El padre del bebé secreto del Caballero Omega... ¡¿es un Príncipe?! - Capítulo 67

67: 30 segundos.

67: 30 segundos.

Ezra estaba estupefacto.

De verdad.

Por un breve instante, se quedó sin palabras.

Simplemente se quedó mirando el rostro sonriente de Aurien.

Ezra no era…
Él no…
Él…
Sí.

No.

No tenía ni idea de lo que estaba ocurriendo dentro de su propia cabeza.

Sentía como si sus pensamientos se hubieran dispersado, como si algo se hubiera apagado silenciosamente en su mente.

Y no ayudaba que Aurien siguiera mirándolo, tranquilo y paciente, como si esperara una respuesta.

Cualquier respuesta.

Pero Ezra hacía tiempo que dominaba el arte de la compostura.

Sorpresa.

Incomodidad.

Ira.

Nada de eso se mostraba a menos que él lo permitiera.

Se lo habían inculcado a la fuerza.

Controla tu expresión.

Controla tu respiración.

Controla la narrativa.

Era útil.

Muy útil.

En ese momento, era lo único que lo salvaba.

«Tengo que decir algo», pensó Ezra.

«Si me quedo en silencio más tiempo, pareceré un idiota».

Ignorarlo sería peor.

Sobre todo porque Aurien no parecía estar bromeando.

Parecía sincero.

Y ese era el problema.

Sería fácil ignorar una broma.

Era más difícil ignorar algo que se sentía… intencionado.

Aurien siempre había intentado acercarse a él.

Abiertamente.

Desde el día en que Ezra lo salvó hacía años.

Pero esto era diferente.

No era sutil.

Ni tímido.

Ni dubitativo.

Era directo.

Y, de algún modo…
Encantador.

«¿Qué estás haciendo exactamente?», se preguntó Ezra, con el pulso todavía irritantemente inestable.

Por primera vez en mucho tiempo, Ezra Belloren no sabía cómo responder en el campo de batalla llamado emociones.

O cualquier porquería cursi que estuviera ocurriendo en ese momento.

«Vamos, Ezra.

Has sobrevivido a innumerables batallas.

Sobreviviste a la paternidad.

Puedes sobrevivir a esto».

Ezra siguió mirándolo fijamente.

Todavía pensando.

Todavía sopesando sus opciones como si fuera una decisión táctica en lugar de una simple respuesta.

¿Debía responder con el mismo encanto?

¿Debía quitárselo de encima con una broma, como haría con Helios?

¿O debía seguir siendo como siempre?

Tranquilo.

Controlado.

Ligeramente distante.

Quizá frío.

«Ni siquiera sé cómo coquetear», admitió para sus adentros.

«¿Por qué siquiera lo estoy considerando?».

Espera.

¿Desde cuándo coquetear era siquiera una opción?

Esto no era coquetear.

¿O sí?

¿Por qué fue esa la primera palabra que le vino a la mente?

Se sentía cómodo con sus amigos cercanos.

Con Helios, las bromas surgían de forma natural.

La mitad de las veces, Helios ni siquiera se daba cuenta del peso de sus propias palabras.

Con los caballeros, el mando era instintivo.

Limpio.

Directo.

Sí, había habido momentos de infarto en la batalla.

Momentos en los que la muerte rozaba demasiado cerca.

¿Pero esto?

Esto se sentía diferente.

Quizá porque no era Helios.

Quizá porque Aurien parecía plenamente consciente de lo que decía.

Cada palabra es deliberada.

Cada mirada, medida.

Y lo más extraño era que a Ezra no le disgustaba.

Se sentía incómodo.

Sí.

Fuera de lugar.

Sin duda.

Sin embargo, algo en él quería responder adecuadamente.

No con desdén.

No con indiferencia ensayada.

«Quiero ser más abierto», se dio cuenta en voz baja.

El pensamiento lo sobresaltó.

Apenas unas horas antes, había decidido mantener una relación cordial con Aurien por información.

Por estrategia.

Por necesidad.

¿Pero ahora?

En realidad, estaba disfrutando de su compañía.

De esta versión de Aurien, al menos.

Seguro de sí mismo.

Agudo.

Divertido.

«Han pasado más de tres minutos», pensó Ezra, consciente del silencio que se alargaba.

«Di algo.

