Anastasia.

No fue tan difícil como había pensado.

De hecho, fue fácil.

Demasiado fácil.

—¿Dónde diablos podría estar…?

Ya estaba pensando en pasar a la siguiente ciudad.

Pero al día siguiente, algo cambió.

Mientras hacía su decimoséptimo viaje al mercado, algo llamó su atención.

—Te encontré.

Finalmente la había encontrado.

***
Doce horas dentro del Velo Fractal.

El hotel había sido vulnerado.

Ahora los monstruos deambulaban por los pasillos, y el refugio que una vez fue seguro ya no lo era.

El número de estudiantes había disminuido significativamente.

De los 48 originales, solo quedaban 28.

La desesperación comenzó a apoderarse de ellos.

Los estudiantes se dispersaron por todo el hotel, formando pequeños grupos y bases donde podían.

Algunos incluso comenzaron a formar facciones con quienquiera que se encontraran.

Pero las cosas solo empeoraron.

—¡Haaa…!

¡Maldita sea, no puedo más!

—¡Espera!

No…

—gritó otro estudiante, pero ya era demasiado tarde.

El primer estudiante salió disparado de su base improvisada y corrió hacia los monstruos, lanzándose imprudentemente a la refriega.

—¡Detente!

¡Vuelve!

—gritaron los demás.

Pero el acto temerario terminó como se esperaba.

Los monstruos lo rodearon y, en instantes, desapareció.

Muchos habían empezado a pensar que sus esfuerzos eran suficientes.

Después de todo el tiempo que habían pasado en el Velo Fractal, seguramente habían hecho lo bastante para aprobar.

Era demasiado estresante seguir adelante.

Algunos se conformaban con una nota media.

Cualquier cosa para terminar la pesadilla.

Astrid, sin embargo, era diferente.

Había formado su propia base y facción, reuniendo a un grupo de estudiantes bajo su estandarte, como correspondía a su linaje real.

Para ella, cualquier cosa que no fuera la cima sería un fracaso.

—No.

No se trataba solo de su orgullo.

No quería decepcionar al profesor.

Solo ese pensamiento la mantenía en marcha.

Lo mismo podía decirse de los estudiantes bajo su estandarte: Charlotte, Ezra, Casandra, Sophia y un puñado de otros.

Bueno, quizá no de Sophia.

—¡Déjame morir!

—se sacudió Sophia mientras Astrid la sujetaba firmemente por el cuello de la chaqueta.

—¡No vas a morir, Sophia!

—espetó Astrid, arrastrándola de vuelta al interior de la base improvisada que habían montado.

—¡¿Qué sentido tiene?!

¡No he comido en cinco horas!

¡Cinco horas, Astrid!

¡Eso es básicamente inanición!

—¡Te comiste un sándwich hace dos horas!

—replicó Astrid.

—¡Necesito una comida decente para seguir adelante!

¡Comida de verdad, Astrid!

¡No sobras de supervivencia!

—se debatió débilmente Sophia.

Charlotte intervino.

—Todos tenemos hambre, Sophia.

—Uf —suspiró Astrid, frotándose la sien.

La oleada actual todavía estaba en curso, sin dejarles tiempo para un descanso adecuado y libertad durante un intervalo.

Momentos después, Ezra se levantó, estirando los brazos.

—Muy bien, todos.

¿Han recuperado la energía?

—Sí.

—Sí.

—Eso creo.

—Ni de coña…

—empezó Sophia, pero Astrid le tapó la boca.

—Suficiente —dijo Ezra, ignorando las quejas ahogadas.

Se giró hacia la puerta barricada—.

Bien, dejemos a Samantha aquí y vámonos.

—Oye…

***
En una modesta habitación de hotel, lo suficientemente asequible para una chica a la fuga, Vanitas se reclinó en su silla con las piernas cruzadas.

Anastasia, mientras tanto, estaba sentada nerviosamente en la cama, jugueteando con sus dedos.

—Ehm…

¿cuánto tiempo sin vernos, Profesor?

—dijo, forzando una sonrisa incómoda.

Vanitas la miró inexpresivamente antes de soltar un largo suspiro.

Entendía bastante bien su conexión.

En la narrativa original, Anastasia había sido un personaje popular entre los jugadores.

También tenía una dinámica única con «Vanitas», al menos hasta cierto punto.

A diferencia de la mayoría de los demás, era una de las pocas que no lo despreciaba abiertamente.

Tenía sentido, sin embargo, considerando los lazos de Vanitas con la Familia Gambino.

Esa conexión era exactamente la razón por la que Vanitas había tenido la confianza para buscarla.

Vanitas se reclinó, cruzando los brazos.

—¿Entonces, por qué estás aquí?

Anastasia se movió nerviosamente.

—Lo siento mucho.

No sabía que te verías envuelto en este lío.

—Me gustaría decir que no pasa nada —dijo Vanitas secamente—, pero es probable que tu familia esté destrozando mi casa mientras hablamos.

Ahora, dime.

¿Cuál es tu plan?

Anastasia vaciló antes de responder.

—Voy a fingir que me han secuestrado.

