El Toque del Mech - Capítulo 2700

Capítulo 2700: Inutilizable

¡El fallecimiento de James Ylvaine fue un shock para el Clan Larkinson!

Ni un solo miembro del clan desestimó esta noticia. Aunque los Ylvainans habían sido relegados a una minoría dentro del clan durante mucho tiempo, aún poseían una cantidad considerable de influencia.

¡Esto era especialmente cierto después de su rendimiento estelar durante la Batalla del Juicio! Los Castigadores Trascendentes que solo los Ylvainans podían utilizar en su máximo potencial habían actuado tan bien que incluso los secularistas más acérrimos estaban agradecidos con la fe y su líder.

No importa lo que los miembros del clan pensaran sobre la existencia única conocida como James, el llamado Profeta Vivo poseía un sentido de modestia y amabilidad que pocas figuras líderes podían igualar.

Fue capaz de hacerse amigo y desarmar las sospechas de muchos Larkinsons diferentes. No importaba si eran jóvenes, viejos, hombres, mujeres, Brighter o Reinaldano, siempre tenían una buena impresión de James después de una breve charla.

Por supuesto, no era tan fácil convertir a miembros aleatorios del clan en creyentes. Quizás James podría convertir a decenas de miles más de creyentes si adoptara un enfoque más contundente, pero eso obviamente no estaba permitido.

Ves siempre había temido que James convirtiera al Clan Larkinson en un culto, pero el hombre conocía sus límites. Había suficientes Ylvainans en el clan para reforzarlo, pero no los suficientes para afectar su dirección general.

James fue muy diplomático, Ves tenía que darle eso. El Profeta Vivo era un buen hombre y merecía vivir más tiempo.

Desafortunadamente, no fue así. El cuerpo expiró al quedarse sin vitalidad o cualquier otra energía que el profeta gastara para empoderar a su rebaño.

—Era tan joven —susurró Ves.

Aunque los clones eran formas de vida defectuosas, no esperaba que James abandonara su envoltura mortal tan pronto.

¡La transición fue demasiado abrupta!

Un día, el líder religioso estaba tan sano y saludable como otras personas en sus treintas.

Al día siguiente, James parecía haber envejecido un siglo y solo pudo charlar con Ves una última vez antes de expirar.

Era imposible para Ves permanecer indiferente bajo las circunstancias. Acababa de presenciar a otra persona morir en su presencia.

Aunque Ves no era un extraño para la muerte, se había acostumbrado a presenciarla a distancia después de asumir una posición de poder.

La mayor parte de la pérdida de vidas tuvo lugar mucho más lejos de su presencia. La Batalla del Juicio mató a miles de Larkinsons y a muchos más enemigos. ¡La cantidad de sangre que se había derramado podría probablemente llenar una nave espacial entera!

Sin embargo, ya que toda esta matanza tuvo lugar a decenas, cientos o incluso miles de kilómetros de su posición física, fue fácil para Ves desestimar la tragedia ya que se le presentó de una manera tan abstracta.

Esta vez no fue posible. James no solo murió justo a su lado, sino que también le habló como si supiera que su tiempo ya había acabado. Las palabras que el clon envejecido prematuramente había transmitido a sus oídos todavía resonaban en su mente.

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¡Esto fue increíblemente frustrante para Ves!

—¡Este maldito bastardo! ¿No podías haber muerto después de mi visita? ¡No me sentiría tan molesto si hubieras estirado la pata cuando yo estoy en el otro lado del barco!

Mientras Ves intentaba procesar sus pensamientos y emociones mezcladas, el resto del Clan Larkinson ofreció sus condolencias a los Ylvainans.

Curiosamente, una vez que los fieles procesaron la noticia, rápidamente suavizaron su dolor. Estaban tristes por el fallecimiento del Profeta Vivo. Eso no estaba en duda. Sin embargo, no reaccionaron tan gravemente como Ves esperaba de fanáticos.

Ninguno de los Ylvainans lloró hasta quedarse sin lágrimas que derramar. No cayeron de rodillas en un ataque de desesperación. Era como si ya hubieran contado con el fallecimiento del Gran Profeta.

—La muerte es otra palabra para el más allá —explicó Taon a Ves con una sonrisa—. Esta es solo la segunda muerte del Gran Profeta que conocemos. Además, él no se ha ido realmente. Está conmigo siempre que le rezo. Nuestros mechas aún irradian su sagrada aura cuando nos acercamos a ellos. Una gran figura como él no está atada por las mismas preocupaciones que la gente común.