Lo que sea».

—Bueno…
Antes de que pudiera forzar una respuesta, Aurien volvió a hablar.

—Parece que de verdad te debo una copa —dijo, con un tono más ligero esta vez.

Ezra parpadeó.

—Por qué…
Entonces se dio cuenta.

El silencio.

Ni un choque de aceros.

Ni el raspar de las botas.

Ni gruñidos de esfuerzo.

Se giró.

La plataforma se había quedado quieta.

—Mi espalda… joder…
—Nos rendimos.

—Nosotros también.

Las voces sonaban forzadas.

Sin aliento.

Los caballeros permanecían de pie, respirando con dificultad y con las espadas bajas.

Algunos estaban con una rodilla en el suelo, golpeando la piedra en señal de rendición.

Otros se habían apartado por completo, agarrándose las costillas o los hombros.

La mayoría de ellos estaban doloridos.

Solo dos equipos permanecían erguidos e inflexibles.

El Equipo A.

El Equipo F.

El resto estaba arrodillado, recuperando el aliento, o apartado a un lado con las armas bajas y el orgullo herido.

La mirada de Ezra se movió lentamente entre ellos.

Guy estaba al frente del Equipo A, con el pecho subiendo y bajando de manera uniforme a pesar de la intensidad de la lucha.

El sudor le corría por la sien, pero su postura se mantenía firme, bien plantada.

No había vacilación en sus pies.

Ni duda en su agarre.

Perrin estaba con su equipo a poca distancia.

Se limpió la sangre de la comisura del labio con el dorso de la mano, con una expresión indescifrable.

Su respiración era controlada.

Sus ojos, agudos.

Ambos parecían listos.

Como era de esperar.

Ezra no parecía sorprendido.

«Por supuesto, como era de esperar», pensó.

«Controlaron el campo desde el principio».

No habían sido los luchadores más ruidosos.

Pero sí los más conscientes.

Habían dominado sin buscarlo.

Aurien se inclinó un poco más hacia él.

—Continuaremos esta conversación más tarde —susurró.

Más tarde.

La palabra perduró más de lo que debería.

El pulso de Ezra volvió a saltarse un latido.

«Deja de reaccionar», se dijo a sí mismo.

Antes de que pudiera responder, Aurien avanzó hacia los dos equipos restantes.

Perrin se secó el sudor de la frente y se enderezó.

—Entonces —preguntó con voz uniforme, firme a pesar de la lucha—, ¿qué se supone que debemos hacer ahora, Su Alteza?

Guy miró alternativamente a Aurien y a Ezra antes de hablar.

—Sí —añadió—.

¿Cuál es la siguiente regla?

No había arrogancia en su tono.

Solo presteza.

Aurien juntó las manos a la espalda una vez más.

Su postura era relajada, casi demasiado para alguien que se encontraba ante dos equipos que acababan de demostrar su valía.

—Se os dará a elegir —dijo con calma.

Guy enarcó una ceja.

—¿A elegir?

El ambiente se tensó de nuevo.

De forma diferente esta vez.

La mano de Aurien se posó en la empuñadura de su espada; no la desenvainaba, solo la sujetaba.

Fue sutil.

Intencionado.

Le hizo un ligero gesto a Ezra con la barbilla para que lo siguiera.

«¿Es hora de luchar?», se preguntó Ezra, avanzando detrás de él.

Su propia mano se posó con naturalidad en la empuñadura de su espada.

Sin apretar.

Sin tensión.

Preparada.

Se detuvieron a pocos pasos del Equipo A y del Equipo F.

—Podéis luchar contra nosotros ahora —dijo Aurien con voz uniforme.

Las palabras cayeron sin dramatismo.

Directas.

Entonces, ladeó ligeramente la cabeza.

—O…
«¿O?»; Ezra parpadeó levemente, entrecerrando un poco los ojos.

—O podéis luchar entre vosotros para aseguraros de que conseguiréis la bandera —continuó Aurien con calma—.

Es vuestra elección.

Guy frunció el ceño.

—Con el debido respeto, Su Alteza —dijo, con voz firme pero cautelosa—, ¿qué sentido tiene darnos esta opción?

Ya sabíamos que esas eran las posibilidades.

La expresión de Aurien no cambió.

—¿Ah, sí?

—preguntó suavemente.

