El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 254

Capítulo 254: A cubierto de la lluvia

Los cachorros se revolvieron mucho, como si intentaran luchar contra el sueño y abrir los ojos, y yo observé cómo se ponían en pie sobre sus diminutas patas, estirándose y bostezando.

Raiden fue el primero en gañir, buscando a su mamá.

Me senté en una roca plana y calentada por el sol y los reuní junto a mí. Y luego, uno por uno, los alimenté, observando cómo la luz del sol incidía en las diferentes texturas de su pelaje: las afiladas rayas negras de Raiden, las puntas cenicientas de Phina y la sutil raya amarilla de Lyra.

Era apacible y me sentía a gusto.

El agua burbujeaba y los chicos estaban ocupados desempacando parte de la carne seca que habíamos guardado. Pero entonces, el silencio cambió. No se hizo más ruidoso, sino más pesado.

Aparté la vista de los ojos esmeralda de Lyra para ver a mis tres maridos de pie, completamente quietos. No hablaban, solo miraban fijamente al horizonte, con una expresión un tanto sombría y preocupada.

—¿Qué pasa? —pregunté, cambiando a Lyra al otro lado—. ¿Nos sigue alguien?

Noah no se giró. Tenía los ojos oscuros entornados, rastreando algo muy por encima de la línea de los árboles. —No es alguien. Es algo.

—El cielo está cambiando —masculló Fenric, con las fosas nasales dilatadas al captar el olor del viento—. El aire acaba de agriarse.

Miré hacia arriba. El azul brillante que había estado admirando hacía solo unos minutos estaba siendo engullido por nubes grises en movimiento. Avanzaba como un maremoto, denso y amenazador.

En poco tiempo, un fuerte aguacero caería sobre nosotros.

—Nubes de lluvia —dijo Damar en voz baja. Se acercó a mí, y su sombra cubrió a los cachorros.

—¿Tan malo es? —pregunté.

El hecho de que estuviéramos lejos de la cueva significaba que tendríamos que encontrar un refugio…, uno que nos cubriera por completo del aguacero.

—No es un chaparrón de primavera —dijo Damar.

—No podemos seguir avanzando —dijo Noah, sonando un poco frustrado—. Las Grandes Llanuras son sobre todo arcilla y limo. Si nos pilla ahí fuera cuando el cielo se abra, la carretilla se hundirá de inmediato y seremos blancos fáciles en el barro.

Miré la enorme extensión del valle que teníamos delante. Hacía unos momentos parecía tan acogedor, pero ahora, bajo la sombra de la tormenta que se avecinaba, parecía una trampa.

—¿De cuánto tiempo disponemos? —pregunté, acurrucando a Lyra más cerca de mi pecho.

—Para el próximo graznido —estimó Fenric, mientras ya alcanzaba las pesadas pieles de la carretilla.

Eso significaba que no teníamos más de treinta minutos y no menos de veinte.

—Tenemos que encontrar refugio, y tenemos que encontrarlo ya —añadió.

El viento se levantó, una ráfaga repentina y fría que hizo que los árboles agitaran pesadamente sus ramas y hojas nuevas. Los pájaros que habían estado celebrando la mañana enmudecieron de repente, desapareciendo entre los matorrales.

—Hay un refugio rocoso a media milla de aquí —dijo Damar, señalando una formación de piedra caliza dentada—. No será tan cálido como la cueva, pero mantendrá secos a los cachorros.

Sentí una punzada de ansiedad. Acabábamos de dejar el refugio, y el mundo ya intentaba hacernos retroceder. Miré a mis bebés y sentí que esa madre feroz y protectora se encendía en mi sangre.

—Entonces, dejen de mirar al cielo —dije, poniéndome de pie y preparándome para el viento—. Como no nos queda mucho tiempo, pongámonos en marcha. No voy a dejar que mis bebés reciban su primer baño de una tormenta eléctrica.

—Sí, Jefa —respondió Noah, con una sonrisa extendiéndose por sus labios.

A medida que el aire se volvía más pesado, podía sentir a los cachorros temblar contra mí, sus instintos captando el cambio en la presión atmosférica. Raiden soltó un pequeño y preocupado gemido, escondiendo la cara en mi túnica.

—Está bien. —Le di una palmada en la espalda para calmarlo.

Solo habían conocido las frías paredes de la cueva y la vista ocasional de la nieve en el exterior. El mundo verde de ahora era una maravilla, y ahora la tormenta que se avecinaba les parecía una pesadilla.

Me aseguré de calmarlos, dándoles palmaditas y susurrándoles hasta que se tranquilizaron por completo.

Levanté la vista y los vi alzar el asa de la carretilla.

—Pongámonos en marcha —dijo Fenric, y Damar me levantó en brazos junto con la cesta.

Me dirigió una mirada tranquilizadora antes de fijar su aguda mirada en el camino que teníamos por delante.

Una vez que Noah y Fenric confirmaron que estábamos listos, partieron, con los pies hundiéndose en la espesa tierra.

Entonces, partimos.

Las primeras gotas de lluvia cayeron justo cuando llegamos a la formación rocosa de la que hablaba Noah.

La lluvia no cayó en suaves gotas, sino que era pesada, fría y golpeaba la tierra.

—¡Aquí debajo! ¡Rápido! —gritó Fenric, agachándose bajo el saliente dentado de la roca.

Damar me bajó rápidamente y levantó la cabeza, alerta, para asegurarse de que el lugar era lo bastante seguro para que nos quedáramos.

El espacio bajo la roca era poco profundo, lo justo para impedir que la lluvia nos cayera directamente encima. Pero el viento seguía azotando alrededor de la piedra, rociándonos con una fría neblina.

—¡Rápido! ¡Usemos la tienda para bloquear el viento! —grité, dejando la cesta en la parte más profunda de la grieta.

Noah y Fenric no necesitaron que se lo dijeran dos veces. Arrancaron las pesadas pieles de la carretilla y luego sacaron los gruesos palos.

—¡Damar, sujeta la cuerda de anclaje! —gritó Noah por encima del creciente rugido del viento.

Damar salió a la intemperie, y las primeras gotas de lluvia golpearon con fuerza sus músculos fibrosos mientras agarraba las pesadas correas de cuero, sujetándolas contra la roca mientras Noah y Fenric clavaban estacas de piedra en el tenaz suelo.

Corrí a ayudar, metiendo las pesadas pieles para crear un suelo seco.

Justo cuando la última solapa quedó sujeta, el cielo se abrió de verdad.

Un estruendo ensordecedor de un trueno sacudió la roca sobre nosotros, y la lluvia se convirtió en un sólido muro de agua.

Golpeó la tienda con un sonido como el de las pezuñas de mil jabalíes en estampida. Todos nos metimos apresuradamente en el estrecho y oscuro espacio, cerrando de un tirón la pesada solapa de la entrada y atándola con fuerza.

Y así, sin más, habíamos creado un minirefugio contra la lluvia.

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