Ves encontró esto como un sentimiento extraño, pero entendió algo de lo que el candidato experto dijo. Ylvaine el espíritu de diseño todavía estaba vivo y bien. De hecho, incluso parecía haberse vuelto un poco más fuerte.

Como consecuencia, los Castigadores Trascendentes también mantuvieron sus resplandores puros y sagrados. Era muy difícil para los devotos pilotos de mechas Ylvainan aceptar que el profeta estaba realmente muerto cuando sus propios mechas sugerían que estaba vivo.

Ves solo creció más confundido con la situación. Realmente no sabía si debía lamentar mucho el fallecimiento de James o no. No importa lo que él afirmara ser, Ves lo consideraba una persona única en lugar de una extensión de una existencia mayor.

La desaparición de James representaba el fin de una personalidad única.

En lo que a Ves respecta, esta fue una verdadera muerte. La Red Larkinson no estaba configurada para atrapar a ningún espíritu que pasara, así que era imposible que el Profeta Vivo todavía estuviera en algún lugar.

Ves estaba bastante seguro de que notaría a un profeta acosador.

—No necesitas preocuparte por nosotros, Mártir Brillante. James Ylvaine no requiere ningún arreglo especial. Por favor, bríndale el mismo tratamiento de entierro que a los otros Larkinsons que cayeron en batalla. Merece estar entre nuestros compañeros héroes.

—Puedo hacer eso.

Esta fue una solicitud fácil. La ceremonia fúnebre se programó unas semanas después.

Aunque los Larkinsons preferían realizar esta ceremonia antes, el sistema estelar actual se había vuelto demasiado ocupado. Si la flota expedicionaria lanzaba los cuerpos al espacio, los saqueadores sin corazón probablemente los recogerían todos para saquear los materiales utilizados para hacer los ataúdes.

No. Se tenían que hacer arreglos especiales para llevar a cabo un funeral adecuado.

La reacción moderada al fallecimiento de James Ylvaine significaba que Ves finalmente no tenía que preocuparse por la situación.

Tenía que decir que el antiguo Profeta Vivo había muerto de una forma muy conveniente. El clon al menos fue lo suficientemente considerado como para minimizar el desorden que dejó detrás.

Ya, Taon junto a otras figuras líderes Ylvainan como Ophelia Kronon, estaban asumiendo roles de liderazgo en su movimiento.

Mientras Ves observaba sus intentos de liderar a los fieles Ylvainans, imaginaba vagamente que así fue cómo las tres dinastías originales surgieron hace todos esos siglos. Todos necesitaban a alguien a quien admirar. Aunque Taon no era una persona que se sintiera cómoda con una posición de liderazgo, no necesitaba hacer mucho.

Otros oficiales Ylvainan y líderes experimentados ya estaban haciendo un buen trabajo en reunir al rebaño. Taon principalmente desempeñaba el papel de una figura decorativa, ya que su estatus como candidato experto y futuro piloto experto le otorgaba una cantidad considerable de prestigio.

Mientras Taon brindara su apoyo a los nuevos líderes del movimiento Ylvainan, la facción permanecía estable dentro del clan.

Ves todavía se sentía incómodo por alguna razón inexplicable. Nunca sabía realmente qué esperar cuando se trataba de los Ylvainans.

—Creo que es bueno que James se haya ido —Gloriana le dijo después de otro día de trabajo—. Él es una amenaza para tu autoridad y ha buscado constantemente guiar nuestro clan en una dirección diferente.

—No es tan malo. James siempre tuvo un sentido de propiedad.

—Eso es porque es lo suficientemente inteligente como para saber que adoptarías medidas drásticas si alguna vez excede sus límites. Este es nuestro clan, Ves. No lo olvides.

En realidad, era su clan, no el de ellos, pero Ves no pensó que fuera prudente corregir su frase.

Una vez que la pequeña perturbación en torno a la muerte de James pasó, Ves trató de retomar sus deberes regulares.

Una de las preguntas que rondaban su cabeza todo este tiempo era qué hacer con los mayores botines de la Batalla del Juicio.

Aunque parecía increíblemente conveniente que una gran y valiosa nave capital como la Auralis cayera en el regazo del Clan Larkinson, en la práctica esto era solo el comienzo de un proceso problemático.

Cuando Calabast llamó a Ves, su proyección trajeada apareció en su oficina. Afortunado estaba con ella también. Su Arnes de la Desgracia aún protegía su cuerpo ya que la Auralis seguía siendo un barco hostil.

—Ves. Es bueno verte de nuevo.

—¿Cómo estás?