Luego, a medida que pasen los días y no puedan encontrarme, mi familia asumirá que estoy muerta.

Eso desencadenará una guerra entre la Familia Gambino y la Familia Cassano.

Vanitas enarcó una ceja.

—¿La Familia Cassano?

¿Estás segura de que están detrás de esto?

—Sí —confirmó Anastasia—.

Lo he investigado yo misma.

Vanitas exhaló, frotándose las sienes.

—¿Sabes?

Hay una solución más simple.

¿Por qué no le pides a tu padre que aniquile a la Familia Cassano?

—No es tan simple —dijo Anastasia con un suspiro—.

Hay reglas entre las familias de la mafia.

Este tipo de cosas ha sucedido antes.

Me han secuestrado para pedir un rescate antes, y cada vez, termina de la misma manera.

Las familias luchan un poco, y luego llegan a un acuerdo con una compensación.

—Pero esta vez, estás cansada de eso.

Anastasia asintió.

—Exacto.

Estoy cansada de estos ciclos.

Quiero que la Familia Cassano desaparezca para siempre.

Y si mi «muerte» es lo que se necesita para llevar a mi padre al límite, que así sea.

—¿Y mientras tanto?

—preguntó Vanitas.

—Me estoy tomando unas vacaciones —replicó Anastasia con una sonrisa, reclinándose como si su plan no fuera completamente demencial—.

Ofelia es agradable en esta época del año.

—…

Como era de esperar.

Mujer loca.

Vanitas suspiró.

Afortunadamente, ya había evacuado a todos los sirvientes de la Finca Astrea.

Una vez que el malentendido se aclarara, podría exigir una compensación significativa a la Familia Gambino.

—Quizá no sea tan malo —dijo Vanitas—.

Extorsionaré a tu familia para conseguir una finca mejor.

—¿Eh?

Claro.

Convenceré a mi padre después de esto.

Es un ganar-ganar, ¿verdad?

—Sí, supongo.

La finca actual trae malos recuerdos para mi hermana de todos modos.

Si conseguimos un lugar nuevo, quizá vuelva a casa de verdad.

—Nunca pensé que fuera del tipo pegajoso, Profesor.

—No lo soy —dijo Vanitas, frunciendo el ceño—.

Mi hermana ha estado aprendiendo a desenvolverse como una Astrea.

Es mejor que viva en casa.

—Entonces, ¿simplemente extrañas a tu hermana?

—Por favor, deja de hablar.

—…

Los ojos de Anastasia, casi tan rojos como un rubí, de repente brillaron como si hubiera tenido una idea brillante.

—Profesor…

Vanitas sintió al instante una sensación de pavor.

—¿Y ahora qué?

—Si de verdad queremos que este plan funcione…

bueno, no puedo usar mi tarjeta y, sinceramente, estoy en una pequeña crisis financiera ahora mismo…

—¿Quieres vivir de mi dinero?

—¡¿Vivir de tu dinero?!

¡En absoluto!

¡Es una inversión, Profesor!

¡Una inversión!

Vanitas la miró fijamente durante un largo momento, reflexionando sobre sus palabras.

Soltó un suspiro y se reclinó.

Cuando finalmente habló, su tono era plano.

—Antes de hablar de eso, Anastasia, ¿recuerdas a Arwen Ainsley?

—¿Hmm?

¿Esa estudiante de último año que se quitó la vida?

¿Qué pasa con ella?

Vanitas ignoró su tono y continuó.

—¿Eran cercanas?

—No —Anastasia se dejó caer de espaldas, su oscuro cabello de ónice esparciéndose por la cama—.

Pero ¿por qué me lo preguntas a mí?

Tú eras el que era cercano a ella.

—…

Esa era información nueva.

—Sí, supongo que sí.

Solo tenía curiosidad.

—¿Oh?

¿Se siente sentimental, Profesor?

—sonrió Anastasia con aire de suficiencia—.

Tiene sentido.

Era tu asistente, ¿no?

—Quizá.

Otra pieza de información que no conocía.

Aunque tenía una idea.

Sonaba como algo relacionado con el concepto de estudiantes asistentes, un sistema en el que los estudiantes de segundo año podían postularse para ayudar a los profesores.

No era oficial, pero era una práctica común para los estudiantes que aspiraban a convertirse en profesores.

—Entonces, Profesor, ¿qué me dice?

¿Será mi sugar daddy por un tiempo?

—preguntó Anastasia con una sonrisa pícara.

—…

Vanitas suspiró.

No era como si tuviera muchas opciones.

Además, conocía a Anastasia lo suficiente: no era el tipo de persona que deja deudas sin pagar.

Su orgullo no se lo permitiría.

Sin duda, encontraría una manera de pagarle, de una forma u otra.

—Está bien.

Pero a cambio, déjame quedarme aquí —dijo Vanitas.

—¡¿Eh?!

—los ojos de Anastasia se abrieron de par en par por la sorpresa—.

¿Por qué?

¿Ha caído bajo mis encantos?

¿Está planeando algo?

Profesor, soy seis años más joven que usted.

