El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 178

Capítulo 178: El jabón fue un éxito

—¡Eureka! —chillé emocionada, mi grito resonando por el claro silencioso antes del amanecer, asustando a algunos pájaros madrugadores.

Sostuve el pequeño molde rectangular a la luz de la luna que se desvanecía y del sol que se asomaba gradualmente por el horizonte, con mi corazón latiendo con un triunfo que no había sentido desde… bueno, desde que hicimos que ese troller se moviera como yo quería.

En mis manos había una pastilla de jabón rosa claro.

No era perfecta—los bordes estaban un poco desmoronados y no era tan dura como una pastilla comprada en una tienda—pero era jabón. Había pasado las últimas horas encorvada sobre un pequeño e intenso fuego, convirtiendo meticulosamente la grasa de jabalí en aceite transparente, colando las impurezas y mezclando cuidadosamente la lejía que había creado con ceniza de madera.

Acerqué la pastilla a mi nariz e inhalé profundamente. Mis ojos brillaron. No olía a jabalí montés ni a grasa pesada. En cambio, tenía una ligera acidez dulce. Durante el proceso de enfriamiento, había aplastado algunas de las bayas silvestres que tenía guardadas en mi bolsa, rezando para que la acidez no arruinara la química.

Había funcionado. Tenía una delicada fragancia natural que me hizo sentir humana de nuevo. No pude resistir frotar la superficie suave contra mi mejilla, saboreando la textura fría y cerosa.

—Lo logré… realmente lo logré —susurré para mí misma.

Miré la pastilla rosada, sintiendo una repentina explosión de energía impaciente burbujeando en mi pecho. Aún no sabía cómo la proporción de lejía y grasa afectaría mi piel, pero estaba demasiado emocionada para esperar. Necesitaba saber si hacía espuma. Necesitaba saber si limpiaba.

—¡Estoy tan emocionada! ¡Voy a probarlo ahora mismo! —exclamé, sin importarme que estuviera hablando sola.

Agarré un trozo de tela del enrejado sobre el jige. No lo había planeado, pero parece que esta tela me vendría bien. Me apresuré hacia el arroyo, con mi cola balanceándose felizmente detrás de mi espalda.

Detrás de mí, al borde de la fogata moribunda, dos pares de ojos seguían cada uno de mis movimientos. Fenric y Damar estaban sentados, con el cabello despeinado y los ojos entrecerrados por el sueño. Habían observado toda la sesión de alquimia de medianoche con una mezcla de perplejidad y adoración.

Mientras corría hacia el agua, la larga cola de Damar se desenrolló, y comenzó a cambiar su peso como si fuera a seguirme entre los arbustos.

—Espera —murmuró Fenric, extendiendo una mano para agarrar el hombro de Damar. Dejó escapar un largo bostezo que parecía estirarle los huesos, pero su mirada seguía fija en mi espalda mientras me alejaba—. Déjala estar. Parece que está viviendo el momento de su vida. No interrumpamos su momento.

Damar se detuvo, sus ojos plateados entrecerrándose ligeramente mientras me veía desaparecer detrás de un matorral de helechos cerca de la orilla. Resopló un suave y cálido suspiro, pero se acomodó de nuevo en sus anillos.

El arroyo no estaba lejos—apenas a treinta yardas. Desde donde estaban sentados, todavía podían oír el chapoteo del agua y vislumbrar mi cabello dorado entre las hojas. Estaban lo suficientemente cerca como para alcanzarme en tres saltos si yo llegara a jadear de sorpresa, pero por ahora, me dieron lo único que no había tenido en días.

Un momento de privacidad pura y fragante.

Me arrodillé junto al agua, con el aire matutino mordisqueando mi piel, y sumergí la pastilla rosada en el arroyo. La froté entre mis palmas, conteniendo el aliento mientras comenzaba a formarse una fina espuma blanca con aroma a bayas.

—Oh, gracias a dios —me reí, un sonido real y vertiginoso mientras comenzaba a frotar mis piernas—. Adiós, olor a jabalí. Adiós, suciedad. Es hora de inaugurar una era de limpieza.

Era una lástima que no pudiera hacer otra pastilla, pero si atrapamos otro jabalí en el futuro, puedo hacerlo de nuevo. Y conseguiré algunas bayas, unas que huelan muy bien para poder tener diferentes jabones fragantes.

Con eso, había hecho otro invento del que estoy ciertamente orgullosa.

Para cuando la luz del sol comenzó a brillar a través de las ramas y hojas de los árboles, prácticamente vibraba de alegría.

Sentía como si caminara en el aire, tarareando una pegadiza canción pop en voz baja que no había recordado en meses.

La alegría realmente puede hacerte recordar cosas.

La pastilla de jabón rosada estaba guardada de manera segura en una hoja seca, agarrada en mi mano como una joya preciosa. Mis piernas se sentían hormigueantes e increíblemente limpias—la espuma había sido abundante, y hasta ahora, no había ardor ni enrojecimiento.

«Sólo dale un día», me dije, tratando de ser la voz de la razón. «Si mi pierna no se llena de sarpullido o comienza a pelarse para cuando lleguemos a las llanuras, entonces estamos de oro». Mis ojos brillaron.

Incluso con esa precaución en mente, no podía evitar que una sonrisa se extendiera por mi rostro. Me sentía renovada, más como ‘Arinya la estudiante de ciencias’ y menos como ‘Arinya la Depredadora de la Selva que antes era estudiante de arte’.

Robi fue el primero de los conejos en despertarse. Se incorporó del montón de hojas, frotándose los ojos con sus patas y moviendo sus orejas para sacudirse el rocío matutino. Se quedó inmóvil cuando me vio, inclinando su cabeza tanto hacia un lado que casi tocaba su hombro.

Miró las brasas moribundas del fuego, luego a los dos enormes depredadores medio adormilados que me observaban con ojos suaves, y luego de nuevo a mí, radiante y tarareando.

—Um… ¿Srta. Arinya? —preguntó, con voz pequeña y genuinamente desconcertada—. ¿Pasó… pasó algo? ¿La mañana le trajo un regalo del Gran Dios Bestia?

Parecía tan confundido, como si no pudiera entender por qué alguien estaría tan energética antes del desayuno—especialmente alguien que supuestamente debería estar temiendo un túnel lleno de ratas.

Me reí, un sonido brillante y claro que pareció despertar al bosque de golpe.

—¡Se podría decir eso, Robi! Es una muy buena mañana. Una mañana muy, muy ‘limpia’.

Vi que Fenric me observaba, sus ojos rubíes siguiendo la forma en que me movía con una mirada de pura y hambrienta adoración. No entendía por qué el ladrillo rosado me hacía feliz, pero verme feliz era claramente suficiente para él.

Damar, mientras tanto, sacudía su lengua, probablemente captando el aroma de las bayas en mi piel en lugar del pesado almizcle del bosque.

—¡Muy bien, todos! —junté mis manos, con la ‘salvadora’ en mí tomando el control—. Vamos a empacar. Tenemos que encontrar grano y explorar un túnel. Y como estoy de tan buen humor, puede que incluso intente no gritar cuando vea el primer ratón —sonreí.

Sí, no pisemos a esas pequeñas y asquerosas criaturas una vez que las veamos y sonriamos todo el día sin interrupciones.

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