Guy no dudó.

—Sí.

—Entonces, elegid.

La mirada de Aurien se movió entre ambos equipos.

—Os visteis luchar.

Equipo A.

Equipo F —su tono se mantuvo sereno, pero ahora había algo más afilado bajo él—.

Visteis cómo dominasteis.

Incluso los equipos restantes están observando.

Hizo un gesto hacia los caballeros que seguían arrodillados o apartados a un lado.

—Están anticipando esta pelea —añadió Aurien—.

Porque sois los más fuertes de los seis.

El aire pareció espesarse.

Orgullo.

Expectación.

Presión.

Aurien lo miró de reojo brevemente.

—¿No tiene un dicho, Capitán?

—preguntó—.

¿Algo en la línea de… puede haber varias personas fuertes, pero siempre habrá una que sea la más fuerte?

Ezra apretó ligeramente los labios.

Lo había dicho muchas veces en el pasado.

A sus caballeros.

A sí mismo.

Asintió brevemente.

—Puede haber dos más fuertes entre seis —continuó Aurien, volviéndose hacia los equipos—.

Pero solo uno puede destacar sobre el resto.

El silencio se alargó.

Entonces…
—Sin embargo…
La sonrisa de Aurien se ensanchó.

Era sutil.

Pero inconfundible.

—Las dos opciones que os he dado son las obvias —dijo—.

Luchar contra nosotros.

O luchar entre vosotros.

Hizo una pausa lo suficientemente larga como para que lo consideraran.

—Pero ¿y si lo cambio un poco?

—¿Cambiarlo?

—repitió Perrin lentamente, entrecerrando los ojos.

El agarre de Guy en su espada cambió.

«Sí», pensó Ezra.

«¿Qué quiere decir?».

Su mirada se desvió brevemente hacia Aurien.

«¿Qué estás planeando ahora?».

Una pregunta que a Ezra le parecía que se había estado haciendo mucho últimamente.

La sonrisa de Aurien no se desvaneció.

Sin previo aviso, sacó la bandera de su costado y la arrojó.

No con delicadeza.

No ceremoniosamente.

La lanzó directamente hacia Guy.

Se oyeron exclamaciones de asombro por toda la plataforma.

Guy reaccionó por instinto, atrapando la bandera en el aire antes de que pudiera golpear la piedra.

Siguió el silencio.

Absoluto.

Incluso los caballeros heridos parecieron olvidar su dolor.

La mano de Aurien descansaba despreocupadamente en la empuñadura de su espada.

—Si coges esa bandera e intentas huir por tu cuenta —dijo con voz uniforme, tranquila pero inequívocamente seria—, te clavaré la espada en el muslo y me aseguraré de que no asistas a la misión de mañana.

Nadie se rio.

Nadie respiró.

Guy se quedó helado, todavía sosteniendo la bandera.

Ezra no se inmutó.

«No está bromeando», pensó Ezra.

«Pero ¿por qué ha lanzado la bandera entonces?».

No había ira en el tono de Aurien.

Solo un hecho.

Los ojos de Perrin se desviaron de la bandera a Aurien.

—¿Nos la está dando?

—preguntó lentamente.

Aurien asintió una vez.

—Equipo A.

Equipo F.

Proteged la bandera.

Las palabras fueron simples.

Directas.

—Porque el Capitán Ezra y yo —continuó Aurien, mirándolo brevemente— iremos a recuperarla.

Una oleada de incredulidad recorrió a los caballeros restantes.

—¿Ustedes van a… qué?

—masculló uno de los miembros del Equipo A.

—Podéis trabajar juntos para aseguraros de que no lo consigamos, o luchar entre vosotros ahora por la bandera.

Pero una cosa no va a cambiar.

Nosotros también intentaremos recuperarla.

Aurien cambió ligeramente su peso.

—Os daremos ventaja de nuevo —añadió.

—Su Alteza… esto no es parte de las reglas…
—¿Qué reglas?

Guy no pudo responder.

—Su Alteza, esto no parece…
—Treinta…
Aurien empieza a contar, y Ezra solo puede observar con fascinación cómo los ojos de ambos equipos se abren como platos.

—S-Su Alteza…
—Veintinueve…
Ezra exhaló lentamente, mirando los rostros confusos.

—Creo que deberíais empezar a correr ya.

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