¿De verdad está bien eso?

—No digas tonterías —replicó Vanitas, sacando su revólver y apuntándola—.

Ya veo que estás buscando una ruta de escape.

—…

Anastasia se quedó helada por un momento antes de mostrar una sonrisa avergonzada.

—Me has pillado, ¿eh?

—murmuró, levantando las manos en señal de rendición fingida.

A pesar de las bromas, Vanitas estaba seguro de una cosa.

Por sus gestos sutiles y el rápido movimiento de sus ojos, Anastasia ya estaba planeando su escape para algún día.

—No vas a largarte —dijo Vanitas rotundamente—.

No mientras yo esté aquí.

***
—Se han ido todos.

Luca, guiando a sus hombres a través de la Finca Astrea vacía, recorrió los pasillos.

Por decencia, la mayor parte de la propiedad permaneció intacta, pero cada habitación había sido registrada a fondo en busca de pistas sobre el paradero de Vanitas Astrea.

Cuando llegaron a la oficina del Cabeza de Familia, Luca se preparó para desmantelar la barrera mágica que esperaba encontrar.

—¿…?

Pero no había barrera.

—¿Eh?

—Parece que de verdad han abandonado este lugar, consigliere —dijo uno de sus hombres.

Incluso cuando registraron, no había pertenencias personales en ninguna de las habitaciones.

—Sí, aun así.

Con la falta de tiempo que tenía, Astrea debe de haber dejado algo.

¡Bang—!

Abriendo la puerta de una patada, Luca guio a sus hombres a la oficina del Cabeza de Familia.

—Revisen todo —ordenó—.

Estanterías, cajones, paredes.

Si se fueron con prisa, seguro que hay algo.

Los hombres se pusieron a trabajar de inmediato, peinando cada rincón de la habitación.

Registraron el escritorio, las estanterías y los compartimentos ocultos, amontonando sus hallazgos en el suelo.

Después de varios minutos, uno de ellos gritó: —¡Consigliere!

Aquí.

Luca se acercó, su mirada cayendo sobre el papel en la mano del hombre.

Lo arrebató y lo examinó.

—¿Un recibo?

—Eso parece —respondió el hombre.

Luca frunció el ceño y escaneó el documento.

Era un recibo de un billete de magitren con destino a Ciudad Raelina.

La fecha impresa era la de hoy.

—Vanitas Astrea se fue exactamente a las 12:00 p.

m.

—murmuró Luca—.

Pensar que alguien tan meticuloso como él dejaría algo tan descuidado…
Se interrumpió, entrecerrando los ojos.

—¿Cree que es real, señor?

—preguntó uno de los hombres.

—Podría ser un truco.

O podría ser una pista.

De cualquier manera, no lo ignoramos.

—¿Deberíamos enviar un equipo a Raelina?

—Sí —dijo Luca—.

Y revisen dos veces esta finca antes de irnos.

—Entendido, consigliere.

***
—Haaa…

me rindo.

Resignado a su suerte, Silas cargó directamente contra los monstruos.

Momentos después, abrió los ojos y se encontró de nuevo en la azotea de la Torre Universitaria.

A su alrededor había otros estudiantes que también habían sido abrumados y «asesinados» en el Velo Fractal.

Efectivamente, eran expulsados inmediatamente del velo al ser derrotados.

—Kevin Baecon.

Supervivencia, 16 horas.

Contribución, excelente.

Nota: B-.

Una voz tranquila resonó cerca.

Silas se giró para ver a la Profesora Asistente Karina, con un portapapeles en la mano, evaluando a los estudiantes que habían sido expulsados del velo.

—Emily Lang.

Supervivencia, 16 horas.

Contribución, excelente.

Nota: B-.

—Marcus Vayne.

Supervivencia, 16 horas.

Contribución, satisfactoria.

Nota: C.

Uno por uno, Karina enumeró a los estudiantes, su rendimiento y sus notas.

Finalmente, sus ojos se posaron en Silas.

—Silas Ainsley.

Supervivencia, 16 horas.

Contribución, pobre.

Nota: C-.

—Ja.

Silas se reclinó, sentado en el suelo con una sonrisa astuta.

C-.

Era suficiente para aprobar.

—¿…?

Pero Karina no continuó.

Se quedó allí, todavía mirándolo.

—¿Algo más, Profesora Asistente?

—preguntó él.

—No, es solo que…

eres peculiar.

—¿Peculiar?

—Silas ladeó la cabeza—.

¿En qué sentido?

—Tus notas.

Todas son C-.

Desde los exámenes teóricos hasta los prácticos, todos son aprobados por los pelos.

¿Es intencionado?

—¿Quién sabe?

—se encogió de hombros Silas—.

Quizá solo tengo mala suerte.

Karina enarcó una ceja pero no insistió más.

—Mala suerte o no, has aprobado.

No desperdicies la oportunidad.

Por favor, intenta tener un mejor rendimiento en el futuro.

—Entendido, Profesora Asistente.

Silas se levantó y se sacudió el uniforme.

Sin otra palabra, se dio la vuelta y abandonó la Torre Universitaria.

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