—No todos los días puedes capturar una nave capital de Fridayman en una condición tan prístina —ella sonrió—. He disfrutado recorriendo sus vastos archivos. Aunque la Dinastía Indicador ya los ha depurado de cualquier información que no sea relevante para la misión, eso todavía nos deja con muchas pepitas de inteligencia que a DIVA le encantaría obtener. Con tu permiso, me gustaría pasar lo que he aprendido a mis antiguos empleadores.

Ves frunció el ceño brevemente.

—¿De qué tipo de inteligencia estás hablando?

—Oh, son todos temas aburridos que no son inmediatamente útiles para el Clan Larkinson. Piensa en métodos de encriptación, especificaciones técnicas, discusiones internas y referencias a la actual estrategia de guerra de la Coalición del Viernes. La tripulación de la Auralis murió tan rápidamente que ni siquiera tuvieron tiempo de borrar sus bancos de datos.

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Ves realmente no estaba interesado en mantener esta información para sí mismo. —Tienes permiso para transmitir todo eso. Confío en que no transmitas nada que comprometa la seguridad de nuestro clan. Por favor, ten en cuenta a dónde pertenecen tus lealtades actuales.

—Nunca cometería un error tan amateur. Sé qué hacer. Puedes confiar en mí. ¿No es así, Afortunado?

—¡Miau!

En la proyección, Afortunado voló hacia el hombro de Calabast y se acomodó en él. La forma blindada del gato se frotó amorosamente contra el cuello del maestro de espías.

—Ehjem. —Ves tosió. —Pasemos al motivo principal por el que llamé. Por favor, dime tu juicio sobre la viabilidad de integrar la Auralis en nuestra flota. ¿Es seguro hacerlo y cuánto esfuerzo necesitamos gastar para que eso suceda?

—No es fácil en absoluto. —Calabast negó con la cabeza—. En resumen, la Auralis es una Nave Fridayman de cabo a rabo. Es un barco poderoso y rico en características. Eso significa que también tiene la seguridad de uno. La Dinastía Indicador no cortó ninguna esquina cuando se trata de asegurarlo. De hecho, si no fuera porque el barco ha existido lo suficiente para que la Hegemonía desarrolle soluciones para algunas de las tecnologías que lleva, nunca habríamos podido tomar control inicial sobre ella tan fácilmente.

—La Auralis te reconoce como su capitán, ¿correcto?

—No estás equivocado, pero el capitán de una nave capital no puede decidir unilateralmente sobre todo. Además, no sabemos cómo trampas y sorpresas ocultas la Auralis está ocultando. Solo porque ninguna de ellas se haya activado aún no significa que todavía estamos seguros aquí. En mi juicio profesional, simplemente es demasiado peligroso agregar la Auralis a nuestra flota. Ni siquiera hemos barrido el Espíritu de Bentheim de todos sus bichos. Llevará demasiado tiempo hacer lo mismo para la Auralis.

Ves tenía miedo de escuchar esta respuesta, aunque ya lo esperaba en su corazón.

—Supongo… no tenemos más remedio que vender este premio. —Él suspiró. —Es demasiado irresponsable hacer uso de ella nosotros mismos.

—No tienes que venderla. Todavía puedo buscar oportunidades para limpiar la Auralis. Por ejemplo, puedes pedir ayuda a la MTA o a los Guardianes del Borde.

—No. El precio es demasiado alto, y no quiero molestarlos con una solicitud tan trivial.

Calabast cruzó sus brazos. —Entonces otra alternativa es intercambiar la Auralis con una nave capital igualmente valiosa. Ella es un activo militar superior de la Coalición del Viernes. Estoy segura de que muchos astilleros están interesados en tenerla. Pueden estudiar los métodos de construcción naval de los Viernes mientras hacen ingeniería inversa de cualquier innovación desconocida que no esté ampliamente difundida.

Eso sonaba más práctico para Ves.

—¿Tenemos que intercambiar la Auralis con una nave capital preconstruida o podemos simplemente usarla como pago para una nueva construcción?

—Ambos son posibles. —Ella sonrió. —En esencia, mientras estés dispuesto a esperar un año más o menos, puedes cambiar la Auralis por una nueva nave capital que se construye exactamente según tus especificaciones. Alternativamente, si sientes la necesidad de adquirir una nave capital de inmediato, puedes cambiar nuestro premio por una nave preconstruida o de segunda mano.

Ambas opciones sonaban atractivas para Ves. Normalmente, prefería elegir la opción que fuera más favorable a largo plazo, pero los eventos recientes habían cambiado su mentalidad.

Quizás podría agregar otra nave capital funcional a su flota en un futuro cercano.

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